Un fusil de sniper balistique n’était pas un fusil à énergie de faisceau ; il ne tirait pas des faisceaux mais des balles solides. Cependant, ces balles n’étaient pas des balles de poudre à canon de faible puissance, mais des balles à énergie d’éclatement magnétique extrêmement horribles. L’énergie magnétique était condensée avec succès dans les balles, et une fois qu’une balle atteignait sa cible, en raison de la collision à grande vitesse, l’énergie magnétique interne traversait la couche protectrice de la balle et provoquait une violente explosion d’énergie magnétique.

Si la puissance de l’explosion dépassait les capacités défensives du bouclier à faisceau d’un Mecha, une tragédie s’abattait sur le pilote. L’énergie magnétique était particulièrement puissante contre le métal — dès qu’elle entrait en contact avec l’armure extérieure d’un Mecha, elle ravageait le câblage électrique à l’intérieur, provoquant un dysfonctionnement des systèmes de contrôle du Mecha et conduisant ainsi à la défaite du pilote du Mecha.

Qiao Ting était clairement conscient de la puissance d’un fusil balistique — Lin Xiao l’était également, et il ne laisserait naturellement pas Qiao Ting frapper son Mecha s’il pouvait l’éviter. Cependant, il s’était rendu compte qu’il était vraiment très difficile d’esquiver car un seul des trois tirs le visait ; les deux autres tirs avaient scellé ses voies de fuite à gauche et à droite. S’il n’esquivait pas, il était touché, mais s’il esquivait d’un côté ou de l’autre, il était également touché. Les seules directions qu’il pouvait choisir pour s’échapper étaient le haut ou le bas…

Devait-il monter ou descendre ? Lin Xiao savait qu’il n’avait qu’une seule chance. La limite de Qiao Ting était très probablement de quatre tirs — s’il avait la capacité de tirer cinq fois instantanément, il n’aurait certainement pas tiré ces trois coups. S’il avait tiré les cinq coups immédiatement, Lin Xiao n’aurait eu d’autre choix que de s’avouer vaincu.

Lin Xiao savait que dès qu’il choisissait la mauvaise direction, il perdrait le match. Il ne s’attendait pas à ce que le moment de déterminer le résultat final arrive si vite — il avait d’abord pensé qu’au pire, il pourrait tenir jusqu’à ce que le temps limite du match soit presque écoulé. Ce Qiao Ting… il l’avait encore sous-estimé.

Puisque c’était un pari dans tous les cas, il n’avait plus qu’à voir s’il était chanceux. Les mains de Qiao Ting étaient très stables, donc il n’y avait aucun moyen de savoir si Qiao Ting allait tirer vers le haut ou vers le bas. De plus, les deux n’avaient pas le temps d’hésiter.

Lin Xiao avait finalement fait son choix. Au moment où son corps s’était déplacé vers le haut, Qiao Ting avait également tiré son quatrième coup.

À ce moment précis, des alarmes avaient retenti dans l’esprit de Lin Xiao. Sans réfléchir, il tendit les doigts vers le bouton on-off des moteurs de son Mecha. Peut-être à cause de la pression, ses doigts avaient disparu de la vue pendant un moment et lorsqu’ils étaient réapparus, un de ses doigts appuyait déjà sur le bouton et le moteur s’était instantanément arrêté.

Le Mecha qui s’élevait initialement était tombé sans le soutien de ses moteurs et immédiatement après, les moteurs avaient grondé une fois de plus. Dans le processus, les moteurs avaient été recalibrés au niveau zéro, donc Lin Xiao avait profité de l’élan pour pousser les moteurs afin de le faire descendre encore plus bas. Avec l’ajout de la poussée engagée des moteurs, le Mecha de Lin Xiao avait plongé encore plus rapidement.

Éteindre les moteurs avait à la fois un bon et un mauvais côté. Le bon côté était que l’on n’avait pas besoin de changer de vitesse pour se déplacer dans la direction opposée, donc non seulement on pouvait économiser le temps nécessaire pour changer de vitesse, mais cela ne causait pas beaucoup de dommages aux moteurs. Si ce n’était pas absolument nécessaire, un pilote de Mecha ne passerait jamais aussi rapidement d’une force de poussée à l’autre. L’inconvénient était qu’une fois les moteurs éteints, la puissance initiale fournie aux moteurs était brusquement coupée et tombait instantanément à zéro. Lorsque les moteurs étaient réactivés, il fallait prendre les mesures nécessaires pour rétablir la puissance initiale des moteurs.

Mais pour l’instant, éteindre les moteurs était vraiment le choix le plus approprié. À cause de la gravité, le Mecha avait déjà chuté rapidement, donc quand les moteurs avaient été activés une fois de plus, la vitesse de la descente de Lin Xiao avait instantanément réduit le processus de restauration du moteur en construisant l’élan, l’envoyant directement dans un état de haute puissance.

Bien sûr, le but principal de l’arrêt des moteurs était de réduire le temps nécessaire pour changer de direction. Dans une situation où chaque seconde comptait, où la vie d’une personne était en jeu, le fait de pouvoir raccourcir le temps, ne serait-ce que de 0,01 seconde, pouvait faire basculer toute la situation.

Bong ! Bong ! Bong ! Bong !

Quatre balles frôlèrent le Mecha de Lin Xiao, frappant le bouclier frontalier et émettant de fortes explosions.

Tout le monde pouvait voir les quatre grands cercles de lumière qui étaient apparus sur le bouclier à la suite de ces explosions. Les spectateurs qui faisaient directement face à ces cercles de lumière étaient terriblement choqués — leurs visages étaient pâles alors qu’ils essuyaient la sueur froide sur leurs fronts, et ce n’est qu’à ce moment qu’ils avaient remarqué que leurs jambes étaient également faibles à cause de la peur.

Lorsqu’ils avaient vu ces quatre balles se diriger droit sur eux, ils avaient ressenti à cet instant la terreur d’une mort imminente. Leur cœur s’était arrêté de battre pendant environ trois secondes… heureusement, le bouclier frontalier avait tenu bon, interceptant toute la force des balles. Ainsi, leur cœur avait recommencé à battre, et ils avaient eu l’impression d’être ressuscités.

Franchement, les membres du public n’avaient fait que se faire peur. Toute arme à feu qui pourrait apparaître sur le terrain de combat de Mecha ici aurait certainement été soumise à six examens approfondis par les organisateurs avant d’être approuvée. Ainsi, la sécurité du public était assurée — la force de n’importe quelle arme à feu sur le terrain ne serait jamais capable de surmonter les boucliers défensifs en place et de blesser le public.

Bien que Lin Xiao ait réussi à éviter la crise d’être touché par ces balles, il était toujours en danger. Son Mecha plongeait rapidement — s’il ne pouvait pas l’arrêter avant qu’il ne touche le sol, il devrait supporter le poids de la collision. Même avec la protection du cockpit, l’intense force de concussion qui en résulterait le laisserait certainement étourdi et désorienté.

S’il n’était pas au milieu d’un match, ce ne serait peut-être pas un problème, mais maintenant, il y avait toujours un Qiao Ting impatient à côté de lui, prêt à bondir… il ne pouvait absolument pas faire d’erreur !

Lin Xiao tira de toutes ses forces sur le manche de contrôle de son Mecha, passant directement d’une descente rapide à une poussée d’élévation maximale. Ce type de méthode de contrôle était extrêmement dommageable pour les moteurs d’un Mecha — s’il était malchanceux, les moteurs pouvaient même exploser à cause de la tension. Cependant, à ce moment-là, Lin Xiao n’avait pas l’intention de prendre tout cela en considération. Avec une expression tordue, il cria, « Lève-toi maintenant ! »

Remonter un Mecha après une descente abrupte était l’une des manœuvres les plus difficiles dans le contrôle Mecha. C’était également la raison pour laquelle Lin Xiao avait choisi de monter au début — changer de direction après l’élévation était bien plus facile en comparaison avec la descente. Quant à la descente, à cause de l’effet de la gravité, il était difficile d’ajuster les directions rapidement. Les moteurs devaient d’abord compenser l’effet de la gravité avant de pouvoir effectuer l’action prévue par le pilote. Le temps nécessaire pour compenser la gravité pourrait très bien le laisser ouvert à une autre attaque de Qiao Ting…

Bien sûr, l’attaque de Qiao Ting était arrivée une fois de plus, mais cette fois, quatre balles s’étaient précipitées sur lui en même temps. On dirait que Qiao Ting savait aussi que c’était sa meilleure chance et qu’il se donnait à fond, ne se retenant plus.

Le public pouvait également voir que le match avait atteint son moment clé. Ils gardaient les yeux rivés sur le terrain, attendant la suite des événements. Lin Xiao réussirait-il à s’échapper ou les quatre coups de Qiao Ting seraient-ils efficaces ?

Bong ! Bong ! Bong ! Trois tirs avaient explosé sur le bouclier frontalier alors que Lin Xiao les esquivait.

Peu après, un autre bong retentit, mais cette fois, l’explosion se produisit au niveau de la jambe droite du Mecha de Lin Xiao. Tous les spectateurs se mirent à pleurer à ce moment-là — même s’ils étaient contents pour Qiao Ting, ils étaient aussi désolés pour Lin Xiao. Cette scène avait fait changer l’expression des étudiants de la première académie militaire fédérale mixte. Ils savaient tous que Lin Xiao avait des problèmes maintenant. La même scène avait été accueillie avec des acclamations par les étudiants de la Première Académie Militaire pour Hommes qui avaient sauté de joie. Ce coup réussi signifiait que Qiao Ting avait pris le dessus.

Bien que les membres de l’équipe représentant la Première Académie Militaire pour Hommes soient issus de différents clans de Mechas au sein de l’académie qui se battaient constamment entre eux pour essayer d’affirmer leur domination, ici et maintenant, ils formaient une seule équipe. Ils étaient tous sincèrement heureux du succès de Qiao Ting et partageaient la fierté et la gloire de ce moment.

L’attaque de Qiao Ting ne s’arrêta pas là — il ne relâcha pas son avantage, appuyant calmement sur la gâchette une fois de plus. Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Quatre boums consécutifs marquèrent quatre tirs supplémentaires de son fusil de précision balistique…

De son côté, Lin Xiao était déjà dans un très mauvais état. Les avertissements de l’I.A. de son Mecha fusaient en continu — la dernière balle avait touché la jambe droite de son Mecha et, dans l’explosion qui avait suivi, les systèmes de contrôle de la jambe de son Mecha avaient été immédiatement détruits. Bien que les systèmes des autres parties n’aient pas été affectés, son équilibre général avait été perturbé par le dysfonctionnement des systèmes de sa jambe droite. Pour résoudre ce problème, Lin Xiao devait recalibrer instantanément son système d’équilibre…

Cependant, Qiao Ting ne lui en avait pas laissé l’occasion, tirant à nouveau quatre balles sur lui. À ce moment, Lin Xiao savait que sa défaite était certaine. Déséquilibré et dépendant de ses moteurs pour rester simplement suspendu dans les airs, il n’avait plus le temps de faire fonctionner son Mecha pour esquiver.

Lin Xiao était une personne décisive. Sachant qu’il était inutile de lutter davantage, il avait immédiatement levé les deux mains pour signifier sa reddition. L’arbitre, qui surveillait de près la situation, avait immédiatement levé son drapeau rouge. Le pilote impérial qui observait le combat depuis une très haute altitude plongea instantanément et intercepta les quatre balles qui se dirigeaient vers Lin Xiao avec quatre tirs de son propre chef, les déclenchant avant qu’ils n’atteignent Lin Xiao…

La reddition de Lin Xiao signifiait que Qiao Ting était désormais officiellement le roi de l’épreuve de combat Mecha individuel de ce tournoi. Lorsque Qiao Ting avait reçu le trophée de championnat signifiant cet honneur spécial, il s’était soudainement rendu compte qu’il n’était pas aussi heureux qu’il l’avait espéré… alors qu’il descendait du podium pour rencontrer les membres de son équipe, il avait vu le groupe de Ling Lan partir, et il avait brusquement compris.

Lors du combat contre Lingtian, son Mecha as avait été brisé par les autodestructions des membres de Lingtian avant qu’il ne se batte avec Ling Lan, et était donc à bout de souffle. Cependant, même ainsi, il ne pouvait pas oublier qu’il avait été achevé par Ling Lan en un seul coup. Ce n’est qu’en combattant Ling Lan une nouvelle fois et en lui infligeant une défaite nette qu’il pourrait redevenir ce qu’il était auparavant…

Regardant une fois de plus le trophée qu’il tenait dans ses mains et qui représentait la meilleure personne en combat Mecha, Qiao Ting le jeta négligemment à un membre de l’équipe admiratif à ses côtés. Avec cela, il avait commencé à sortir du stade de combat sans un regard en arrière.

« Boss Qiao, ton trophée… » Le membre d’équipe s’était précipité pour attraper le trophée inattendu qui lui avait été lancé, appelant d’un air amusé Qiao Ting qui s’était déjà déplacé plus en avant.

Qiao Ting tourna la tête et dit légèrement : « Si tu l’aimes, tu peux l’avoir. »

« Ah… » Non seulement ce membre d’équipe était resté bouche bée, mais les autres membres étaient également abasourdis. C’était la preuve de son statut de numéro un en combat Mecha au niveau des académies militaires — comment pouvait-on le donner avec autant de désinvolture ?

Bien que Qiao Ting, typiquement dominateur, n’aimait pas s’expliquer, il avait un faible pour ce groupe de membres qui ne l’avaient pas abandonné quand il était au plus bas. Sentant l’incrédulité des membres de son équipe, il avait donc ajouté : « Si je ne suis pas capable de devenir le numéro un de ma propre académie, alors à quoi bon gagner d’innombrables numéros un à l’extérieur ? ».

Les mots de Qiao Ting avaient rappelé aux membres de son équipe leur défaite aux mains de Lingtian. Par réflexe, ils se tournèrent pour regarder les silhouettes du groupe Lingtian qui disparaissaient au loin… C’était comme l’avait dit Boss Qiao. S’ils ne battaient pas ce groupe, peu importe la gloire qu’ils gagneraient, ils ne pourraient pas cacher le fait qu’ils avaient perdu contre quelqu’un d’autre. À cette pensée, leur joie et leur exaltation initiales avaient disparu. Ce trophée qu’ils avaient tant admiré auparavant avait maintenant perdu l’attrait qu’il avait au départ.

C’est ainsi que le groupe de Qiao Ting avait également quitté le stade. Cependant, chaque membre avait maintenant un objectif clair dans son cœur. Ils devaient vaincre le Clan Mecha Lingtian une fois, puis vaincre le Clan de combat Lingtian une fois. Et c’est ainsi que les deux clans de combat s’étaient engagés sur la voie de la rivalité mutuelle…