L’épreuve de combats Mecha individuels s’était finalement terminée par l’obtention de la première place par Qiao Ting. Ce résultat était conforme aux attentes de la plupart des gens — puisque Qiao Ting était connu pour être le second Ling Xiao, il devait bien sûr être invincible parmi ses pairs comme Ling Xiao.

Cependant, l’enthousiasme du public pour plus de compétition n’avait pas été freiné par la fin de cet événement, car l’événement de combat Mecha en groupe, encore plus excitant, commencerait le jour suivant.

Par rapport à l’épreuve de combat Mecha individuel qui représentait une gloire personnelle, les administrateurs de toutes les académies militaires étaient beaucoup plus investis dans l’épreuve de combat Mecha en groupe. C’est parce que cette compétition était celle qui reflétait vraiment la force d’une académie militaire. Après chaque tournoi, les académies les mieux classées dans l’épreuve de combat Mecha en groupe étaient en mesure de recevoir encore plus de ressources de la Fédération, ainsi que d’obtenir un taux plus élevé de candidatures d’étudiants d’académies de recrues de haut niveau. Par conséquent, l’épreuve de combat Mecha en groupe était l’un des événements les plus intenses de tout le tournoi. Bien qu’il ne puisse pas être comparé à l’état chaotique de la bataille royale par équipe, il n’était pas plus faible de beaucoup …

Les épreuves de groupe se déroulaient selon un système de meilleur sur cinq, le premier à remporter 3 matchs gagnait. Chaque académie pouvait envoyer un total de six participants, cinq membres réguliers et un membre suppléant. Contrairement aux autres épreuves, où le membre suppléant pouvait se substituer à tout moment, dans l’épreuve de combat Mecha en groupe, le membre suppléant fonctionnait comme un véritable remplaçant. Ce n’est que si un membre régulier était blessé assez gravement au cours des combats pour ne plus pouvoir continuer que le substitut pouvait remplacer ce membre et participer aux matchs en son nom ; sinon, le membre substitut n’avait même pas la chance d’entrer sur le terrain.

Généralement, les cinq membres réguliers participant à l’épreuve de groupe étaient les mêmes que ceux qui avaient participé à l’épreuve individuelle. Cependant, cette tradition avait été rompue cette année. Dans la liste de noms soumise par la Première Académie militaire pour hommes, Zhao Jun, qui avait obtenu la troisième place dans l’épreuve de combat Mecha individuel, aurait dû être un membre régulier, mais il avait été relégué au rang de plus puissant remplaçant qui n’avait presque aucune chance de prendre part à l’épreuve. De plus, sa place avait été remplacée par un nom peu familier : Ling Lan !

Le membre du personnel en charge des inscriptions avait d’abord pensé que la Première Académie Militaire pour Hommes avait fait une erreur, et avait donc spécialement contacté leur instructeur de chaperonnage. Quand on lui avait demandé, l’instructeur avait souri et avait répondu que tout était en ordre. Même si le membre du personnel était stupéfait par la réponse, il était également curieux, se demandant quel genre d’être sacré était ce Ling Lan pour être capable de remplacer Zhao Jun.

En raison du principe de confidentialité, le membre du personnel n’avait parlé de cette question à personne d’autre. Ainsi, le jour suivant, lorsque tous les participants des différentes académies étaient entrés sur le terrain, le public du côté de la Première Académie Militaire pour Hommes avait éclaté en une agitation …

Han Yu et Mu Shaoyu, qui étaient également des membres réguliers de cet événement, avaient été également pris par surprise. En particulier, Han Yu avait jeté un regard de pitié à Zhao Jun qui se tenait derrière eux. Entre les mains d’un chef de clan si jaloux du talent, comment Zhao Jun pourrait-il s’en sortir ? À cette pensée, Han Yu avait eu l’intention de recruter Zhao Jun une fois de plus.

Seul Zhang Jing-an restait impassible car il savait très bien que Ling Lan avait toujours été très aberrant. A l’académie des recrues, Ling Lan avait déjà été capable de donner une sérieuse raclée aux seniors en tant que septième année. Si Ling Lan était devenue médiocre après être entré à l’académie militaire, alors seulement il aurait été vraiment choqué…

Quant à Qiao Ting, qu’il s’agisse de Ling Lan ou de Zhao Jun, ils n’étaient que des camarades temporaires dans cette épreuve. Tant qu’ils ne le retenaient pas, il ne se souciait pas des détails. Bien sûr, au fond de lui, il avait encore plus confiance en Ling Lan qu’en Zhao Jun. La silhouette de Ling Lan au moment où il le tuait instantanément était profondément gravée dans l’esprit de Qiao Ting, et c’est une scène qu’il s’efforçait constamment d’effacer.

Pendant ce temps, dans la zone VIP, Lan Luofeng, qui n’avait assisté qu’à la cérémonie d’ouverture avant de se cacher tout ce temps dans son logement, réapparut enfin en public. De bonne humeur, elle tenait le bras de Ling Xiao tout en regardant le terrain, essayant de localiser sa petite fille dans la foule de 2000 personnes.

En effet, la seule chose qui pouvait attirer Lan Luofeng était sa chère et adorable fille Ling Lan. Elle savait depuis longtemps que Ling Lan participerait à l’épreuve de combat Mecha en groupe, elle avait donc attendu l’arrivée de cette compétition. C’était le seul moment où elle pouvait regarder ouvertement sa fille et l’encourager.

À cette pensée, Lan Luofeng ne pouvait s’empêcher d’en vouloir à Ling Xiao qui était à ses côtés. Si ce bâtard n’avait pas agi si délibérément, comment aurait-elle pu être séparée de sa fille ? Devoir être si sournois même juste pour la rencontrer… à cette pensée douloureuse, Lan Luofeng n’avait pas hésité à tendre son autre main pour donner à la taille de son mari un pincement tourné sauvage de 360 degrés. Ce pincement n’avait pas semblé l’apaiser suffisamment ; Lan Luofeng avait alors donné à Ling Xiao plusieurs autres pincements violents.

Ling Xiao était en train d’échanger quelques mots avec les autres invités à côté de lui. Le coin de ses yeux s’était mis à trembler, mais il avait réussi à endurer la douleur et à maintenir un sourire aimable sur son visage. Ce n’est qu’après avoir terminé sa conversation qu’il s’était retourné comme si de rien n’était, qu’il avait doucement saisi la main de jade qui luttait encore avec la chair tendre à sa taille, qu’il avait souri et dit : « Luofeng ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Lan Luofeng le regarda fixement et bougea ses lèvres en silence. À la forme de ses lèvres, Ling Xiao réussit à distinguer le mot “fille”, et il réalisa que sa femme devait se souvenir de la chose stupide qu’il avait faite à l’égard de leur fille. Son sourire devint instantanément amer et il se gratta le nez, impuissant, sans rien dire de plus.

Que pouvait-il dire d’autre ? Lan Luofeng n’avait pas tort de se plaindre — c’est lui qui avait forcé sa fille à continuer à cacher son sexe, et même s’il n’était pas celui qui empêchait Lan Luofeng de rendre visite à sa fille ouvertement… qui avait demandé à Ling Lan d’être sa fille ? Il devait quand même en assumer la responsabilité et, à la base, il était de toute façon fautif d’avoir placé Ling Lan à la Première Académie militaire pour hommes. Il devait vraiment tolérer la colère de Lan Luofeng.

Le premier jour, les matchs du matin devaient déterminer le top 200. À part quelques matchs passionnants, la plupart des compétitions n’étaient pas dignes d’intérêt. La Première Académie militaire pour hommes s’était facilement qualifiée pour le tour suivant — Han Yu, Zhang Jing-an et Mu Shaoyu avaient suffi à eux seuls à maîtriser leurs adversaires. Même si cela avait déçu Lan Luofeng, qui avait attendu avec impatience les grands débuts de sa fille, elle avait également été réconfortée. Après tout, si sa fille n’avait pas à aller sur le terrain, elle ne serait pas blessée. Par rapport à voir sa fille bien performer, Lan Luofeng était certainement plus investie à s’assurer que sa fille ne soit pas blessée. Ainsi, Lan Luofeng avait très vite ajusté ses émotions et avait continué à regarder les matchs de l’après-midi.

Les matchs de l’après-midi devaient déterminer le top 100 du top 200. Les adversaires de la Première Académie militaire pour hommes n’étaient pas très forts — même si Han Yu avait eu quelques difficultés dans le premier match, combattant son adversaire jusqu’à la fin du temps imparti pour gagner avec un point d’avance, les deux matchs suivants avaient été des victoires nettes de Zhang Jing-an et Mu Shaoyu. La Première Académie militaire pour hommes se qualifia une fois de plus pour le tour suivant et une fois de plus, Ling Lan n’avait pas eu à entrer sur le terrain.

Néanmoins, Lan Luofeng était très heureuse de la progression de la Première Académie Militaire pour Hommes dans le top 100. Ling Xiao n’avait pas tardé à saisir l’occasion pour faire l’amour avec sa femme. Depuis son arrivée sur la planète Qiming, il avait fait remonter tous les “vieux griefs et nouvelles rancunes” de Lan Luofeng. Et ainsi, Ling Xiao avait subi un sort tragique — avoir à dormir N-nuits consécutives sur le canapé.

Le lendemain, le visage de Lan Luofeng rayonnait de bonheur lorsqu’elle arriva au stade de combat. D’un seul coup d’œil, Ling Lan pouvait dire que sa mère, cette fleur pas si vieille que ça, avait été bien soignée par son père et qu’elle rayonnait à nouveau de beauté…

La compétition d’aujourd’hui était bien plus chargée que celle d’hier. Le matin, la première Académie militaire pour hommes n’avait qu’un seul match à disputer, qui lui permettrait de passer du top 100 au top 50. Cette fois, leur adversaire était une académie militaire de la planète Tongli (1). Parmi toutes les académies militaires de la Fédération, cette académie pouvait se classer dans le top 30. Les membres de leur équipe n’étaient donc pas comparables à ceux des académies de rang inférieur ; leurs cinq représentants étaient tous des pilotes de classe spéciale.

L’ordre des matchs des membres de la Première Académie Militaire pour Hommes n’avait jamais changé. Au moment où Han Yu avait commencé à combattre le premier adversaire, tout le monde savait que les choses allaient être un peu difficiles cette fois-ci. L’adversaire appliquait le principe de la course de chevaux de Tianji — le premier combattant de l’équipe adverse était très fort ; Han Yu était en fait supprimé.

Voyant cela, Qiao Ting fronça légèrement les sourcils et dit à Ling Lan à côté de lui : « Dis, tu penses que c’est leur plus fort candidat ? Ou est-il seulement le troisième ? »

Qiao Ting avait vu à quel point les capacités d’analyse de Ling Lan étaient terrifiantes lors des deux tours de la compétition d’hier — Ling Lan était comme une encyclopédie ; peu importe la faiblesse et le caractère de l’adversaire, il pouvait débiter des données sur lui comme s’il lisait sur le dos de sa main. C’est ainsi que Qiao Ting et les autres avaient pris l’habitude de se tourner vers Ling Lan lorsqu’ils avaient des questions sur les adversaires.

Ling Lan répondit calmement : « Cette personne est entrée dans le top 50 de l’épreuve de combat individuel. Un autre membre de leur équipe est également entré dans le top 50, mais s’est arrêté au top 32, et les deux autres sont hors du top 100… »

Qiao Ting perçut le ton de Ling Lan et savait qu’elle avait encore des choses à dire. Le sillon de ses sourcils s’était creusé — si Han Yu perdait ce match, ils pourraient vraiment être en difficulté. « La dernière personne… était-elle dans le top 16 ? » Si ce dernier membre était dans le top 16, le match de Mu Shaoyu serait un peu précaire.

« Oh, pas à ce point. Leur meilleur candidat s’est classé 19 », répondit Ling Lan. Mu Shaoyu laissa échapper un soupir de soulagement en entendant cela — Mu Shaoyu s’était classé 13 dans l’épreuve de combat Mecha individuel, il était donc encore une tranche stable au-dessus des autres.

Le style de combat de Han Yu avait probablement été minutieusement analysé par l’adversaire — bien que les deux combattants soient de force égale, pris au dépourvu, Han Yu avait finalement perdu le match. Les spectateurs avaient été sidérés par cette première défaite de la Première Académie militaire pour hommes. Selon eux, la Première Académie Militaire pour Hommes aurait dû être triomphante jusqu’au bout, se frayant un chemin à travers ses adversaires sans se battre jusqu’en finale, pour finalement devenir championne de l’épreuve de combat Mecha en groupe. C’était la façon d’être vraiment à la hauteur de leur réputation de Première Académie Militaire pour Hommes.

La défaite de Han Yu l’avait rendu extrêmement frustré. Il était entré dans le top 32 de l’épreuve individuelle, mais il avait été battu par quelqu’un qui était moins bien classé que lui. Il se sentait très humilié, mais Ling Lan et les autres n’étaient pas allés le consoler. Une personne capable de devenir le commandant d’un clan Mecha avait certainement la capacité de réguler ses émotions.

Suite à la défaite de Han Yu, Zhang Jing-an était clairement plus prudent lors du second match. Cependant, quelle que soit sa prudence, il n’avait pas pu cacher le changement d’expression lorsqu’il avait découvert qui était son adversaire. Son adversaire n’était pas le candidat qui était dans le top 50, mais était plutôt celui qui était classé 19.

« On dirait qu’ils ont abandonné le troisième match. » L’apparition inattendue de cette personne ici, lors du deuxième match, avait fait froncer les sourcils aux gens de la Première Académie Militaire pour Hommes. Quel était l’objectif de l’autre camp ? Même si les adversaires gagnaient ce match, il n’y aurait personne d’autre capable de rivaliser avec Mu Shaoyu de leur côté pour le troisième match.

Debout à côté de Ling Lan, Zhao Jun semblait avoir compris quelque chose. Il ne put s’empêcher de glousser et de dire : « Boss Lan, on dirait qu’ils ont jeté leur dévolu sur toi. Le candidat du top 32 sera probablement arrangé pour combattre lors du quatrième match. »

NDT : (1) 同理 : Il n’y a sérieusement aucun équivalent cool auquel je peux penser pour celui-ci. En gros, cela se traduit par ‘Même raison/logique/vérité’. J’ai donc gardé Tongli.