Le ciel à l’origine couvert s’était éclairci en un instant et Ling Lan avait vu les environs se brouiller autour d’elle. Une fois qu’elle put voir clairement à nouveau, elle avait découvert qu’elle était maintenant debout sur un terrain sablonneux tandis que la piste d’origine n’était plus en vue.

Ce changement soudain avait choqué tous les enfants, qui ne pouvaient rester là à ne rien faire.

L’endroit où ils se trouvaient maintenant n’était plus le terrain extérieur qu’ils avaient vu; c’était en fait une pièce fermée de 700-800 mètres carrés. Il n’y avait rien dans la pièce à part un vaste étendu d’espace couvert de sable et de terre. En raison de la simulation de pluie lors de leur test et de leur course autour de la salle, le sol était maintenant un désordre boueux dégoûtant.

Pendant ce temps, le plafond au-dessus était équipé de nombreux gicleurs serrés et étalés dans tous les coins — ils étaient très probablement la source de la « pluie » pendant le test.

Contrairement au choc et à la surprise des enfants, Ling Lan et Han Jijyun se contentèrent de partager un regard complice et sourirent. Les changements dans leur environnement avaient prouvé que leur hypothèse était correcte. Ils avaient vraiment été conduits à leur insu dans une salle à environnement virtuel.

L’examinateur n’avait pas raccompagné les enfants par la porte d’où il venait; il les avait plutôt raccompagnés jusqu’à la porte d’où ils étaient entrés au début de la course. En l’ouvrant, il leur avait fait signe de partir.

Au moment où Ling Lan sortit de la porte, elle vit ce terrain familier où les enfants s’étaient assis au début, où ils avaient d’abord été rassemblés avant d’être divisés en groupes.

Ling Lan comprit maintenant. Elle regarda en arrière pour voir l’examinateur debout sur un hippodrome vide, hochant la tête vers eux pour faire ses adieux. À ce moment-là, son expression n’était plus stricte et menaçante, mais contenait plutôt une trace d’humour. Finalement, il se retourna pour partir, marchant de plus en plus loin jusqu’à disparaître au bout de la piste.

Apparemment, le mode d’environnement virtuel de ces salles avait déjà été activé alors qu’ils étaient à l’extérieur. Lorsque les membres du personnel avaient amené les différents groupes d’enfants un par un à la piste pour se préparer à leur test, ils les avaient en fait amenés dans des pièces séparées.

Lorsque les dix enfants étaient apparus sans avertissement sur la piste virtuelle, les membres du personnel à l’extérieur n’avaient pas pu s’empêcher de révéler des expressions choquées. Après tout, les tests n’avaient commencé que depuis moins de trois heures, soit une heure plus tôt que l’heure de fin habituelle pour ce test. Se pourrait-il que ces enfants aient tous échoué et aient été éjectés prématurément de la salle de test ?

Alors qu’ils se demandaient quoi faire, ils avaient remarqué les plaques numériques sur les élèves. Tous étaient éclairés de la couleur vert doux qui indiquait que le test avait été réussi. Les membres du personnel avaient souri avec enthousiasme — cela ne voulait-il pas dire que tous ces enfants étaient des talents extraordinaires ?

Bien, bien, donc même la meilleure Académie Centrale pour Recrues avait une soif insatiable face aux talents prometteurs.

Les membres du personnel les avaient aidés à sortir du site d’examen. Lorsque Ling Lan sortit des portes principales, la première chose qu’elle vit fut le visage anxieux du chambellan Ling Qin et elle sentit immédiatement la chaleur s’épanouir dans son cœur.

Oui, être avec sa famille était toujours le meilleur ! Ce n’est que maintenant que Ling Lan avait senti la douleur et la fatigue posséder tout son corps — bien qu’elle avait déjà retenu ses forces dans le combat précédent, l’exercice excessif avait tout de même endommagé ses muscles, qui faisaient maintenant connaître leurs protestations.

Les parents et les tuteurs des autres enfants attendaient aussi. Voyant leurs enfants apparaître, ils s’étaient tous rassemblés autour d’eux, demandant au sujet du test. Le résultat de ce test déterminerait l’avenir des enfants et influencerait l’avenir de leurs familles respectives.

Apprenant qu’ils étaient tous passés, les gardiens étaient très heureux. Pendant ce temps, les enfants eux-mêmes avaient également établi un lien profond en passant le test ensemble — ils avaient tous promis de se réunir le premier jour de l’école avant de faire leurs adieux à contrecœur.

Ling Lan avait dit au revoir individuellement à chacun des neuf enfants, de manière polie et réservée, aucun soupçon d’irrégularité dans ses actions. Ce fut un grand plaisir pour le chambellan Ling Qin, qui s’enorgueillissait du fait que son jeune maître était un tel gentilhomme, comme on l’attendait de l’enfant du Major-Général Ling Xiao.

Sentant qu’elle avait fait tout ce qu’il fallait, Ling Lan se tourna pour partir avec Ling Qin. Mais elle n’avait fait que deux pas quand elle sentit Ling Qin se raidir brusquement à côté d’elle avant de se détendre à nouveau. En même temps, il y avait un bruit violent d’air ambiant se précipitant vers elle dans son dos — une embuscade ?

Cependant, Ling Lan ne ressentait aucune mauvaise intention, alors elle s’était simplement déplacée d’un pas vers la gauche pour échapper à ce tacle féroce.

Avec un fort « Smack ! » son agresseur avait fini par embrasser le sol, face contre terre dans une position d’aigle étalée juste devant les pieds de Ling Lan.

Voyant cette figure très familière, l’œil de Ling Lan avait tremblé. Elle avait crié, « Qi Long ! Qu’est-ce que tu crois faire ? »

Qi Long était maintenant recouvert de terre. Il se dressa rapidement, le visage calme alors qu’il brossait la saleté de ses vêtements avant de dire, « Je suis venu te dire au revoir. »

En entendant ça, Ling Lan était estomaquée. « Est-ce que je ne t’ai pas déjà dit au revoir il y a peu ? » Merde, quand ce gamin avait-il appris à dire des bêtises ? Était-il en fait quelqu’un de contradictoire ?

Bien que Ling Lan ait exposé son mensonge, Qi Long n’était pas du tout gêné. Sans aucune trace de honte sur son visage, il avait continué, « C’était juste une activité de groupe. Cette fois, c’est mon au revoir personnel. »

Qi Long leva la tête tout en souriant. « Hé, Ling Lan, n’es-tu pas touché ? »

« Touché ? Pas du tout. Choqué ? Peut-être un peu », avait dit Ling Lan, sans expression. Qi Long était le type qui prendrait un mile si vous donniez un pouce — elle ne pouvait pas se permettre de lui montrer quelque faveur que ce soit ou sinon la situation deviendrait hors de son contrôle.

Qi Long avait choisi d’ignorer la pique de Ling Lan, au lieu il avait regardé attentivement Ling Lan, comme s’il essayait de confirmer quelque chose. Son regard était aiguisé et pénétrant, ce qui provoquait un malaise chez Ling Lan, mais avant que Ling Lan puisse dire quoi que ce soit, Qi Long avait dit : « Ling Lan, tu es vraiment plus fort que moi. Je me soumets à ta force. À partir de maintenant, tu es mon boss. »

Ling Lan avait cligné des yeux. Boss ? Qu’est-ce que c’était que ça ? Avait-elle mal entendu ou Qi Long était-il devenu fou ? Aussi, avait-elle l’air de vouloir des sous-fifres ? Pourquoi Qi Long en parlerait ?

De plus, pourquoi personne ne l’avait-elle informée de cela ? La décision avait-elle été prise en privé comme cela ? Le visage de Ling Lan était coincé dans un froncement de sourcils profond pendant qu’elle pensait tout cela impuissante. Honnêtement, Ling Lan n’avait jamais envisagé de devenir un boss — les boss étaient toujours en tête du peloton, la cible principale, celle qui se faisait tirer dessus en premier. Devenir un boss irait à l’encontre de la résolution qu’elle avait prise dès le début — vivre une vie humble, discrète et sécuritaire.

Le moment où Qi Long avait fini de parler, il lui avait dit au revoir et s’était enfui, laissant une traînée de poussière dans son sillage. Ling Lan n’avait jamais eu la chance de dire quoi que ce soit. Cependant, pour Qi Long, l’opinion de Ling Lan n’était pas pertinente. Qi Long était une créature résolue — tant qu’il le reconnaissait lui-même, même si Ling Lan était contre, il resterait fermement ancré sur sa décision à ce que Ling Lan soit son boss.

Et ainsi, Ling Lan était devenue le boss de Qi Long.

Ling Lan grimaça alors qu’elle observait la disparition graduelle de la figure de Qi Long. Elle était un peu ennuyée d’avoir été trop lente à réagir. À ce moment, elle aurait dû saisir fermement Qi Long et communiquer correctement avec lui… Bien sûr, cette méthode de communication n’excluait pas le recours à la violence pour faire passer son message.

Han Jijyun se promenait avec un léger sourire sur le visage, se réjouissant clairement de sa misère.

Ling Lan s’était plaint : « Tu n’aurais pas pu mieux surveiller ton bro ? »

« Bro ? » Han Jijyun avait été surpris par le terme, ne comprenant pas ce que Ling Lan voulait dire.

Ling Lan sourit grandement. « Ton partenaire de bromance (1) ! »

Han Jijyun avait été clairement surpris pendant un moment alors qu’il digérait ce nouveau terme. Et puis, comme s’il avait réalisé, son petit visage blanc jade devint rouge. On dirait que sa peau était encore un peu trop mince pour prendre ce genre de blague.

Ling Lan avait été surprise de voir Han Jijyun rougir — qui aurait cru que le Han Jijyun d’apparence mûre réagirait d’une manière aussi enfantine ? « Ouah, tu es gêné juste comme ça ? »

Oh, Ling Lan, peu importe à quel point Han Jijyun était intelligent, il n’était encore qu’un enfant innocent de six ans — bien sûr, sa peau ne pouvait pas être aussi épaisse que la tienne qui avait accumulée deux vies, un total d’une trentaine d’années.

À l’abri de son embarras intense, Han Jijyun avait répondu, « Tu vas déjà être boss, ne peux-tu pas être un peu plus sérieux ? »

Ling Lan avait été frappée là où ça faisait mal. Pleurant intérieurement, elle avait regardé le ciel. « Je n’entends rien. »

Mon Dieu, elle voulait seulement mener une vie paisible — elle n’avait pas de grandes ambitions; elle voulait seulement que les enfants qui voulaient compter sur elle restent loin, très loin d’elle, et ne la dérangent pas. Amen !

Mais les prochains mots de Han Jijyun avaient fait tomber en pièces les fervents espoirs de Ling Lan. « Il t’a déjà appelé boss, as-tu l’intention de le rejeter ? De plus, tu devras également prendre soin de moi à l’avenir… Boss. Ling. Lan. »

Putain. On dirait que même Han Jijyun la revendiquait comme son boss.

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NDT:

Bromance : une  forte entre deux ou plusieurs , avec un niveau  élevé et des démonstrations d’ fortes, sans composante .

En gros, Ling Lan lui a dit que Qi Long était son « bro » d’où sa gêne avec le terme « bro »mance qui a suivi. En bref, elle sous-entendait qu’ils avaient des liens d’amitié extrêmement forts et apparentés à la romance ce qui a gêné Jihyun quand il a réalisé ce qu’elle sous-entendait.