Chapitre 35 : La planète des slimes et celle des bobs l’éponge
L’armée du royaume de Xia compte désormais plus de 50 000 soldats dans ses rangs réguliers, et avec les réservistes, on estimait qu’elle pouvait monter jusqu’à 100 000, alors que sa population ne dépassait pas encore le million.
Avec une telle armée, la pression économique sur le royaume de Xia était immense, ce qui a incité certains ministres à proposer une réduction des effectifs militaires.
Au début, Qi trouvait des excuses, mais il finit par ignorer ces demandes.
Seul un nombre restreint de personnes connaissait l’existence d’autres planètes : Qi, le Laboratoire de recherche transcendantale, et l’armée Huang !
Ces informations étaient hautement confidentielles, et la majorité de la population n’avait pas été informée.
Jiang Fan estimait aussi que le moment n’était pas encore venu pour révéler cela au monde.
L’armée Huang avait été étendue à 30 000 soldats, dont seulement 10 000 cavaliers !
Il n’y avait pas d’autre choix, car former des unités de cavalerie coûtait cher ! L’entretien annuel de 10 000 cavaliers équivalait presque à celle de 100 000 fantassins !
En voyant l’armée Huang s’entraîner avec acharnement, une idée surgit dans l’esprit de Jiang Fan.
La dernière fois, sur la planète martiale, l’armée Huang s’était montrée vaillante, mais elle n’avait pu s’empêcher de se sentir intimidée face aux êtres extraordinaires !
« Il leur faut plus de combats réels », pensa Jiang Fan.
« Même s’ils chassent des bêtes féroces chaque jour, cela ne les préparera pas aux véritables monstres. »
Il se rendit aussitôt chez Qi et lui expliqua son intention de trouver de nouveaux moyens pour renforcer l’armée.
« Père envisage de se rendre de nouveau sur des planètes extérieures ?! »
Les yeux de Qi s’agrandirent, et une lueur d’anticipation apparut dans son regard.
« Le plus grand défi que les soldats du royaume de Xia auront à affronter dans le futur, ce sont les êtres extraordinaires des différentes planètes », déclara Jiang Fan en écrivant avec de la vapeur d’eau.
« Et parmi ces êtres, il y a de grandes différences de niveau. »
« Les experts en arts martiaux que vous avez affrontés la dernière fois ne sont que des êtres extraordinaires parmi les plus communs. Si vous tombez sur d’autres, plus particuliers et plus puissants… Il faudra être mieux préparé. »
Entendant ce rappel implicite de Jiang Fan, Qi se souvint de la dernière bataille.
L’armée Huang avait fini par triompher, mais la performance de chaque soldat avait été loin d’être optimale. De nombreux soldats avaient été effrayés par la rapidité et les capacités surnaturelles des experts en arts martiaux, et certains avaient même développé une forme de phobie.
« Vous avez raison, Père », acquiesça Qi.
« En effet, nos soldats n’ont pas été suffisamment préparés face aux êtres extraordinaires. Ils ont besoin de plus de formation en conditions réelles. »
« Je vous en prie, Père, aidez-nous ! »
Jiang Fan hocha la tête. « D’accord. Préparez-vous. Dans dix jours, un nouveau passage sera ouvert au même endroit.
Le passage planétaire s’ouvrait toujours au même endroit. Celui du royaume de Xia était situé près de la ville de Huang, dans une chaîne de montagnes.
Ce jour-là, cette chaîne de montagnes était fortement surveillée. Personne ne pouvait s’en approcher sans autorisation, et l’armée Huang y était en alerte.
“Merci, Père. »
Qi restait respectueux, bien que ses yeux trahissent son impatience.
S’il avait ressenti de l’anxiété face aux êtres extraordinaires auparavant, l’obtention du vibranium avait changé les choses. Au moins, ce métal lui donnait l’espoir de pouvoir les affronter !
…
Quelques jours plus tard, Jiang Fan se rendit à l’Association des Planètes, pour sélectionner une nouvelle planète où s’entraîner. Il se dirigea vers le même guichet, où la même jeune employée au sourire accueillant l’attendait.
Les yeux de la jeune femme s’illuminèrent en voyant Jiang Fan, et son sourire s’accentua.
« Bonjour ! Monsieur Jiang, que puis-je faire pour vous aujourd’hui ? » demanda-t-elle.
« Je souhaite entraîner les soldats de ma planète. Pouvez-vous vérifier quelles planètes sont les plus adaptées ? » demanda Jiang Fan.
« Des planètes pour un entraînement ? »
La jeune employée consulta un panneau qu’elle fit apparaître et répondit : « Si c’est principalement pour l’entraînement, je vous conseille des planètes plus faibles. »
« Vous pouvez jeter un œil à celles-ci. »
Jiang Fan regarda le panneau, qui affichait diverses planètes à faible énergie.
Après un moment, son visage prit une expression étrange. La planète des slimes en haut de la liste semblait correcte. Mais en dessous, qu’est-ce que c’est : Bob l’éponge !
L’employée, remarquant son regard perplexe, expliqua : « Cette planète est habitée par une race de créatures intelligentes appelées “bob l’éponge”. Ils vivent dans les profondeurs de l’océan et n’ont pas une grande puissance, ce qui en fait des cibles d’entraînement idéales. »
« Et comment peut-on les combattre si elles vivent dans les profondeurs de l’océan ? » demanda Jiang Fan.
« Elles peuvent être attirées à la surface, ce qui est idéal un entraînement aquatique », répondit l’employée.
Jiang Fan hésita.
Elle lui montra une autre planète : « Voici une planète habitée par un proche parent de Bob l’éponge : l’éponge terrestre. »
« Ces créatures vivent sur terre et sont plus adaptées à un entraînement terrestre », expliqua l’employée.
Jiang Fan réfléchit longuement. Bien que les noms semblent familiers et légèrement ridicules, ces créatures sont véritablement des êtres extraordinaires. Après avoir examiné les détails, il prit sa décision.