Le cœur de Qiao Ting s’était serré, et sa première réaction avait été de vérifier les chiffres du Clan Mecha Lingtian. L’autre camp comptait encore 12 personnes. Ses sourcils se froncèrent alors qu’il se demandait si le membre de son équipe n’avait pas eu la malchance de tomber sur l’un des trois pilotes de classe spéciale de Lingtian.
Qiao Ting n’était pas particulièrement frustré ou regrettait que l’un de ses membres soit tombé — sur le champ de bataille, tout pouvait arriver ; la chance était également un facteur important. Cependant, Qiao Ting était plutôt mécontent que l’un de ses membres ait été éliminé par l’adversaire en une minute seulement. Il pensait que même si le membre de son équipe n’était qu’un guerrier Mecha avancé, il devait être capable de tenir le coup pendant au moins deux à trois minutes. Se faire achever en moins d’une minute était comme une gifle pour lui.
À ce moment-là, Qiao Ting ne savait toujours pas que le membre de son équipe n’avait rencontré qu’un guerrier Mecha avancé de Lingtian. Il avait été vaincu si rapidement parce qu’il avait sous-estimé son adversaire et était tombé dans le piège de l’autre. D’un autre côté, c’était une chance qu’il ne l’ait pas su, sinon il aurait certainement explosé.
Qiao Ting connaissait l’importance du moral ; il ne pouvait pas laisser le moral de l’équipe de Lingtian s’envoler à cause de ça. Il avait donc décidé de passer à l’action et de commencer à chercher des adversaires. Il voulait éliminer quelques membres de Lingtian pour faire baisser le nombre d’adversaires et leur ôter le moral.
Cependant, cette carte était trop vaste — Qiao Ting ne pouvait que choisir une direction au hasard et parcourir rapidement le terrain en utilisant le radar de son Mecha pour scanner ses environs.
Le radar d’un Mecha as était de deux rangs supérieurs à celui d’un Mecha avancé. Il pouvait détecter les conditions dans un rayon de 5 kilomètres. Qiao Ting pensait que dès qu’ils seraient découverts par son radar, les membres de Lingtian ne pourraient jamais lui échapper. En termes de vitesse, les Mecha avancés étaient des déchets devant les Mecha as.
Au moment où Qiao Ting effectuait ses recherches, la situation changea radicalement. Les chiffres des deux côtés avaient commencé à changer constamment — toutes les deux ou trois minutes, Qiao Ting recevait une nouvelle notification indiquant qu’un membre de Leiting avait été vaincu et éliminé du champ de bataille. Dix minutes plus tard, Leiting avait en fait perdu 5 membres, le nombre total de membres de son équipe étant tombé à 7, soit presque la moitié du nombre initial.
Heureusement, Lingtian avait également subi quelques pertes au cours de ces dix minutes, perdant trois des leurs. Pourtant, l’humeur de Qiao Ting s’était déjà considérablement dégradée. Il était très évident que dans les affrontements frontaux entre les deux équipes jusqu’à présent, Leiting était désormais désavantagé.
« Maudit Lingtian. » À ce stade, Qiao Ting ne pouvait plus garder son calme. Il ne put s’empêcher de jurer.
C’est alors qu’un avertissement avait été émis par l’I.A. du Mecha de Qiao Ting. « Bip ! Attention, trois objets volants non identifiés découverts devant nous ! »
Cette alerte avait fait remonter le moral de Qiao Ting. Peut-être parce que la carte était trop grande, et que la chance de Qiao Ting ne semblait pas non plus très bonne, au cours de ces dix minutes, Qiao Ting n’avait pas rencontré un seul Mecha de Lingtian, et il n’avait croisé aucun de ses coéquipiers. Qiao Ting était plutôt déçu par cette situation. Même s’il voulait vraiment hacher et taillader l’adversaire pour lui ôter le moral, il était vraiment impuissant face à l’immensité vide de cette carte.
La première décision de Qiao Ting fut de réduire la distance entre lui et les trois objets non identifiés. Clairement affichés sur l’écran de son Mecha, à environ 5 kilomètres de distance, trois Mecha s’approchaient de lui dans une formation triangulaire. Les corps des trois Mechas exsudaient la lumière rouge marquant une faction ennemie, et Qiao Ting était extrêmement familier avec l’un des Mechas. Rien qu’à son apparence, Qiao Ting pouvait dire qu’il s’agissait d’un de ses vieux rivaux, ce rustre d’opérateur de Mecha de classe spéciale, Zhao Jun. Il y avait deux autres Mecha avancés derrière lui ; il semblait que les trois Mecha avaient formé une colonne de combat.
En voyant cela, Qiao Ting avait vaguement compris comment les membres de son équipe avaient été éliminés en si peu de temps. Il était fort probable qu’ils aient été encerclés et battus à mort par le plus grand nombre de l’adversaire. La rage avait surgi dans le cœur de Qiao Ting. L’ordinateur central était manifestement biaisé en faveur du Clan Mecha Lingtian pour que ce scénario se produise. Il était probable que certains des membres de Lingtian aient déjà été regroupés lorsqu’ils étaient apparus sur la carte.
« Hmph, comme c’est méprisable ! Penser à utiliser ce genre de méthode pour m’empêcher, moi, Qiao Ting, de devenir le roi de l’académie militaire ? Pas question ! » La rage brilla dans les yeux de Qiao Ting. Il avait l’impression que c’était un obstacle que l’académie avait intentionnellement mis sur son chemin. Il n’avait aucune idée que le côté qui avait vraiment été favorisé par l’ordinateur central était son Leiting. Cependant, personne n’aurait pu prévoir que Ling Lan disposerait de l’appareil de tricherie céleste Petit Quatre, transformant de force le désavantage de Lingtian en avantage, faisant ainsi pencher la balance en faveur de Lingtian.
Furieux, une trace de froideur apparut dans les yeux de Qiao Ting. Puisque tout le monde était contre lui, il allait devoir réaliser une performance encore plus impressionnante. Il allait utiliser sa véritable force pour dire à tout le monde que personne ne pourrait l’empêcher, lui, Qiao Ting, de devenir le roi de l’académie militaire.
Les yeux remplis d’intentions meurtrières de Qiao Ting s’étaient posés sur le Mecha noir de classe spéciale en tête sur son écran. Tant qu’il éliminait Zhao Jun, le seul de Lingtian capable de résister à dix ou vingt coups sous lui, l’issue finale de ce match était pratiquement déterminée.
Le talent de contrôle aberrant de Qiao Ting avait en effet été la principale raison pour laquelle il avait pu devenir le premier élève de l’académie militaire à accéder au rang de pilote as à son âge. Cependant, sa capacité à contrôler ses émotions était également un facteur important. Indépendamment de la fureur dans son cœur, après que Qiao Ting soit devenu déterminé à éliminer Zhao Jun, son être entier était devenu incroyablement froid et recueilli. C’était un point que Tang Yu admirait beaucoup chez Qiao Ting. Pour devenir une personne forte capable de tenir son rang, bien que le talent soit extrêmement important, la rationalité, la force mentale et le jugement de combat précis étaient encore plus importants que le talent brut. Sans ces autres qualités, même le prodige le plus aberrant serait abattu sur le champ de bataille par pure imprudence.
Qiao Ting n’avait pas choisi de se précipiter en avant immédiatement. Au lieu de cela, il s’était furtivement rapproché de Zhao Jun, en maintenant soigneusement une distance de 4 kilomètres entre eux pour voyager en synchronisation avec l’autre. La limite de recherche du radar d’un pilote de classe spéciale était de 4 kilomètres — tant qu’il maintenait une distance de 4 kilomètres entre lui et Zhao Jun, l’autre ne pourrait jamais le découvrir.
Qiao Ting était si prudent parce qu’il voulait confirmer qu’il n’y avait pas d’autres membres de Lingtian dans les environs. Qiao Ting se souvenait encore d’une étude de cas que l’instructeur Tang Yu lui avait dit une fois. Il ne voulait pas tomber dans un piège de Lingtian par impulsivité ; il faut dire que Qiao Ting était extrêmement prudent.
Il s’est avéré que dans l’histoire du combat de Mecha, il y avait eu un tel exemple — un Mecha as d’une certaine nation avait une fois rencontré une équipe pleine de guerriers Mecha avancés d’une nation ennemie. En se basant sur le bon sens, même si le côté avec les guerriers Mecha avancés était plus nombreux, en raison de la suppression naturelle des niveaux de Mecha, tant que le Mecha as gérait les choses correctement, il pouvait certainement briser la formation de combat de l’autre côté et obtenir la victoire dans la rencontre.
Cependant, le résultat avait été complètement opposé. Peut-être que le Mecha as croyait lui aussi que la victoire était assurée, car il avait sous-estimé la ferveur de ces guerriers Mecha avancés, tombant accidentellement dans le piège de l’autre camp et se retrouvant lourdement encerclé. Le pilote as s’était dit que même s’il ne pouvait pas tuer tous les guerriers avancés qui l’entouraient, il lui serait extrêmement facile de s’enfuir avec son Mecha. Mais de façon inattendue, certains des guerriers Mecha avancés avaient choisi une méthode horrible pour empêcher sa fuite : l’autodestruction !
Oui, ces guerriers Mecha avancés ne s’étaient pas souciés de leur soi-disant vie, chacun d’entre eux se jetant en avant l’un après l’autre. Ils n’avaient même pas choisi d’attaquer, ni d’esquiver — ils n’avaient pas utilisé de pistolet à faisceau ou de sabre laser, se contentant d’utiliser les deux bras de leur Mecha pour s’agripper désespérément au Mecha as. Juste après, ils s’autodétruisaient — même s’ils se faisaient hacher à mort en s’accrochant au Mecha as, ils s’assuraient d’appuyer sur leur bouton d’autodestruction à temps. Que cela soit utile ou non, ils voulaient laisser quelques dégâts à l’adversaire.
C’est ainsi que ce groupe de guerriers Mecha avancés avait utilisé la puissance combinée de leurs autodestructions pour épuiser la puissance du puissant bouclier à faisceau du Mecha as. En fin de compte, le résultat final avait été que le Mecha as avait été maintenu de force en place par ces guerriers Mecha avancés utilisant cette méthode d’autodestruction brute. À la fin de tout cela, tout comme ces guerriers Mecha avancés qui avaient auto-explosé, il était devenu un grain de poussière dans le ciel étoilé.
L’exemple de ce combat avait fait naître la peur dans le cœur de tous les pilotes as. Heureusement, tous les guerriers Mecha avancés ne voyaient pas la mort comme un retour à la maison, de sorte qu’il n’était pas courant d’échanger sa propre vie contre celle d’un ennemi. À moins que la mort ne soit vraiment inévitable, ce n’est que dans ce cas que la plupart des guerriers Mecha avancés choisiraient de faire une telle chose. Cependant, en raison de cette étude de cas, tous les pilotes as étaient devenus extrêmement prudents. Lorsqu’ils affrontaient des guerriers Mecha avancés, ils se méfiaient de se laisser encercler, de peur d’être également victimes de cette méthode d’autodestruction.
Qiao Ting avait appris l’existence de cette étude de cas juste après avoir atteint le niveau de pilote as. Tang Yu lui avait fait regarder l’enregistrement de ladite bataille afin de lui faire comprendre que, sur le champ de bataille, les pilotes as n’étaient pas les seuls à pouvoir se mesurer aux pilotes as.
Seule la Fédération de Huaxia avait un enregistrement de cette bataille, parce que ce groupe de guerriers Mecha avancés, sans peur et se sacrifiant, était l’une des sections de la Fédération de Huaxia. Pendant ce temps, ce malheureux pilote as était de l’Empire César. De ce peloton composé de 30 Mecha avancés, seuls 7 avaient survécu. Afin d’abattre ce seul Mecha as, la Fédération avait payé le prix de la vie de 23 guerriers Mecha avancés, remportant ainsi la victoire de cette bataille. Et l’enregistrement de la bataille avait été capturé à l’époque par ces 7 survivants.
Cette bataille avait été la fierté de la Fédération de Huaxia, mais aussi son chagrin. En effet, à l’époque, la Fédération de Huaxia avait beaucoup moins de pilotes as que l’Empire César. C’était inévitable — pour obtenir la victoire finale, la Fédération de Huaxia ne pouvait que recourir à ce type de méthodes pour combler le vide. Cependant, cela avait également conduit la Fédération à sacrifier d’innombrables guerriers Mecha avancés. À un moment donné, même les forces de moyenne envergure étaient plutôt minces, et il avait fallu 20 ans entiers pour compenser le déficit en effectifs.
C’est également pour cette raison que la Fédération prenait très au sérieux chaque fois qu’elle découvrait une jeune pousse prometteuse ayant la possibilité d’accéder au rang de pilote as. Après cette bataille historique, la Fédération n’avait plus jamais voulu revenir sur le problème de l’utilisation des chiffres pour combler le fossé de la puissance.
Qiao Ting avait également peur que Lingtian choisisse d’utiliser de telles méthodes contre lui. Après tout, dans le Monde du Mecha, la mort n’était pas la vraie mort. Si l’équipe de Lingtian voulait vraiment remporter la victoire finale dans ce combat, Qiao Ting pensait que c’était le seul moyen dont ils disposaient.
Ainsi, même si Qiao Ting voulait vraiment achever Zhao Jun, il devait rester sur ses gardes au cas où l’autre utiliserait une telle méthode contre lui. S’il tombait accidentellement dans le piège de l’adversaire, se retrouvait encerclé et était ensuite achevé par l’adversaire avec des méthodes aussi méprisables, lui, Qiao Ting, ne pourrait jamais s’en remettre.
Qiao Ting suivit le groupe de trois de Zhao Jun pendant environ une minute, et ne trouvant aucun autre membre de Lingtian dans les environs, son cœur se calma. Il pouvait confirmer que les autres ne lui avaient pas tendu de piège. Mais alors qu’il était sur le point de faire un geste, le groupe de Zhao Jun changea soudainement de direction. Prenant un angle droit très prononcé, ils s’étaient rapidement éloignés de lui. Leurs actions abruptes avaient fait bondir le cœur de Qiao Ting — avait-il été démasqué ?