« Nous sommes les seuls au courant, » Han Jijyun fut le premier à répondre.

L’expression de Ling Lan s’atténua immédiatement ; les choses n’étaient pas si mauvaises alors. En ce moment, Ling Lan n’avait toujours pas remarqué qu’elle avait déjà accepté ces quelques enfants dans son cœur, c’est pourquoi elle n’était pas préoccupée par le fait qu’ils étaient au courant de cette situation.

Han Jijyun observait attentivement les expressions de Ling Lan. Il sourit subtilement — la réaction de Ling Lan lui plaisait parce qu’elle signifiait qu’il les avait aussi reconnus en retour.

Qi Long, Luo Lang et les autres n’étaient pas aussi méticuleux et contemplatifs que Han Jijyun. Débordant d’excitation, ils entourèrent Ling Lan et commencèrent à la bombarder de questions curieuses sur ce que cela faisait de monter à bord d’un Mecha.

Face à ces questions, Ling Lan était un peu gênée. Elle ne savait pas comment répondre puisqu’elle ne pouvait pas vraiment dire qu’elle était inconsciente pendant la majeure partie du vol.

Pas moyen. Pour protéger son image glorieuse, elle ne pouvait certainement pas laisser sa faiblesse être exposée.

Vaguement, Ling Lan avait dit, « Quand vous aurez tous la chance d’en monter un vous-même, alors vous comprendrez. »

En entendant cela, Qi Long et les autres avaient été naturellement déçus, ce qui avait fait que Ling Lan s’était senti mal de décevoir ces enfants qui l’admiraient. Elle avait ajouté : « Il y a certaines choses qui, même si d’autres vous les disent, leur appartiendront toujours — vous devez faire l’expérience de ces choses vous-même pour qu’elles vous appartiennent. »

Ces mots semblaient profonds, et comme s’ils arrivaient à une certaine réalisation, Qi Long et les yeux des autres enfants s’illuminèrent. Une fois de plus, ils avaient été séduits par Ling Lan, qui avait prononcé des paroles si profondes avec un tel style.

En voyant la vénération sur le visage de ces enfants — même les yeux intelligents de Han Jijyun brillaient d’une agréable surprise — le cœur de Ling Lan tremblait alors qu’elle transpirait intérieurement.

Elle n’avait jamais eu l’intention de tromper les enfants ! Comment avait-elle encore élevé le niveau d’idolâtrie que ces enfants avaient pour elle ?

Enfin, Qi Long, Luo Lang et les autres avaient laissé tomber le thème du Mecha, et avaient commencé à discuter de ce qu’ils avaient tous fait à la maison après les examens. Ils s’étaient tous entraînés; on aurait dit que Ling Lan les avait vraiment inspirés.

Lorsqu’on avait interrogé Ling Lan au sujet de ses activités du mois dernier, ils avaient vu son visage blanchir de façon inattendue, avant qu’il ne dise « Quoi d’autre — je m’entrainais, tout comme vous tous ».

Luo Lang et Han Jijyun pouvaient juste dire que cette formation dont il parlait n’était pas ordinaire, sinon Ling Lan n’aurait pas eu un regard aussi traumatisé sur son visage. Seul Qi Long était resté ignorant et avait continué à harceler Ling Lan pour plus de détails.

Faiblement, Ling Lan répondit : « J’ai éprouvé la mort sous diverses formes… Tu veux essayer ? »

Les paroles de Ling Lan, prononcées sur un ton étrange, avaient donné des frissons dans le corps de Qi Long. Peu importe à quel point il était effronté, cette fois il n’osait rien dire de plus. De plus, même Luo Lang et Han Jijyun s’étaient éloignés de Ling Lan, craignant d’être aussi entraînés. Ils n’avaient aucun doute que ce que Ling Lan disait était vrai… parce qu’ils pouvaient déjà sentir l’aura malveillante suinter du corps de Ling Lan. Ce n’était pas quelque chose qui pouvait être réalisé par un entraînement normal.

***

Très rapidement, Ling Lan et les autres avaient fini de s’inscrire et avaient établi leur calendrier d’étude. Comme Ling Lan avait choisi d’être une étudiante de jour, elle avait essayé de son mieux pour presser tous ses cours ensemble. Malheureusement, malgré cela, elle avait seulement réussi à garder le mercredi libre, comme plusieurs des classes exigeaient la présence pour des jours consécutifs, ce qui rendait cela inévitable. Ensuite, ils étaient allés au service de la logistique pour recueillir deux ensembles d’uniformes personnalisés chacun.

Comme aujourd’hui n’était que le jour de l’inscription, l’école n’avait pas encore organisé de cours, permettant simplement aux étudiants de se promener sur le campus pour se familiariser avec les environs et les installations. Ling Lan avait également pris la chance de visiter le dortoir partagé de Qi Long, Luo Lang et Han Jijyun. Bien que les élèves des classes spéciales puissent choisir d’être des élèves de jour, presque aucun des élèves des classes spéciales ne choisirait de le faire. En tant que tel, ce privilège avait été considéré par les étudiants de l’académie centrale des recrues comme le privilège le plus inutile et prétentieux qui soit.

Les trois garçons partageaient le même logement, une villa juste pour eux trois. Plus précisément, tous les élèves de la classe spéciale A se verraient attribuer une villa lorsqu’ils choisiraient de devenir un étudiant pensionnaire de l’école. C’était l’un des avantages d’être membre de la classe spéciale A.

La villa était plutôt luxueuse, et elle était gratuite. La cuisine et le salon étaient bien équipés, et à part les trois chambres, il y avait une salle d’entraînement, une salle de sport et des capsules de connexion spécialisées pour les enfants afin d’entrer dans le système de réalité virtuelle de l’académie.

La Fédération était très stricte en ce qui concernait l’accès des mineurs à la réalité virtuelle. Tout enfant de moins de seize ans n’avait droit qu’à une connexion restreinte. Pendant ce temps, les jeunes enfants qui n’étaient pas entrés dans l’une des académies pour recrues n’avaient même pas le droit d’entrer dans les réalités virtuelles, et ne pouvaient parcourir les pages web que sur un écran.

Cependant, une fois que les enfants entraient dans une académie pour recrues, cela signifiait qu’ils avaient maintenant accès aux réalités virtuelles. Bien sûr, cet accès était limité — ils n’étaient autorisés qu’à se connecter à la réalité virtuelle fermée de leur académie. Là-bas, les seules personnes avec qui ils pouvaient interagir étaient des enseignants et d’autres élèves de leur académie des recrues. Ils pouvaient recevoir des conseils d’enseignants là-bas, ou avoir un match d’entraînement virtuel avec les autres élèves de l’académie des recrues, mais c’était tout. C’était la protection fournie par l’école, pour empêcher les enfants d’avoir un contact prématuré avec le monde compliqué des adultes, qui pourrait influencer leur croissance et leur développement.

Les conditions de la villa étaient excellentes. Le luxe et le confort, combinés à un haut niveau de technologie intégrée — Ling Lan avait été emportée par l’envie, presque en espérant qu’elle pourrait devenir une pensionnaire à l’école après tout.

Quant au logement des deux filles, Ling Lan et les garçons n’étaient pas allés voir. Bien que les enfants soient encore petits, ils en savaient déjà assez pour distinguer les sexes et savaient qu’il n’était pas juste que les garçons entrent simplement dans les dortoirs des filles.

Lorsque les deux filles avaient fini de s’installer et étaient retournées les rencontrer, il était déjà temps de déjeuner. Qi Long avait déclaré magnanimement qu’il les inviterait à déjeuner pour aujourd’hui.

Avec la mentalité plus répandue de ne jamais laisser passer un repas gratuit, Ling Lan avait rapidement accepté, même si le montant des crédits qu’elle avait personnellement était stupéfiant. Ces dernières années, Petit Quatre était devenu un célèbre auteur en ligne — la rumeur disait qu’il avait N nombre de fans fous qui le soutenaient — et même si Petit Quatre achetait un agent stimulant génétique de temps en temps, cela n’avait guère fait diminuer le nombre de crédits que Ling Lan avait.

La cantine de l’Académie des recrues était très grande et occupait plusieurs milliers de mètres carrés. Partout où vous vous tourniez, il y avait des options alimentaires pour la sélection des enfants — c’était un buffet éblouissant de n’importe quelle variété d’aliments que vous pouviez imaginer.

Qi Long, Luo Lang et Han Jijyun étaient tous des descendants de familles militaires de rang moyen à élevé, certainement pas le genre à manquer d’argent. Comme Qi Long avait décidé de régaler, bien sûr, il devait offrir le meilleur choix disponible ! Après avoir demandé à l’un des enseignants en service, Qi Long avait ouvert la marche pompeusement à un coin particulier de la cantine. Il avait été dit que la nourriture là-bas était la plus délicieuse et exquise, naturellement avec un prix convenablement exorbitant.

Lorsque Ling Lan avait vu les plats aléatoires de plusieurs milliers de crédits par plateau, elle avait estimé qu’elle devrait vraiment reconstruire le système de valeur de l’argent de Qi Long. Ling Lan avait déjà découvert la valeur des crédits dans ce monde. Un crédit équivalait à peu près à un yuan chinois (1) dans son monde précédent, ce qui signifiait que même les plats les moins chers devant elle étaient maintenant facilement un millier de yuans chacun… ils ne mangeaient pas de la nourriture, ils mangeaient de l’argent !

Ling Lan était déterminée. Désormais, elle garderait l’argent de tous ces enfants — elle ne pouvait plus les laisser gaspiller autant.

Par conséquent, toutes les allocations des cinq enfants avaient été confisquées par Ling Lan, qui ne leur avait accordé que 1000 crédits chacun. Bien sûr, ils pourraient demander plus s’ils dépensaient tout, mais ils auraient besoin de déclarer ce pour quoi ils avaient dépensé, et si un gaspillage était découvert… Les cinq enfants n’avaient aucune idée de ce que seraient les conséquences, puisque Ling Lan ne leur avait pas dit, mais le sourire froid sur le visage de Ling Lan leur avait dit que ce ne serait pas bon.

Han Jijyun n’avait aucune objection à tout cela. Même s’il ne savait pas pourquoi Ling Lan se souciait tant de la façon dont ils dépensaient l’argent, il croyait que Ling Lan n’avait pas de mauvaises intentions, et qu’il y avait peut-être même une motivation profonde derrière ses actions… se pourrait-il qu’il voulait qu’ils deviennent plus indépendants ? À cette pensée, Han Jijyun s’était visiblement allégé.

Euh… c’était le problème avec les enfants intelligents, ils pensaient toujours trop. Ling Lan n’y pensait vraiment pas du tout — elle estimait simplement que la façon dont ils dépensaient était trop coûteuse. Même si Ling Lan pouvait aussi gaspiller de l’argent si elle le voulait, la mentalité plus répandue qui était ancrée dans ses os sentait toujours que le gaspillage était un péché…

Parce qu’ils savaient qu’ils ne seraient pas en mesure de manger de cette façon à partir de maintenant, les enfants avaient englouti leurs plats avec enthousiasme, entièrement préparés à consommer la valeur future de la nourriture maintenant. Après tout, tous les crédits avaient déjà été transférés à Ling Lan. Et donc, ils avaient mangé et bu, et mangé et bu, et puis ils avaient remarqué que les trois autres personnes de leur groupe d’examen étaient également venues à la cantine pour leur repas. Qi Long pensait que puisque ses crédits seraient confisqués à partir d’aujourd’hui, il pourrait aussi bien utiliser plus maintenant, et les avait si généreusement invités à se joindre à eux aussi. Ainsi, le groupe de six personnes s’était élargi en un groupe de neuf personnes, bondant étroitement la table ronde.

L’air vif à leur table avait attiré l’attention de tout le monde autour. Après tout, ils étaient tous nouveaux ici — les anciens élèves ne seraient ici qu’une semaine plus tard —, il était donc rare de voir un groupe aussi grand que celui de Ling Lan traîner ensemble, ce qui avait naturellement suscité l’envie, la jalousie et la haine des diverses parties autour d’eux.

Un tel exemple était ce type fronçant les sourcils. Il les regardait avec un visage plein de mécontentement parce que celui qui aurait dû être son subordonné Li Jinghong avait en fait décidé de quitter son côté pour les rejoindre. Cela le déplaisait beaucoup.

« Li Jinghong, pourquoi ne pas nous présenter ? » Bien qu’il soit furieux, il pouvait encore garder son calme. Avant d’en apprendre davantage sur l’adversaire, il ne serait pas assez téméraire pour commencer à se battre — il avait gardé les enseignements de la famille Li à cœur.

« Ling Lan, Qi Long, Luo Lang … ça fait un bail, » salua énergiquement Li Jinghong. Avec cela, les camarades de la salle d’examen 072 avaient tous été réunis, et l’arrivée de Li Jinghong avait été accueillie chaleureusement.

Han Jijyun remarqua le beau visage assombri derrière Li Jinghong, et ne put s’empêcher de ricaner intérieurement. Vu l’attitude impatiente de Li Jinghong, ainsi que l’expression arrogante de l’autre, il pouvait juste dire que ce garçon n’était pas vraiment plaisant.

« Ahem. » Un rappel impatient de sa présence.

Avec une expression de réalisation sinistre, Li Jinghong pointa le garçon derrière lui avec des mouvements exagérés et dit, « C’est le troisième petit-fils de notre chef de famille Li, Li Yingjie. »

Li Yingjie se tenait fièrement debout, attendant que Li Jinghong continue à élaborer, mais Li Jinghong n’était pas aussi coopératif qu’il l’avait supposé, s’arrêtant juste avec cette brève introduction. Cela avait rendu l’expression de Li Yingjie encore plus sombre, et il avait l’air sur le point d’exploser.

Maintenant, même Qi Long avait compris la position de Li Jinghong. Il était clair qu’il n’aimait vraiment pas ce Li Yingjie, mais le tolérait seulement comme un autre membre de la même famille Li. Cependant, Li Jinghong ne pouvait pas l’offenser directement, parce que Li Yingjie était un descendant de la famille principale après tout, alors qu’il était juste d’une branche de la famille. À la fin de la journée, il était encore l’un des membres étant ombragé par le grand arbre de la famille Li.

Cela dit, Qi Long et les autres ne partageaient pas les préoccupations de Li Jinghong — puisque leur camarade n’aimait pas que cette personne s’exhibe devant lui, alors ils devraient certainement prendre le taureau par les cornes pour lui et chasser ce gars agaçant.

« Li Yingjie, c’est ça ? Salut ! Mais comme tu peux le voir, nous sommes en train de manger, donc nous n’avons pas le temps de te divertir. Tu peux partir maintenant. » Le congédiement brutal de Qi Long avait fait changer radicalement l’expression de Li Yingjie. Il n’avait jamais été traité de la sorte auparavant. Dans la famille Li, personne n’osait le traiter de cette façon. Remarquez, c’était un enfant privilégié, car ses résultats d’évaluation à la naissance l’avaient placé en sécurité devant ses deux cousins aînés. Bien qu’il ne soit pas le premier en ligne pour succéder à la famille Li, il croyait qu’une fois qu’il aurait grandi, il serait certainement en mesure d’usurper la position de son cousin aîné et d’obtenir le droit d’hériter.

« Tu es bien trop arrogant, » dit Li Yingjie avec véhémence. Si ce n’était pas parce qu’il suivait les enseignements de la famille Li, il aurait déjà chargé pour donner à ce gars une bonne raclée.

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NDT : (1) Un Euro est équivalent à proche de 8 yuan. Un dollar à 7 yuan. Donc 1000 yuan équivalent à 127 euro ou 154 dollars.