Au moment où Zhao Jun sentait qu’il ne pouvait plus tenir, il sentit soudain les attaques de Jiang Shaoyu ralentir. Zhao Jun avait instantanément senti la pression diminuer, et il avait réussi à prendre une pause.

Il avait alors réagi rapidement, sachant que ce devait être la chance dont Boss Lan avait parlé. Sans prendre le temps d’y réfléchir, il bondit, levant Voûte Céleste dans ses mains pour frapper l’adversaire avec force.

Jiang Shaoyu vit Zhao Jun charger sans craindre la mort et renifla froidement. La différence de niveau entre eux rendait extrêmement facile pour lui de gérer les attaques d’un pilote de classe spéciale. Voyant Voûte Céleste venir vers lui, il fit fonctionner son Mecha avec désinvolture pour lever sa propre arme froide et répondre à l’attaque de l’autre.

Clang ! L’épée géante de Jiang Shaoyu entra en collision avec Voûte Céleste, mais les résultats ne furent pas ceux que Jiang Shaoyu attendait. Les épées ne s’étaient pas repoussées l’une l’autre, mais étaient restées bloquées, incapables de se séparer.

À cette vue, Jiang Shaoyu avait regardé fixement et avait tiré fort pour essayer de ramener son épée. Cependant, il s’était aperçu que lorsque son épée géante revenait, l’épée longue et étroite de l’adversaire la suivait également. Jiang Shaoyu avait soudainement senti le danger et sans réfléchir, il avait donné un coup de pied au Mecha de Zhao Jun qui s’était rapproché encore plus derrière Voûte Céleste.

Bang ! Snap ! Deux sons avaient retenti presque simultanément.

Lorsque le coup de pied de Jiang Shaoyu avait atterri sur le Mecha de Zhao Jun, la tête de ce dernier se fendit soudainement pour révéler deux ouvertures, laissant apparaître les deux missiles d’interférence contenus à l’intérieur.

En raison de la force de ce coup de pied, Voûte Céleste s’était finalement détaché de l’épée géante de Jiang Shaoyu, et le Mecha de Zhao Jun avait été envoyé en arrière.

L’excitation se lisait sur le front de Zhao Jun. Il fixa l’écran — quand la valeur de la meilleure distance de tir que Boss Lan lui avait indiquée arrivera, il serait prêt à appuyer sur le bouton de lancement.

Pow — deux missiles d’interférence étaient sortis de la tête du Mecha, volant droit vers Jiang Shaoyu.

Les missiles d’interférence étaient un type de missile destiné à éloigner et confondre les missiles de poursuite. Ils étaient utiles pour combattre les vaisseaux spatiaux, mais dans une bataille entre Mecha, ces missiles n’étaient presque jamais utilisés par les pilotes de Mecha. Cela s’expliquait par le fait que les missiles d’interférence n’avaient pas un grand pouvoir létal. Même si un Mecha ne les esquivait pas et les laissait le frapper à leur guise, le Mecha serait complètement indemne en se fiant uniquement à la puissance défensive de son bouclier à faisceaux.

Ainsi, lorsque Jiang Shaoyu avait vu que Zhao Jun lui tirait des missiles d’interférence à bout portant, sa première pensée avait été la suivante : L’adversaire est-il stupide ? Sa seconde pensée avait été : L’adversaire est vraiment stupide. Sa troisième pensée fut : L’adversaire est un putain d’idiot.

Face à ces deux missiles d’interférence, l’expression de Jiang Shaoyu était dédaigneuse et il ne fit aucun mouvement pour les esquiver. Il n’était pas lui-même un idiot — pourquoi devrait-il être effrayé par ces missiles d’interférence inoffensifs ? Au lieu de cela, il avait levé l’épée géante dans ses mains et avait volé en avant, pensant profiter de ce moment pour frapper l’adversaire.

Cependant, juste au moment où les missiles d’interférence étaient sur le point de frapper Jiang Shaoyu, un sentiment de danger sans précédent avait surgi dans son cœur. À ce moment, Jiang Shaoyu n’avait pas eu le temps de réfléchir — il s’était fié à son intuition. Sans aucune hésitation, il avait brusquement balancé l’épée géante qu’il tenait dans ses mains vers les deux missiles d’interférence qu’il avait ignorés.

S’il y avait un danger, l’intuition de Jiang Shaoyu pensait qu’il provenait de ces deux missiles d’interférence qu’il avait ignorés !

Deux fortes explosions grondantes retentirent.

L’épée géante avait frappé l’un des missiles d’interférence et le missile avait explosé au contact. Cependant, l’autre missile avait évité l’interception de l’épée pour voler droit vers la poitrine de Jiang Shaoyu.

Sous l’effet de ce grand sentiment de danger, la vitesse manuelle de Jiang Shaoyu avait atteint ses limites. Au dernier moment, il avait réussi à incliner son Mecha sur le côté, évitant une frappe à la poitrine, mais le missile avait quand même frappé l’épaule gauche de son Mecha. Juste après cela, le deuxième missile d’interférence avait explosé.

La puissance explosive des missiles d’interférence était au-delà de ses attentes — le Mecha de Jiang Shaoyu avait été instantanément renvoyé en arrière de plusieurs centaines de mètres par l’explosion. Le coup massif avait fait bouillonner le sang dans sa poitrine, lui donnant une sensation de lourdeur et lui donnant la nausée. Sans les Mechanismes de protection à l’intérieur du cockpit, ainsi que sa propre constitution, la force de l’explosion aurait probablement été suffisante pour le blesser gravement.

Cependant, le Mecha de Jiang Shaoyu n’avait pas eu cette chance. Son bras gauche avait été complètement arraché par le missile d’interférence — même le pouvoir défensif d’un Mecha As était incapable de résister à cette force explosive.

L’horrible puissance destructrice des missiles d’interférence, qui allait à l’encontre de toutes les connaissances communes, avait provoqué une rare accalmie dans le public. Il avait fallu plusieurs secondes pour qu’un rugissement puissant s’élève alors que le stade était remplie d’expressions rauques d’incrédulité. Les missiles d’interférence qui avaient été tirés depuis la tête de la Mecha de Zhao Jun avaient fait voler en éclats toutes les attentes de chacun — il y avait même quelques experts en missiles dans la foule qui se levaient d’un bond en signe d’excitation.

En ce qui concernait les armes stockées dans la tête du Mecha, ces experts voulaient naturellement ajouter de la puissance aux missiles qui s’y trouvaient tout en conservant la fonction d’interférence que les missiles étaient censés remplir. Cependant, en raison de la faible capacité de charge de la zone de la tête et de l’espace physique très limité, les facteurs de masse et de poids avaient mis fin à toute possibilité d’améliorer la puissance offensive des missiles. Ils ne s’attendaient pas à ce qu’une nouvelle possibilité se présente dans ce domaine où ils avaient déjà abandonné. Cela les excitait grandement, et ils ne pouvaient pas attendre la fin du match pour pouvoir s’emparer de ce pilote de classe spéciale et démonter correctement son Mecha pour voir ce que pouvaient bien être ces missiles d’interférence.

Lorsque Chang Xinyuan avait entendu les spectateurs autour de lui discuter de ce que pouvaient être ces missiles d’interférence, il avait souri d’un air si suffisant que ses yeux s’étaient fendus. Il pensait à l’origine avoir créé des choses inutiles, mais étonnamment, grâce à l’arrangement de Boss Lan, ces déchets étaient devenus des trésors, parvenant à obtenir un effet mortel inattendu dans les combats de Mecha.

À cette pensée, Chang Xinyuan se sentait quelque peu désolé. Une attaque sournoise aussi inattendue avait quand même été esquivée par Jiang Shaoyu. Si l’adversaire avait été frappé de plein fouet à la poitrine, tout le système d’alimentation de son Mecha aurait été détruit, ce qui en aurait fait un véritable coup fatal !

Cependant, les regrets de Chang Xinyuan avaient très vite disparu. Sur le terrain, ayant perdu son bras gauche, Jiang Shaoyu avait eu une insulte ajoutée à la blessure : son épée géante s’était soudainement brisée en plein milieu avec un fort claquement. La moitié supérieure de la lame était tombée lourdement sur le sol, projetant une gerbe de poussière.

Le teint de Jiang Shaoyu pâlit à cette vue et il fixa en état de choc les restes de son épée géante dans la main droite de son Mecha, inhabituellement confus. Même maintenant, il ne pouvait toujours pas comprendre comment des missiles d’interférence plutôt inoffensifs pouvaient soudainement devenir si puissants. C’était au-delà de son imagination. Deux missiles d’interférence — l’un avait détruit son bras gauche, tandis que l’autre avait détruit son épée… se pourrait-il que la Fédération ait développé une nouvelle gamme de missiles d’interférence ? Et l’adversaire avait juste eu la chance de mettre la main sur certains d’entre eux ?

Jiang Shaoyu ne pouvait naturellement pas obtenir de réponse, car ces missiles d’interférence avaient été créés par Chang Xinyuan du clan de bataille de Ling Lan. Chang Xinyuan avait toujours considéré ces missiles comme ses produits ratés, et il n’en avait donc jamais parlé aux étrangers. Si Ling Lan n’avait pas vu la valeur de ces missiles modifiés, ils seraient probablement encore enterrés quelque part dans l’atelier de Chang Xinyuan.

En voyant le résultat, Zhao Jun soupira aussi de regret dans son cœur. Deux missiles ultra-NG (1), et au final, il n’avait réussi à détruire qu’un seul bras de l’adversaire. Selon les estimations de Boss Lan, le meilleur résultat était de détruire la moitié du Mecha de l’adversaire.

Jiang Shaoyu ne pouvait pas comprendre pourquoi les choses avaient tourné de cette façon, mais il était suffisamment conscient pour savoir qu’il avait perdu la face. Un pilote de classe supérieure avait été poussé dans un état si pitoyable par un pilote de classe spéciale. Même s’il avait précédemment réussi à infliger des dommages considérables au Mecha de son adversaire avec son puissant torrent de coups, laissant le Mecha de l’adversaire couvert de cicatrices, l’adversaire avait encore conservé l’intégrité globale de son Mecha en surface. De ce point de vue, il avait perdu contre l’adversaire.

Les acclamations de la foule étaient clairement pour l’adversaire, Jiang Shaoyu le savait. Il avait ressenti un fort sentiment de honte… avec un claquement, dans son cerveau, un cordon appelé ‘rationalité’ s’était rompu. Les yeux rougis, Jiang Shaoyu fixa le Mecha devant lui, et son esprit n’avait qu’une seule pensée : le tuer … il devait tuer l’adversaire ! Ce n’est qu’alors qu’il pourrait laver son déshonneur !

Jiang Shaoyu jeta violemment de côté la demi-épée brisée qui lui restait dans les mains, puis le bras droit de son Mecha passa derrière son dos pour en sortir le manche d’un sabre laser. Dès qu’il avait appuyé sur l’interrupteur, le rayon de plusieurs mètres de long était sorti instantanément du manche. Au même moment, les moteurs de son Mecha se mirent à gronder bruyamment et dans la seconde qui suivit, son Mecha s’élança en avant comme un rayon de lumière, fonçant droit sur Zhao Jun qui se trouvait à plusieurs centaines de mètres…

« Si rapide ! » Tout le monde s’était exclamé. C’était la véritable puissance d’un pilote as. Avant ça, à cause de sa distraction, Jiang Shaoyu n’avait pas vraiment montré la force qu’un pilote as devrait avoir. C’était également la raison pour laquelle Zhao Jun avait pu résister aux coups sauvages de l’adversaire plus tôt.

« Si Jiang Shaoyu avait utilisé la force dont il fait preuve maintenant depuis le début, Zhao Jun aurait probablement déjà perdu », avait dit Li Lanfeng avec un soupir, assis à côté de Ling Lan. Bien qu’il ait dit cela, il était honnêtement heureux pour son ami d’avoir eu de la chance.

Ling Lan acquiesca. Franchement, le plan qu’elle avait conçu pour Zhao Jun avait une faille.

Enrager l’adversaire pouvait en effet lui faire perdre son sang-froid et faire baisser sa force, mais il y avait en fait deux autres issues possibles. L’une était que malgré la colère, l’adversaire serait toujours capable de contrôler ses émotions et de conserver sa puissance de combat originale, tandis que l’autre était celle que Ling Lan ne souhaitait pas voir. Sous l’emprise de la colère, l’adversaire pourrait au contraire puiser au fond de lui et libérer ses capacités latentes, faisant exploser sa puissance de combat au-delà de ses limites.

Heureusement, Jiang Shaoyu ne s’était pas avéré être ce type d’énergumène, permettant à Zhao Jun d’accomplir son objectif malgré la plus dangereuse des marges, en s’emparant d’un des bras de l’adversaire. Cependant, à cet instant, la force de Jiang Shaoyu avait été restaurée à son niveau d’origine. La chance de Zhao Jun était arrivée à son terme — le match allait bientôt se terminer. Ling Lan était arrivée à une conclusion.

Du point de vue du public, le Mecha de Jiang Shaoyu filait comme l’éclair vers Zhao Jun. De son côté, Zhao Jun n’avait vu qu’un flash et son adversaire était déjà devant lui, le sabre laser de l’autre perçant sans pitié son cockpit…

Cette scène avait fait changer radicalement le visage de Zhao Jun. Il avait rapidement fait tourner son Mecha sur le côté, et le sabre laser de l’adversaire avait éraflé le blindage extérieur de son Mecha. La puissance du sabre laser avait dépassé la tolérance maximale du bouclier laser du Mecha de Zhao Jun, laissant ainsi une éraflure visible sur le blindage du Mecha.

Tout le monde était sous le choc. Assise dans la zone d’observation, l’expression glaciale et rocailleuse de Ling Lan avait également changé de façon incontrôlable. Ses yeux s’étaient rétrécis et la rage les avait traversés.

« Zhao Jun, il est temps de t’avouer vaincu », murmura Ling Lan en silence, plutôt anxieuse à l’intérieur. Elle ne pouvait pas l’éviter, elle avait un souci supplémentaire cette fois-ci : elle ne voulait pas que l’un de ses membres ait un accident dans ce tournoi.

Après avoir évité ce coup mortel, Zhao Jun entendit le feedback de l’IA du Mecha et son expression initialement enthousiaste se figea. Une vague de rage s’était répandue de façon incontrôlable en lui. Ce dernier coup n’était certainement pas une erreur ou un simple glissement de la main — il était intentionnel ; l’adversaire voulait le tuer …

Zhao Jun pouvait sembler être une brute sauvage, l’image parfaite d’un voyou — lorsqu’il faisait partie du Clan Mecha Wuji, on l’avait aussi pris pour un simple esprit mordu du combat — mais en réalité, il avait un code de conduite bien défini. Il rendait la moindre goutte de gentillesse par une fontaine, et ramassait un crâne pour le grief d’une dent cassée (2). Si Jiang Shaoyu avait l’intention d’être sournois, Zhao Jun n’allait naturellement pas le prendre en silence.

En voyant Jiang Shaoyu charger pour l’attaquer une fois de plus, une lueur froide avait traversé les yeux de Zhao Jun. Ses doigts s’étaient mis à danser avec ferveur et son Mecha avait bougé. Voûte Céleste était fermement serrée dans sa main droite tandis que ses bras s’écartaient légèrement, et la pointe de la lame s’inclinait à un angle de 45 degrés.

NDT : (1) 超级Ng炮 : Sérieusement, c’est comme ça que l’auteur les appelle ici. Je suppose que c’est le nom que Chang Xinyuan leur a donné ?

(2) 滴水之恩当以涌泉相报,断齿之仇必须头颅偿还 : Belle métaphore. En gros, il s’agit de rendre toute gentillesse par une plus grande gentillesse, et de rendre toute offense par une plus grande vengeance.