En regardant le vieil homme devant lui, encerclé par une couche de glace blanche mystérieuse, Xiao Yan poussa un soupir de soulagement. Il agita la main pour s’excuser auprès du vieil homme avant de se retourner pour repartir.
« Mon garçon, je t’ai vraiment sous-estimé. » Alors que Xiao Yan se retournait, la voix fatiguée du vieil homme résonna depuis l’intérieur de la couche de glace.
Xiao Yan arrêta ses pas et regarda le vieil homme dans la couche de glace qui ouvrait progressivement les yeux. Il ne ressentait aucune crainte car il savait qu’il lui était impossible avec sa force d’alors de sortir de la barrière de Yao Lao.
Xiao Yan sourit amèrement :
« Monsieur, comme je vous l’ai déjà dit, je n’avais aucune intention de me positionner comme ennemi. J’ai simplement vraiment besoin de cette chose, je n’ai pas eu le choix… »
« Ha ha, il était vraiment inattendu pour moi qu’après des années d’isolement pendant plus de vingt ans je me retrouve subitement dans un tel état à cause d’un enfant…, C’est vraiment triste. » La voix du vieil homme était chargée d’émotion. Mais un moment plus tard, son ton changea et il regarda à travers la couche de glace vers Xiao Yan. Il dit d’une voix douce :
« Mon garçon, est-ce que ce fragment de carte est si important pour toi ? »
Xiao Yan resta brièvement silencieux avant de hocher la tête.
« Haha. » Voyant l’action du jeune homme, le vieil homme éclata de rire. Son sourire était quelque peu étrange.
Xiao Yan fronça les sourcils en l’ignorant alors qu’il se retournait de nouveau vers la sortie.
« A l’époque, après avoir fourni beaucoup d’efforts dans le désert pour obtenir ce fragment de carte, je me suis servi de toute mon expérience pour le diviser parfaitement en deux parties. L’une d’elle vient d’être emmenée par toi, quand à l’autre morceau… hé hé. » Le vieil homme riait froidement.
Xiao Yan fit une nouvelle pause. Avec le dos tourné vers le vieil homme, il toucha son anneau de stockage et le fragment de carte apparut dans sa main. En y jetant un coup d’œil, il réalisa que la taille du morceau de carte correspondait approximativement à la moitié de celui qu’il avait trouvé dans la grotte de la chaîne des montagnes aux Bêtes Démoniaques.
Tenant le morceau de carte dans la main, Xiao Yan fit une grimace. Il était un peu frustré de constater qu’après avoir déployé tant d’efforts, il n’avait obtenu en réalité que la moitié d’un fragment.
Xiao Yan libéra un souffle puis stocka soigneusement le fragment de carte dans l’anneau de stockage avant de se retourner lentement. Il regarda froidement le vieil homme et dit :
« Vous auriez pu tout simplement ne pas révéler ce secret pour éviter que je vous prenne la vie. Mais maintenant que vous l’avez dit… vous, vous me forcez à vous tuer ? »
« Hehe. Garçon, ne cherche pas à me menacer. J’ai déjà vécu la plus grande partie de ma vie, quelle sorte de difficulté crois-tu que je n’ai pas encore surmontée ? Quand j’étais déjà parmi les plus grands de l’Empire Jia Ma, tu n’étais même pas encore né ! Penses-tu que j’aurais peur de ce genre de petite menace ? De plus, si je meurs, même si tu as une réelle capacité, tu ne sera pas en mesure de trouver l’autre petit fragment de carte. Hehe, quand viendra ce moment, avec un seul petit fragment de carte, tu seras incapable de trouver le trésor, et ce même si tu as tous les autres fragments. » Le vieil homme répondit à la voix froide de Xiao Yan avec dédain.
Xiao Yan plissa son regard qui scintillait alors d’une lueur meurtrière. Il prit lentement une inspiration et dit en serrant les poings :
« Dites-moi donc vos intentions ? Puisque vous êtes disposé à révéler ce secret, vous ne l’avez certainement pas fait simplement pour me mettre en colère ? »
« Tu es perspicace. Je suis vraiment curieux de savoir quel personnage hors norme peut être ton professeur. Je n’ose encore rien affirmer maintenant, mais je pense bien que tu te positionneras au sommet de l’Empire Jia Ma dix ans plus tard. »
Face au jeune homme toujours serein, le vieil homme ne pouvait s’empêcher de dire ses louanges.
Sans nier ni acquiescer, Xiao Yan le regarda et dit en fronçant les sourcils :
« Qu’est-ce qu’il vous faudrait pour que vous soyez disposé à remettre cet autre fragment de carte ? »
« Pouvez-vous me libérer de cette couche de glace ? Bien sûr, si vous n’avez pas peur que je riposte. » Le vieil homme répondit avec un sourire.
Xiao Yan plissa de nouveau les yeux. Un moment plus tard, il les ferma un instant avant de les rouvrir. Lentement, il approcha la paume de sa main de la paroi de glace et une flamme blanche épaisse apparut et fondit rapidement la mystérieuse couche de glace.
« Si je peux vous enfermer une fois, je serai capable de le faire une seconde. Alors n’essayez rien de drôle. Sinon, votre sang remplacera la glace la prochaine fois. » Xiao Yan brisa ainsi cette paroi que même un Dou Ling ne pouvait franchir.
Il recula ensuite légèrement et la profondeur dans son regard disparut rapidement. Il regarda le vieil homme frissonner à plusieurs reprises en se libérant de la glace et dit :
« je vous écoute. »
« Quelle effrayante flamme froide. Si je ne me trompe pas, le feu que tu viens d’utiliser fait partie de la catégorie des Feux Célestes, n’est-ce pas ? » Dit le vieil homme d’une voix horrifiée alors que son visage pâle continuait de frissonner.
Xiao Yan leva les yeux mais ne fit aucun commentaire.
Voyant la réaction du jeune homme, une joie flagrante apparut dans les yeux du vieil homme. Cependant, un moment plus tard, son émotion fut rapidement contrôlée. Il dit ensuite :
« Vous savez déjà que ma force originelle est celle d’un Dou Huang, n’est-ce pas ? »
« En effet. » Xiao Yan hocha la tête.
« Alors, vous me connaissez peut-être ? » demanda le vieil homme
« Non. »
Voyant Xiao Yan secouer la tête, le vieil homme fit de même. Mais aussitôt après, son visage fourmilla de fierté et il dit :
« Je m’appelle Hai Bodong. Tu n’as peut-être pas entendu parler de ce nom, mais je pense que tu as dû entendre mon autre nom : L’Empereur de glace ! »
Quand il entendit le surnom, Xiao Yan se figea d’abord un instant. Rapidement après, son visage changea clairement d’expression. D’un air étrange, il observa ce vieil homme qu’il n’avait cessé d’importuner. Même si Xiao Yan n’avait autrefois jamais quitté la ville de Wu Tan, ce nom ne lui était pas étranger.
L’Empereur de Glace, un des membres de la génération précédente des 10 plus puissants de l’Empire Jia Ma. Il était à la fois fier et introverti et était extrêmement doué en matière de Dou Qi de glace. Une fois, sous le coup de la colère, il avait scellé une ville entière dans la glace. À l’époque, il était l’un des rares Dou Huang parmi les dix plus puissants. Plus tard, il y avait eu un énorme combat au sommet de la Montagne aux Nuages de Brume avec le précédent chef de la Faction des Nuages de Brume. Bien qu’il eût finalement été vaincu, son adversaire avait eu une victoire très difficile. A l’une des grandes conventions pour les puissants de l’Empire Jia Ma et Chu Yun, il avait combattu un Dou Huang et un Dou Wang et n’avait pas été vaincu, ce qui avait marqué les esprits de tous ceux présents.
Après ce dernier événement, I ’Empereur de glace disparut progressivement de la vue de nombreuses personnes. Désormais, ce surnom n’existait que dans les souvenirs de ceux de l’ancienne génération. Les dix plus puissants avaient déjà tous été remplacés. Xiao Yan ne s’attendait vraiment pas à ce que ce vieil homme, qui n’était pas des plus agréable, fût réellement l’Empereur de Glace qui avait autrefois créé quelques soucis aux puissants de l’Empire Chu Yun. Il en était quelque peu abasourdi.
« Héhé, heureusement, mon ancien surnom n’a pas complètement disparu avec le temps, tu en as réellement entendu parler… » Voyant l’expression de Xiao Yan, Hai Bodong se mit à rire.
Xiao Yan soupira :
« En effet, Je ne m’attendais vraiment pas à ce que le Dou Huang dont le nom avait résonné dans tout l’Empire Jia Ma vivrait aujourd’hui dans l’isolement dans la région désertique en dirigeant un commerce de cartes. »
« Comment êtes-vous arrivé jusque-là ? La force que vous avez montrée plus tôt semblait être celle d’un Dou Ling ? » Demanda Xiao Yan avec curiosité.
En entendant cela, Hai Bodong hocha la tête avec amertume et soupira :
« A l’époque, après avoir participé à la convention des empires, je suis arrivé au Désert du Tager. J’ai obtenu le fragment de carte par hasard mais cela a attiré l’attention de la reine des serpents, la Reine Méduse, qui m’a aussitôt chassé avec l’intention de me tuer. Tu dois savoir que la force de la Reine Méduse peut être comparée à celle au plus haut sommet d’un Dou Huang. Si les Serpents n’avaient pas parmi eux qu’une seule personne réellement puissante, ils auraient essayé depuis longtemps d’attaquer les empires humains… Dans cette bataille, j’ai clairement été vaincu. J’ai eu la chance de pouvoir m’en échapper, mais j’ai été frappé par son Sceau de la Malédiction du Serpent. Non seulement mon corps a vieilli plus rapidement, mais même ma force a été scellée au niveau de celle d’un Dou Ling. » Hai Bodong soupira :
« Pendant toutes ces années, je me suis caché ici en étudiant le secret du fragment de carte et en espérant obtenir quelque chose qui pourrait défaire mon sceau. Mais, ce fragment n’est qu’une petite partie de la carte. J’ai beau avoir une certaine expérience, je ne peux pas la lire ainsi. »
« Vous ne pensez pas me demander de vous libérer du sceau ? » Demanda Xiao Yan en fronçant les sourcils.
« Si. »
« Euh… Vous me surestimez. Je n’ai pas cette capacité. » Secouant la tête, Xiao Yan rit sèchement. Il n’osait pas porter une si lourde responsabilité.
« Au cours des dernières décennies, j’ai obtenu une formule médicinale qui peut briser le sceau. Vous n’avez qu’à raffiner la pilule médicinale et je serai capable de retrouver ma force. » Hai Bodong disait ces mots avec une certaine gravité.
« …Je pense que vous devriez plutôt demander au Roi de la Pilule Gu He. Dans tout l’Empire Jia Ma, peu de gens peuvent le battre dans ce domaine. Je suis simplement un alchimiste de deuxième niveau. » Xiao Yan haussa les épaules d’un air impuissant.
« Il ne le fera pas. » Hai Bodong secoua la tête et dit avec un sourire amer :
« L’exigence clé pour raffiner ce genre de pilule médicinale est que l’alchimiste doit posséder un Feu Céleste… » Gu He le Roi de la Pilule ne semble pas en avoir »
« Oh ? » Entendant cela, Xiao Yan était choqué. Quel genre de pilule médicinale pouvait avoir une telle exigence ?
« A l’origine, je ne pensais pas révéler l’existence de l’autre fragment de carte, mais… cette épaisse flamme blanche que tu as utilisée à la fin m’a fait changer d’avis. Si tu peux raffiner la pilule médicinale dont j’ai besoin, je te remettrai le fragment de carte. En même temps, moi, l’empereur de glace Hai Bodong, je te devrai une faveur. Tu dois savoir combien vaut la faveur d’un Dou Huang… » dit Hai Bodong très sérieusement.
En entendant cela, Xiao Yan était bien sûr intéressé. Il demanda :
« Quel est le niveau de cette pilule médicinale dont vous avez besoin ? »
« Sixième niveau » Hai Bodong se lécha les lèvres et répondit en souriant.
Xiao Yan leva les yeux au ciel et agita la main d’un air impuissant.
« Niveau six… même si je possède un Feu Céleste, je ne suis qu’un alchimiste de deuxième niveau. Comment pourrais-je raffiner une pilule médicinale de cette catégorie ? »
« Je crois que ta force réelle n’est pas le petit peu que tu montres en surface… » Face à l’impuissance de Xiao Yan, Hai Bodong sourit en s’exprimant habilement.
Le jeune homme soupira et devint silencieux. Dans son esprit, il demanda :
« Maître, qu’en dites-vous ? »
« Indépendamment de tout le reste, si ce fragment de carte est lié au Feu de Lotus Purificateur, il nous faut l’obtenir. Il jouera un rôle extrêmement crucial dans l’évolution de ta Méthode Qi ! »
« Donc je lui dis oui ? »
« Oui, promets-lui d’abord. En tout cas, une faveur de Dou Huang vaut bien ce prix. »
« Mais j’ai peur qu’une fois sa force retrouvée… alors… »
« Héhé, détends-toi. Avec moi à tes côtés, même s’il retrouvait sa force, il ne pourrait pas t’arracher le fragment de carte. De plus… en raffinant la pilule médicinale, rien ne nous empêche de nous préparer à l’inattendu » Yao Lao répondait de manière joviale.
En entendant cela, Xiao Yan poussa un soupir de soulagement. Il leva ensuite la tête pour regarder Hai Bodong dont le visage débordait d’impatience. Il hocha finalement la tête et sourit :
« Très bien, c’est d’accord. »