« Sois rassuré. D1, D2 et D3 y sont stationnés. S’il arrive quelque chose, ils nous en informeront », avait répondu calmement une personne vêtue de noir aux côtés de D1, « De plus, deux des plus grands spectres de notre empire sont là à guetter. Même si quelqu’un atteint vraiment cette zone, les spectres pourront aussi l’éliminer directement. »

« Nous avons déjà pêché le plus gros poisson, et je suis sûr que les autres n’ont pas la capacité d’y arriver, » un autre homme en robe noire avait ajouté.

« Oui, D1, ne t’inquiète pas trop. Tu ferais mieux de réfléchir à la façon dont nous pouvons gérer ces gros poissons à la place. Cela fait longtemps que nous n’avons pas chassé et tué de spectres de la Fédération de Chine », avait déclaré un autre homme vêtu de noir avec un sourire noir.

« D10 parle vraiment. D1, montrons-leur certaines de nos méthodes. Ensemble, nous pouvons certainement jouer avec ces quelques hackeurs jusqu’à ce que leurs têtes tournent. » Un homme vêtu de noir commença à jacasser froidement dans un coin. Il était très intéressé par la perspective de jouer avec ces hackeurs de première classe de la Fédération chinoise.

***

Pendant ce temps, de l’autre côté, Qi Long et les autres, qui s’étaient déjà endormis, sentirent soudain leurs communicateurs commencer à vibrer. Ils avaient bondi et rapidement mis leurs vêtements de combat de nuit pré-préparés. Peu de temps après, ils pouvaient voir les portes de leurs logements s’ouvrir automatiquement. Ling Lan et Li Lanfeng se tenaient devant la porte, complètement armés.

« Boss, nous sommes prêts », avait déclaré Qi Long à voix basse.

« Ils ne se réveilleront pas soudainement, n’est-ce pas ? » [Aucun Mecha Nonréparé], alias Chang Xinyuan, avait pointé du doigt les trois soldats PNJ qui dormaient profondément à l’intérieur de la pièce et avait demandé avec inquiétude.

« Non, c’est déjà arrangé de sorte que les personnes dans cette pièce ne se réveillent pas jusqu’à l’aube. Même s’ils se réveillent, ils penseront toujours que vous dormez tous dans la chambre. » Voyant l’inquiétude de Chang Xinyuan, Ling Lan avait patiemment expliqué. Avec le dieu défiant le ciel du monde virtuel Petit Quatre présent, Ling Lan n’était vraiment pas du tout inquiète que ces PNJ découvriraient des failles.

Ling Lan avait soigneusement scruté les membres de son équipe et avait ensuite dit doucement : « L’opération cette fois-ci est très dangereuse et il pourrait même y avoir un risque pour votre vie. Il n’est pas trop tard pour reculer. » Li Shiyu et Chang Xinyuan étaient des membres qui avaient rejoint le clan à mi-chemin après tout — Ling Lan ne voulait pas les forcer à braver le danger contre leur volonté avec le reste de son équipe.

Quand elle avait mentionné le risque pour leur vie, tout le monde avait été surpris, mais Qi Long et les autres membres de l’équipe d’origine avaient rapidement retrouvé leur sang-froid. Ils avaient bravé la vie et la mort avec Ling Lan depuis qu’ils étaient petits, donc ils n’avaient pas du tout peur de cela. En revanche, une trace de confusion avait traversé les yeux de Li Shiyu et Chang Xinyuan. Ils ne savaient pas ce que Ling Lan voulait dire quand elle parlait de ce risque pour leur vie, parce que dans le monde virtuel, même s’ils mouraient, ils ne mourraient pas vraiment. Tout au plus, leur avatar actuel n’aurait qu’à recommencer et une partie de leur temps aurait été perdue.

Seul le visage de Li Lanfeng se déplaça subtilement à ces mots. Il avait pensé à quelque chose, et le regard qu’il dirigeait vers Ling Lan devint encore plus obscur et ferme.

Tout le monde était silencieux. Bien que Li Shiyu était obsédé par la recherche médicale militaire, aussi intelligent soit-il, il savait que ces paroles de Ling Lan lui avaient été adressées ainsi qu’à Chang Xinyuan. Ainsi, il avait répondu fermement, « Depuis que j’ai décidé de rejoindre le clan de combat Lingtian, cela signifie que je suis prêt à braver la vie et la mort avec le clan de combat Lingtian, maintenant et dans le futur. »

Cette réponse de Li Shiyu avait une double signification — Ling Lan souleva son front dans l’étonnement, une agréable surprise s’affichant à travers ses yeux. L’autre implication des paroles de Li Shiyu était que, même dans le monde réel, il ferait toujours le même choix.

Chang Xinyuan hocha la tête violemment à la réponse de Li Shiyu, indiquant qu’il ressentait lui aussi la même chose. Ceux qui aimaient bricoler avec la recherche mécanique n’avaient pas des façons de penser aussi alambiquées — il n’était pas conscient de la double signification des mots de Li Shiyu. Il sentait seulement que, puisqu’il était déjà venu pour faire cette mission, bien sûr il la poursuivrait jusqu’à la fin. D’ailleurs, il n’était pas non plus quelqu’un qui s’enfuirait quand les choses devenaient difficiles, sinon il n’aurait pas résisté obstinément contre le Roi du Tonnerre pendant aussi longtemps que trois ans.

Voyant cela, les membres de l’équipe avaient tous emboîté le pas en silence et étaient sortis avec détermination. À ce moment, ils ne savaient pas que cette étape les conduirait dans un règne de carnage et d’effusion de sang alors qu’ils suivaient leur chef d’équipe dans des situations de vie ou de mort, jusqu’au jour même où leur vie prenait fin.

Dès qu’ils avaient quitté la pièce, la porte s’était refermée tranquillement derrière eux. Pendant ce temps, les trois PNJ étaient restés endormis…

Ling Lan se dirigeait vers le coin ouest de la base. De jour, c’est là que se trouvait la grande cantine où mangeaient les soldats. Chaque fois qu’il était temps de manger, cette zone deviendrait remplie de cacophonie humaine, mais quand la nuit était venue, autre que la zone de l’entrepôt, c’était l’endroit le plus calme dans la base. Personne n’y allait habituellement. Personne ne savait que, sous la grande cantine, il y avait en fait une petite base secrète.

Personne n’était de service pour patrouiller à la cantine, mais Ling Lan avait été alerté par Petit Quatre qu’il y avait au moins trois hackeurs de première classe contrôlant d’innombrables dispositifs de surveillance, à la fois ouvertement et secrètement, pour balayer la zone environnante. En d’autres termes, même si une fourmi venait à ramper, ces hackeurs seraient en mesure de le repérer clairement.

Cette façon de faire signifiait que presque personne ne serait en mesure d’échapper à leur surveillance. Ce n’est que si un hackeur de première classe venait et arrachait le contrôle des appareils de surveillance de leurs mains que quelqu’un pourrait entrer dans la zone avec succès. Mais de cette façon, ils seraient définitivement découverts instantanément. C’était l’une des raisons pour lesquelles D1 croyait que leur contrôle de la zone était à toute épreuve.

Cependant, ils ne pouvaient pas imaginer qu’il y aurait une existence aussi magique que Petit Quatre dans le monde. Il avait réussi à manipuler les choses sous le nez de ces trois hackeurs de haut niveau, de sorte que de fausses images avaient été envoyées à ces hackeurs, les incitant à croire que tout dans la zone était normal.

Ling Lan vint à la grande cantine et attendit patiemment que Petit Quatre réponde. Une minute plus tard, Petit Quatre fit un geste de la main en forme de V en l’air, les fesses frémissant sauvagement, et Ling Lan sut que Petit Quatre avait réussi.

Dans son espace mental, Ling Lan envoya instantanément voler le Petit Quatre suffisant d’un coup de doigt. Afin d’empêcher Petit Quatre de commettre des erreurs inutiles par orgueil, Ling Lan décida impitoyablement de réprimer ce comportement afin que Petit Quatre n’apprenne jamais à se reposer sur ses lauriers.

Ling Lan avait fait signe aux membres de son équipe derrière elle de garder le rythme en remontant les portes de la grande cantine sans aucune sorte de dissimulation. Le reste n’avait pas pu s’empêcher de prendre peur. Était-il vraiment acceptable de se pavaner comme ça directement ?

Li Lanfeng avait regardé la figure exceptionnellement mince devant lui qui marchait avec de tels pas sûrs et avait senti un mélange complexe d’émotions remuer dans son cœur. Par rapport aux autres qui en savaient très peu sur les capacités des hackeurs, Li Lanfeng était bien conscient que Ling Lan pouvait être si audacieux car il avait déjà pris le contrôle de tous les dispositifs de surveillance ici. Capable d’accomplir cela en si peu de temps, les capacités de hackeur de Ling Lan n’étaient certainement pas inférieures au niveau impérial.

Il pensait au hackeur de niveau impérial impliqué dans l’explosion du quartier général du clan Mecha Tianji… qui était probablement Ling Lan lui-même. Plus le lapin était fort, plus il était heureux, mais il y avait un sentiment de danger dans son cœur qui devenait de plus en plus épais. C’était comme si la personne qu’il poursuivait désespérément s’éloignait de plus en plus de lui.

Il ne pouvait certainement pas laisser le lapin le laisser derrière lui ! Li Lanfeng serrait secrètement ses dents. Dans le passé, il avait été préoccupé par l’état de son corps, de sorte qu’il s’était toujours retenu un peu tout en formant ses compétences de contrôle Mecha. Malgré les fortes pressions exercées par le Roi du Tonnerre, il n’avait toujours pas changé sa façon d’augmenter sa charge de pratique de façon insouciante.

Li Lanfeng avait toujours su ce qu’il devait faire ; il ne changerait pas facilement de plan. Mais maintenant, il avait le désir urgent de devenir plus fort. Il estimait que s’il continuait à tergiverser comme cela, il y aurait un jour où il ne serait pas en mesure de suivre le rythme du lapin. Le lapin était très susceptible de s’éloigner de plus en plus de lui, et à la fin, il ne serait en mesure que de regretter d’être devenu un invité de passage dans la vie du lapin.

Lui, Li Lanfeng, n’accepterait absolument pas de devenir un invité de passage. Même s’il était un invité important, il n’en tenait pas compte. C’était parce qu’il voulait avoir une longue amitié avec le lapin, jusqu’à ce que leurs deux têtes soient grises de vieillesse. Il espérait qu’à ce moment-là, ils seraient encore capables de boire du vin ensemble et de se remémorer, riant ensemble des hauts et des bas qu’ils avaient partagés jusque-là.

C’était un désir profond qui était né des regrets du chagrin de Li Lanfeng quand il avait perdu le contact avec le lapin quand il avait 13 ans. Or, sept ans plus tard, Dieu lui avait donné l’occasion de rétablir cette amitié, et il ne voulait pas la perdre à nouveau.

La porte fut bientôt ouverte, et Ling Lan conduisit les membres de son équipe directement à la cantine. L’entrée de la base secrète se trouvait dans la cuisinette de la cantine. La cuisinette ne servait que le plus haut commandant de la base ; même le chef était un confident proche du commandant. Afin d’assurer la sécurité de la nourriture et des boissons du commandant, les personnes non autorisées n’avaient pas été autorisées à entrer dans la cuisinette. Cela avait également bien fonctionné pour protéger le secret et la sécurité de la base secrète.

Ling Lan s’était déplacée vers la cuisinette comme si elle connaissait très bien la zone. À cet égard, Qi Long et les autres étaient déjà aussi habitués qu’ils pouvaient l’être — ils croyaient que tout cela était simplement dû aux capacités de piratage de Ling Lan. Seul Li Lanfeng souleva son front dans la curiosité. C’était parce qu’il savait que les hackeurs n’avaient pas la capacité de localiser instantanément une entrée, ni de détecter des secrets à distance. Les spectres aussi avaient des limites à leurs capacités — ils ne pouvaient les utiliser qu’à courte portée.

Li Lanfeng n’était pas au courant de l’existence de Petit Quatre. En tant qu’entité de renseignement, Petit Quatre n’était pas lié par ces restrictions de hackeurs et de spectres, ce qui avait conduit Petit Quatre au statut d’une existence unique dans le monde virtuel. Imaginez juste si tous les hackeurs et spectres avaient les capacités de Petit Quatre. Si c’était le cas, ce monde virtuel serait vraiment un désordre total.

Ils venaient d’entrer dans la cuisinette lorsque la position du poste du chef s’était ouverte pour révéler une ouverture. Ling Lan s’était précipité, car Petit Quatre avait déjà montré la situation ci-dessous dans l’esprit de Ling Lan en 3D.

L’ouverture et le sol se trouvaient à environ 20 mètres l’un de l’autre. Ling Lan n’avait eu aucun problème à franchir cette petite distance. Avec leur Boss comme exemple, Qi Long et les autres avaient sauté sans aucune hésitation. Li Shiyu y avait pensé puis avait sauté résolument, tandis que Chang Xinyuan avait hésité brièvement avant de sauter. Pendant ce temps, Li Lanfeng était dernier dans la ligne parce qu’en tant que spectre, il avait besoin de surveiller constamment la situation derrière le groupe pour assurer la sécurité de leur arrière-garde et veiller à ce qu’ils n’étaient pas suivis.

Bien que cette action de Li Lanfeng était plutôt superflue car Petit Quatre avait déjà tout sous son contrôle dans les quelques kilomètres qui les entouraient. Si quelque chose remuait, Petit Quatre le saurait immédiatement. Pourtant, Ling Lan ne révélerait pas cette vérité. Pour commencer, elle devait donner à Li Lanfeng une chance de se produire afin qu’il puisse s’intégrer plus rapidement dans l’équipe. D’un autre côté, il y avait des choses qu’il fallait encore cacher. Après tout, l’existence de Petit Quatre était tout simplement trop bizarre — même si elle l’admettait honnêtement, elle ne serait toujours pas en mesure d’expliquer correctement l’existence de Petit Quatre. Par conséquent, elle pourrait aussi bien accepter tacitement ce comportement de Li Lanfeng, ainsi que laisser Qi Long et d’autres être heureux de l’ajout de Li Lanfeng à leur équipe. Avec un hackeur supplémentaire dans l’équipe, leur sécurité serait beaucoup mieux garantie.

Sans le savoir, Li Lanfeng s’était lentement intégré dans l’équipe de Ling Lan. Qi Long et les autres commençaient plus ou moins à comprendre l’importance d’avoir Li Lanfeng dans l’équipe. Ils ne prenaient plus Li Lanfeng comme un simple combattant temporaire (la position d’un combattant temporaire était la plus basse d’un clan, parce qu’ils étaient remplaçables à tout moment), mais le considéraient comme un vrai membre du clan maintenant.