Au sommet de l’une des montagnes à la frontière orientale de la Chaîne Montagneuse des Bêtes Démoniaques, Xiao Yan leva la tête et regarda l’Aigle Bleu qui tournait dans le ciel. Il fit un signe de la main à la jeune femme vêtue de blanc qui se tenait gracieusement sur le dos de la bête et cria tout en souriant :

« Fée doctoresse, nous nous séparons ici. Nous nous reverrons si nous y sommes destinés. »

« Prenez soin de vous, Xiao Yan ! »

La jeune femme baissa la tête et regarda le jeune homme en haut de la montagne en souriant à son tour. Même si son sourire contenait une forme de chagrin, elle agita simplement la main et ne s’attarda pas. Elle dirigea l’Aigle Bleu en ajustant la position de son corps pour s’envoler vers le ciel de l’ouest avec un cri d’aigle.

Debout au sommet de la montagne, Xiao Yan continua de suivre la silhouette bleue du regard jusqu’à ce que celle-ci disparaisse à l’horizon. Il prit enfin une profonde inspiration. Après cette séparation, il était difficile de dire combien de temps il leur faudrait attendre pour pouvoir se revoir. Quand bien-même ils se reverraient, ce qui avait pu se construire entre eux aurait radicalement changé.

Le visage de Xiao Yan affichait un soupçon de mélancolie. Un moment plus tard, le jeune homme secoua la tête pour libérer son esprit de son amertume.

Il resta longtemps sur le sommet à attendre que ses émotions se dissipent avant de se retourner et de marcher vers le pied de la montagne avec toujours la Lourde Règle Xuan sur le dos.

Cet endroit ne dépendait plus de la ville de Qing Shan. Il y avait d’autres villes en bordure de la Chaîne Montagneuse des Bêtes Démoniaques.

La plus proche de Xiao Yan à cet instant était une grande ville située dans la province orientale de l’empire Jia Ma. Sa taille était bien plus importante que celle de Wu Tan. En tenant compte de sa force militaire, elle était parmi les plus puissantes de toutes les grandes villes de l’Empire Jia Ma.

Ainsi, Xiao Yan prévoyait d’abord de se rendre au plus vite dans cette ville que l’on appelait La Roche Noire. Seules les villes de cette taille avaient des flottes de transport volante de l’empire accessibles au grand public. La Chaîne Montagneuse des Bêtes Démoniaques et la frontière orientale étaient trop éloignées. Si Xiao Yan devait marcher, il pourrait avoir besoin de quatre à cinq mois. Cependant, le jeune homme manquait de temps.

Théoriquement, Xiao Yan pouvait utiliser les Ailes pourpres pour tenter de voler jusque là-bas. Cependant, même avec sa récente percée au niveau de Dou Shi, il lui était difficile de traverser ainsi la moitié de l’Empire Jia Ma.

De plus, il était trop risqué de se faire remarquer avec les Ailes aux Nuages Pourpres. L’Empire Jia Ma étant si vaste, il y avait beaucoup de personnes fortes et il valait mieux ne pas se créer d’ennuis inutiles. Encore une fois, le temps était bien trop précieux…

Après être descendu de la montagne, le jeune homme arriva dans une petite ville. Il se reposa pendant un certain temps avant de louer les services de la voiture à cheval à corne la plus rapide pour se rendre le plus vite possible à la Roche Noire.

Bien que cette ville ait été la plus proche de La Roche Noire, la voiture à cheval prit la majeure partie de l’après-midi avant que Xiao Yan puisse finalement apercevoir les grandes structures de la ville. Debout sur la calèche, il regarda au loin cette grande ville qui reflétait les faibles lueurs rougeâtres du soleil couchant et laissa échapper un léger soupir.

Alors qu’il se rapprochait, Xiao Yan se rendit compte que les énormes murs de la ville étaient en réalité construits à partir de grands blocs de roche noire, soigneusement empilés. Selon le vieil homme qui conduisait la calèche, les murs de la ville avaient résisté par le passé à la force écrasante de deux Dou Wang sans trembler. De cela, on pouvait voir la solidité extrême de ces remparts.

A la porte de la ville, après avoir payé les taxes d’entrée pour la voiture à cheval, la voiture traversa un tunnel sombre à travers les murs de roche. Un instant plus tard, la vue de Xiao Yan se découvrit subitement et le brouhaha de la foule tout autour se déversa dans ses oreilles. Le jeune homme qui ne s’était pas préparé sentit aussitôt sa tête enfler légèrement.

Encore un peu étourdi, Xiao Yan sortit de la voiture sous le regard du vieil homme souriant. Il régla le coût de la course et regarda la voiture à cheval repartir en levant la poussière derrière elle. Debout au milieu de la rue, le garçon observa la foule en désordre pendant un moment. Lui qui était habitué à la quiétude de la vallée, il se sentait un peu perdu.

« D’abord, trouve une place pour la nuit. Si cette ville de La roche Noire à une quelconque association d’alchimistes, il serait bon d’aller passer le test pour voir si tu peux atteindre le second niveau. » La voix de Yao Lao résonna soudain dans le cœur de Xiao Yan.

« Me rendre à l’Association des Alchimistes ? » Xiao Yan resta silencieux un moment avant de demander d’un air abasourdi :

« Cela ne veut-il pas dire que j’exposerai mon identité d’alchimiste ? »

En entendant la réaction du garçon, Yao Lao resta sans voix. Après un long moment, il répondit ne sachant pas s’il valait mieux rire ou pleurer :

« Je ne t’ai jamais dit de cacher ton identité d’alchimiste ? C’est toi qui a essayé de te cacher. Je sais que tu aimes garder un profil bas, mais tu devrais savoir que la chose la plus terrifiante chez un alchimiste, ce ne sont pas les pilules médicinales mais leur énorme réseau. Il y a beaucoup de gens puissants qui ont besoin de pilules médicinales, donc quand ils en ont besoin, ils ont besoin d’un alchimiste. Une fois que ces puissants obtiennent les faveurs d’un alchimiste, ces mêmes gens forts deviennent les meilleurs combattants si l’alchimiste rencontre des problèmes…

À l’époque, quelqu’un avait voulu se venger de quelque chose. Il y avait en face un Dou Zhong, trois Dou Huang et cinq Dou Wang… Tu veux savoir ce qui s’est passé ensuite ? » Yao Lao sourit en s’arrêtant soudain.

Avec la chute de l’histoire coupée, Xiao Yan ne put que secouer la tête et demander :

« Que s’est-il passé ensuite ? »

« Après cela, j’ai utilisé la communication spirituelle. Euh… c’est quelque chose que tu apprendras plus tard. Ensuite donc… Trois Dou Zhong, huit Dou Huang, Dou Wang et dix-huit Dou Ling avec d’autres dont je ne me souviens plus sont venus. Le résultat, je crois que tu dois être en mesure de l’imaginer. » Yao Lao répondit avec un large sourire sur les lèvres.

Les pas de Xiao Yan se figèrent brusquement. Il leva lentement la tête et prit une bouffée d’air frais. Trois Dou Zhong, huit Dou Huang et Dou Wang… C’était le genre d’équipe qui pouvait même détruire un empire entier. Est-ce que les alchimistes possédaient vraiment un tel pouvoir ?

« Ah. Donc, ça ne fait pas de mal si tu dévoiles un peu ton identité d’alchimiste. »

« Cela semble logique en effet. Demain, j’irai à l’Association des Alchimistes pour voir si je peux être promu alchimiste de niveau deux. »

Xiao Yan semblait encore un peu ébloui alors qu’il se grattait la tête… mais bien sûr, il acquiesça aussitôt après. Il n’était pas du genre à demander des faveurs, donc s’il avait l’opportunité de laisser une personne puissante venir à lui, il ne s’en plaindrait pas. Et si toutefois l’occasion ne se présentait pas, ce ne serait pas un problème non plus.

« Ah, en plus, si tu en a le temps, va jeter un coup d’œil à la maison de vente aux enchères. S’il y a un Cœur de Monstre de niveau trois, essaye de l’acheter. » Yao Lao développa davantage :

« Bien que nous n’ayons pas encore trouvé de Feu Céleste, nous devons d’abord bien nous préparer. Sinon, si tu n’es pas en mesure de l’absorber le jour où, par chance, tu en trouves un, tu pourrais bien passer à côté. »

« Un Cœur de Monstre de troisième niveau ? C’est le dernier ingrédient nécessaire pour affiner la Pilule de Lotus Sanguin n’est-ce pas ? » Demanda Xiao Yan alors qu’il marchait lentement dans la rue. Son regard balayait au hasard les commerces des environs.

« Oui. Si tu veux absorber un Feu Céleste, tu as besoin d’au moins trois éléments indispensables. La Pilule du Lotus Sanguin en fait partie. Son rôle est essentiel pour permettre le contact direct avec un Feu Céleste. Sans sa protection, même un Dou Huang n’oserait pas toucher un Feu d’une telle puissance… c’est encore plus vrai pour un petit Dou Shi comme toi… Ensuite il y a la pilule appelée Fontaine d’Esprit de Glace. Si la Pilule de Lotus Sanguin est destinée à protéger l’extérieur du corps, cette Fontaine d’Esprit de Glace sert à en protéger l’intérieur. Elle peut te préserver de la température destructrice du Feu Céleste lorsque tu l’affines. Cela évite tout simplement d’être réduit en cendres.

Le dernier élément est appelé Acceptance Divine. Cela permet de créer un espace spécifique dans ton corps pour stocker le Feu Céleste. Un feu qui ne serait pas complètement affiné incinérerait tout ce qu’il touche, y compris ton vortex et votre corps, sauf s’il est isolé dans ce type d’espace spécifique.

Mais ce dernier élément est très rare. Il a une corrélation avec les anneaux de stockage. L’Acceptance Divine ne peut être trouvée qu’au centre d’une Pierre de Stockage de la plus haute qualité. Tu dois savoir que la pierre de stockage de haute qualité est la matière première essentielle dans la fusion d’un anneau de stockage de haut niveau. Et la présence de l’Acceptance Divine dans une pierre de haut niveau est elle-même exceptionnelle… Ah… maintenant tu peux mieux te rendre compte du niveau de rareté de cet élément.

Xiao Yan était bouche bée, le visage amorphe. Un long moment plus tard, il rit amèrement et secoua la tête :

« La Fontaine d’Esprit de Glace et l’Acceptance Divine sont deux choses dont je n’ai jamais entendu parler. Où voulez-vous que j’aille chercher cela ? »

« Tu ne dois pas te préoccuper de l’Acceptance Divine. À l’époque, lorsque j’étais à la recherche d’un Feu Céleste, j’en avais préparé en plus. Par conséquent, la seule chose qu’il te manque est cette Fontaine d’Esprit de Glace et le Cœur de Monstre de troisième niveau. » Yao Lao répondit avec un sourire sur les lèvres.

« Où puis-je trouver la Fontaine d’Esprit de Glace ? » Demanda Xiao Yan en riant sèchement.

« Dans un endroit extrêmement froid ou extrêmement chaud… » répondit Yao Lao toujours avec le sourire.

« On le trouve également dans un endroit chaud ? Les valeurs sont inversées quand elles sont poussées à l’extrême ? » Xiao Yan cligna des yeux et demanda d’un air étonné.

« C’est bien cette théorie. » Le maître hocha la tête. Il continua ensuite en souriant :

« Bien sûr, si tu es assez chanceux, tu peux aussi bien l’obtenir des mains de quelqu’un d’autre ou de la maison de vente aux enchères. Mais c’est peu probable. Les gens qui s’y connaissent suffisamment savent que c’est extrêmement rare. Ils ne s’en séparent pas facilement. »

« Si nous ne parvenons pas à préparer tout cela… mais que nous trouvons un Feu Céleste, que faisons-nous ? » Xiao Yan roulait des yeux en posant la question.

« Alors nous devrons fuir et vite abandonner l’idée, même si c’est difficile. Sans ces trois choses essentielles, tu mourrais si tu touchais le Feu Céleste ! » Dit Yao Lao d’un ton ferme.

« N’y a-t-il pas de substituts ? » Demanda Xiao Yan, manifestement insatisfait de la réponse.

« Il existe d’autres alternatives, cependant, ces trois éléments que j’ai choisis restent les plus appropriés pour affiner le Feu Céleste et je dis cela après avoir mené d’innombrables expériences. Pour dire franchement les choses, quiconque serait en mesure de proposer une méthode de préparation qui augmenterait considérablement les chances de succès d’affiner un Feu Céleste pourrait demander des fortunes auprès de tous les alchimistes ! » La voix de Yao Lao contenait un soupçon de fierté. Il était clair que cette méthode des trois éléments lui avait demandé beaucoup d’efforts.

Xiao Yan qui secouait la tête et souriait amèrement s’arrêta devant un hôtel spacieux et luxueux. Il soupira :

« D’accord, je ferai de mon mieux pour obtenir le Cœur de Monstre et la Fontaine d’Esprit de Glace. Mais je ne garantis rien.

« Maintenant, il faut se reposer. Après le passage à l’Association des Alchimistes demain, nous devrons nous rendre à la salle des ventes. J’espère que nous ne serons pas déçus. »