Au creux de la petite vallée isolée, Xiao Yan et la Fée Doctoresse vivaient une petite vie tranquille. L’un s’entraînait ardemment tandis que l’autre étudiait attentivement le Livre des Poisons. Tous les deux ne se gênaient pas et les journées étaient paisibles et épanouissantes.
Devenir Dou Shi était beaucoup plus difficile que ce que Xiao Yan avait imaginé. Après s’être entraîné dans la vallée pendant près de deux semaines, bien que le Dou Qi de son corps soit devenu plus fort et plus cohésif, le sentiment de fleureter avec le prochain échelon n’était toujours pas présent. À cela, tout ce que Yao Lao pouvait répondre était qu’il fallait encore attendre calmement, et que les choses se produiraient selon la volonté du destin… A ces paroles mystérieuses et secrètes, le jeune homme se sentait désarmé. Il décida par la suite d’arrêter de consacrer tout son temps à l’entrainement de son Dou Qi pour en réserver aussi pour la pratique de ses Techniques Dou. Aussi, sous la tutelle de Yao Lao, il continua d’étudier les différentes plantes médicinales étranges de la petite vallée.
En séjournant dans cet endroit qui fleurissait de toutes parts de plantes médicinales rares et précieuses, Xiao Yan ne put résister longtemps à la tentation de pratiquer son alchimie. Et donc, il réserva une petite partie de son temps quotidien uniquement pour s’exercer. Comme il ne voulait pas s’exposer en tant qu’alchimiste, le garçon choisit une grotte dans la vallée qui se trouvait à environ six à sept mètres du sol. Chaque jour, lorsque le soleil était élevé dans le ciel, il se faufilait dans la grotte et pratiquait tranquillement la fabrication de plusieurs types de pilules de premier niveau.
Ce faisant, Xiao Yan fut légèrement surpris de découvrir que les flammes jaunes qu’il canalisait dans le chaudron étaient beaucoup plus chaudes qu’avant. Après une observation très attentive, il réalisa que le feu qu’il envoyait au cœur du chaudron avait une légère teinte violette. En fixant des yeux les lueurs mauves qui apparaissaient et disparaissant alternativement, Xiao Yan eut comme un sursaut au cœur avant de demander d’un air stupéfait :
« Ce serait… ce Feu Pourpre du Lion Ailé Améthyste ? »
« Comment est-ce qu’il est entré dans mon corps ? »Tout en clignant du regard avec confusion, Xiao Yan plissa le front et marmonna :
« Est-ce à cause de cette Essence de Naissance du Lion Améthyste ? »
Après en être arrivé à cette conclusion, Xiao Yan commença à se calmer. L’Essence d’Améthyste avait été créée en même temps que le Lionceau Ailé, donc il n’y avait au final rien de surprenant à ce qu’un peu de ses flammes apparaissent aussi dans cette Essence de naissance. Cette supposition était à peu de choses près la bonne. L’animal et l’essence étaient restés dans le corps de la bête adulte pendant de nombreuses années, et après un temps si long, la seconde avait naturellement absorbé le feu violet. Ainsi, à la suite d’une pure coïncidence, Xiao Yan qui avait aveuglément consommé l’Essence d’Améthyste produisait dorénavant un feu teinté de pourpres.
Même si ce Feu Pourpre apparaissait en faible quantité, il était de loin supérieur aux feu classique du Qi de Xiao Yan. Cette nouvelle acquisition pouvait être considérée comme une réelle opportunité.
En s’aidant de sa Perception Spirituelle, Xiao Yan isola progressivement la petite flamme violette pour la séparer des flammes jaunes qui emplissaient le chaudron.
En regardant ce feu violet vacillant, Xiao Yan se lécha les lèvres avec excitation et continua de concentrer sa Perception Spirituelle pour tenter d’en contrôler la température.
Alors que Xiao Yan essayait de contrôler la petite flamme pourpre, celle-ci manifesta une forte résistance. Cet échec rendit le jeune homme stupéfait. En fronçant les sourcils, il fixa la flamme du regard avant d’augmenter davantage l’intensité de sa Perception Spirituelle pour tester les limites de sa ténacité.
Bien que la flamme pourpre apparût indocile et tyrannique, Xiao Yan n’était pas inquiet. Peu importait la façon dont on pouvait voir les choses, ce feu n’était désormais plus qu’une énergie sans maître. Xiao Yan était confiant quant à sa capacité à la dominer lentement.
A travers le chaudron, le jeune homme lutta avec le Feu Pourpre. Aucun des deux ne voulant céder le premier, la situation perdura ainsi près de dix minutes. Alors que Xiao Yan était sur le point de s’épuiser, la flamme qui était cernée par sa perception vacilla brusquement, permettant à l’esprit du jeune homme de surgir comme un torrent pour la contenir.
Alors que Xiao Yan canalisait sa Perception Spirituelle à l’intérieur même de la flamme violette, tout son corps se mit à trembler légèrement. Ce vacillement semblait venir du plus profond de son âme pour se répandre rapidement dans tout son corps. A cet instant, Xiao Yan avait l’impression que son esprit s’éveillait et que tous les pores de sa peau s’ouvraient. Ce sentiment était à la fois mystérieux et agréable. Cette sensation de plaisir intense fit trembler de nouveau Xiao Yan alors qu’il fermait les yeux. Il ouvrit ensuite lentement les paupières pour laisser apparaître un court instant une lueur violette dans le fond de ses yeux noirs. Alors que Xiao Yan reportait une fois de plus son attention sur le chaudron, les flammes jaunes à l’intérieur disparurent complètement pour laisser place à la petite flamme pourpre, légèrement vacillante.
En regardant le feu pourpre, Xiao Yan délivra une injonction rapide et la flamme vola immédiatement à travers la bouche du chaudron pour pénétrer le corps de Xiao Yan au niveau du centre de sa paume.
Il retira ensuite doucement sa main du chaudron, puis l’enroula peu à peu avant de tendre son majeur en ordonnant doucement :
« Apparais ! »
Après son appel, le doigt de Xiao Yan trembla légèrement. Un instant plus tard, une petite flamme violette jaillit doucement.
« Un feu réel ! Une authentique flamme ! » Avec son potentiel d’Alchimiste de premier niveau, Xiao Yan était dorénavant capable de produire un feu réel à partir de la paume de sa main. Cette faculté exigeait d’ordinaire d’être au moins un alchimiste de quatrième niveau ! Les alchimistes en dessous du quatrième échelon étaient normalement tenus d’user des étranges variations appliquées au sein d’un chaudron médicinal pour produire le feu du Dou Qi.
En atteignant le rang quatre et au-delà, les alchimistes étaient alors capables de s’épargner de cette étape et d’invoquer immédiatement de vraies flammes.
La plupart des alchimistes qui atteignaient ce stade faisaient essentiellement appel à un feu réel pour attaquer lors des batailles.
Ainsi, être capable d’invoquer le feu réel avec ou sans l’aide d’un biais externe était l’un des points clés pour différencier les différents niveaux de l’alchimie.
Bien sûr, il n’y avait pas d’absolu. Tout ceci était vrai pour la plupart des alchimistes, mais si l’un d’entre eux parvenait par chance à acquérir un Feu Céleste, alors, même sans avoir atteint le niveau 4, ce dernier serait capable d’invoquer un feu réel qui serait alors bien supérieur aux feux classiques des alchimistes traditionnels. Il s’agissait bien là de contrôler l’énergie la plus destructrice sous les cieux, celle des Feux célestes !
Ces feux étaient ainsi le graal absolu de chaque alchimiste, sans exception. Bien sûr, leur force destructrice avait déjà causé la mort d’innombrables alchimistes talentueux en périssant telles des mites sur un feux de joie.
Alors légèrement choqué face à la mince flamme pourpre qui vacillait au bout de son doigt, Xiao Yan inspira un souffle d’air frais avant de dire d’une voix tremblante :
« Maître, sortez vite voir ! »
« Mmh ? » Avec un léger doute dans la voix, le vieux maître attendit un moment avant de jaillir hors de l’anneau en un faisceau lumineux. Il regarda ensuite fixement la flamme violette.
« Un Feu Céleste ? Non, c’est beaucoup plus faible… c’est… Oh bien sûr, le Feu Pourpre du Lion Ailé Améthyste ? » Yao Lao s’exprimait avec à la fois le doute et la surprise affichés sur le visage.
« Ainsi l’Essence Améthyste a un tel effet… Ce feu qui provient à l’origine du Lion Ailé Améthyste peut donc se former dans le corps d’un être humain. »
« Peut-on le considérer comme un Feu Céleste ? » Xiao Yan s’empressa de poser la question alors qu’il observait intensément la flamme pourpre qui semblait vouloir s’étouffer à tout moment.
« Heu… non ça n’a rien à voir. » D’abord étonné, Yao Lao secoua la tête en disant :
« Bien qu’il soit également un type de feu très particulier, il est bien inférieur a un Feu Céleste, Euh… Feu de Bête serait un terme plus approprié. »
Xiao Yan secoua la tête puis demanda à nouveau :
Sans se préoccuper de savoir s’il s’agit d’un Feu Céleste ou de Bête, je voudrais juste être sûr d’une chose : est-ce qu’il est plus puissant que le feu de Dou Qi que suis capable de produire dans le chaudron ? »
« Oui, c’est indéniable »
« Alors, je peux être considéré comme étant son maître maintenant ? Il ne peut pas me consumer ? » Xiao Yan demanda de nouveau soigneusement.
« Ce Feu Pourpre est trop petit, il ne peut pas t’attaquer. »
« Alors… en l’absorbant… est-ce que ma Méthode de l’Art des Feux peut évoluer ? Après une profonde inspiration, Xiao Yan s’empressa de demander.
« Euh… » Toujours perplexe, Yao lao fronça les sourcils. Il hésita un bon moment, avant de s’exprimer d’une voix incertaine :
« Peut-être que oui… mais même si c’était le cas, elle n’évoluerait pas jusqu’a un très haut niveau. Après tout, ce Feu Pourpre est loin de pouvoir rivaliser avec un véritable Feu Céleste. Mais ce Feu Pourpre est trop faible, même en l’absorbant, l’intérêt ne serait que très limité. »
Xiao Yan hocha légèrement la tête, la frustration était apparue sur son visage. Même si l’Art des Feux avait un côté assez mystérieux, son point de départ était tout simplement trop bas. Sa capacité de stockage du Dou Qi était loin de pouvoir satisfaire les besoins de Xiao Yan. En outre, la plupart des Techniques Dou qu’il connaissait étaient de niveau Xuan, donc à chaque fois qu’il en utilisait une, il devait s’empresser d’avaler une pilule de récupération d’énergie. S’il ne se fiait qu’à la vitesse de récupération du Dou Qi de la Méthode Huang, il se retrouvait très vite dans la situation embarrassante de ne plus avoir suffisamment d’énergie.
Si par exemple le niveau de l’Art des Feux avait pu évoluer, ne serait-ce que d’un seul niveau, Xiao Yan n’aurait pas eu besoin de l’aide de la Fée Doctoresse au siège des mercenaires des Têtes de Loup. Il aurait été capable de neutraliser aisément à lui seul la centaine d’hommes forts.
C’était là la plus grande différence entre une Méthode Qi de catégorie Xuan et une Méthode de catégorie Huang ! Ainsi, Xiao Yan espérait que sa Méthode Qi évolue de toute urgence… Comme les Feux Célestes étaient rares et que leur force destructrice ne lui permettrait peut-être pas d’en absorber un avec succès, le Feu Pourpre apparaissait comme un puits dans un désert et stimulait son excitation.
« Si tu souhaites réellement assimiler ce feu pour permettre à l’Art des Feux d’évoluer, il existe une méthode. » Après une longue pause, Yao Lao s’exprima enfin.
« Quelle est-elle ? » En entendant les mots du maître, Xiao Yan se redressa et demanda précipitamment.
Alors que le vieux maître contemplait la petite flamme violette, il sourit :
« Affine-le d’abord en un Élément Source, puis nourris-le lentement. Une fois atteint un certain stade, utilise l’Art des Feux pour l’absorber et réaliser l’effet d’évolution ! »