Le continent Yulan était relativement calme en cette année 10045.

Tandis que le corps originel de Linley, resté dans la Dimension Miniature, s’entraînait aux Pulsations du Monde, son clone divin, au château, passait le plus gros de son temps à poursuivre sa formation sur les Vérités Profondes de la Vélocité, qu’il était encore très, très loin de maîtriser et occasionnellement, analysait les Profonds Mystères du Son.  

C’était l’été. La terre craquelait sous le soleil de plomb et non loin d’un bassin, assis dans un pavillon des jardins Est, Linley et César profitaient du beau temps. 

– « Je dois reconnaître que le Dieu de la Guerre a une chance inouïe », dit César. 

– « Vous voulez parler de l’Étincelle Divine ? » 

En effet, O’Brien avait fini par aller demander à Tarosse l’Étincelle qu’il avait récupéré en tuant Ojwin. 

– « Si quelqu’un en possède une de niveau Dieu et d’affinité Ténèbres, ne pourrais-je pas l’obtenir ? » Soupira César avec une pointe d’envie. « Si je me contente de poursuivre ma formation par mes propres moyens, combien de temps me faudra-t-il avant d’atteindre le niveau Dieu ? »

À mesure que l’on s’entraînait, les choses devenaient de plus en plus difficiles. 

– « J’ai entendu dire que le Dieu de la Guerre avait dû payer pour acquérir cette Étincelle Divine », dit Linley.

– « Vous appelez ça payer ? » 

– « Tarosse lui a dit que dès que cette “Manifestation de Dieux” serait terminée, le Dieu de la Guerre devrait descendre avec lui dans le Royaume Infernal et rester sous son commandement durant cent mille ans avant de pouvoir retrouver sa liberté. » 

César laissa échapper un rire dédaigneux :

– « O’Brien n’a-t-il pas pris le temps d’y réfléchir ? » 

– « Non », répondit Linley, certain de ce qu’il avançait. « Il a accepté sans hésiter. » 

– « Je comprends sa requête », dit César en plissant le nez. « D’abord, parce qu’étant donné le talent d’O’Brien, qui sait si, dans mille ans, il aura atteint le niveau Dieu. N’oubliez pas que s’il a atteint le niveau Demi-Dieu, c’est parce qu’il a fusionné avec une Étincelle Divine! » 

Linley acquiesça. 

Mais cette Étincelle, formées par l’univers au moment où la personne devait une Divinité, n’avait pas entièrement fusionné avec l’âme d’O’Brien et des difficultés se posaient aussi lors de la formation, c’est pourquoi cela prenait beaucoup plus de temps que de devenir une Divinité par ses propres moyens.  

« Où aurait-il pu se procurer une Étincelle de niveau Dieu si ce n’est à la Nécropole ? » Poursuivit César. « Alors qu’il lui suffit d’obéir aux ordre durant mille ans ?  De plus… », ajouta-t-il, « Il vise le Royaume Infernal, où il n’aura qu’à se conformer aux ordres de Tarosse. Lorsqu’on arrive dans ce Royaume qu’on ne connait pas, il faut être guidé par un expert si l’on veut avoir une bonne chance de survivre et de s’adapter au plus vite à ce Plan Supérieur.  Alors que certains ont grand mal à trouver quelqu’un pour les guider, O’Brien aura l’immense avantage de bénéficier immédiatement de la protection de Tarosse. 

Linley fut surpris de constater que ce que disait César avait du sens.  

– « Mais s’il se rend dans le Royaume Infernal, il devra quitter sa terre natale », dit le Maître du Château du Sang de Dragon qui était encore attaché au continent Yulan. 

– « Vous plaisantez ? » S’écria César. « La vie n’a aucun intérêt si elle n’est pas trépidante et je ne vois pas l’avantage qu’il y aurait, au niveau Divin, à rester dans ces plans matériels ordinaires. Pour tout vous dire, j’envisage d’accéder aux Plans Supérieurs depuis que je suis revenu de la Nécropole des Dieux. »  

– « Vous partez ? » Demanda Linley, un peu surpris.

– « Lorsque je suis revenu, j’ai appris que bon nombre de Divinités s’étaient manifestées sur le continent », dit César avec un sourire. « Apparemment, la vie ici est plutôt plaisante c’est pourquoi j’ai décidé de m’attarder un peu, sans quoi je serais parti depuis longtemps pour les plans supérieurs. »

« Lorsque l’on est au sommet, on se sent très seul », soupira César. « Vous êtes encore jeune Linley, mais d’ici un siècle, vous comprendrez ce que je veux dire. Réfléchissez : si vous êtes tout puissant sur le continent Yulan, n’allez-vous pas vous lasser de cette vie trop tranquille ? »   

À cette pensée, le cœur de Linley frémit et il passa en revue tout son vécu. 

– « Vous avez raison, pour que la vie ait un sens, il faut qu’elle soit intéressante, haute en couleurs, avec ses hauts et ses bas », admit-il. 

Il n’avait aucune envie non plus de mener une vie banale sur le continent Yulan, comme une grenouille cachée dans un puits, alors que les Quatre Plans Supérieurs et les Sept Plans Divins comptaient d’innombrables experts. 

– « Une fois cette affaire terminée, je partirai pour le Royaume Infernal où se retrouvent des experts de toutes races venus de multiples plans, y compris des clans des Quatre Guerriers Suprêmes. Pourquoi ne pas m’accompagner ? Vous ne voulez pas revoir vos ancêtres ? » 

En effet, Baruch, le tout premier Guerrier au Sang de Dragon, de même que le second, le troisième… tous ses ancêtres étaient passés dans le Royaume Infernal.

Linley en avait très envie, cependant il répondit avec un sourire :

– « Ne me tentez pas, César. Rien ne presse. Je voudrais rester encore un moment ici, avec Délia et lorsque nous ressentirons l’ennui, nous ferons peut-être un voyage touristique là-bas. »  

– « Un voyage touristique ? » S’exclama César qui ne savait pas s’il fallait rire ou pleurer. « Mais que croyez-vous qu’est le Royaume Infernal ? » 

L’hiver 10045 était arrivé sur le continent Yulan et la neige volait partout. 

La Dimension Miniature était divisée en deux couches : une où s’entrainaient Olivier et Desri et la couche supérieure qui accueillait Barker, Haeru, deux des Lions Ni Dorés à Six Yeux et Linley qui, assis en posture de méditation sur le lit, s’entraînait aux Pulsations du Monde.  

Les profonds mystères que renfermaient les Lois, du plus simple au plus profond, étant tous interconnectés, Linley faisait appel à une Technique de Visualisation conformément à ce qu’il savait des Lois Élémentaires. De temps à autre, un éclair de perspicacité lui permettait de percer.  

Son corps d’origine ayant totalement absorbé les centaines de millions d’essences d’âmes, il visualisait infiniment plus vite que lorsqu’après en avoir absorbé vingt millions, il était passé de 32 Ondes Fusionnées à 16 en l’espace d’un an et trois mois. 

Il mettait donc beaucoup moins de temps. 

En outre, lors de la mort de Beaumont, Linley s’était déjà entraîné durant deux ans à passer de 16 Ondes Fusionnées à 8, et il y avait un an de cela. 

Soudain, il ouvrit les yeux, un léger sourire sur le visage. 

« Ça a été difficile, mais j’ai enfin atteint le niveau des 8 Ondes Fusionnées », pensa-t-il, ravi.  « Mais pourquoi ai-je l’impression qu’avant de les maîtriser complètement, les Pulsations du Monde mes semblaient des centaines de fois plus vastes et complexes que mes connaissances dans le domaine des Vérités Profondes de la Vélocité ? »  

À sa connaissance, le fait d’atteindre la maîtrise dans n’importe lequel des mystères des Lois Élémentaires faisait de quelqu’un un Demi Dieu. 

Les Vérités Profondes de la Vélocité ne se résumaient pas à un seul mystère : elles résultaient de la fusion entre les aspects “Rapidité” et “Lenteur”, qu’il fallait maîtriser pour atteindre le niveau de maîtrise totale.

« Je préfère ne pas trop y penser », se dit Linley en refermant les yeux pour poursuivre son entraînement. 

Mais sa reprise fut de courte durée… 

Dix jours plus tard, une voix familière résonna dans l’esprit de Linley.

– « Patron!  Patron! »  

Linley interrompit aussitôt son entraînement :

– « Bébé ? Tu as réussi ? » S’écria-t-il, à la fois surpris et ravi. 

– « Oui! Ça y est, je suis une Divinité! » répondit Bébé d’un ton plein d’enthousiasme.  

– « C’est merveilleux! » Commenta Linley qui ne savait que dire. 

– « Attendez-moi, Patron, je pars immédiatement. » 

Sur ce, il quitta le château métallique de la Forêt des Ténèbres pour celui du Sang de Dragon. 

Le soleil déclinant, une lueur rouge sombre auréolait le domaine du château. Assis l’un en face de l’autre devant une table de pierre dans les jardins arrière, le Dieu de la Guerre et la Grande Prêtresse** étaient occupés à fusionner avec leur Étincelle Divine… sans toutefois y passer tout leur temps. 

– « Une fois la Manifestation des Dieux terminée, je partirai avec le Seigneur Tarosse dans le Royaume Infernal. Et vous ? » Demanda le Dieu de la Guerre. 

La Grande Prêtresse se sentait plutôt émue.

Après de longues années de lutte, tous deux étaient parvenus à se procurer une Étincelle Divine lors de leur séjour dans la Nécropole des Dieux. 

– « Allez-y », répondit la Grande Prêtresse en souriant. « En ce qui me concerne, j’ai couru de grands dangers pour me procurer une Étincelle Divine de niveau Dieu. Qui sait combien de temps il me faudra pour en acquérir une de niveau Dieu Supérieur ? Cent mille ans ? Un million d’années ? Une fois cet épisode terminé, il est probable que toutes les Divinités quittent le continent Yulan. Comme je ne veux pas rester seule ici, le moment venu, je partirai pour le Royaume de la Vie. » 

Celui-ci était l’un des Quatre Plans Supérieurs avec le Royaume Infernal, créé par le Dieu Suprême de la Destruction, le Royaume Céleste, du Dieu Suprême du Destin et le Royaume Inférieur où régnait le Dieu Suprême de la Mort.

– « Au Royaume de la Vie ? » S’exclama le Dieu de la Guerre, quelque peu étonné et en proie à des sentiments mitigés. « Dans ce cas, j’ignore quand nous nous reverrons. »  

– « Avec un peu de chance, nous nous retrouverons », répondit calmement Catherine dont on ne pouvait pas voir l’expression derrière son masque. 

Les deux Divinités, qui avaient été adversaires durant des milliers d’années, demeurèrent silencieuses.  

– « O’Brien, Catherine, que faites-vous ici ? Un rendez-vous secret ? » Demanda une voix à la grande surprise des deux protagonistes qui en furent très gênés. 

C’était un jeune homme plutôt mince, aux cheveux longs d’environ 3 cm et qui portait une chemise sans manches. Il avait la peau brillante et cristalline et les fixait de ses yeux noirs et vifs qui semblaient parler.   

À la fois surpris et ravi, il montra du doigt la Grande Prêtresse :

– « Mais vous rougissez, Catherine! » 

Fallait-il en rire ou en pleurer ? Elle avait peut-être le visage rouge, mais personne ne pouvait le voir sous son masque. 

– « Cesse donc de les importuner, Bébé », dit Linley en entrant dans le jardin. 

– « Patron! » S’écria le jeune homme en courant vers lui, tout joyeux. 

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NDT : ** Comme vous le savez, je n’ai repris la traduction de Panlong que tardivement. Il s’avère que finalement, le Grand Prêtre est…. Une Grande Prêtresse!! Dans la version originale chinoise, le même terme désigne à la fois le masculin et le féminin sans distinction et la version anglaise donnait le masculin…. Je n’avais donc aucun moyen de le savoir à ce stade.