La scène qui avait pris place à l’intérieur de la grotte rafraîchissante était pour le moins étrange et dangereuse. A cet instant, une femme pointait une longue épée sur la gorge d’un jeune homme.
La sensation glaciale sur la gorge de Xiao Yan lui donna aussitôt la chair de poule. Il leva les mains et sourit amèrement, cherchant avant tout à dissiper un éventuel malentendu :
« Je ne l’ai pas fait »
En entendant cela, le joli visage de Yun Zhi rougit légèrement. Dans son cœur, elle pensa : Vous ne l’avez peut-être pas fait, mais y a-t-il vraiment une grande différence entre cela et ce qui s’est réellement passé ? Une lueur apparut dans ses beaux yeux, mais la longue épée dans sa main ne fit pas le moindre écart. Elle décala ensuite son regard et découvrit une rougeur intense sur la joue du jeune homme. La provenance du claquement qui avait retentit antérieurement dans la grotte était maintenant évidente.
En voyant cette empreinte de main quelque peu burlesque, l’aspect glacé des yeux de Yun Zhi se réchauffa. Un long moment plus tard, elle laissa échapper un soupir et retira faiblement sa longue épée avant de marcher vers l’intérieur de la grotte. En passant au côté de Xiao Yan, elle dit d’une voix douce :
« Nous allons simplement prétendre que tout cela n’est pas arrivé. Sinon, si cette histoire se répand, ce ne sera pas bénéfique pour vous. »
En se tenant toujours au même endroit, Xiao Yan regarda les courbes gracieuses et attrayantes de Yun Zhi derrière lui avant de fermer les yeux et de libérer un soupir amer. En effet, un tel événement devait être oublié. En comparaison avec la jeune femme, il était comme un crapaud au fond d’un puits. Même si le crapaud avait gagné quelques instants d’intimité avec le cygne tombé en difficulté, ce dernier appartiendrait finalement au vaste ciel, alors que le crapaud lui ne pourrait que rester dans le puit, à regarder fixement passer les nuages…
La catégorie Dou Huang… c’était une distance très difficile à combler. Peut-être qu’un jour Xiao Yan aurait l’opportunité de franchir ce pas, mais ce ne serait pas pour tout de suite. Cette femme fière et noble ne penserait pas non plus qu’un jeune homme ayant seulement la force d’un Dou Zhe serait capable un jour d’atteindre ce niveau. Il avait beau avoir du talent, cela ne voulait pas dire qu’il deviendrait Dou Huang.
« Un rêve ne laisse pas de trace… » Xiao Yan secoua la tête et chuchota en suivant Yun Zhi plus loin dans la caverne. Il haussa les épaules en observant la froideur sur le visage de la jeune femme qui avait fermé les yeux alors qu’elle tentait de briser l’emprise du sceau. Il s’assit ensuite dans un coin, ferma les yeux à son tour et commença à pratiquer son Dou Qi.
Avec le silence des deux personnes, une atmosphère embarrassante s’installa au sein de la grotte. La paire eut beaucoup de mal à retrouver l’harmonie des derniers jours.
L’atmosphère silencieuse persista jusqu’à midi. Durant ce temps, Xiao Yan sortit pour attraper quelques poissons et il était désormais assis près du feu et faisait tourner distraitement la baguette de bois. Son cœur lui signala soudain qu’il y avait quelque chose et il leva la tête pour découvrir une paire de beaux yeux livides. Les deux regards se rencontrèrent puis s’éloignèrent aussitôt, agissant comme si rien ne s’était passé.
Xiao Yan continua de faire tourner le poisson grillé avant d’en extraire un pour le remettre à Yun Zhi.
« Vous pouvez le manger. Je n’ai pas faim. » La jeune femme avait la tête baissée et s’exprimait doucement. En prononçant ces mots, elle sentit son ventre se contracter, cependant, entêtée, elle ferma les yeux et ignora la protestation de son estomac.
« Détendez-vous, j’ai déjà jeté cette chose… » Face au refus de Yun Zhi, Xiao Yan ne put que sourire et plaisanter froidement.
La jeune femme ouvrit les yeux, pinça ses lèvres puis releva la tête pour voir le jeune homme afficher un sourire chaleureux alors qu’il était assis près du feu. Il y avait de la douceur dans ses yeux. Ce regard délicat et beau associé au jeune âge du garçon donnait l’impression d’avoir à faire à une personne inoffensive.
Ce ne fut que lorsqu’elle regarda fixement le poisson grillé dans la main de Xiao Yan que Yun Zhi se rappela que tout ceci avait commencé avec le poisson qu’elle avait elle-même grillé et assaisonné. Le jeune homme devant elle avait simplement fait face à un malheur inattendu ; bien que cette malchance eût été en réalité quelque chose que tous les hommes rêvaient de vivre… La jeune femme laissa échapper un soupir, puis tendit la main pour recevoir la nourriture. Elle ouvrit sa petite bouche et au moment de la consommer, Xiao Yan l’avertit soudain :
« Faites attention, c’est encore un peu chaud. »
En entendant ces mots, Yun Zhi ne put s’empêcher de se laisser distraire. Elle lui lança immédiatement un regard dédaigneux et dit :
« Quel Dou Huang avez-vous vu se soucier de ce petit peu de chaleur ? »
Xiao Yan livra un sourire embarrassé, et attrapa lui-même un poisson pour l’avaler.
Par de petites bouchées, Yun Zhi transféra lentement la chair du poisson dans sa bouche et, sans doute grâce aux paroles plus légères de Xiao Yan, elle commença enfin à se détendre… Elle avala la nourriture et dit doucement :
« Demain, je devrais être en mesure de rompre le sceau. »
Le mâchonnement généreux de Xiao Yan s’arrêta brusquement et il avala d’un seul coup ce qu’il avait dans la bouche. Il soupira… Pour une raison quelconque, il avait le sentiment que lorsque Yun Zhi retrouverait sa force de Dou Huang, la relation agréable qu’ils avaient construite serait brisée. Elle redeviendrait le Dou Huang supérieur qu’elle était et lui resterait la fourmi qui se bat pour devenir Dou Shi. Il deviendrait difficile alors pour eux d’interagir à nouveau. En pensant à cela, le poisson grillé à l’origine parfumé devint insipide. Il le finit en quelques bouchées et dit d’un ton neutre :
« Vraiment ? Toutes mes félicitations. »
« Dès que j’aurai récupéré mes forces, j’irai de nouveau trouver ce Lion Ailé Améthyste. » Semblant ne pas avoir ressenti l’humeur de Xiao Yan, Yun Zhi poursuivit sa propre conversation.
« J’espère que vous resterez toujours scellée par ce truc… » La phrase s’échappa soudain de la bouche de Xiao Yan qui mâchait activement son poisson.
En entendant les mots du jeune homme, les sourcils de Yun Zhi se redressèrent sur son visage. Elle lança avec colère le poisson grillé à la tête de Xiao Yan et se déchaîna :
« Oiseau de malheur ! Qu’est-ce que vous dites ? »
Xiao Yan retourna sa main et attrapa le poisson dans les airs. Il vit les petites marques de dents sur sa surface et sourit. Il commença ensuite à le manipuler et le consommer avec soin comme s’il s’agissait d’un trésor précieux. En voyant Xiao Yan manger le poisson qu’elle avait commencé en mordant ainsi à plusieurs reprises, une rougeur intense apparut sur son visage :
« Mangez-le, et qu’il vous étouffe à mort ! »
Une fois le poisson terminé, Xiao Yan rota avant d’incliner la tête et de demander :
« Cela peut sembler absurde, mais je tiens tout de même à demander : Avez-vous besoin de mon aide ? »
Après avoir entendu les mots de Xiao Yan, Yun Zhi devint silencieuse puis acquiesça de la tête. Elle vit alors la stupéfaction de Xiao Yan et expliqua calmement :
« Le Cristal d’Esprit Pourpre est habituellement placé dans la caverne du Lion Ailé Améthyste. La dernière fois, j’avais l’intention de me faufiler discrètement mais il m’a découvert… Lorsque je retrouverai ma force demain, je distrairai de nouveau le Lion Ailé Améthyste. Quant à toi, j’espère que tu pourras entrer dans sa grotte pour récupérer le cristal.
« Ce n’est pas un problème de fournir une aide, mais… même s’il est un peu honteux pour moi de l’admettre, en tant que Dou Zhe, n’importe quelle Bête Démoniaque de niveau 3 dans cette région intérieure des montagnes pourrait facilement m’éliminer d’un seul coup » Xiao Yan rit amèrement en agitant la main.
« Vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça. Après avoir défait le sceau, j’utiliserai une technique secrète qui vous permettra de gagner suffisamment de force pour une courte période. Avec cela, vous serez en mesure d’évoluer dans les régions intérieures des montagnes. Après tout, les Bêtes Démoniaques entrent rarement dans la caverne du Lion Ailé Améthyste. » déclara Yun Zhi.
Xiao Yan hocha légèrement la tête.
« Prenez ce cristal. Dès que vous serez proche du Cristal d’Esprit Pourpre, il se réchauffera. Vous aurez juste besoin de vous fier à sa température pour trouver le cristal. » Yun Zhi sortit un cristal vert foncé en forme de losange de son anneau de stockage et le tendit à Xiao Yan en s’adressant à lui avec un sourire aux lèvres.
Le jeune homme reçu le cristal et l’accrocha autour de son cou. Il leva ensuite la tête et sourit :
« Je ferai de mon mieux. »
En voyant le sourire de Xiao Yan, Yun Zhi inclina légèrement la tête. Après avoir dit tout ce qu’il y avait à dire, tous les deux n’avaient plus de sujet de discussion. L’atmosphère redevint silencieuse pendant un moment.
« Allez vous reposer. Je dois encore m’entraîner un peu. » Xiao Yan brisa le silence et lança un sourire à Yun Zhi. Il s’assit les jambes croisées sur une plate-forme de pierre sur le côté, puis ferma les yeux pour entrer dans un état méditatif d’entraînement.
Assise sur le lit de pierre, Yun Zhi fixa longuement le jeune homme au beau visage avant de soupirer légèrement. Elle s’allongea lentement et marmonna en elle-même :
« Dors un peu. Lorsque tu te réveilleras demain, tu auras tout oublié. »
Un long moment après que la caverne de roche fut silencieuse, les yeux fermés de Xiao Yan, qui était plongé dans la pratique de son Dou Qi, s’ouvrirent soudain. Il tourna la tête et regarda la belle endormie, allongée sur le lit de pierre. Il descendit alors lentement de sa plate-forme, s’avança jusqu’au chevet de la jeune femme et regarda un instant les lignes élégantes et attrayantes de son corps. Enfin, ses yeux s’arrêtèrent sur son beau visage aux sourcils légèrement rapprochés.
Il regarda fixement ce joli visage qu’il n’aurait peut-être plus jamais l’occasion de regarder de si près, puis, après un moment, sortit une grande robe noire de son anneau de stockage pour la placer doucement sur le corps de Yun Zhi. Il se retourna ensuite et marcha vers l’entrée de la grotte avec la grande et lourde Règle Xuan sur le dos. La nuit était le moment où les Bêtes Magiques étaient les plus actives, il avait donc besoin de rester vigilant à chaque instant. Quand Xiao Yan se retourna, Yun Zhi, qui initialement avait les yeux fermés, ouvrit soudainement ses paupières pour regarder disparaître en silence la silhouette avec l’étrange glaive noir. Elle caressa la robe noire qui recouvrait son corps et dans son cœur serein, des ondulations indescriptibles commèrent à se lever.
« Ah… » Un léger soupir résonna un court instant dans l’espace de la grotte avant de se dissiper lentement.
Lorsque la chaleur de l’aube atteint Xiao Yan qui était endormi, ses yeux commencèrent à s’ouvrir. Au même instant, il tourna rapidement la tête.
Yun Zhi était assise, les jambes croisées sur le lit de pierre. La longue épée étrange était placée sur ses jambes. Elle s’était habillée avec une robe entièrement blanche comme la neige et sa coiffure de phénix avait été reconstituée, lui donnant à nouveau des airs de noblesse. Les traits de son visage raffiné étaient sereins et n’affichaient désormais plus aucune trace de la faiblesse éprouvée ces derniers jours.
Comme si elle avait senti Xiao Yan s’éveiller, Yun Zhi ouvrit à son tour les yeux. Ses pupilles profondes se tournèrent vers le jeune homme avant de lui demander doucement :
« Vous êtes réveillé ? »
La voix était aussi claire que d’habitude, mais elle avait en plus un soupçon de froideur. Le ton neutre employé semblait être celui d’une conversation de personnes ne se connaissant pas.
Après avoir porté son regard sur Yun Zhi, Xiao Yan soupira lentement. Il pencha la tête et demanda :
« Le sceau est défait ? »
« Oui. » Yun Zhi acquiesça avec indifférence puis commença à bouger lentement. Elle apparut ensuite juste en face de Xiao Yan, puis baissa ses jolis yeux pour regarder le visage du garçon en disant :
« Allons-y. Une fois dehors, je vous aiderai à augmenter provisoirement votre force. »
Une fois sa phrase terminée, elle se retourna pour se diriger d’un pas gracieux vers la sortie. Xiao Yan leva la tête et regarda le dos de la belle silhouette sortir de la grotte et dit soudain :
« J’aime la Yun Zhi de ces derniers jours… pas vraiment celle de maintenant. »
A la sortie, la belle silhouette s’arrêta, puis resta au même endroit pendant un moment avant d’ouvrir une nouvelle fois sa foulée pour sortir de la grotte.