– « Euh… » Bébé s’arrêta soudain, confus, les yeux fixés sur les épaules de Linley. En effet, il avait l’habitude d’y grimper mais désormais, il avait pris forme humaine et malgré sa petite taille, 1,70m, il n’allait plus pouvoir le faire. 

Linley se mit à rire : 

– « Tu veux encore monter sur mes épaules ? » 

Il regarda attentivement Bébé à l’apparence humaine mince et délicate. Malgré tout, ses yeux étaient plus vifs et espiègles que jamais. 

Bébé eut un petit rire, frotta ses cheveux courts, releva la tête et demanda :

– « Comment trouvez-vous ma coiffure, Patron ? J’y ai beaucoup réfléchi avant de devenir une Divinité. » 

Linley ne savait pas s’il fallait rire ou pleurer.

– « En survolant la Forêt des Ténèbres, j’ai fabriqué un petit quelque chose », reprit Bébé d’un ton délibérément mystérieux.  

Sur ce, d’un geste de la main, il fit apparaître un chapeau de paille en lambeaux puis, avec une grande habileté, le plaça sur sa tête et sourit, l’air ravi : « Il me va bien, vous ne trouvez pas ? » 

– « Tout à fait, tout à fait! » Répondit Linley en riant.  

– « Patron, et si nous allions bavarder ailleurs ? Il ne faudrait pas les déranger. »  

– « Les déranger ? »

D’abord surpris, Linley tourna la tête et comprit immédiatement en voyant le Dieu de la Guerre et la Grande Prêtresse assis non loin d’eux, terriblement gênés. Ils auraient voulu disputer Bébé mais voyant comment il se comportait, ils ne savaient que dire.  

– « Désolé », s’empressa de leur lancer Linley en agitant la main. 

– « Emmenez-vite ce gamin », répondit la Grande Prêtresse qui ne savait pas s’il fallait rire ou reprendre Bébé pour son attitude.  

– « D’accord, partons », s’empressa de dire Linley. « Ne vous dérangez pas pour nous, les amis. »  

Tout en parlant, il entraîna Bébé hors des jardins arrière mais soudain, le jeune homme se retourna et leur cria : 

– « Mon Patron vous a dit de continuer ce que vous faisiez! » 

Linley le regarda, démuni.  

Tous deux entrèrent ensemble dans le Château du Sang de Dragon. 

– « Patron, désormais je suis moi-aussi une Divinité, mais il n’y a pas de concurrence entre nous bien sûr. », dit Bébé, content de lui.   

– « Plus tu seras puissant, mieux ce sera », répondit Linley avec un sourire. « Et tant mieux si tu es plus fort que moi. » Puis, se souvenant des compétences innées des Créatures Divines, il demanda : « Étant donné que vous n’êtes que deux Rats Dévoreurs de Dieux dans tous les plans de l’univers, quelle est donc ta capacité naturelle ? »  

– « Si d’autres m’avaient posé cette question, je n’aurais certainement pas répondu. Mais à vous, Patron, je vais donner un indice. Concentrez-vous sur les mots “Dévoreur de Dieux”. 

Sur ce, il se tut. 

« Dévoreur de Dieux ? » Linley était perplexe. Se pourrait-il qu’il soit en mesure de dévorer et d’avaler des Divinités ? Non, ç’aurait été beaucoup trop simple.

– « Mais j’oubliais! Grand-Père Beyrut ne va pas tarder à arriver avec Harry et ses frères. Comme j’étais impatient de vous voir, je les ai devancés », annonça Bébé à Linley, un peu surpris. 

– « Vraiment ? Ils ont décidé de venir eux aussi ? » 

En effet, la nuit même, Beyrut et ses trois enfants arrivèrent au Château du Sang de Dragon et les rejoignirent dans le bureau. 

– « Bébé, Harry, et vous autres pouvez disposer pour le moment », dit Beyrut avec un sourire. 

Aussitôt, tous obtempérèrent et le laissèrent seul avec Linley. 

Ce dernier le regarda, perplexe : « Pourquoi veut-il me parler en privé ? » 

– « Asseyez-vous », dit Beyrut en désignant un siège non loin de lui.  

Linley fit ce qu’on lui ordonnait. 

– « Maintenant que Bébé est devenu une Divinité, je peux enfin me détendre un peu », dit Beyrut en caressant sa barbe. « Je lui ai proposé de rester avec moi mais il a refusé. Il est vraiment attaché à vous. J’espère que vous prendrez bien soin de lui. » 

– « Bien sûr! » Acquiesça Linley.

Beyrut n’avait pas besoin de le lui demander car Linley était bien disposé à veiller sur Bébé de tout son cœur. Jamais il n’oublierait la manière dont il avait paré l’attaque du Dragon en Armure dans la Vallée Brumeuse ni comment il l’avait sauvé à plusieurs reprises. 

– « Bien que vous ayez atteint le niveau Divin, vous devez vous poser bien des questions sur le monde des Divinités », dit Beyrut en souriant. « O’Brien et Catherine eux-mêmes… combien en ont-ils affronté ? » 

Linley, qui, en effet, ne savait pas grand-chose sur les Divinités ni sur leurs méthodes de combat et d’entraînement, se sentait aussi démuni dans ce monde qu’un aveugle qui n’aurait pas de guide. 

– « Je sais que vous vous formez aux Lois Élémentaires du Vent et de la Terre », reprit Beyrut, « c’est pourquoi je vais vous donner quelques informations de base relatives à votre formation. Tout d’abord, sachez que chaque Loi Élémentaire renferme de nombreux et profonds mystères. » 

Ce n’était un secret pour personne. 

« Cependant, ces mystères inhérents ne sont pas égaux en termes de puissance. Les Lois Élémentaires, en effet, renferment des mystères de bas niveau, de niveau moyen et de haut niveau mais tous, élevés ou non, peuvent permettre de devenir une Divinité. »  

Linley hocha la tête. 

« Si je ne me trompe, Linley, les Lois Élémentaires de la Terre dans lesquelles vous vous entraînez appartiennent aux mystères de type : « Pulsation du Monde », n’est-ce pas ? » 

– « En effet », répondit Linley, qui aurait trouvé plutôt étrange que Beyrut ne le sache pas. 

– « En principe, personne ne peut comprendre les profonds mystères de niveau supérieur s’il n’a pas atteint le rang de Dieu, voire de Dieu Supérieur. Bon nombre de Dieux d’affinité Terre n’ont toujours pas compris les Pulsations du Monde, alors que vous si. Pourtant, vous n’êtes encore qu’un Demi Dieu. » 

Linley fronça les sourcils.

« Laissez-moi vous expliquer. Supposons que les Lois Élémentaires de la Terre renferment neuf différents types de mystères profonds. Bien sûr, ce n’est qu’une supposition car personnellement, je ne suis pas formé aux Lois de la Terre. » 

« Neuf ? »  Linley était plutôt surpris car à sa connaissance, les Lois Élémentaires étaient quasiment illimitées et renfermaient une multitude de mystères. Mais si Beyrut prenait ce chiffre pour exemple, il ne devait pas être loin de la vérité. 

– « Ne trouvez-vous pas que c’est peu ? »  

Devant la confusion de Linley, Beyrut se mit à rire : 

– « Les compétences de chacun sont déterminées par la croissance, les capacités et l’expérience. Vous, par exemple, dans les Lois de la Terre, êtes très sensible aux Pulsations du Monde que vous ressentez clairement, c’est pourquoi vous avez choisi en priorité ce mystère et progressez très vite. Mais si je vous demandais de vous entraîner au “Champ Gravitationnel”, qui relève lui aussi des Lois de la Terre, seriez-vous en mesure de le faire ? »

Linley était complètement perdu. Lorsqu’il se mettait au diapason avec les Lois de la Terre, jamais il n’avait ressenti ce “Champ Gravitationnel”. Comment pourrait-il s’entraîner ?

« Tout ceci est une question d’efficacité. Il vous est peut-être très facile de vous entraîner à l’une des Lois de la Terre, mais tous les mystères qui se succèdent en son sein ne seront pas aussi faciles à apprendre. Par exemple, sur nos neuf mystères profonds, il ne vous faudra peut-être que mille ans pour maîtriser le premier, cent mille ans pour le second et, voire dix millions d’années pour le troisième. Par conséquent, si vous les compilez, il vous sera extrêmement difficile de tous les maîtriser, ce qui explique qu’il n’y ait que très peu de Dieux Supérieurs. » 

Linley comprenait à présent. C’était un peu comme dans le monde mortel, où une personne peut être un expert en finances mais une catastrophe en matières de relations humaines et où, à l’inverse, il serait très difficile à une personne qualifiée dans ce domaine de se lancer dans la finance. 

S’il trouvait l’entraînement relatif à la Pulsation du Monde plutôt facile, cela ne signifiait pas que les autres mystères des Lois de la Terre le seraient tout autant. 

Il se souvint de l’époque où Haydson, d’un simple pas, pouvait se déplacer sur plusieurs dizaines de mètres.

Linley savait pertinemment qu’il ne pouvait pas s’agir de téléportation mais à ce jour, il n’avait toujours pas compris comment Haydson accomplissait cet exploit. 

« C’est parce que lui le comprenait et moi non, tout comme il est incapable de comprendre la Pulsation du Monde », pensa-t-il. 

La compréhension des Lois, comme l’avait dit Beyrut, reposait en partie sur le talent, en partie sur le vécu mais aussi sur des étincelles de perspicacité. Beaucoup de variables déterminantes dans la direction que prendrait l’expert. 

– « Et pour ce qui est de devenir une Divinité ? »  

– « Je ferai appel à votre formation dans les Lois Élémentaires du Vent pour illustrer mon prochain exemple », dit Beyrut en souriant. « Admettons que ces Lois renferment elles-aussi neuf mystères profonds. Si vous parvenez à maîtriser totalement l’un d’entre eux, vous deviendrez un Demi Dieu.  

« Mais même si vous maîtrisiez les aspects “Rapidité” et “Lenteur” auxquels vous vous entraînez, vous ne seriez pas encore un Dieu. À ce stade, vous auriez deux moyens à votre disposition, le premier consistant à vous former à un autre mystère car le fait d’en maîtriser trois vous permettrait d’atteindre le rang de Dieu. Vous pourriez également faire fusionner ces deux mystères en un… »

À ces mots, Beyrut s’interrompit, sachant que Linley ne pourrait pas comprendre. 

– « Ce sont les Lois de l’Univers qui déterminent si vous remplissez ou non les conditions pour devenir un Dieu en fonction du niveau de compréhension des Lois Élémentaires que vous avez atteint », soupira-t-il. « Supposons que vous ayez une connaissance complète des neuf Lois Élémentaires. Cela serait considéré comme une totale maîtrise ? »

– « Ne devrais-je pas alors avoir atteint le rang de Dieu Supérieur ? » Demanda Linley.

« Si, en effet », acquiesça Beyrut, « mais vous n’auriez pas pour autant atteint le niveau de maîtrise totale. Oublions cela pour le moment, c’est encore trop tôt pour en discuter. » 

Linley hocha la tête en souriant. 

« Lors de combat entre Divinités, il existe de grandes différences selon le niveau. En général, les Dieux éliminent les Demi Dieux, mais bien sûr, il y a toujours des exceptions. » 

À ces mots, le regard de Linley s’illumina. 

« Les Étincelles Divines des Dieux sont en mesure d’invoquer un “Royaume Divin” capable de réprimer un Demi Dieu en le ralentissant considérablement. De plus, le pouvoir divin issu d’une étincelle de niveau Dieu est bien plus pur. Ces deux éléments à eux seuls suffisent à prédéterminer l’issue du combat. »  

Prisonnier du royaume divin d’Ojwin, Linley avait en effet senti sa vitesse diminuer de manière quantifiable. Il était devenu plus lent que les deux hommes en robe noire alors qu’à l’origine, il était beaucoup plus rapide. 

– « C’est pourquoi lorsqu’un Demi Dieu veut affronter un Dieu, sa première option est de lui tendre une embuscade et d’utiliser la plus puissante technique d’attaque qu’il connaisse avant que l’ennemi n’ait eu le temps de faire appel à son royaume divin. » 

– « Une embuscade ? » Répéta Linley, perplexe. « Les Dieux ne sont certainement pas si faciles à tuer. »   

– « C’est exact », répondit Beyrut. « Même ainsi, il ne manquera pas de réagir dès l’instant où vous vous approcherez de lui. Pour pouvoir le tuer, il vous faudrait avoir accès à un mystère bien plus puissant que le sien. 

« Votre pouvoir divin n’étant pas aussi pur que le sien, vous ne pourrez le vaincre que grâce aux Lois et à une meilleure arme », expliqua Beyrut.

Linley avait compris. Mais s’il avait été un Dieu qui, par exemple, ne maîtriserait que trois mystères de faible niveau ? Il ne serait pas très puissant. Cela expliquait que ce type de Dieux doive recourir à leur Royaume Divin et à leur pouvoir divin pour se débarrasser des Demi Dieux.   

– « Bien entendu, si ce même Dieu avait réussi à faire fusionner ses trois mystères de bas niveau, vous n’auriez aucune chance », soupira Beyrut, « la fusion de deux mystères de bas niveau étant aussi puissante qu’un mystère de haut niveau! »

Autrement dit, les Vérités Profondes de la Vélocité, que Linley avait obtenues en faisant fusionner les aspects Rapidité et Lenteur, étaient sur le même niveau que la Pulsation du Monde.  

« Vous aurez donc compris que seul les plus remarquables des Demi Dieu sont capables de vaincre les Dieux faibles », conclut Beyrut. « À moins bien sûr de posséder un artefact Divin exceptionnel ou que des facteurs spécifiques entrent en jeu, auquel cas la victoire reste possible. »