Sœur Ainée Xu avait une fourrure de tigre, qui, lorsqu’elle la portait, attirait immédiatement l’attention. Lorsque les disciples virent Sœur Xu avec Meng Hao, d’étranges expressions revêtaient leurs visages. C’était particulièrement vrai pour ceux qui avaient acheté des médicaments à Meng Hao plus tôt dans la journée. La haine fleurissait en eux, pour être aussitôt refoulée.
Quant à ceux qui avaient des Bases Spirituelles de niveau supérieur, ils ne savaient pas ce qui s’était passé sur le plateau, mais ils reconnaissaient Meng Hao, et supposaient qu’il était un homme qu’il valait mieux éviter de combattre.
En fait, Meng Hao ne le savait pas, mais il était devenu, au cours des deux derniers mois, une personne plutôt célèbre dans la Secte Extérieure.
Pour ce qui le concernait, la chose la plus importante était de s’en sortir chaque jour. En ce moment précis, c’était la nuit, et il n’y avait pas beaucoup de disciples présents. pas même la moitié d’entre eux n’avait pu les voir ensembles.
Réalisant que sa chance n’était pas facile à trouver et qu’il ne fallait pas la perdre, Meng Hao bavassait avec son meilleur langage d’humble étudiant. Il mena la Sœur Aînée taciturne Xu à l’Atelier de Culture de Pilules, où l’homme d’âge mûr, nerveux et anxieux, lui vendit toutes les différentes pilules de guérison possibles à un prix très bas. Il faudrait des mois pour réapprovisionner la quantité de pilules emportées.
Ils sont même allés au Pavillon du Trésor. Quand Sœur Xu regarda férocement l’homme à l’air avisé, son visage pâlit. Il donna subrepticement une Pierre d’Esprit à Meng Hao et lui indiqua qu’il pouvait échanger le miroir de cuivre à tout moment. Meng Hao avait l’air détestable, il dit à l’homme qu’il avait perdu le miroir il y avait longtemps.
Le Frère du Pavillon du Trésor ria amèrement et s’excusa. Il lui dit de ne pas s’inquiéter, que le miroir avait été perdu dans le passé et avait toujours été retrouvé dans les deux ou trois ans suivants. Au pied de la montagne de l’Est, Meng Hao regarda Sœur Ainée Xu s’éloigner, entourée par le clair de lune. C’était la première fois qu’il réalisait qu’elle était vraiment incroyablement belle, comme une sorte de déesse immortelle.
« Dommage qu’elle soit si froide, sinon je penserais à l’épouser. » fantasma-t-il paresseusement, puis après avoir donné quelques toux sèches il se dirigea vers la Grotte des Immortels.
La nuit passa sans incident, et tôt le lendemain, alors que les premiers rayons de l’aube apparurent, Meng Hao alla énergiquement vers le plateau.
« Je ne suis qu’à un petit bout du maximum du troisième niveau de Condensation du Qi. C’est dommage que je n’ai pas les bonnes pilules médicinales. Les cœurs démoniaques ne sont pas faciles à obtenir, et je devrais aller à cette montagne noire, qui est tout à fait dangereuse. » Alors qu’il marchait, une idée commença à prendre forme.
« Mon objectif maintenant est de collecter des Pierres d’Esprit. Puis, la prochaine fois que je pourrais obtenir un cœur démoniaque, je pourrai progresser d’un grand pas. Si je peux arriver au cinquième niveau de Condensation du Qi… » Son cœur commença à battre, et ses yeux brillèrent d’anticipation.
« Être au cinquième niveau dans la Secte Extérieure fait de vous une sorte de seigneur. Et surtout, vous pouvez utiliser la technique de la Marche dans le Vent. » Meng Hao repensait au Frère Ainé Wang Tengfei et à sa manière de flotter à 20 cm du sol, son cœur battait alors encore plus vite.
Bientôt, le plateau apparut devant lui, et il s’y précipita. A l’allure d’un étudiant humble, il s’assit les jambes croisées sur le rocher.
Très vite, de plus en plus de disciples apparurent, y compris ceux qui n’avaient pas été présents la veille. Les sons de bataille remplissaient l’air, ainsi que des cris à faire glacer le sang. Meng Hao scruta la scène à la recherche de son premier client potentiel de la journée. Il ne remarqua pas que dans une autre partie de la Zone Publique, un homme se frayait un chemin dans la foule.
Le frère de la Secte marchait lentement, regardant tout autour. Tout à coup, son regard s’arrêta sur Meng Hao, et son corps trembla. Il cessa de marcher.
C’était son premier client de la veille. Il avait personnellement vu Meng Hao abattre son adversaire, et agir timidement ensuite. Il ne s’attendait pas à ce qu’il revienne aujourd’hui, mais il était là.
« Comment se fait-il qu’il soit toujours là ? Cet escroc! Ses marchandises sont tout simplement trop chères! »
L’homme ressentait à la fois de la haine et de la peur. En soupirant, il allait partir, quand tout à coup ses yeux virent un disciple viril entrer dans la Zone publique.
« C’est Cao Yang… Il est au maximum du deuxième niveau, à deux pas du troisième. Son cousin Lu Hong est le disciple numéro un dans la Zone publique. Grace à lui, Cao Yang peut intimider les gens et utiliser des tactiques méprisables pour les blesser au combat. Les gens se fâchent, mais ne disent rien. Si c’était quelqu’un d’autre, ils se seraient ligués contre lui depuis longtemps. Il ne s’est pas présenté hier, donc les choses se sont passées relativement bien. Aujourd’hui, ça va être bon. »
Le membre de la Secte s’approcha plus près, convaincu que Cao Yang finirait par provoquer le gars du Point de vente de l’Atelier de Culture de Pilules. Considérant qu’il les détestait tout les deux, il attendait avec impatience que malheur arrive.
Certains des combattants proches virent Cao Yang, et leur expression changea, s’éloignant rapidement pour ne pas encourir la colère du disciple viril.
Cao Yang reniflait froidement. Il était grand, dur et lourd. Son regard froid et dur était intimidant, comme si la Zone publique était son arrière-cour. À l’exception de deux ou trois personnes avec qui il ne voulait pas se mêler, il regardait tout le monde. Fronçant les sourcils, il se demandait pourquoi il n’avait pas vu son bon ami Zhao Wugang ces derniers temps. Cela rendait son humeur amère, alors il s’efforçait de chercher un débutant pour lui voler des pilules médicinales.
Puis, son regard tomba sur Meng Hao, et la grosse bannière plantée à côté de lui.
Au début, il l’avait à peine remarqué. Mais il vit l’autre disciple se réjouir en regardant au loin, et son intérêt fut piqué.
– « Allez, allez vite », dit le disciple. Il réalisa soudain que de regarder les combats était beaucoup plus intéressant que d’y participer.
Peut-être que ses marmonnements eurent un certain effet, parce que Cao Yang roulait ses yeux et se dirigeait vers Meng Hao. Les gens sortaient de son chemin à la hâte.
Meng Hao était assis sur le rocher, semblant résolu comme toujours, se préparant à vendre à la criée ses médicaments. Mais comme il vit s’approcher Cao Yang, il se rendit compte que cela serait difficile. Il leva la tête, ressentant un peu de pitié.
Cet homme ne lui était pas étranger. Il était l’homme violent qu’il avait vu quelques jours auparavant. Meng Hao était assis là, faible érudit, l’air timide et un peu ardent. il dit:
« Frère, c’est notre deuxième jour d’activité. Toutes les pilules sont en stock, et chacune est essentielle pour la bataille. Voulez-vous en acheter ? »
Cao Yang le regarda complètement mais ne put estimer sa base d’érudition. Si le niveau de condensation du Qi d’une personne est inférieur au septième, alors, à moins d’émettre intentionnellement de l’énergie spirituelle, sa base reste immobile, et donc il est impossible d’évaluer la puissance. Ce n’est qu’au septième niveau de condensation du Qi, qu’elle devient visible pour les autres.
Par conséquent, il n’avait aucun moyen de connaître le niveau de Meng Hao.
« Quand j’achète des choses, je n’ai pas besoin de dépenser de l’argent. Remets-moi toutes tes pilules médicinales et Pierres d’Esprit. Si tu traines, je te casse le cou. »
Ses yeux flashaient, et son ton était énergique et dominateur. Après tout, c’était la Zone publique, et tout le monde ici présent le révérait. Son cousin était Lu Hong. En ce qui le concernait, Meng Hao lui n’était personne.
Au loin, le premier client regardait les évènements avec enthousiasme.
– « Battez-le à mort, battez-le à mort! » Dit-il calmement. Même s’il ne savait quel parti prendre.
– « Frère, les Sages ont dit: Ce n’est pas bien de voler », dit Meng Hao délicatement.
« Regardez, abordons un peu les choses. Je dirige une entreprise ici, mais je n’ai même pas encore ouvert de magasin. Comment pourrais-je déjà avoir des Pierres d’Esprit ? »
– « Des sages ? Sur ce plateau, je suis le sage», répondit Cao Yang, se sentant encore plus confiant après avoir entendu parler Meng Hao.
« Si je veux te battre, qui m’arrêtera ? Si je veux te couper en morceaux, qui pourrait ne serait-ce qu’émettre un piaillement? »
Présumant que Meng Hao avait peur, il riait chaleureusement et fit un pas en avant. Il était très proche maintenant, et ses yeux rayonnaient d’insolence.
« Frère, je n’ai rien fait pour vous provoquer. En outre, je ne suis pas dans la Zone Publique. Regardez, je suis à l’extérieur des limites. »
Faisant une tête de 100 pieds de long, Meng Hao se leva sur le rocher, essayant de parler raisonnablement.
« Tu dis vraiment de la merde », répondit le virile Cao Yang avec impatience.
« Si je dis que tu es à l’intérieur, alors tu es à l’intérieur. » Il passa la bannière et frappa Meng Hao.
« Quelle brute! » Quand il vit bouger la main de Cao Yang, la contenance de Meng Hao vacilla, et il semblait se transformer en quelqu’un d’autre.
Alors que Cao Yang avançait, il fit de même, et sa main droite lança quelque chose. On entendit un “Bang”, puis un cri horrible s’échappa de la bouche du viril Cao Yang, suivi d’une fontaine de sang. Son corps vola plus loin, son visage était plein d’étonnement.
Son niveau d’érudition était plus élevé que celui du disciple qui s’était pris le jour précédent à Meng Hao, donc il ne perdit pas connaissance. Mais la douleur ravageait son corps. Même s’il tentait de lutter sur ses pieds, Meng Hao apparut à côté de lui et le mit au sol par un coup de pied.
«Les sages ont dit que, si vous prenez des choses sans payer, vous courrez à la mort.»
«Je vous l’ai dit, je dirige une entreprise, et je n’ai pas encore ouvert de magasin. Je n’ai pas de Pierres d’Esprit.»
Alors qu’il parlait, il continuait de piétiner impitoyablement Cao Yang. Les hurlements perçants et misérables de l’homme retentissaient sur le plateau, ponctuant chaque mot de Meng Hao. Il protégeait sa tête avec ses mains en roulant. Bientôt, les empreintes de pas couvrirent sa robe verte.
« Je vous ai dit que j’étais en dehors de la Zone Publique, pas à l’intérieur », dit Meng Hao furieusement.
Les cris horribles de l’homme commencèrent à s’affaiblir, et il semblait que bientôt il n’aurait même plus l’énergie de crier. Les Frères de la Secte assistant à la scène prirent une grande respiration en regardant Meng Hao dans toute sa fureur. Quelques-uns d’entre eux avaient été présents la veille, et ils commençaient à penser qu’ils avaient eu de la chance.
Celui qui avait véritablement compris les choses était le premier client d’hier. En voyant hurler Cao Yang, voyant l’expression féroce de Meng Hao alors qu’il bondissait de haut en bas, il commençait à transpirer et à trembler. Plus il regardait, plus il estimait que Meng Hao était vraiment effrayant et dangereux.
Il semblait que Cao Yang était sur le point de perdre connaissance. On aurait dit que l’ombre de la mort flottait sur lui. Sa vision diminuait. Puis, il leva sa main gauche, tremblant. Il tenait une Pierre d’Esprit.
« Je … J’achèterai des médicaments! » S’écria-t-il.
Il rassembla toutes ses forces pour crier aussi fort que possible, ayant apparemment peur que Meng Hao ne l’entende pas.
Meng Hao s’arrêta, le pied en l’air. Son expression féroce vacillait, puis fut remplacée par celle de l’érudit innocent. Avec un sourire génial, il prit la Pierre d’Esprit.
« Aah, Pourquoi ne pas l’avoir dit plus tôt ? » Il aida Cao Yang à se lever, enlevant les empreintes poussiéreuses de sa robe.
Son corps viril tremblait, et il regardait avec effroi Meng Hao. Cao Yang voulait partir tout de suite, pour s’éloigner aussi loin que possible du démon aux vêtements d’humains.
À partir de maintenant, il était comme le disciple d’hier.
– « Frère, à en croire votre état actuel, je pense qu’une seule pilule médicinale ne vous aidera que temporairement. »
Il saisit Cao Yang par les épaules. Puis arrêta ses considérations pendant un instant.
« Vous avez beaucoup d’ennemis. Pourquoi n’en achetez-vous pas un peu plus ? »