« Père ! Vous voulez dire qu’il est possible de créer cette arme supersonique maintenant », demanda Qi, choqué et plein d’anticipation.

« Tu penses que c’est impossible ? » répondit Jiang Fan sur un ton rhétorique.

Qi resta silencieux pendant un moment, puis il répondit : « Les armes supersoniques naîtront dans le futur, mais avec la technologie et l’artisanat actuels du royaume de Xia, c’est très difficile à réaliser. »

« Même avec un arc et des flèches en vibranium. »

« En plus, il y a le facteur humain. »

« La vitesse maximale que nous pouvons atteindre actuellement n’est que légèrement supérieure à 200 mètres par seconde ! »

Cependant, Qi fixa les mots affichés par Jiang Fan et ses yeux s’illuminèrent : « Puisque c’est vous qui le dites, il doit y avoir des domaines que je n’ai pas encore explorés. »

« Après tout, je n’ai résolu qu’une seule des six questions que vous m’aviez posées. »

« Tu fais preuve de modestie », plaisanta Jiang Fan. 

« Tu as deviné juste, la vitesse supersonique touche un domaine qui t’est relativement inconnu. »

« Sais-tu ce qu’est la vitesse du son ? » demanda Jiang Fan.

« C’est environ 340 mètres par seconde », répondit Qi sans hésitation.

Depuis que Jiang Fan avait évoqué le concept d’une arme supersonique, Qi s’y était fortement intéressé. Avec la création des deux académies, l’Académie Kewu et l’Académie Tiangong, de nombreuses inventions et idées avaient vu le jour, y compris des tests sur la vitesse du son.

Après plusieurs essais, Qi avait mesuré la vitesse du son.

« C’est la vitesse dans l’air, mais dans l’eau, elle serait un peu plus rapide », ajouta-t-il.

« Donc, pour fabriquer des armes supersoniques, il ne faut pas utiliser des méthodes ordinaires. »

Jiang Fan écrivit de nouveau avec de la vapeur d’eau : « Ce que je vais te confier à fabriquer n’est pas une arme supersonique, mais c’est en relation directe avec elle. »

« On peut dire que c’est la base des armes supersoniques, c’est une sorte d’arme, dont la puissance dépasse même celle de ces armes. »

« Plus puissante que des armes supersoniques ?! » Qi en resta bouche bée.

« Le nom de cette arme est la poudre à canon noir », poursuivit Jiang Fan.

« La poudre à canon noir ? » Qi mémorisa silencieusement ce terme étrange.

Cette arme avait été une invention révolutionnaire sur la Terre de sa vie antérieure. On pouvait même dire que son apparition avait mis fin à l’ère des armes blanches ! Bien sûr, son histoire s’étalait sur plus d’un millénaire.

Elle n’avait été largement utilisée dans l’armée que bien plus tard, après de nombreuses améliorations.

Sur cette planète, Jiang Fan avait l’intention d’introduire directement ce concept, puis de laisser Qi s’en occuper et de développer l’idée !

Les matières premières pour la poudre à canon noir n’étaient pas compliquées. Elle était fabriquée à partir de charbon de bois, de soufre et de salpêtre, mélangés dans une certaine proportion.

Cependant, la puissance explosive de la poudre à canon noir pouvait varier considérablement.

Dans l’Antiquité de sa vie antérieure, la soi-disant poudre n’était souvent qu’un mélange brut de charbon, de soufre et de nitrate. Les proportions variaient, mais c’était un mélange lâche, peu résistant au stockage et au transport.

Elle était vulnérable à l’humidité, aux impuretés, et manquait de puissance. La puissance réelle de la poudre à canon noir dépendait grandement de la pureté des matières premières, du processus de préparation, de la compression et des conditions de scellement.

Ce n’est que plus tard, avec les progrès de la physique, de la chimie et de l’ingénierie mécanique, que les gens ont découvert le meilleur ratio de mélange : 10 % de soufre, 15 % de charbon et 75 % de salpêtre. Naturellement, Jiang Fan ne révélerait pas ce ratio à Qi directement.

Avec le niveau technologique actuel, le royaume de Xia était en mesure de rechercher ce ratio optimal par lui-même !

« Du salpêtre, du carbone, et du soufre ? » En entendant ces trois matières premières, Qi comprit immédiatement.

Il connaissait très bien ces substances. Elles étaient déjà utilisées dans le royaume de Xia, notamment dans la fabrication de feux d’artifice comme dans sa vie antérieure !

Mais même Qi n’aurait jamais imaginé que l’arme supersonique à laquelle il pensait depuis si longtemps se cachait dans des objets du quotidien !

« Ces matières premières ne sont-elles pas utilisées pour les feux d’artifice ? Mais, la puissance des feux d’artifice n’est pas très grande », pensa Qi. 

« Cela doit donc être une question de proportion. »

Ces derniers temps, Qi avait beaucoup étudié les alliages fabriqués à partir de vibranium et d’autres métaux, et il savait très bien que même une légère variation dans les proportions des métaux pouvait entraîner des résultats très différents.

« Père, j’ai une idée préliminaire », dit Qi en s’avançant.

« Alors, vas-y », répondit Jiang Fan avec un léger sourire.

Il devint que Qi avait probablement compris le problème de la proportion. Il fallait reconnaître que son talent en recherche scientifique était exceptionnel.

Après avoir terminé la conversation avec Jiang Fan, Qi forma immédiatement une équipe pour développer la poudre à canon noir et en prit personnellement les commandes ! Le laboratoire était situé dans l’un des palais du château impérial.

Durant cette période, personne d’autre que Qi ne pouvait en sortir, et le palais était gardé par des troupes lourdement armées. Même une mouche ne pouvait y pénétrer !

En parallèle, Qi choisit quelques candidats pour être le chef de l’expédition vers les planètes extérieures. Sans surprise, Han fut choisi par Jiang Fan, qui devait diriger l’expédition avec une préparation minutieuse.

En plus de l’armée, une équipe de recherche transcendantale de dix personnes accompagnerait l’armée Huang pour étudier directement les créatures extraordinaires de chaque planète !