« En d’autres termes, si je veux conduire mes camardes plus loin, je dois m’assurer de répartir les rôles de mes membres au sein du clan de combat de la manière la plus logique et parfaite ? » Ling Lan s’était frottée le front. On aurait dit qu’elle avait pris les choses tenues pour acquises…

À ce moment-là, Ling Lan avait finalement compris certaines choses qu’elle avait toujours trouvées déroutantes auparavant — pourquoi Lin Zhong-qing et Han Jijyun avaient choisi de postuler pour d’autres spécialisations dans l’académie militaire, même si leurs normes de contrôle Mecha n’étaient pas beaucoup plus basses que celles de Xie Yi, Luo Lang ou les autres. Dans le monde du Mecha, ils étaient tous déjà au niveau de guerrier Mecha avancé. Il s’est avéré qu’ils étaient déjà familiers avec la composition d’un clan de combat, et avaient donc fait leur choix tôt pour l’avenir de leur clan de combat. En revanche, en tant que boss, elle avait été plutôt embrouillée et désemparée jusqu’à présent — bien qu’elle ait su inconsciemment qu’ils l’avaient fait pour l’équipe, elle n’avait pas compris leurs motifs aussi profondément que maintenant.

« C’est absolument nécessaire. Par exemple, l’aîné qui a fabriqué cette arme pour toi serait un excellent candidat. Tu devrais savoir que pour qu’une personne crée une arme aussi remarquable, elle doit avoir atteint le sommet en termes de sa maîtrise des matériaux. Il est certainement un prodige en ingénierie et en modification. Il sera en mesure de t’aider grandement en augmentant la force de votre clan de combat d’une fois ou même plus », avait répondu Ling Xiao, « S’il n’a pas encore rejoint un autre clan de combat, je te recommande d’agir rapidement. Ce genre de prodige est une trouvaille vraiment rare et chanceuse. »

« Je vais devoir y réfléchir. » En ce qui concernait la composition de leur clan de combat, Ling Lan voulait toujours vérifier avec Qi Long et les autres en premier. Après tout, même si elle voulait élargir l’équipe et accueillir de nouvelles personnes, Ling Lan espérait toujours recevoir leur accord.

À ce moment-là, Ling Lan ne pouvait s’empêcher de penser à ce responsable de la spécialisation de la recherche médicale militaire, Li Shiyu. Au début, elle avait seulement estimé que les compétences médicales de l’autre étaient incroyables, ce qui l’avait poussée à établir une bonne relation avec lui dans l’espoir que si les membres de son équipe étaient blessés à l’avenir, ils auraient un médecin digne de confiance sur lequel compter. Elle devrait changer de stratégie et redessiner ses plans.

Ling Lan se souvint également que les étudiants qui étudiaient pour devenir médecins militaires ne se joindraient généralement pas à des clans de combat, s’accrochant strictement à une position neutre. Elle pensait que ce responsable, Li Shiyu, serait aussi le même. Ling Lan avait décidé que quoi qu’il arrive, elle devait manipuler… euh, non, par la force… attendez, ce n’est pas bien non plus… l’arracher pour son clan ! Ling Lan serra les poings en silence. Elle ne pouvait pas laisser ce type de prodige s’échapper comme ça de ses mains.

Li Shiyu, qui au départ n’avait pas vraiment été si important dans l’esprit de Ling Lan, était soudainement devenu la cible prioritaire de Ling Lan. Dès lors, Li Shiyu, toujours plongé dans la recherche médicale au Centre de Recherche Médicale Militaire, ne savait pas que son avenir avait déjà été décidé pour lui par Ling Lan sans qu’il ne le sache ! Prenons un moment de silence pour le pleurer !

« Si tu veux vraiment établir un clan de bataille, tu dois bien réfléchir à cela. » Lorsque Ling Xiao avait mentionné la première moitié de sa phrase, il pouvait déjà sentir l’air froid sans fin s’échapper de l’intérieur du Mecha de Ling Lan, et il souriait avec ironie.

Il était probablement impossible pour sa fille de mettre de côté ces quelques petites camarades qui avaient grandi à ses côtés. En ce moment, Ling Xiao ne savait pas s’il fallait être fier ou triste — sa fille, qui aurait dû être adorable et dorlotée dans ses bras, était devenue si froide, si sévère et si dominatrice, son aura de boss encore plus redoutable et imposante que la sienne l’avait été alors qu’il avait prospéré dans l’académie militaire en son temps…

Sa femme avait-elle vraiment donné naissance à une fille ? Ling Xiao était soudain incertain. Il avait eu l’impulsion de communiquer immédiatement avec sa femme pour confirmer — à l’époque, avait-elle vraiment donné naissance à une fille ? Se pourrait-il que sa femme ait tant voulu une fille qu’elle ait décidé de traiter leur fils comme une fille ?

Cette notion avait été rapidement dissipée par Ling Xiao parce que c’était un scénario absolument impossible. Il était vraiment trop stupide pour l’envisager, certain d’être chassé de la chambre par sa femme pendant une demi-année s’il lui demandait…

« Bien sûr, il y a deux façons pour les membres d’un clan de combat de se joindre. L’une est de devenir des membres permanents. Ces gens ont dû subir des tests et ont gagné ta confiance. Et puis il y a certains talents qui ne sont peut-être pas si fiables, avec qui tu peux choisir de faire signer un accord avec ton clan temporairement. Par exemple, tu peux accueillir temporairement certains membres dans ton clan de combat, juste pour ces quelques années à l’académie, et une fois que vous avez tous obtenu votre diplôme, le contrat se termine automatiquement. »

Ling Xiao avait écarté toutes ces pensées désordonnées dans son esprit, continuant avec le sujet précédent et énumérant le reste des informations clés sur les clans de combat, « À part quelques membres permanents nécessaires, un clan de bataille typique est principalement composé de membres contractuels, car personne ne peut garantir qu’à l’avenir, il n’y aura pas de meilleurs membres de l’équipe qui viendront. Une dernière chose : les membres permanents de l’équipe qui ne sont pas unis par l’esprit, qui ne se font pas confiance inconditionnellement, pourraient très bien choisir différemment le moment venu de choisir leur division de l’armée à l’avenir. Cela ne créerait pas beaucoup de difficultés pour ces membres de l’équipe eux-mêmes, mais pour le chef du clan de combat, le départ d’un membre permanent pourrait être dévastateur. Cela indiquerait que ce chef d’équipe ne possède pas de grandes capacités de leadership et pourrait aussi avoir des problèmes avec son jugement de caractère. Dans les divisions de l’armée, cela aurait un impact important sur les progrès futurs de ce chef. Bien sûr, ce point ne t’influencera pas beaucoup. Tant que tu penses qu’ils font l’affaire, prends qui tu veux. Tu n’as pas à t’inquiéter. »

Ling Lan serait certainement dans la division de l’armée de Ling Xiao à l’avenir. Tant qu’elle ne commettait aucune faute majeure, gravir les rangs étape par étape ne serait certainement pas un problème. En outre, Ling Xiao et Lan Luofeng étaient déjà tacitement d’accord — ils affaibliraient progressivement la présence de l’homme Ling Lan, ne lui permettant pas de se démarquer trop dans la division. Par conséquent, même si son clan de combat se séparait vraiment à l’avenir, il n’y aurait pas beaucoup d’impact sur l’avenir de Ling Lan.

« Un clan de combat ne se stabilise généralement correctement qu’après l’entrée du clan dans une division de l’armée. C’est pourquoi le chef de clan qui a organisé le clan choisirait surtout d’avoir des contrats temporaires avec les membres, en attendant d’établir correctement le clan de combat après avoir choisi et être entré dans une division de l’armée. » Ling Xiao était passé par toutes les parties importantes de la construction d’un clan de combat.

Ling Lan hocha la tête, puis Ling Xiao demanda : « Est-ce que tous tes camarades sont tous spécialisés dans le pilotage de Mecha ? »

« Hm, Lin Zhong-qing a choisi le cursus de la logistique, Han Jijyun a choisi le cursus Commandement de vaisseau spatial, tandis que Qi Long, Luo Lang et Xie Yi ont choisi la même chose que moi, Pilotage de Mecha » Ling Lan avait répondu à la question de Ling Xiao en énumérant toutes les spécialisations de ses camrades.

Les yeux de Ling Xiao étincelaient à cette réponse. À l’intérieur, il était heureux pour le bien de sa fille — ces petits gars avaient vraiment visé l’établissement parfait d’un clan de combat. « Qi Long, Luo Lang et Xie Yi sont-ils particulièrement forts en termes de capacité de combat ? Et leurs talents innés éveillés sont-ils plus adaptés au pilotage Mecha ? »

« Oui, comparé à Lin Zhong-qing et Han Jijyun, c’est en effet le cas, » Ling Lan hocha la tête et avait répondu.

Ravi, Ling Xiao hocha la tête et dit : « D’après les apparences, ton clan n’a toujours pas de conseiller stratégique, de médecin et d’ingénieur-mécanicien. Les ingénieurs-mécaniciens de haut niveau sont généralement en forte demande. Si tu n’en trouves pas un particulièrement exceptionnel, je te recommande de chercher un réparateur Mecha qualifié. Ce serait plus utile qu’un ingénieur-mécanicien moyen. Les créneaux supplémentaires que tu as besoin dans ton équipe peuvent être remplis par plusieurs autres pilotes Mecha puissants. »

« Il n’est pas nécessaire de chercher un conseiller stratégique. C’est la spécialisation secondaire de Han Jijyun. Il était déjà exceptionnellement doué pour ça, ne choisissant que la spécialité Commandement de vaisseau spatial pour l’avenir du clan de combat », Ling Lan avait transmis la situation avec Han Jijyun à Ling Xiao.

Ling Xiao s’était retrouvé sans voix. Il n’avait vraiment pas de mots pour décrire la chance qu’avait Ling Lan. En fait, avoir un tel prodige exceptionnel parmi les camarades avec qui elle avait grandi, capable d’assumer deux rôles… de cette façon, le clan de combat aurait un membre de soutien de moins à pourvoir, et la pression serait beaucoup moins. On pourrait dire que par rapport à d’autres clans de combat semblables de 12 hommes, le clan de bataille de Ling Lan serait certainement beaucoup plus fort à cause de ça.

« Ling Lan, tu dois bien chérir ces camarades. Ils sont vraiment très bons, » avait dit sérieusement Ling Xiao. Puisque les membres donnaient tout pour contribuer à la formation du clan de combat, en tant que chef de clan, Ling Lan devait être à la hauteur de leurs contributions.

Les lèvres de Ling Lan avaient grimacé à ces mots, et elle avait hoché la tête solennellement et avait dit, « Ne t’inquiète pas, père, ils sont les amis les plus importants de ma vie. Je vais certainement les chérir. »

Cela dit, le regard de Ling Lan s’était rétréci en contemplation, considérant silencieusement un candidat pour l’ingénieur-mécanicien de son équipe. Quoi qu’il en soit, apprendre à connaître [Aucun Mecha Nonréparé] dans le Monde du Mecha avait été en effet un coup de chance, de plus l’autre était aussi de la Première académie militaire pour hommes — il était vraiment le candidat le plus approprié. Au début, elle avait seulement pensé à établir une bonne connexion avec l’autre, mais maintenant, cette idée de l’accueillir était en effet une bonne idée. Cela résoudrait le problème de trouver un membre de soutien extrêmement important pour son clan.

***

À ce moment-là, [Aucun Mecha Nonréparé], qui se trouvait dans la bibliothèque de la ville Xinyang, absorbée par la recherche de toutes sortes de plans et de documents de référence, avait senti un froid soudain traverser son corps. Il leva la tête prudemment, observant silencieusement les autres amis aficionados dans la bibliothèque qui étaient pareillement penchés sur leurs propres plans et diagrammes dans l’étude ciblée. Après tout, il avait offensé le Roi du Tonnerre avant ; qui savait si l’autre enverrait des gens pour le troubler ici à Xinyang…

Il regarda à gauche et à droite, cependant, peu importe comment il regardait, il ne pouvait rien voir d’étrange… se pourrait-il qu’il était trop fatigué ces derniers temps, ce qui perturbait son sens de la perception ? [Aucun Mecha Nonréparé] avait décidé d’en terminer avec le diagramme qu’il était en train d’étudier et ensuite de prendre un bon repos afin qu’il puisse éviter ce genre de paranoïa jouer avec sa productivité…

***

À cette pensée, Ling Lan tourna involontairement la tête pour regarder les deux personnes qui regardaient le combat. Ces deux personnes pourraient-elles aussi être des connaissances fortuites pour elle ? L’esprit de Ling Lan s’était réveillé, et elle s’était retournée pour demander à Ling Xiao, « Père, quelles sont les identités de ces deux mecha ? »

« Pourquoi demandes-tu leurs identités ? Quelque chose est arrivé ? » Ling Xiao fronça les sourcils. Il avait laissé ces deux-là observer parce qu’il voulait leur montrer de la gentillesse, mais il ne voulait pas qu’ils distraient sa fille de l’apprentissage.

« Non, je me demandais simplement s’ils pourraient être un lien destiné pour moi. Ils pourraient alors devenir membres de mon clan à l’avenir », avait dit froidement Ling Lan, « Les réunions de destins ne sont pas si faciles à trouver; peut-être devraient-ils payer un certain prix pour cela… »

Euh… était-ce sa fille ? N’était-ce pas trop sournois et rusé ? Ling Xiao ne pouvait s’empêcher de jeter un coup d’œil sur ces deux innocents pilotes Mecha qui n’avaient toujours aucune idée de ce qui se passait. Dans son cœur, cependant, il avait fermement donné à sa fille 32 pouces levés (1) : Merde, comme on l’attendait de ma fille, certainement ne jamais prendre une perte si elle le pouvait.

« Le Mecha noir s’appelle [Forge le Futur], tandis que le Mecha avancé s’appelle [Destiné auto-définie] » , Ling Xiao avait révélé leurs identités à sa fille sans aucune hésitation, utilisant l’action pour montrer son soutien à la décision de sa fille.

En voyant les deux Mecha sur la scène arrêter de se battre pour se tourner et les regarder l’un après l’autre, Li Lanfeng et Zhao Jun avaient senti leurs cœurs sauter un battement. Est-ce que l’autre côté était sur le point de les mettre dehors maintenant ? Dans son cockpit de Mecha, Zhao Jun avait même commencé à prier avec ses paumes tenues ensemble : Oh mon Dieu, s’il vous plaît non !

Au milieu de l’inquiétude de Li Lanfeng et Zhao Jun, les deux Mecha sur scène s’étaient retourné en silence à l’unisson, puis le Mecha intermédiaire avait soudainement bondi en arrière, s’éloignant une fois de plus du Mecha impérial pour mettre de la distance entre eux. On aurait dit qu’un nouveau combat allait commencer.

« Ça m’a fait peur ! Je pensais qu’on allait vraiment se faire virer d’ici ! » Ce n’est qu’alors que Zhao Jun abaissa ses paumes avec le sentiment de soulagement d’un survivant, s’exclamant à Li Lanfeng avec une peur persistante.

« Pour une raison quelconque, je me sens encore un peu mal à l’aise. » Li Lanfeng ne savait pas pourquoi, mais un fort sentiment de danger se répandait dans son cœur.

NDT :

(1) Ce numéro 32 est lié à une référence culturelle de Chine. Pour faire court, un juge/coach d’une émission de chant parlait constamment des 32 concerts qu’il tenait par année pendant qu’un autre juge/coach aimait dire : Parfait, je lève mon pouce en l’air pour toi. Les deux ont mergé ensemble pour devenir le populaire meme « lever 32 pouces en l’air ».