Juste à ce moment, une figure humaine avait lentement marché sur la scène. Cette personne avait environ 30 ans et portait l’uniforme militaire bleu-blanc de la Fédération. Il avait un beau visage et une silhouette imposante. En se tenant simplement sur la scène, il attirait les regards de tout le monde.

« Ah, l’arbitre est là. » L’âge et l’uniforme militaire de la personne qui différaient des élèves officiers le désignaient clairement comme l’arbitre envoyé par l’académie.

« Bon sang, l’arbitre envoyé par l’école est en fait le colonel Tang Yu (1) ! » Quand un élève aux yeux d’aigle avait remarqué qui était l’arbitre sur la scène, il n’avait pas pu s’empêcher de crier sous le choc.

« Quoi ! Le colonel Tang Yu, ce grand instructeur qui cultive le Roi du Tonnerre, le numéro un de l’école ? » Alors que la nouvelle se répandait parmi les étudiants, même ceux qui ne connaissaient pas le colonel Tang Yu avant cela commencèrent à s’écrier avec crainte.

Remarquez que le colonel Tang Yu était le plus fort parmi les instructeurs de pilotage Mecha — on entendait dire qu’il était déjà un pilote de classe as. En outre, dans l’une des équipes qu’il dirigeait, qui comptait 6 élèves au total, le Roi du Tonnerre n’était qu’à une demi-étape de l’avancement au statut d’as, tandis que les cinq autres membres de l’équipe avaient tous réussi à passer à pilote de classe spéciale. Sans aucun doute, il était le super-instructeur de l’académie militaire. Selon la rumeur, après avoir supervisé ce groupe d’étudiants jusqu’à leur 4e année, il serait en mesure d’encadrer un nouveau groupe de 2e année à compter de l’année prochaine.

Peut-être que le colonel Tang Yu avait accepté volontairement le rôle d’arbitre juste pour qu’il puisse jeter un œil sur les capacités de l’admission de cette année ? Après tout, ces gens pourraient être ses étudiants de demain… bien sûr, il était encore plus probable qu’il avait déjà commencé à accueillir des étudiants, donc peut-être que ce combat était aussi une évaluation du colonel Tang Yu pour les nouveaux élèves officiers ?

Tous les étudiants de terminale regardaient avec envie les cinq étudiants de première année debout sur la scène. Même si ces étudiants étaient vaincus dans ce combat, tant qu’ils se comportaient correctement et attiraient l’attention du colonel Tang Yu, leur avenir serait incommensurable. Il fallait dire que les étudiants de première année étaient trop chanceux.

Les instructeurs Mecha de l’académie militaire n’avaient pas à encadrer leurs élèves jusqu’à la 6ème année, typiquement seulement les encadrant jusqu’à leur 3ème année. Pendant que les étudiants de première année se concentraient sur leur conditionnement physique pour la première année, occupé à construire les fondations appropriées, les instructeurs de Mecha n’accepteraient que des étudiants à partir de la deuxième année. Après les avoir encadrés jusqu’à la 4e année, leur mentorat ciblé prendrait fin. Puisque les étudiants de 5e et de 6e année étaient essentiellement en train de se préparer à l’obtention du diplôme, ils avaient généralement deux options. L’une consistait à se joindre à des groupes d’aventuriers dans le cadre d’une mission d’aventuriers intergalactiques afin d’accroître leur expérience de combat dans le monde réel; l’autre consistait à entrer directement dans les forces armées et à commencer un stage. Bien sûr, ceux qui choisissaient la deuxième option étaient tous les meilleurs que l’école avait à offrir, généralement déjà remarqué dans leur 4ème année pour leur performance exceptionnelle. Dès leur 5e année, la division militaire qui les surveillait leur remettait une lettre d’offre de stage et les emmenait …

Bien sûr, les étudiants de 4e année qui avaient bien réussi cette année visaient tous à peu près la 23e Division nouvellement établie — non pas parce qu’ils auraient plus d’occasions de briller dans une nouvelle division, mais parce que le commandant de la 23e Division était l’un des douze pilotes… de classe divine de la Fédération, le Général Ling Xiao. Il était l’idole de tous les élèves officiers — le Roi du Tonnerre se précipitait tellement pour devenir un pilote as cette année précisément parce qu’il voulait que le général Ling Xiao sache son existence. Avec cela, il aurait une chance d’être remarqué par l’autre et obtenir cette précieuse lettre d’offre de stage.

Une lettre d’offre de stage ne signifiait pas qu’une personne pourrait demeurer dans cette division à la fin du stage de deux ans, mais tant qu’une personne se conformait aux normes acceptables, elle ne la congédierait pas normalement.

Au même moment, voyant l’apparition du colonel Tang Yu, ceux qui se trouvaient dans les pièces vip fronçaient les sourcils. N’importe qui avec un cerveau pourrait dire que les arrangements de l’académie cette fois semblaient indiquer une intention plus profonde.

Seul Yun Xiu dans la pièce vip de Li Shiyu continuait à se tourmenter, « Avec le colonel Tang Yu comme arbitre, ne sera-t-il pas biaisé vers Leiting ? Après tout, le Roi du Tonnerre Qiao Ting est son disciple préféré. »

Li Shiyu avait immédiatement levé les yeux vers son ami à ces mots, n’ayant aucun désir de même répondre.

Cependant, cette question quelque peu moronique de Yun Xiu l’avait sorti de ses souvenirs. Même si son humeur restait solennelle et lourde, il n’était plus rattrapé par le passé. À la suite de ces quelques années de recherche, Li Shiyu était de plus en plus confiant qu’il serait en mesure de prendre en charge les dépenses médicales de son cousin aîné avant son rite de passage à l’âge adulte.

Ces dernières années, les recherches auxquelles Li Shiyu avait participé avaient toutes donné d’excellents résultats. Outre un médicament interdit qui était limité à un usage militaire, les résultats des autres études pouvaient être généralisés pour un usage public. En tant que tel, pour le récompenser, l’académie avait donné à Li Shiyu de nombreux prix, qui comprenaient une grande somme de crédits.

À l’époque, Li Shiyu avait déjà informé ses instructeurs de sa situation personnelle à la maison, de sorte que ces crédits étaient actuellement stockés dans les comptes de ces instructeurs.

Bien sûr, le plus grand profit n’était pas la récompense de l’école, mais la vente de ses droits de brevet. Après avoir pris connaissance de la situation de Li Shiyu, lors de l’établissement du contrat avec le fabricant, son instructeur avait spécialement demandé que le chercheur principal Li Shiyu ne soit pas directement remboursé par des crédits, mais qu’il demande plutôt des actions de la société de valeur équivalente. Il était clairement stipulé que les intérêts tirés de ces actions chaque année seraient transférés sur le compte de Li Shiyu une fois qu’il serait devenu adulte. Li Shiyu était ravi de ce résultat ; il était rempli de gratitude envers cet instructeur. Cela lui procurerait sans aucun doute une source de revenus stable à long terme, ce qui l’aiderait à éliminer ses inquiétudes futures.

En voyant le visage de Li Shiyu se remettre de son expression douloureuse, Yun Xiu poussa un soupir intérieur de soulagement. Il ne s’attendait pas à ce que sa question irréfléchie sur la raison pour laquelle Li Shiyu avait changé d’avis pour étudier la médecine militaire cause tant de douleur à son bon ami.

Son expression tordue avait fait savoir à Yun Xiu sans paroles que Li Shiyu avait dû rencontrer un événement douloureux à l’époque. Yun Xiu ne pouvait s’empêcher de regretter son imprudence et d’essayer de faire quelque chose pour arranger les choses. Quand il avait vu le colonel Tang Yu monter sur scène, une idée s’était mise en branle et il avait immédiatement lancé une question extrêmement stupide pour attirer l’attention de Li Shiyu. Maintenant, il semblait que son stratagème avait été très efficace — Li Shiyu était vraiment revenu à lui, et son expression était maintenant beaucoup plus naturelle.

En tant qu’élève officier, Yun Xiu savait naturellement que tous les instructeurs de l’académie militaire étaient de justes militaires. Ils ne feraient jamais une chose tel qu’être biaisée, et pour le colonel Tang Yu, qui était particulièrement félicité son honnêteté, c’était encore plus improbable pour lui de faire une telle chose.

***

Dans la pièce vip de Wuji, en voyant le Colonel Tang Yu monter sur la scène, Li Lanfeng et les autres avaient également fait des sons de choc et de surprise. Qui aurait pu s’attendre à ce que ce grand dieu apparaisse sur une scène aussi petite…?

La main de Li Lanfeng qui tenait son verre secouait. Il ne pouvait s’empêcher de se tourner vers les cinq représentants du Nouveau Régiment des élèves officiers une trace de réflexion dans son regard. Parmi ces gens du Nouveau Régiment des élèves officiers, lequel était celui qui avait un tel soutien formidable, capable d’affecter le style typique de l’académie militaire ? Même la famille élite supérieure, la famille Li, n’en avait pas la capacité. Même si la famille Li pouvait influencer la décision du président de la Fédération, elle ne pourrait pas déplacer l’armée de la Fédération. Et comme l’académie militaire faisait partie du système militaire, même le président ne pourrait pas commander l’académie militaire…

Un petit sourire était apparu sur les lèvres de Li Lanfeng comme il pensait : Comme c’est intéressant, il semble que ce combat de Leiting ne sera pas aussi simple qu’ils le pensaient !

***

Dès que le colonel Tang Yu était monté sur scène, il toussa fort, et la fureur initiale causée par l’apparition du colonel s’éteignît instantanément. Le colonel Tang Yu sourit légèrement et dit : « Aujourd’hui, je serai l’arbitre de ce combat entre le nouveau régiment des élèves officiers et Leiting. Je jugerai selon les règles. Si vous n’êtes pas satisfait des résultats ou si vous vous plaignez de mes décisions en tant qu’arbitre, vous pouvez demander un arbitrage auprès du comité d’arbitrage de l’académie… »

Cela dit, Tang Yu avait jeté un coup d’œil aux cinq représentants des deux côtés. Voyant les expressions constantes des deux côtés, il hocha la tête légèrement, approuvant la qualité des représentants choisis.

Il avait continué de dire : « Ce combat est le meilleur de cinq, qui sera mené par cinq représentants de chaque côté. Par souci d’équité, les cinq représentants participants ne seront pas annoncés au préalable. Une minute avant le début du combat, le chef de chaque équipe doit me soumettre la liste nominative (2) des représentants participant au combat. N’oubliez pas : une fois que la liste de noms est entre mes mains, aucun autre changement n’est permis, sinon le côté qui apporte des changements sera immédiatement considéré comme déchu. »

Voyant les deux parties acquiescer à la compréhension, Tang Yu avait poursuivi, « Une chose de plus. Il y a un pari sur ce combat comme convenu par les deux parties. Avant que les combats ne commencent, le pari doit être clairement énoncé. Le règlement de l’école stipule que le contenu du pari ne doit pas aller à l’encontre de ce qui est expressément interdit par l’académie militaire… »

À ce moment-là de son discours, Tang Yu s’était arrêté, le regard froid tranchant comme un couteau sur les membres de la faction des deux côtés assis sur la plate-forme de spectateur, faisant sentir à ces gens un frisson dans leur cœur. Les élèves qui étaient légèrement plus faibles avaient senti une sueur froide se répandre sur tout leur corps.

« Comme Leiting est le challenger, entrez votre pari dans l’ordinateur central de l’académie militaire. » Tang Yu avait indiqué au clan Mecha Leiting de soumettre son pari dans l’ordinateur central.

Très vite, sur le grand écran derrière la scène de l’arène, le contenu du pari avait été affiché. C’était très simple, une seule phrase. Le contenu du pari se lisait comme suit : Si Leiting gagne, tous les membres du nouveau régiment des élèves officiers se joindront collectivement à Leiting !

L’apparition de ce pari avait fait éclater tous les spectateurs dans une agitation une fois de plus. Même le public dans les pièces vip ne pouvait plus garder leur calme, accablé de surprise.

« Pourquoi ce pari ? Leiting n’est-il pas très particulier quant à la qualité de ses membres ? Pourquoi veulent-ils prendre tout le groupe ? Se pourrait-il qu’il y ait un secret au sujet du nouveau régiment des élèves officiers que nous ne connaissons pas ? »

Tous les dirigeants des différentes factions avaient commencé à crier — ils ne pouvaient pas croire ce qu’ils voyaient. Ils avaient d’abord cru que Leiting demanderait la dissolution du Nouveau Régiment des élèves officiers, puis viserait à absorber une partie des nouveaux élèves officiers les plus talentueux dans Leiting. Ils pourraient alors profiter du chaos alors que les membres du Nouveau Régiment des élèves officiers étaient encore remplis de colère et de haine à l’égard de Leiting pour arracher une partie des nouveaux élèves officiers talentueux.

Cependant, ce pari de Leiting jetait tous leurs calculs idéaux hors de la fenêtre. La méthode de Leiting de prendre tout le pot pour eux-mêmes sans partager une seule goutte errante les avait rendus extrêmement insatisfaits.

Dans la pièce vip de Wuji, Han Yu et les autres étaient tout aussi choqués. Lui et Wei Ji avaient partagé des regards déconcertés, la confusion évidente sur leurs visages.

Ils s’étaient tournés réflexivement vers Li Lanfeng, espérant qu’il serait en mesure de leur donner une réponse. Bien qu’ils étaient extrêmement craintifs de Li Lanfeng, ils croyaient toujours pleinement dans les capacités analytiques de Li Lanfeng. Souvent, quand ils étaient incapables de comprendre les choses, Li Lanfeng pouvait frapper au cœur de la question.

Li Lanfeng avait rencontré leurs regards et avait ouvert la bouche pour dire : « Moi aussi, je ne sais pas pourquoi Leiting ferait cela. Mais je suis certain que le Nouveau Régiment des élèves officiers doit avoir quelque chose que Leiting apprécie. » Han Yu et Wei Ji hochèrent la tête ; ils en savaient assez pour comprendre eux-mêmes.

« Au cours de la période précédente, les principales factions travaillaient toutes à déchiffrer les données des évaluations d’entrée des nouveaux élèves officiers. Je me demande si Leiting a obtenu cette information. » Li Lanfeng n’avait pas tiré les choses au clair, exprimant clairement ses pensées aux deux.

Ce n’est pas que Li Lanfeng ne voulait pas garder les choses pour lui, mais il savait que, même s’il ne disait rien, Han Yu et Wei Ji auraient quand même pu y penser après quelques jours au plus tard. Dans ce cas, il pourrait aussi bien être franc, pour mieux donner aux deux autres l’impression qu’il n’avait vraiment rien à leur cacher. De plus, le secret le plus important était encore entre ses mains. Cette petite nouvelle banale — Li Lanfeng ne la considérait vraiment pas comme quelque chose de vraiment utile.

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NDT :

(1) Ne pas confondre avec Tang Xu (chapitre 189) qui a accueillit Ling Xiao dans son vaisseau suite à sa résurrection. Il s’agit d’un nouveau personnage.

(2) D’un seul représentant pour chaque équipe. Donc, chaque nom est envoyé individuellement avant chaque match.