Luo Lang avait souri, anormalement beau, provoquant la stupéfaction de beaucoup de ceux qui s’étaient attardés dans le magasin d’équipement. Il avait hoché la tête et avait dit : « Satisfait, boss. » Il n’y avait rien de plus satisfaisant que de pouvoir s’occuper personnellement d’une personne qui les avait regardés, lui et sa sœur, avec une intention lascive.

« C’est bien alors. » Ce n’est qu’alors que Ling Lan avait tourné la tête pour dire à Zhao Jun, qui avait depuis longtemps battu les autres membres de l’équipe de Jiang Shaoyu inconscients : « Allons-y. »

Zhao Jun avait secoué ses bras, le visage plein de regrets en disant : « Ce n’était vraiment pas un grand combat. La prochaine fois, Luo Lang, on échange ? »

« La prochaine fois ? » Le visage de Luo Lang s’assombrit instantanément. Merde, ce type voulait-il encore qu’il soit accosté et frappé à nouveau ?

En voyant l’expression orageuse de Luo Lang, Zhao Jun avait compris qu’il avait mal parlé. Il avait rapidement ajouté : « Ce que je veux dire, c’est que la prochaine fois que nous nous battons contre l’injustice, laisse-moi me battre avec les plus forts d’abord. » Cela dit, Zhao Jun avait une fois de plus accentué ses mots pour exprimer son cœur pur et sans tache : « C’est ça se battre contre l’injustice, tu entends ! ».

Luo Lang soupira froidement — même s’il n’était pas très heureux de l’explication de Zhao Jun, il décida quand même de laisser tomber. Zhao Jun essuya subrepticement la sueur froide de son front, se réjouissant de la chance qu’il avait eue de surmonter cet obstacle. Ce voyou de Luo Lang était génial à tous points de vue… mais il était trop sensible quand il s’agissait de ce point. Dès que quelque chose touchait ce point sensible, ne serait-ce qu’un peu, il devenait fou.

Ling Lan était sur le point d’emmener Zhao Jun et Luo Lang loin du magasin d’équipement quand d’autres personnes avaient franchi la porte. En tête, Li Lanfeng, et deux jolies filles le suivaient.

Luo Chao avait discrètement jeté un coup d’œil derrière Li Lanfeng et quand elle avait vu Ling Lan, son visage avait instantanément viré au rouge vif. Ling Lan était restée sans voix. Cela faisait déjà tant d’années… Quand cette petite Luo Chao apprendrait-elle à ne pas rougir ?

Luo Chao n’était pas au courant de la consternation de Ling Lan : dès qu’elle avait posé les yeux sur elle, son cœur avait commencé à battre la chamade et son visage à brûler. Pour que son cœur se sente un peu mieux, Luo Chao n’osait plus regarder Ling Lan. Elle ne pouvait que détourner le regard, et lorsqu’elle vit Jiang Shaoyu à moitié couché sur le sol, elle demanda à son frère, confuse : « Grand frère, qui est-ce ? Que s’est-il passé ? »

Luo Lang avait immédiatement bloqué la vue de Luo Chao et avait dit avec une expression de dégoût : « Juste une ordure. Ne t’occupe pas de lui. Allons-y. »

La voix douce et sucrée de Luo Chao avait fait lever brusquement la tête à Jiang Shaoyu, pensif. Il vit Luo Chao, avec ce visage identique à celui de Luo Lang, et son cœur fut instantanément envahi par le chagrin. Même si ces deux-là avaient des visages identiques, leurs tempéraments étaient nettement différents et il était extrêmement facile de les distinguer. Pourquoi avait-il été si aveuglé par la luxure et le désir qu’il n’avait pas été capable de voir la différence ? Pourquoi avait-il été si sûr que la personne qu’il voyait était Luo Chao et avait fait un geste si précipité ? S’il avait été un peu plus calme, il ne se serait peut-être pas retrouvé dans un état aussi pitoyable.

Luo Lang était sur le point d’entraîner sa sœur avec lui, mais il n’avait fait que deux pas lorsqu’il se souvint soudain qu’il avait encore quelque chose à dire à son boss. Il avait rapidement appelé Ling Lan pour l’arrêter : « Boss, attends. »

Ling Lan tourna la tête pour regarder calmement Luo Lang et attendit qu’il s’explique.

Luo Lang s’était précipité du côté de Voûte Céleste et avait fait signe à Ling Lan d’un geste de la main, voulant qu’elle vienne jeter un coup d’œil.

Dès que Ling Lan s’était approchée, elle avait été instantanément stupéfaite. Elle ne s’attendait pas à ce qu’il y ait dans le monde réel une épée ayant exactement la même forme que Sans Regrets que Chang Xinyuan avait forgée dans le Monde du Mecha. Tout ce qui n’était pas clair était de savoir si cette épée ne ressemblait à Sans Regrets que par sa forme, ou si elle était similaire même en termes de matériaux de création et de composition.

Luo Lang avait été très rapide : voyant que son boss était effectivement intéressé par Voûte Céleste, il avait rapidement appelé un vendeur caché dans un coin et lui avait demandé d’ouvrir le couvercle de protection pour que son boss puisse examiner l’objet.

Grâce à la bataille précédente, le vendeur savait déjà que ce jeune, aussi joli qu’une fleur, était un maître Qi-Jin. Comment oserait-il hésiter ? Il courut rapidement et ouvrit l’enveloppe protectrice.

Ling Lan tendit la main pour toucher Voûte Céleste, et elle put constater la douceur et la souplesse de son corps. Ensuite, elle avait également regardé le livret d’information à côté et avait appris que ce Voûte Céleste avait en fait des caractéristiques extrêmement similaires à celles de Sans Regrets dans le Monde du Mecha. Elle était ravie de cette découverte — il faut savoir qu’elle était déjà habituée à utiliser Sans Regrets ; si elle pouvait obtenir une arme froide comme Sans Regrets dans le monde réel, même si elle rencontrait un pilote as, Ling Lan aurait la confiance nécessaire pour en découdre.

Quant au prix élevé de Voûte Céleste, Ling Lan n’était pas du tout inquiète. Elle pouvait peut-être manquer d’autres choses, mais les crédits n’en faisaient certainement pas partie. Qui lui avait demandé d’avoir l’incroyable code de triche Petit Quatre pour l’aider à gérer ses finances ? Au cours des dix dernières années environ, le compte que Petit Quatre avait spécialement créé pour elle contenait désormais une quantité astronomique de richesses. De plus, ses parents lui transféraient chaque année une énorme quantité de crédits. Les crédits donnés par ses parents suffiraient à eux seuls à acheter ce Voûte Céleste.

Ling Lan avait payé sans faire d’histoires, puis elle avait demandé au magasin d’équipement de livrer Voûte Céleste à l’entrepôt de Mecha spécialement réservé à la Première Académie Militaire pour Hommes. Le membre du personnel chargé de la maintenance et de la mise en service l’aiderait à installer Voûte Céleste sur son Mecha ; elle n’avait plus à s’inquiéter à ce sujet.

Ce n’est qu’après avoir réglé tout cela que Ling Lan avait conduit Luo Lang et les autres hors du magasin d’équipement. Après leur départ, Jiang Shaoyu put enfin pousser un soupir de soulagement en se relevant lentement du sol. Il n’avait montré aucune expression de rage ou de haine, se contentant de réveiller calmement les membres de son groupe qui étaient inconscients et de les conduire maladroitement loin du magasin d’équipement.

Jiang Shaoyu n’avait pas oublié que le maître de domaine était toujours à l’intérieur du magasin d’équipement et le regardait froidement. Il avait peur que s’il révélait la moindre trace de ressentiment, l’autre serait en colère et le détruirait complètement.

Après avoir laissé le magasin d’équipement loin derrière lui, Jiang Shaoyu n’avait finalement plus senti aucun regard sur lui. Ce n’est qu’alors qu’il s’était vraiment détendu. Il avait tourné la tête pour jeter un coup d’œil au magasin d’équipement et une trace d’intention de tuer avait traversé ses yeux. Cette rancune serait définitivement vengée. Dans cette bataille royale finale… si quelqu’un était tué accidentellement dans le chaos, personne ne pourrait être blâmé.

***

L’homme d’âge moyen attendit que tout le monde parte avant de quitter lui aussi le magasin d’équipement. À côté de lui, son ami le vit regarder avec contemplation dans la direction où Jiang Shaoyu était parti et il ne put s’empêcher de demander avec curiosité : « Tu… t’intéresses à ces gens ? »

« Ce sont tous des étudiants du stade Qi-Jin. Comment pourrais-je ne pas être intéressé ? Qui sait combien de surprises ils pourront me réserver lors de la compétition de compétences physiques cette fois-ci ? » répondit sérieusement l’homme d’âge moyen. Si cette personne participait, peut-être que la Fédération entière serait secouée.

« Haha, j’avais oublié que tu étais l’arbitre des compétences physiques pour le tournoi de cette année. Alors, comment ça se passe ? Es-tu maintenant intéressé pour prendre un disciple ? » demanda son ami en riant.

« Prendre un disciple ? Je crains de ne pas être qualifié… » murmura l’homme d’âge moyen pour lui-même. Sa voix était trop douce pour que son ami l’entende clairement et il lui demanda donc : « Frère aîné Qian, qu’as-tu dit ? »

« Rien. Peut-être que tu devrais bien regarder ce Grand Tournoi de Mecha. Tu pourrais être très surpris », avait dit l’homme d’âge moyen à son ami. À ce moment-là, l’homme d’âge moyen ne savait pas que ce Grand Tournoi de Mecha allait effectivement choquer et surprendre tout le monde, mais pas de la manière qu’il imaginait…

***

Dans les profondeurs de la nuit, Ling Lan parcourait assidûment les fichiers que Petit Quatre avait trouvés pour elle sur tous les participants des différentes académies militaires. Après un long moment, elle tapota sur l’une des images virtuelles et dit : « Peut-être que ce sera une bonne chose. Il est grand temps qu’ils apprennent à se débrouiller seuls. »

Pendant ce temps, le spatioport, qui était déjà fermé depuis une journée, avait soudainement reçu un code de signal militaire demandant l’entrée dans le spatioport. Le personnel avait immédiatement vérifié le code et avait découvert que le code crypté contenait un permis d’entrée au port. Sans plus attendre, le personnel avait immédiatement ouvert le passage pour permettre au vaisseau militaire d’entrer dans le spatioport.

Sur son écran, l’employé chargé de surveiller l’amarrage du vaisseau militaire pouvait clairement voir un totem représentant un phénix entouré de flammes, inscrit sur la tête du vaisseau. Et à côté du totem, deux chiffres arabes étaient imprimés en gras : 23. Il s’était immédiatement levé d’un bond, excité, et avait failli envoyer sa chaise s’écraser au sol, faisant ainsi sursauter les personnes qui l’entouraient.

Avant que ces derniers n’aient pu lui demander ce qui se passait, il avait déjà commencé à crier fort : « Général Ling Xiao… c’est le vaisseau du Général Ling Xiao ! »

Son cri avait mis tout le monde en émoi dans la salle de contrôle ; plusieurs personnes étaient même tombées de leur siège. Ils avaient rapidement coupé tous leurs flux vidéo vers le vaisseau militaire, et lorsqu’ils avaient vu ce totem si familier qu’il ne pouvait l’être davantage, ainsi que ce chiffre ’23’ qui représentait le numéro de la division de l’armée, ils n’avaient tous pu s’empêcher de crier de façon incontrôlable.

Le vacarme dans la salle de contrôle avait également fait sursauter le superviseur du port spatial. Lorsqu’il apprit que le vaisseau du général Ling Xiao avait déjà atterri dans le spatioport, ce superviseur fut lui aussi submergé par l’émotion au point de ne plus savoir quoi faire, se giflant presque pour se convaincre que ce n’était pas un rêve. Heureusement, il avait réussi à conserver sa dernière part de rationalité et avait immédiatement conduit son adjoint à se précipiter vers la zone de navigation du spatioport, avec l’intention d’accueillir personnellement le Général Ling Xiao.

Afin d’assurer la sécurité de tous les invités d’honneur du Grand Tournoi de Mecha, le Département de la Sécurité Nationale n’avait pas donné à la planète Qiming la liste détaillée des noms de tous les invités présents ; au lieu de cela, ils leur avaient seulement fourni une source de signal spéciale de code de passage sécurisé pour vérifier si un invité était légitime. Le personnel de la planète Qiming n’était pas en mesure de deviner qui étaient les invités à partir de ces signaux codés et ils ne pouvaient donc qu’attendre patiemment que les invités arrivent pour être éclairés.

En fait, ce jour-là, le spatioport de la planète Qiming avait déjà reçu un certain nombre d’invités de marque. Sur les vingt-trois divisions de l’armée permanente de la Fédération, bien que de nombreux commandants ne soient pas venus, les divisions avaient au moins envoyé leurs vice-commandants ou l’un des sous-commandants de leur division. Plusieurs pilotes impériaux extrêmement célèbres étaient également venus, et même le vice-président de la Fédération était arrivé depuis longtemps, il y a trois jours. On peut dire que ces membres du personnel étaient déjà habitués au choc de tout cela et n’étaient plus aussi excitables qu’avant.

Mais tout cela était complètement inutile lorsqu’il s’agissait de Ling Xiao. Ling Xiao n’était pas seulement le seul commandant de division présent jusqu’à présent, avec le plus haut statut, il était aussi l’idole nationale Ling Xiao, le dieu immortel de la bataille. On pouvait dire qu’il était le soutien spirituel de toute la Fédération de Huaxia, c’est pourquoi le personnel du spatioport avait complètement perdu le contrôle à cause de l’arrivée de Ling Xiao.

Le superviseur du spatioport se précipita au plus vite vers la zone de navigation et attendit que le général Ling Xiao débarque du vaisseau militaire. Les premiers à sortir étaient six colonels supérieurs. Leurs yeux brillaient d’une lumière intense — même s’ils avaient contenu leur force de présence, les gens qui attendaient en bas pour les accueillir pouvaient encore sentir une pression invisible sur eux. Après être descendus, ils s’étaient répartis dans six directions, bloquant subtilement toutes les personnes qui attendaient dans la zone de navigation.

Le superviseur savait que ces six personnes étaient certainement les gardes personnels du Général Ling Xiao — puisqu’ils étaient déjà sortis, cela signifiait que le Général Ling Xiao allait bientôt apparaître. À cette pensée, le cœur du superviseur se mit à battre la chamade.

Cependant, la personne suivante à sortir du navire avait légèrement déçu le superviseur car il s’agissait d’un général de division. Il s’était tenu à la porte du vaisseau, avait regardé en bas pour examiner la situation pendant un moment et ayant trouvé tout normal, était retourné dans le vaisseau.

Bientôt, une autre silhouette était apparue à la porte du vaisseau. Le superviseur avait fixé son regard sur la personne et avait vu que c’était le Général Ling Xiao cette fois. Le Général Ling Xiao était vêtu d’un uniforme de général bien taillé, et son beau visage arborait un sourire doux et chaleureux, accueillant les autres comme une brise de printemps. Le cœur battant du superviseur s’était instantanément calmé considérablement à la vue de ce sourire.

Tout le monde attendait que le Général Ling Xiao descende du vaisseau lorsque celui-ci se retourna soudainement et tendit sa main gauche pour saisir la main droite d’une autre personne. Une silhouette mince et gracieuse apparut lentement à la porte — elle avait un air noble et élégant, son beau visage était orné d’un doux sourire tandis qu’elle fixait avec une profonde affection l’homme qui se tenait à ses côtés. Tous deux semblaient extrêmement jeunes, comme si le temps n’avait pas laissé de traces sur eux. Le bel homme et la charmante femme étaient comme un couple de jade.

Tout le monde savait qu’il s’agissait de la femme du Général Ling Xiao, Lan Luofeng. Le véritable amour entre le général Ling Xiao et sa femme était un rêve pour toutes les filles de la Fédération.