Après avoir activé son Mecha, Ling Lan avait rapidement contacté le reste de l’équipe et avait pris les dispositions qui s’imposaient. Ling Lan pensait que rester ici était trop dangereux. Après tout, deux lots d’ennemis étaient tombés ici — si un autre lot d’ennemis venait, ils ne seraient certainement plus une seule escouade de Mechas. Il était très probable que deux, ou même trois ou plus, escouades Mecha As arriveraient.

Ling Lan avait la confiance nécessaire pour affronter un Mecha as, mais Ling Lan ne savait pas si elle pouvait prendre un Mecha as supplémentaire. De plus, elle n’était pas non plus la seule ici maintenant — il y avait encore les autres membres de son équipe à prendre en compte. Ling Lan devait prendre la responsabilité de la sécurité des membres de son équipe. Après mûre réflexion, Ling Lan avait décidé de se retirer avec son équipe et d’éviter le plus grand danger pour le moment !

Pendant ce temps, à ce moment-là, dans le centre de commandement central de la flotte spatiale, deux rapports sur le champ de bataille avaient été remis au commandant …

« Vous dites qu’il y a eu des rapports sur deux endroits où Qiao Ting serait apparu ? » Le commandant regarda les deux endroits sur la carte qui étaient à plus de dix kilomètres l’un de l’autre et ne put s’empêcher de froncer les sourcils.

« Oui, commandant. D’un côté, des nouvelles ont été envoyées par l’équipe-M. Selon une estimation préliminaire, le pilote d’élite as Tang Yu a amené Qiao Ting avec lui. Ils ne sont que tous les deux, et à l’heure actuelle, il a été confirmé que l’un des Mechas est un Mecha stagiaire as de l’académie militaire… pendant ce temps, l’autre rapport est venu du quartier du dortoir. Nos troupes de Mecha là-bas ont découvert un lot de Mechas stagiaires de l’académie militaire parmi les forces terrestres. La majorité de ces Mecha stagiaires sont des Mecha de classe spéciale, et un seul d’entre eux est un Mecha as… » L’adjudant avait examiné l’information en détail au moment où il avait reçu les rapports. Quand le commandant l’avait interrogé, il avait rapidement parlé pour s’expliquer.

« En fait, avoir deux Mechas stagiaires as apparaît en même temps… Se pourrait-il que deux pilotes as aient émergé au sein de la Première Académie Militaire pour Hommes ? » Le commandant en chef regardait les deux rapports, son front frottait encore plus fort.

«  Ce n’est pas clair. Les Huaxians ont toujours été rusés. Cela pourrait simplement être un écran de fumée, un stratagème des instructeurs, ou il pourrait vraiment y avoir deux élèves qui ont réussi à avancer et l’école a intentionnellement supprimé cette information. » L’adjudant avait partagé ses spéculations avec le commandant.

« Il semble que nous ne puissions écarter aucun de ces deux points. Que ce soit vrai ou faux, ces pilotes de Mecha stagiaires doivent être complètement anéantis. » Une lueur froide brillait dans les yeux du commandant ; il n’avait pas oublié le but ultime de cette opération.

« Cet emplacement de l’équipe-M, puisqu’il y a deux pilotes as, envoie deux escouades de Mecha sur eux… » Le commandant avait d’abord donné cet ordre.

Pensant à quelque chose, l’adjudant avertit rapidement le commandant, « Monsieur, avant que je ne me présente à vous, j’avais déjà envoyé une équipe de Mecha. »

« Quelle est donc la situation actuelle ? » demanda le commandant avec le front relevé.

L’expression de l’adjudant était disgracieuse. « Nous n’avons toujours pas reçu de mises à jour confirmées. »

« Combien de temps s’est-il écoulé depuis le déploiement de l’équipe ? » Le visage du commandant était devenu sinistre.

« Ça fait déjà 10 minutes. » L’adjudant aussi avait senti que les choses n’allaient pas bien pour qu’il n’y ait plus de nouvelles après si longtemps.

« Il semble qu’ils ont probablement rencontré une mauvaise fin à cet endroit… » les yeux du commandant avaient cligné. « Il est fort probable que ce soit un piège… mais même s’il s’agit d’un piège, je veux quand même que ce piège devienne une conquête pour nous. Envoyez deux autres escouades de Mecha as à cet endroit. Nous devons éradiquer complètement les gens qui se trouvent en embuscade là-bas. »

«Oui, commandant ! » répondit immédiatement l’adjudant.

Après avoir donné cet ordre, le commandant s’était rendu à l’affichage de la carte de bataille, et l’adjudant s’était empressé de le suivre.

Le commandant regarda attentivement les endroits marquant les zones où la bataille était la plus intense, et après une pause réfléchie il dit, « Le quartier dortoir… est la zone avec la plus grande résistance. La majorité de nos forces ainsi que celles de nos alliés sont prises ici… Adjudant Gare, la bataille est-elle toujours dans l’impasse ? »

« Oui, commandant. Les troupes de défense de la planète Newline ont déjà déterminé notre objectif. Ils ont placé toutes leurs forces martiales dans le dortoir. Nos précédents groupes de guerriers Mecha ont subi de lourdes pertes parce que l’autre camp était prêt pour nous. Nous avons perdu beaucoup de gens et nous sommes actuellement désavantagés en nombre. Bien que nous ayons essayé de nous frayer un chemin à maintes reprises, l’autre côté a pu résister avec ténacité. » L’adjudant rapporta la situation au quartier du dortoir au commandant.

Le commandant en chef ramassa de nouveau les rapports que l’officier d’état-major lui avait apportés plus tôt et son front se fronça une fois de plus. « L’artillerie terrestre est trop dense et nos points d’atterrissage sont trop concentrés… ne pouvons-nous pas disperser nos points d’atterrissage plus loin ? »

L’adjudant rit avec ironie et dit : « Le seul point d’atterrissage sûr sur la planète Newline est cet endroit à la Première Académie Militaire pour Hommes. Les autres zones primitives non développées sont toutes classées comme terrain dangereux. Cela a été particulièrement souligné lors de notre briefing avec le bureau du renseignement. Nos points d’atterrissage ne doivent pas dépasser la portée de la Première Académie Militaire pour Hommes à tout prix. Sinon, la vie de nos guerriers sera en danger…»

Avant que le commandant ne puisse dire quoi que ce soit, l’adjudant ajouta : « Les faits prouvent que l’information qui nous a été donnée par le bureau du renseignement est exacte. Une de nos escouades de Mecha alliées a fait un changement impromptu à leur point d’atterrissage pour éviter le feu de canon dense, allant au-delà des zones de sécurité que nous avions balisées… ces personnes sont toujours MIA maintenant. Après réflexion et déduction répétées, nous sommes arrivés à la conclusion finale que toute l’équipe a été anéantie… »

Les paroles de l’adjudant avaient fait changer l’expression faciale du commandant; l’expression de l’adjudant s’était déformée et il avait dit tout cela. Il avait fait une pause et avait poursuivi : « Tout à l’heure, j’ai étudié attentivement le dossier d’information envoyé par le bureau du renseignement et j’ai constaté que ces zones sont toutes interdites. Ils sont laissés là par les Huaxians pour les pilotes de niveau as et au-dessus pour tenter une percée. »

Le regard du commandant en chef se rétrécit dans l’intérêt. « Ainsi les Huaxians ont trouvé un si grand endroit ! Pas étonnant qu’ils produisent souvent des pilotes de premier ordre après un bout de temps. De plus, avec ces terrains interdits protégeant la planète, avec seulement la Première Académie Militaire pour Hommes située ici, c’est une excellente façon de sauver la main-d’œuvre et les ressources tout en assurant la tranquillité d’esprit. »

En ce qui concernait la chance des Huaxians, le commandant en chef était vraiment rempli d’envie-jalousie-haine ! Après quelques secondes de contemplation silencieuse, il avait finalement pris une décision. « Adjudant Gare, prévenez ceux ci-dessous. Mobilisez l’outil ultime. »

L’adjudant leva la tête, béant d’incrédulité. L’outil ultime était quelque chose qui n’était autorisé à être mobilisé que lorsque la flotte faisait face à l’anéantissement total. Il ne s’attendait pas à ce que le commandant en chef viole ce principe, ordonnant en fait sa mobilisation alors qu’ils étaient encore en attaque. Si la nouvelle de cela fuitait au monde extérieur, le commandant en chef recevrait certainement la censure de tous les côtés, et pourrait même ferait face à la cour martiale.

« Le temps presse. N’oublie pas notre objectif principal. » Le commandant en chef n’avait pas du tout été surpris par la réaction de son adjudant. Si possible, lui aussi ne voulait pas mobiliser ce plan ultime. Cependant, les plans les mieux conçus par les souris et les hommes tournaient souvent mal. L’attaque sournoise qu’ils croyaient infaillible avait fini par être découverte par les forces terrestres de l’ennemi, entraînant des pertes massives de leur côté, poussant toute la bataille dans une impasse.

Le commandant en chef savait très bien que plus la bataille durerait, plus elle serait désavantageuse pour eux. À l’heure actuelle, leur technologie de brouillage des signaux satellite ne pouvait tenir que quatre heures. Dès que l’interférence serait terminée, ils seraient confrontés à des renforts ennemis de tous les côtés …

Dans l’espace stellaire environnant, le commandant en chef savait qu’il y avait quatre grandes flottes huaxianes qui rôdaient. Ils n’avaient pu causer des problèmes ici que pendant si longtemps parce que les flottes ne savaient pas que la planète Newline avait été envahie. Une fois le temps d’interférence terminé, les forces terrestres seraient en mesure de se connecter à leurs satellites à nouveau et de transmettre un signal de détresse. Ces quatre flottes se précipiteraient ici à toute vitesse pour fournir de l’aide. À ce moment, ils auraient à payer un lourd tribut pour s’échapper, n’ayant d’autre choix que de couper un chemin sanglant à travers les ennemis. Et c’était quelque chose que le commandant ne voulait pas voir.

« De plus, j’ai découvert que les forces alliées à l’extérieur ont déjà commencé à se méfier de nous. » Une trace de frustration transparu dans les yeux du commandant en chef. « Afin de sauver la situation et de les apaiser, nous devons faire quelque chose de percutant pour leur faire savoir que tout est encore sous notre contrôle ! » D’ailleurs, il n’avait pas du tout l’intention de revenir stérile. Il était un ardent défenseur de l’hégémonie de l’Empire … même s’il devait passer en cour martiale, il voulait quand même accomplir cette mission pour l’Empire.

L’adjudant était devenu très sérieux en réaction aux paroles du commandant en chef. Lui aussi savait que ces paroles prononcées par les forces alliées à l’extérieur n’étaient en effet pas très agréables à l’oreille, certains semblant même soupçonner que l’empire utilisait délibérément les troupes alliées comme des pions sacrificiels. Le commandant en chef avait choisi cette mesure drastique en grande partie pour se débarrasser de cette mauvaise réputation.

Se réconciliant avec la décision du commandant, l’adjudant se montra rapidement attentif et accepta l’ordre. «Oui, monsieur ! Je préviendrai immédiatement ceux d’en bas ! »

Le commandant en chef agita une main, le regard ombragé, regardant la planète verdoyante en contrebas. Il avait déjà dévoilé toutes ses cartes — il espérait que cette fois-ci les choses se passeraient à sa satisfaction.

Par la suite, les ordres avaient été envoyés du centre de commandement. D’innombrables vaisseaux avaient une fois de plus déployé d’innombrables troupes Mecha, dont l’arme secrète que le commandant en chef avait appelée l’outil ultime …

Dans le centre de commandement des forces terrestres, quand le commandant là-bas avait reçu des rapports de plus de Mecha ennemi descendant de l’espace, son expression avait changé drastiquement, « Délivrez le commandement. Tenez bon, quoi qu’il arrive. » Il avait arraché sa casquette de sa tête. Le dos de son uniforme militaire était déjà trempé de sueur — il était évident que la planification stratégique au cours de cette période l’avait déjà ébranlé mentalement.

« Sommes-nous toujours incapables de contacter les flottes des autres secteurs ? » Voyant ses ordres transmis un à un par l’officier d’état-major adjudant à ses côtés, il ne put s’empêcher de regarder le soldat en charge des communications qui n’avait cessé d’essayer d’établir le contact avec les autres flottes.

« Nous ne pouvons envoyer aucun signal. Nous ne pouvons recevoir que passivement des signaux du satellite. » Le soldat des communications était dans un état similaire à celui du commandant. L’anxiété et le stress au cours de cette période avaient aussi fait que son uniforme était trempé de sueur.

« On dirait que l’ennemi utilise un brouilleur de signal. La seule chance, c’est qu’ils n’ont réussi qu’à brouiller les signaux sortants et à ne pas nous arrêter complètement. » Le commandant en était arrivé à cette conclusion il y a longtemps, mais il venait de garder ce dernier espoir, peu disposé à se résigner à la situation. À la pensée que la technologie de brouillage de l’adversaire était juste un peu plus forte… l’uniforme militaire déjà trempé de sueur était encore plus saturé par un nouveau torrent de sueur de la peur qui en résultait. Le commandant était bien conscient que si cela avait été le cas, ils seraient certainement plus morts que morts en ce moment, sans parler de la résistance et de la contre-attaque.

« Commandant, les dernières nouvelles du front disent que ce lot de Mecha sont principalement des Mecha as et des Mecha de classe spéciale. » Sans attendre que le commandant finisse d’être reconnaissant, les nouvelles que son subordonné avait apportées avaient fait couler le cœur du commandant.

Le commandant savait très bien qu’ils n’avaient été capables de tenir le coup que depuis si longtemps, car les premiers lots de Mecha ennemis envahissant le ciel étaient en grande partie des Mecha intermédiaires et des Mecha avancés, avec seulement les rares Mecha as éparpillés parmi eux …

« On dirait que l’ennemi a sorti tous les as de ses manches maintenant. » Le commandant avait serré les dents et avait ordonné : « Que la force opérationnelle des Mechas de classe spéciale qui tient le fort — tous les Mechas de classe spéciale et au-dessus — engage l’ennemi au combat. »

Il avait beaucoup trop peu de pilote as sous la main… maintenant, il ne pouvait compter que sur les pilotes de classe spéciale pour utiliser leur vie pour repousser l’ennemi. Espérons qu’ils n’aient pas à attendre que toutes leurs forces soient anéanties pour que les renforts arrivent. Une lueur de douleur passa dans les yeux du commandant. Afin de protéger ces étudiants derrière eux, il n’avait d’autre choix que de prendre cette décision douloureuse.