La nouvelle de Lin Ming estropiant Zhang Guanyu se répandit comme une trainée de poudre à travers la capitale.
Au sein du Royaume du Grand Avenir, le talent de Zhang Guanyu était inférieur seulement à celui de Qin Xingxuan. C’était tout simplement un enfant béni des dieux. Pourtant, il avait suffi d’une seule nuit pour qu’il s’effondre. Suite à ce duel, ce n’était plus rien qu’un infirme incapable de mobiliser sa véritable énergie.
De son côté, Lin Ming était passé outre les sommations d’Ouyang Dihua afin d’asséner un dernier coup à son adversaire. Ouyang Dihua, non content d’avoir été ignoré, s’était personnellement interposé et, malgré sa cultivation à la Condensation de l’Impulsion, avait échouer à l’arrêter.
Par la suite, Lin Ming n’avait même pas reculé d’un demi pas face à son aura écrasante. La situation n’aurait jamais pu se débloquer sans l’arrivée opportune du Maître de la Maison Martiale.
Quoi qu’il en soit, suite à ces évènements, Lin Ming commença à être perçu comme une personne résolue et impitoyable.
Il avait vaincu Zhang Guanyu en seulement deux mois et demi. Il ne faisait désormais plus aucun doute qu’il dépasserait Ling Sen et Ta Ku à l’avenir. Il avait seulement quinze ans, l’on ne pouvait qu’imaginer ses exploits futurs.
Sa férocité n’avait d’égale que sa détermination !
Si bien que tout le monde dans la capitale et au-delà commençait à se dire qu’il valait mieux éviter à tout prix de le provoquer.
…
Maison Martiale des Sept Véritables, Pics de la Fureur –
Ces volcans étaient situés à près d’un millier de kilomètres à l’ouest des Montagnes Zhou.
C’était la chaîne de volcans la plus active du Royaume du Grand Avenir. L’épais gaz sulfureux qui stagnait entre les cratères y rendait l’air irrespirable. Au sol, la roche était si chaude qu’il était possible d’y cuir des œufs. Des rivières de lave s’écoulaient sans fin des flancs de la montagne, dans lesquelles on pouvait voir des bulles de couleur foncé prendre forme, avant d’éclater pour laisser apparaître des morceaux de fer fondu et un magma d’un rouge écarlate.
Il fallait être partout attentif où vous marchiez. Le sol pouvant s’avérer n’être qu’une couche de lave refroidie, prête à dévorer quiconque aurait le malheur d’y poser le pied.
C’était la matrice de feu des sept matrices mortelles majeures de la Maison Martiale – la Cave de Lave.
Lin Ming, qui était venu jusqu’ici par le biais d’une matrice de transmission, ressentit immédiatement une vague accablante de chaleur s’abattre sur ses épaules. Les rochers sous ses pieds étaient rouges comme des cristaux de grenat. Aucun humain ordinaire ne pourrait poser un seul pied dans ce lieu.
« Impressionnant ! » pensa Lin Ming avec fascination. La Chute du Bassin Glacial et la Cave de Lave correspondaient exactement à leurs noms, la première était froide comme de la glace et la seconde chaude comme de la lave en fusion.
Les deux possédaient une fonction similaire, mais tout en étant légèrement différentes.
La Chute du Bassin Glacial servait avant tout à éprouver le corps pour le renforcer. Pour résister au froid, l’artiste martial était obligé de faire pénétrer sa véritable énergie à travers chaque millimètre de sa peau et de sa chair.
De son côté, la Cave de Lave renforçait la véritable énergie en elle-même. Elle obligeait pour ce faire les artistes martiaux à utiliser leur véritable énergie pour se protéger de la chaleur cuisante, chaleur qui se chargeait alors de faire fondre les impuretés qui s’y trouvaient. Car, pour tout un tas de raisons différentes, la véritable énergie des artistes martiaux contenait toujours des impuretés, elle n’était jamais pure.
Grâce aux Vertus Chaotiques des Méridiens de Combat, Lin Ming possédait déjà une véritable énergie épaisse et incroyablement pure. Il n’avait donc tout simplement aucune raison de se rendre à la Cave de Lave.
Il avait néanmoins consommé la Pilule de Moelle du Dragon d’Or Pourpre et la Pilule Ecarlate du Serpent Doré. Ces deux pilules avaient directement influé sur son niveau de cultivation, en plus d’en accroître le rythme de progression pour un certain temps. Mais dans le même temps, elles avaient laissé des impuretés et des toxines dans sa véritable énergie.
Lin Ming avait continuellement cherché à raffiner ces impuretés pour les chasser de son corps au cours des mois précédents, mais sans parvenir à s’en débarrasser complètement.
Maintenant qu’il avait obtenu un Lingzhi Sanguin de cinq siècles, il devait s’assurer que sa véritable énergie soit la plus pure possible avant de l’absorber. S’il ne s’en occupait pas maintenant, ces impuretés allaient s’accumuler jusqu’à ce qu’il soit impossible de les éliminer.
« Vous êtes venu jeune condisciple Lin ! » dit avec un sourire amical le diacre responsable de la Cave de Lave. C’était une corvée que de garder cette matrice. Ce n’est pas parce qu’il n’avait rien à craindre de la chaleur qu’il appréciait de passer ses journées dans un sauna.
« Onzième niveau de difficulté, deux heures. Merci condisciple aîné supérieur. »
Lin Ming décida de choisir une difficulté adaptée à ses capacités, vu que c’était la première fois qu’il venait. Quant au douzième niveau, Ling Sen lui-même n’était pas capable d’y persister, cela ne présentait donc aucun intérêt pour le moment.
« Mm, très bien ! » Le diacre ne s’attendait pas à ce que Lin Ming rencontre le moindre problème au onzième niveau de difficulté.
Les sept matrices mortelles majeures étaient, pour la plupart, toutes positionnées de façon à accroître les forces naturellement présentes. Par exemple, la matrice de la Chute du Bassin Glacial permettait d’augmenter l’intensité de la cascade et de rendre l’eau du bassin plus froide, la matrice de la Gorge des Vents Effrénés d’amplifier l’intensité des bourrasques ou encore la fréquence des tourbillons et ainsi de suite.
Mais la Cave de Lave faisait figure d’exception. Le rôle principal de la matrice consistait en réalité à affaiblir la force naturelle, de sorte à réduire la température de la lave.
D’ordinaire, la lave possédait une température environ dix fois supérieure à de l’eau bouillante, mais celle des Pics de la Fureur était encore plus chaude que cela, à cause de l’acier noir qui se trouvait en grande quantité dans la le sol. Ce minerai possédait des propriétés calorifiques particulières, qui permettaient à la lave d’atteindre jusqu’à vingt fois la température de l’eau bouillante.
Sans parler d’un simple artiste martial à la Transformation du Corps, même si un maître Houtian sautait dans cette lave, il brûlerait jusqu’à l’os.
Au sein du onzième niveau de difficulté, la température de la lave correspondait à huit fois la température de l’eau bouillante. Ce qui était déjà suffisant pour faire fondre bon nombre de métaux.
Une fois à l’intérieur de la matrice, Lin Ming retira ses vêtements. Ces derniers seraient les premiers à brûler s’il plongeait avec. Il fallait donc naturellement qu’il soit nu.
Il marcha avec ses pieds nus sur les rochers brûlants pour atteindre une sorte de mare. La lave rougeoyante se reflétait sur son visage et lui donnait une apparence écarlate. Une énorme bulle émergeait de temps à autre pour éclater dans un son étouffé en pulvérisant du métal en fusion et des gaz toxiques.
S’immerger dans cette ‘piscine’ de lave nécessitait un grand courage et un cœur solide. Un artiste martial dont l’esprit n’était pas déterminé ne pourrait jamais s’entraîner dans la Cave de Lave.
Lin Ming fit circuler sa véritable énergie au maximum, inspira profondément et sauta à pieds joints dans la lave.
La sensation fut vraiment surprenante, son corps ne s’enfonçant que mollement. La lave était particulièrement visqueuse. A tel point qu’il ne devait pas être très difficile de courir à sa surface.
« Quelle chaleur ! »
Lin Ming avait l’impression que ses jambes étaient plongées dans un brasier flamboyant. Il avait beau être protégé par sa véritable énergie, la douleur était presque insupportable. C’était comme si son corps était transpercé par un couteau enflammé.
La résistance de la lave commença à décliner et, après une grande inspiration, Lin Ming se retrouva complètement immergé dans la mare de lave en fusion.
La visibilité y était complètement nulle, on ne voyait que cette lumière rouge éclatante. La matière était si dense que Lin Ming ne pouvait même pas voir ses mains devant ses yeux.
Il condensa sa véritable énergie pour former une couche semblable à un vêtement d’énergie afin de recouvrir son corps. Mais même avec cela, il continuait de souffrir, comme si un flux continu d’aiguilles ardentes passait à travers ses vêtements de véritable énergie pour lui transpercer la chair.
Dans la Chute du Bassin Glacial, une fois en contact physique avec l’eau, les artistes martiaux pouvaient diriger l’énergie glacial à l’intérieur de leur corps pour renforcer leurs organes, leur sang et leur chair.
Mais à l’intérieur de la Cave de Lave, aucun artiste martial ne serait assez stupide pour laisser son corps toucher directement la lave, aussi féroce qu’il puisse être. De plus, la chaleur n’était pas le seul danger, certaines vapeurs toxiques pouvaient s’avérer mortelles.
Il fallait par conséquent s’isoler de l’extérieur en formant une seconde peau de véritable énergie. Puis, faire rentrer avec précaution le feu de lave à l’intérieur de son corps pour brûler les impuretés qui s’y trouvaient.
C’était une méthode d’entraînement particulièrement périlleuse. Si quelqu’un sautait sans un niveau de cultivation suffisant, il risquait de carboniser l’ensemble de ses méridiens et de s’infliger des dégâts irréversibles.
Au-delà de cela, un usage prolongé de ce processus de purification par le feu de la véritable énergie pouvait facilement entraîner des blessures sérieuses chez ceux qui possédaient un niveau de cultivation suffisant.
Toutes ces raisons faisaient que la Cave de Lave était l’une des sept matrices mortelles majeures les moins fréquentées. Il n’était même pas nécessaire de réserver à l’avance, il y avait toujours de la place.
Chi chi chi chi chi !
Lin Ming pouvait entendre le son de la véritable énergie brûler sous l’assaut de la lave enflammée. Mais cela ne l’empêchait pas d’être pressé d’introduire le feu de lave à l’intérieur de son corps. Il ferma les yeux pour méditer et ajuster son esprit pendant le temps d’un demi bâton d’encens. Il laissa son esprit se détendre complètement pour mieux plonger dans un profond état éthéré, avant de commencer à laisser rentrer avec précaution le feu de lave.
La première flamme s’engouffra tel un violent dragon de feu cramoisi, essayant de se précipiter avec frénésie dans toutes les directions. Heureusement, la véritable énergie de Lin Ming était particulièrement épaisse et peu importe où la flamme se précipitait, elle ne pouvait rien endommager.
Lin Ming maîtrisa rapidement cette flamme de feu de lave, qui circula docilement à travers ses méridiens en y calcinant les impuretés.
Le feu de lave ne brûlait pas seulement les impuretés, mais aussi de la véritable énergie. Toutefois, celle-ci pouvait rapidement se régénérer, contrairement aux impuretés.
Lin Ming introduisit de plus en plus en plus de feu de lave à l’intérieur de son corps, jusqu’à ce que les flammes se comptent par dizaines.
Une petite flamme ne représentait pas grand-chose. En revanche, il y en avait désormais tellement que Lin Ming commençait à avoir du mal à les contrôler, et ce malgré la pureté et la densité de sa véritable énergie.
Son visage était tout rouge et ses veines palpitaient sur son front sous l’effet de la pression. De grosses gouttes de sueur perlaient le long de ses joues, mais elles s’évaporaient presque immédiatement après s’être formées à cause de la chaleur suffocante.
Lin Ming sortit une pierre de véritable énergie de son anneau spatial qu’il plaça entre ses mains. Il serra les dents et se mit à en absorber la véritable énergie en faisant circuler la Formule de l’Authentique Chaos Primordial avec entrain.
Les impuretés contenues dans son corps fondaient à un rythme très lent malgré la difficulté et la violence du procédé.
Le même schéma se répéta encore et encore, les pierres de véritable énergie se consommant les unes après les autres. Les impuretés diminuèrent petit à petit.
Il fallait une demi-heure à Lin Ming pour consommer une pierre de véritable énergie. Même les jeunes de grandes familles aristocrates ne pouvaient pas se permettre de jeter de l’argent par les fenêtres comme il le faisait.
Une pierre de véritable énergie pure valait mille taels d’or, soit la moitié d’une arme de classe prodigieuse basique.
A l’intérieur de son corps, le feu de lave devenait de plus en plus violent. Les innombrables petites unités commencèrent alors à respirer à l’unisson, réprimant les flammes agitées. Lin Ming avait malgré tout de plus en plus de mal à résister.
A tel point qu’il envisageait de sortir temporairement de la mare de lave. Il risquait d’endommager ses méridiens s’il restait davantage, voire même d’être brûlé à mort.
D’un autre côté, s’il arrêtait le processus à mi-parcours, la quantité d’impuretés brûlées serait également largement réduite.
Alors que Lin Ming était en pleine hésitation, une flamme de feu de lave apparut soudainement dans l’aorte à côté de son cœur.
« Ça craint ! »
Lin Ming fut pris de panique. Le cœur était le centre du corps. Sa vie serait menacée si celui-ci venait à être endommagé.
Il commença à déplacer de la véritable énergie pour arrêter la flamme, mais il était déjà trop tard. Dans son élan, le feu de lave perça violemment le ventricule, comme s’il essayait de créer un trou à l’intérieur du cœur de Lin Ming.
Mais à ce moment-là, la Graine des Dieux Infernaux endormie dans son cœur bondit tout à coup. Une vague féroce et brutale de véritable énergie comprimée déferla sur la flamme de feu de lave, l’encerclant instantanément. Il y eut un petit bruit d’aspiration et la flamme disparut, dévorée par la Graine des Dieux Infernaux.
« Mm ? »
Lin Ming fut déconcerté pendant un moment. La Graine des Dieux Infernaux pouvait dévorer le feu de lave ?
Il utilisa sa force d’âme pour investiguer et fut abasourdi de découvrir que le feu de lave s’était déjà parfaitement intégré dans la Graine des Dieux Infernaux, il était même devenu une partie de celle-ci.