Dans une jungle éloignée, nichée entre l’État de Chu et la Ville de Whitewater au sein du Pays Da Xuan. Appuyée contre un tronc d’arbre épais, les deux jambes écartées de manière détendue, se tenait une silhouette mince et frêle.
Cette silhouette appartenait à un adolescent âgé de treize ou quatorze ans.
En dépit de son visage inhabituellement pâle, le garçon avait des traits faciaux assez communs. Ses vêtements étaient amples et une épée brillante en acier avait été négligemment jetée à ses côtés.
L’épée, bien que brillante, était également couverte de taches de sang noir séché.
Une bande de tissu enveloppait, de nombreuses fois, l’épaule de l’adolescent. Malgré ce garrot de fortune bien serré, du sang frais s’écoulait encore.
Fermant les yeux, le jeune homme resta immobile sur le tronc, comme s’il faisait une petite sieste.
Soudain, un léger “shaa … shaa …” résonna à travers la jungle. Quelque chose approchait rapidement le jeune homme.
Il ouvrit ses yeux et bondit, tandis que son orteil bougea instinctivement sur le côté.
Bang!
L’épée en acier s’élargit parfaitement et se glissa dans la paume du jeune homme.
Le jeune homme regarda en direction du son et bondit dans l’autre direction sans la moindre hésitation. En quelques pas, il disparut dans la jungle.
Au bout d’un moment, un groupe de guerriers en armure noire apparurent des buissons de la jungle, se déplaçant en formation serrée.
Il n’y avait que vingt guerriers, mais tous étaient grands et robustes avec des regards qui correspondaient à ceux des vétérans chevronnés. Il était clair que c’étaient des soldats habitués aux bains de sang.
Ils sortirent d’un côté de la jungle. Au grognement sourd de l’un des leurs, les vingt se figèrent droit sur leur position.
L’un des jeunes guerriers s’avança précipitamment et s’accroupit devant l’arbre. A l’aide de ses mains, il examina rapidement le lieu de repos de l’adolescent avant de se lever de nouveau.
«Général Wang, le fugitif vient juste de s’enfuir. Si nous partons maintenant, nous pourrions peut-être l’attraper. » Le guerrier fit son rapport au seul membre de leur groupe qui ne portait pas de casque noir. A la place celui-ci exhibait son crâne chauve.
Si les guerriers étaient relativement grands, comparés à ce géant de deux mètres de haut, ils paraissaient bien plus petits. Comme des enfants devant un adulte.
“Hmpf, il n’y a pas besoin de le pourchasser. Nous avons déjà sécurisé les villes environnantes. Aussi rusé qu’il puisse être, il ne pourra pas s’échapper. Le Général Situ attend de ce côté depuis longtemps déjà. Maintenant, tout ce que nous avons à faire, c’est de poursuivre tranquillement notre chemin jusqu’à lui. » Le géant renifla en regardant dans la direction où le jeune homme s’était enfuit.
“Monsieur, c’est un énorme criminel que l’état exige d’appréhender. Si nous le capturons, nous aurons accompli quelque chose de grand. Allons-nous vraiment donner notre prix au Général Situ?” Demanda un guerrier en armure après un moment d’hésitation.
«Quelque chose de grand? Peu importe. Que le général Situ obtienne notre prix ou non dépendra uniquement de sa capacité à capturer le fugitif. Indépendamment de ce que nous avons à dire, ralentissons un peu histoire de les rejoindre quand ils seront tous les deux épuisés” répondit l’homme géant sans émotion en essuyant son crâne chauve.
“Que voulez-vous dire, monsieur? Général Situ a bien plus d’hommes que nous. Même si ce jeune a quelques compétences, comment serait-il possible pour lui de se battre contre le Général Situ?” Le jeune soldat fixait son commandant, perplexe.
“Yu Xin, tu es à mes côtés depuis un certain temps maintenant et je peux dire que tu es fort. Cependant, si tu étais recherché par le gouvernement, quelle est la plus grande menace que tu pourrais affronter et quand même t’en sortir sain et sauf? “L’homme gigantesque ne répondit pas directement au jeune soldat, au lieu de ça il répondit par une question profonde.
TL: Yu Xin n’est pas un nom important – pas besoin de s’en souvenir.
“Si je me battais contre des généraux investigateurs, je pourrais probablement en gérer environ sept ou huit sans trop de difficultés. Cependant, s’ils étaient plus de dix, je commencerais à avoir des problèmes. » Le jeune soldat répondit à la question, sans trop savoir où voulait en venir son supérieur.
«Sept ou huit! Hah. Même si ce mandat d’arrêt concerne un gamin, le nombre d’investigateurs généraux tués pour le capturer dépasse déjà de dix fois ce nombre dérisoire!” Rugit le géant en expliquant froidement la raison de sa question.
«Les détectives généraux ont tous été entraînés par des experts, et même s’ils ne sont en rien comparable à la Garde du Tigre Noir, ils ne sont assurément pas aussi faibles qu’un simple humain!” Le visage du jeune soldat révélait une expression d’incrédulité, incapable de comprendre comment ce gamin pouvait être si fort.
«Ce jeune, il s’est échappé de l’Île Sauvage, fait non négligeable en lui-même. L’île est une prison conçue pour contenir les être les plus démoniaques; chaque prisonnier enfermé possède un grand talent et un grand pouvoir. Ils ne devraient jamais être sous-estimés.”
– Quoi? Il s’est échappé de l’Île Sauvage !?
Le jeune soldat inspira profondément et soudain, une autre pensée lui vint. Rapidement, il demanda.
«Monsieur, j’ai entendu dire que l’Île Sauvage a coulé durant la nuit, et n’ont-ils pas dit que tous les prisonniers avaient été ensevelis avec l’île? Avec la fameuse Mer Morte qui l’entourait; un bateau en Ébène spécial est nécessaire pour traverser les eaux. Rien d’autre ne peut survivre.”
«Je n’en suis pas certain, mais à part ce jeune homme, au moins dix autres se sont échappés de la Mer Morte. Si nous n’avions pas trouvé un des échappés accidentellement et que nous ne l’avions pas interrogé pour avoir des informations, je crains que les tribunaux ne l’aient jamais su. Par conséquent, la Garde du Tigre Noir n’aurait pas été envoyée patrouiller non plus ici. Peu importe, le jeune homme que nous devons capturer est le plus faible des criminels qui s’est échappé. Bien qu’il ait mis en place de fausses pistes et nous ait retardé de quinze jours, tout ce que nous avons à faire maintenant c’est de continuer tout droit et nous le retrouverons.” En secouant la tête, le géant tapota le dos de sa lance noire.
«Bien sûr, qui ne sait pas que Monsieur est classé parmi les cent premiers dans tout l’état?» Le jeune soldat félicita l’homme géant. Son respect envers le grand soldat inondait sur son visage.
“Arrête de me flatter! Nous devrions y aller!” En agitant sa main au-dessus de sa tête, l’homme géant ordonna sèchement aux soldats de sortir.
Le jeune soldat, salua et retourna parmi les autres.
Immédiatement, les soldats rejoignirent leur formation et chaque soldat disparut rapidement dans la jungle.
Une tasse de thé plus tard, ils quittèrent les fourrés pour entrer dans une prairie petite mais spacieuse. La vue qui les accueillis les laissa tous abasourdis.
Tasse de thé plus tard = temps nécessaire au thé pour refroidir / finir d’infuser
La prairie qui était à l’origine verdoyante et qui avait fleuri avec la vie végétale, était maintenant devenue rouge cramoisie!
Au milieu de tout le sang, des cadavres de soldats tous vêtus de noir disséminés sur le sol.
Il y avait toujours sur leurs visages des expressions horrifiées. C’était comme s’ils avaient vu un spectacle terrifiant avant de mourir.
Chaque cadavre avait un trou de la taille d’un pouce à leur gorge d’où le sang coulait encore.
“ En tout, il y a trente cadavres ici, tous sous les ordres du Général Situ. Il semblerait qu’aucun n’ait été épargné, cependant, le corps de Général Situ ne figure pas parmi les corps.”
Le jeune soldat du nom de Yu Xin fit son rapport avec un visage troublé et pâle après s’être rapidement déplacé autour des cadavres pour les examiner.
Le visage de l’homme géant retomba lorsqu’il entendit le rapport. En lançant un regard à l’autre côté de la prairie, quelque chose attira son attention. Il s’approcha rapidement.
Sans hésiter, les autres soldats le suivirent, mais ils restèrent sur leurs gardes et bien plus prudents qu’avant.
Le géant fonça en direction de l’arbre, après avoir baissé les yeux, son visage se tordit de colère et de chagrin.
Là, sous l’arbre, se trouvait le corps flétri d’un soldat en noir, une épée en acier plantée à travers la gorge, le clouant à l’arbre.
Près de lui, une longue lame d’argent pâle avait été plantée dans le sol.
Les mains rêches de l’homme d’âge mûr étaient agrippées à la lame de l’épée. Chaque doigt fut entaillé à de multiples endroits. Ses yeux fixaient droit devant lui, même si sa respiration avait cessé depuis longtemps.
Liu Ming sauta rapidement à travers la jungle, il frissonna. Même le butin de son combat, une autre lame d’argent, commença à devenir de plus en plus lourd dans sa main.
Bien qu’il se soit entraîné à l’escrime pendant cinq à six ans et fut capable de tuer tous les soldats qui l’attendaient, la férocité de ces guerriers dépassait ses attentes.
Même après que ces hommes aient été abattus d’un seul coup, le chef des guerriers avait continué de le pourchasser sans la moindre peur pour sa propre vie.
Cela l’avait forcé à utiliser une technique secrète apprise sur l’Île Sauvage, une qui avait brûlé son potentiel et rouvert sa vieille blessure. Même en utilisant cette technique, il fut tout juste capable de le tuer.
Une telle technique dépassait les limites de son corps d’adolescent; il ne tiendrait pas longtemps à cette vitesse.
Quand Liu Ming pensa aux conséquences, il ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil à son épaule.
Les bandes de tissu superposées autour de son épaule étaient trempées de sang, et en même temps, des vagues de douleurs pulsaient dans son bras.
Même avec sa personnalité têtue, endurer les effets brûlants était tout simplement trop à supporter.
Les Guerriers Tigre Noir méritaient leur titre d’élite de Da Xuan. Ils étaient de loin supérieurs aux détectives officiels du gouvernement qui l’avaient pourchassé auparavant.
Il ne pouvait qu’espérer que le massacre qui l’avait précédé ait rendu les autres Guerriers du Tigre Noir méfiants et trop effrayés pour le suivre de près.
Après un ou deux jours et les effets de la technique du Seau de l’Air se dissiperaient et il pourrait sauter dans une rivière voisine pour s’échapper.
Bien que Liu Ming ne soit pas très âgé, il avait appris pas mal de compétences rares et non conventionnelles.
TL: Non-mainstream = pas populaire / pas extrêmement utile dans beaucoup de circonstances
S’il ça n’avait pas été le cas, même avec quelqu’un le protégeant sur l’Île Sauvage, il n’aurait pas été capable de survivre là-bas pendant sept ou huit ans alors qu’il n’était qu’un enfant..
Tandis que Liu Ming ressassait, le visage couvert de cicatrices d’un homme apparut devant ses yeux. Malgré son comportement féroce, quand Liu Ming se souvint de lui, son cœur se réchauffa.
Soudain, le visage de Liu Ming s’assombrit et son corps, qui s’était accéléré, se tordit et se décala vers la gauche pour se recroqueville en boule.
Au même moment, un “shou shou” retentit de derrière lui.
Une douzaine de carreaux d’un demi-mètre de long jaillirent comme des éclairs, ils sortirent de la jungle en sifflant à un cheveu du jeune homme. Au lieu de le toucher, ils s’empalèrent sur un arbre gris blanc juste derrière lui.
Les carreaux brillaient sous le soleil – il était évident qu’ils étaient faits d’acier de haute qualité. La plupart des carreaux étaient plantés dans l’arbre et ils tremblaient encore un peu.
“Qui va là?”
Lança froidement le jeune homme alors qu’il dégringolait dans un buisson proche avant de presser sa lame argentée contre lui.
“Vraiment pas mal. Pas étonnant que tu sois capable de survivre si longtemps à la poursuite des Guerriers du Tigre Noir. Cependant, maintenant que nous nous sommes rencontrés, prépare-toi à mourir.” Une voix féminine aiguë émergea de l’avant et deux ombres, l’une de l’homme et l’autre de la femme, bondirent d’un arbre devant le jeune homme .