Les nuits étant froides et humides sur les terrains d’entraînement déserts, les poids de pierre bleutée étaient recouverts d’une couche de givre blanc.
Aussi durs que l’acier, ils n’avaient pas été érodés par les éléments auxquels ils étaient soumis depuis des siècles.
Dans ce désert, les gens mesuraient la force des pratiquants d’arts martiaux en livres (un demi kilogramme, comme sur Terre) piculs* (l’équivalent de cent livres) et chaudrons (dix piculs ou cinq cents kilogrammes).
Ne voyant personne à l’horizon, Yi Yun alla se placer devant la rangée de poids et en choisit un de cinquante livres, soit vingt-cinq kilogrammes. Il essuya le givre qui le recouvrait et se pencha.
Le rocher étant plus léger que Yi Yun l’aurait cru, il parvint à le soulever d’une seule main!
L’adolescent était ravi : il avait vu juste!
Il prit alors un poids de cinquante kilos et n’eut aucune difficulté à le soulever à deux mains.
Prenant une profonde inspiration, Yi Yun se plaça devant un poids de cent kilos, s’accroupit et plaça ses deux mains dessous. Puis il tendit ses muscles et sentit sa force monter de ses pieds à ses hanches.
« Monte! » Pensa-t-il puis, serrant les dents, il leva le poids de cent kilos au-dessus de sa tête.
« J’ai réussi! » Se dit-il, ravi. Il garda le poids en l’air durant environ trois minute et le laissa retomber sur le sol.
Sur Terre, voir un garçon soulever environ trois fois son poids aurait été stupéfiant.
En l’espace d’une nuit, sa force avait augmenté de façon exponentielle, tout comme sa rapidité!
Enfant, il était beaucoup moins fort qu’un adulte, mais pratiquement aussi rapide. Lorsque, quelque temps auparavant, il s’était trouvé confronté à l’attaque de Zhao Tiezhu, Yi Yun était convaincu que sa vitesse était au moins deux fois supérieure à celle de son adversaire!
Son corps avait subi d’immenses bouleversements.
Il se souvint du moment où il avait vomi du sang noir et émis une sueur sale et se dit que c’était probablement là le légendaire nettoyage de la moelle osseuse. Extrêmement faible à l’origine, il avait considérablement gagné en force et en rapidité. C’était sans doute lié au Cristal Pourpre, mais pourquoi celui-ci avait-il à ce point modifié son corps ?
Yi Yun effleura sa poitrine pour toucher le cristal mais sa main ne rencontra que le vide.
– « Hein!? » S’exclama-t-il, effrayé en retirant aussitôt ses vêtements.
Le Cristal Pourpre avait disparu, cependant, la sensation de fraîcheur dans sa poitrine persistait.
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
En touchant sa poitrine à l’endroit du cœur, Yi Yun eut le sentiment que le cristal était toujours là et ne l’avait jamais quitté.
À chaque battement, celui-ci vibrait et une légère fraîcheur se répandait dans ses veines. On aurait dit que le cristal avait fusionné avec son cœur.
Yi Yun leva la tête et vit les minuscules points de lumière stellaire voler vers lui ou, plus exactement, vers le Cristal Pourpre, avant de disparaître dans son corps.
Yi Yun avait émis quelques hypothèses quant aux divers phénomènes relatifs au cristal.
Celui-ci pouvait absorber de l’énergie qui dans ce monde, dans cet univers, était la
Pierre Angulaire de toute chose!
Des grandes galaxies en rotation, de la formation des étoiles et des supernovæ aux petites fourmis construisant leur nid ou au dépérissement de l’herbe, rien ne pouvait échapper à ce besoin.
Su Terre, Yi Yun avait appris, en physique, que l’univers entier était né d’un simple point contenant une énergie infinie et que celle-ci pouvait devenir matière, vie, tout.
Or, dans ce monde étrange, les experts cultivaient le Qi qui, lui aussi, était une énergie.
Le Cristal Pourpre, quant à lui, était naturellement en affinité avec l’énergie qu’il pouvait absorber sous diverses formes, dont la lumière des étoiles. Quant aux deux attaques de Lian Chengyu, elles étaient dues à une forme de Qi que le jeune homme avait cultivé.
Celui-ci, en pénétrant dans son corps, l’avait totalement engourdi mais alors qu’elle était sur le point d’atteindre son cœur, le Cristal Pourpre l’avait absorbée!
De toute évidence, cette fraîcheur qui coulait dans ses veines en était une manifestation. L’énergie absorbée par le cristal nourrissait son corps et à chacun des battements de son cœur, il se sentait devenir un peu plus fort.
C’était certainement aussi cette énergie qui avait déclenché le nettoyage de sa moelle osseuse.
Capable de changer la composition de chaque élément, elle pouvait donner vie, puissance et force.
Lui qui, autrefois, ne pouvait soulever que quinze kilos en était désormais à cent. C’était là une totale métamorphose.
Quelle énergie avait bien pu causer cela ?
Le peu de lumière stellaire ou l’énergie que Lian Chengyu avait laissée en lui n’auraient pas suffi à provoquer des modifications capables de défier le destin.
L’explication se trouvait sans doute dans le fragment d’os de Bête Fabuleuse.
Lors de la distribution des rations, lorsque Lian Chengyu avait ouvert la boîte, Yi Yun avait vu de nombreux points lumineux jaillir de l’os et voler vers le cristal qui les avait alors absorbés.
Or ces os étaient la partie la plus précieuse d’une bête Fabuleuse et valaient bien plus que la viande dans la mesure où ils contenaient la totalité de son essence! Celle-ci pouvant permettre à un guerrier de faire une percée, le génie qu’était Lian Chengyu pourrait ainsi devenir un Guerrier au Sang Pourpre.
Ces os ayant une valeur inestimable, il n’était pas surprenant que Yi Yun se soit métamorphosé après en avoir absorbé une quantité infime.
Ceci compris, le jeune garçon se sentit éclairé.
Il inspira profondément et se calma. Pour avoir fusionné avec son cœur et le renforcer à chaque battement, nul doute que ce Cristal Pourpre était un grand trésor!
Malgré cela, Yi Yun gardait une expression sérieuse, rien sur son visage ne trahissant sa jubilation.
Même s’il n’avait acquis que peu de vécu de sa première existence, sa réincarnation l’avait énormément transformé mentalement.
Si, dans un premier temps, il s’était senti confus de se retrouver dans ce monde, une fois adapté, il avait retrouvé son calme.
Maintenant qu’il possédait ce trésor, Yi Yun ne pouvait pas se montrer trop avide. Non pas qu’il ne soit pas intéressé, mais il devait se montrer prudent. Ce cristal était si précieux que s’il se risquait à l’exhiber, il y avait de grandes chances qu’il soit repéré et s’attire de gros ennuis, aussi ne pouvait-il révéler ce secret à personne.
Dans ce monde étrange, la seule personne en qui il avait confiance était sa sœur Jiang Xiaorou mais mieux valait qu’elle ne sache rien car dans le cas contraire, cela pourrait causer du tort à cette frêle et vulnérable jeune fille.
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NDT : *Picul ou Tam : Unité de mesure est-asiatique correspondant à environ 60kg