L’attitude de Li Lanfeng était seulement claire pour une personne à ses côtés, Zhao Jun. Zhao Jun était un peu déconcerté par lui, demandant, « Pourquoi ? Tu as d’autres idées ? »

Li Lanfeng leva la tête pour regarder Zhao Jun, et dit de façon contemplative : « Le nouveau régiment des élèves officiers a accepté la lettre de défi de façon si autoritaire… il est clair qu’ils ont pleine confiance en eux. »

Zhao Jun n’y pensait pas beaucoup. « Les étudiants de l’académie centrale des recrues de Doha ont toujours eu une haute opinion d’eux-mêmes, un peu aveugles à la réalité.  Zhang Jing-an n’était-il pas exactement comme ça à l’époque ? Se heurtant au Roi du Tonnerre dès le début, et maintenant il n’ose même pas faire un pet devant lui, et replie sa queue entre ses jambes chaque fois qu’il voit le Roi du Tonnerre… »

Zhao Jun s’était frotté la mâchoire. « En ce moment, je veux vraiment voir les visages de ces nouveaux élèves officiers après qu’ils aient été complètement défoncés par Leiting. Leurs expressions devraient être très intéressantes. »

Li Lanfeng respira lentement et silencieusement, puis demanda doucement : « Cet aberrant dont Zhang Jing-an est toujours si conscient après trois ans — pourrait-il seulement être au niveau de quelqu’un comme Zhang Jing-an ? »

À ces mots, l’expression de Zhao Jun avait changé. Lui aussi se souvenait de la nouvelle secrète qu’il avait découverte de la faction de Zhang Jing-an. Cet aberrant était quelqu’un que Zhang Jing-an détestait tant que ses dents grinçaient, mais même ainsi, Zhang Jing-an n’avait toujours pas osé faire un mouvement, retenant avec force sa colère pour regarder le nouveau régiment des élèves officiers s’établir avec les yeux froids…

« Qui est exactement cet aberrant ? J’ai entendu dire que celui qui s’est présenté pour accepter la lettre de défi était un jeune appelé Wu Jiong. Il prétendait être le commandant de régiment Wu du nouveau régiment des élèves officiers… pourrait-ce être lui ? » Zhao Jun n’était pas très bon pour analyser les données.

« Commandant de régiment Wu ? As-tu déjà entendu parler d’un vrai commandant de régiment avec un nom de famille attaché ? Seulement le deuxième ou le troisième commandant, ces commandants de vice-régiment et autres, auraient leurs noms de famille attachés au titre, pour la commodité de la distinction ! » avait dit Li Lanfeng calmement.

Une lumière froide avait traversé les yeux de Zhao Jun. « En d’autres termes, le vrai commandant de régiment du nouveau régiment des élèves officiers ne s’est pas encore montré. »

« Montrer son atout dès le départ, là ce serait stupide, » avait répondu Li Lanfeng, « Alors, j’ai mes réserves sur l’issue de l’opération de Leiting cette fois. »

À ce moment-là, l’esprit de Li Lanfeng était rempli d’informations sur ce lot de nouveaux élèves officiers qu’il avait glanés au niveau S de l’ordinateur central de l’académie militaire… ce n’était pas un groupe de nouveaux élèves officiers ordinaires ! Si les gens de Leiting les sous-estimaient, sans le Roi du Tonnerre pour tenir le fort, Leiting pourrait vraiment finir par chavirer leur bateau dans un fossé.

Bien sûr, ce serait son plaisir de voir le Roi du Tonnerre subir une perte !

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En ce moment, Ling Lan, qui était dans le monde Mecha élevant désespérément son niveau, ne savait pas que la lettre de défi de Leiting avait déjà été livrée dans les mains de Wu Jiong. Cependant, Ling Lan avait déjà demandé aux chefs d’équipe d’informer les membres de leur équipe respective de leur prochain affrontement avec Leiting il y a deux jours.

Leur dire servait à deux fins : premièrement, c’était de faire connaître aux membres du régiment la décision du nouveau régiment des élèves officiers; deuxièmement, de distinguer les membres de leur organisation qui allaient virer avec le vent (1), en pensant seulement à utiliser le nouveau régiment des élèves officiers pour s’établir. Ling Lan croyait que la force d’une faction reposait non pas sur le nombre, mais sur l’unité — seulement si elle était disposée à partager ses épreuves et ses récompenses de façon égale, elle pourrait aller loin. Elle estimait que la pression exercée par Leiting cette fois-ci serait une excellente occasion d’évaluer la volonté et la motivation des membres du nouveau régiment des élèves officiers.

Quant à l’équipe de Ling Lan, Qi Long et le gang suivraient naturellement leur boss loyalement. Pendant ce temps, Wu Jiong avait été extrêmement assimilé par Ling Lan, car les nombreuses décisions audacieuses de Ling Lan lui avaient grandement profité. De plus, dix ans comme camarades de classe avaient montré à Wu Jiong que Ling Lan était une personne extrêmement digne de confiance — il n’abandonnerait jamais les camarades qui le suivaient. Ainsi, Wu Jiong était prêt à se battre aux côtés de Ling Lan pour un avenir meilleur. Il n’avait pas peur — même s’ils devaient perdre terriblement à la fin, ce serait un gaspillage de leur jeunesse s’ils ne prenaient pas de risques démesurés !

Quant à Li Yingjie, même s’il avait toujours eu un peu de rancune envers Ling Lan et Qi Long, la force de Ling Lan avait vraiment laissé Li Yingjie sans voix. En outre, Ling Lan n’avait rien fait pour restreindre le tempérament ou la personnalité de Li Yingjie, même en déclarant carrément que les tâches arrogantes seraient de sa responsabilité. Cela avait fait Li Yingjie se sentant profondément comme s’il avait finalement trouvé quelqu’un qui le comprenait. Dans ces circonstances, lorsque Ling Lan lui demanda s’il voulait quitter le régiment, Li Yingjie avait immédiatement refusé.

Li Yingjie n’avait pas considéré autre chose. Il avait seulement pensé que puisque Ling Lan croyait en lui et lui faisait confiance, alors il devait être à la hauteur de cette confiance. D’ailleurs, quand le Li Yingjie arrogant avait-il jamais eu peur de quelqu’un ? La faction numéro un dans l’académie militaire ? Et alors ? Lui, Li Yingjie, ne voulait pas se soumettre. C’était sa fierté en tant que membre de la première famille d’élite de la Fédération.

Quant aux autres élèves de l’académie centrale des recrues, les décisions de Ling Lan ne les avaient jamais déçus auparavant, donc même s’ils étaient quelque peu incertains cette fois-ci, ils étaient toujours déterminés à avancer ou à reculer aux côtés de Boss Lan. C’était parce qu’ils savaient que s’ils ne résistaient pas, ils seraient toujours considérés comme des esclaves potentiels par les autres factions. Dans ce cas, ils pourraient aussi bien se battre dans un pari — après tout, à leurs yeux, Boss Lan était extrêmement fort et n’avait jamais manqué à leurs attentes.

C’est plutôt la décision des étudiants des autres académies recrues de Doha qui avait surpris Ling Lan et les autres. Ils avaient d’abord pensé que la majorité de ces gens se retireraient du nouveau régiment des élèves officiers, choisissant sagement de se protéger, mais, chose surprenante, la plupart ne voulaient pas abandonner, voulant avancer et battre en retraite avec le nouveau régiment des élèves officiers. Seulement un très petit nombre avait choisi d’arrêter, pas même 30 personnes au total. Par conséquent, le nombre total de personnes dans le nouveau régiment des élèves officiers était encore près de 500, pas réduit de beaucoup. De nombreuses factions qui avaient voulu voir le nouveau régiment des élèves officiers s’effondrer furent très déçues… surtout Zhang Jing-an, qui avait voulu profiter de la situation pour recruter des gens.

Bien sûr, il fallait dire que la décision de ces étudiants de ne pas se retirer, leur volonté de se battre avec Ling Lan, avait beaucoup à voir avec les efforts d’un seul homme. C’est lui qui avait rejoint le groupe de Ling Lan au milieu de l’opération du vaisseau spatial, le troisième frère aîné Gao Jinyun.

Au cours de cette période, Gao Jinyun avait acquis une bonne réputation parmi les étudiants qui ne venaient pas de l’Académie Centrale des Recrues. Après tout, il avait été le seul chef d’équipe qui avait participé au plan de conquête du vaisseau qui n’était pas de l’Académie centrale. Grâce à ses efforts de publicité, l’image de Ling Lan avait atteint des sommets dans l’esprit des nouveaux élèves officiers. Même si Leiting était la faction numéro une de l’école, aux yeux de ces nouveaux élèves officiers, ce Boss Lan, qui était assez fort pour ‘vaincre’ le capitaine, n’était pas plus faible que le commandant de régiment de Leiting, le Roi du Tonnerre. Et c’était la raison principale pour laquelle ils étaient prêts à soutenir Ling Lan dans ce conflit.

Leur façon de penser était indéniablement extrêmement naïve, exactement comme celle d’un nouveau-né… mais les nouveau-nés n’avaient pas peur des tigres, et parfois, ce qui ressemblait à une action téméraire s’avérerait être un tournant capital capable de changer son destin.

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Cette nuit-là, Wu Jiong et les autres avaient apporté la lettre de défi tout de suite à la villa de Ling Lan pour la lui passer.

Ling Lan s’assit sur le canapé dans le hall et ouvrit calmement la lettre. Quand elle avait vu le contenu du défi, le coin de ses lèvres s’était levé involontairement. « Bien sûr, leur défi est celui des compétences physiques ! C’est notre chance. »

L’expression de Wu Jiong ne s’était pas calmée pour autant. « Ils vont certainement envoyer des experts de combat des grades supérieurs, peut-être même les aînés de la 6ème année. Ils sont plus âgés que nous de cinq ans. Cinq ans, c’est suffisant pour nous séparer de tout un royaume. » Wu Jiong n’était actuellement qu’au stade de Raffinement — si l’adversaire n’envoyait que ceux du stade Qi Jin, il perdrait pour sûr s’il ne comptait que sur Qi Long et Ling Lan.

« Pas nécessairement ! » répondit résolument Ling Lan.

« Comment ? » demanda Wu Jiong sans comprendre.

« Jijyun, peux-tu trouver le programme de cours pour les six années de notre spécialisation en pilotage Mecha ? » Ling Lan tourna brusquement la tête pour demander à Han Jijyun.

Bien que Han Jijyun n’était pas sûr pourquoi Ling Lan demanderait à ce sujet, il avait encore hoché la tête et avait commencé à rechercher les informations des cours de l’académie militaire sur son communicateur. En fin de compte, il avait connecté son communicateur au plus grand système de projection virtuelle des murs de la villa, pour afficher le contenu de sa recherche.

« Wu Jiong, jette un œil, sur ce que nous avons à apprendre dans nos six années ici ? » dit Ling Lan, pointant vers l’information affichée sur l’écran.

Wu Jiong jeta un regard déconcerté sur Ling Lan, mais avança toujours sans aucune objection. Il avait balayé l’écran rapidement et avait été frappé avec la réalisation. « Alors c’est comme ça. En six ans, il n’y a pas beaucoup de cours de compétences physiques ! »

« C’est exact. Au cours de nos six années ici, l’Académie militaire se concentre sur l’acquisition de nos compétences de pilotage Mecha, et non sur nos compétences de combat physique. Ainsi, les années supérieures n’auront pas mis beaucoup d’attention et d’efforts sur les compétences de combat physique, de sorte que l’écart entre nous et les aînés ne devrait pas être aussi large que vous pourriez l’imaginer… » Ling Lan avait dit ce qu’elle pensait : « C’est aussi la raison pour laquelle je crois que nous avons une chance. Pour ce qui est du combat physique, je crois que les étudiants de notre Académie centrale sont certainement les meilleurs », avait déclaré Ling Lan avec une conviction de fer.

« Oui, boss, tu as raison, » Qi Long avait été le premier à répondre avec enthousiasme. Bien que les autres n’aient rien dit, l’inquiétude initiale et la crasse dans leurs yeux s’étaient estompées, et leurs regards commençaient à briller.

Qi Long et les autres avaient retrouvé leur confiance si rapidement parce que les paroles de Ling Lan n’étaient pas une pure consolation, mais enracinées dans la vérité. Par rapport aux autres académies des recrues, l’académie centrale des recrues était sans aucun doute celle qui mettait le plus l’accent sur les habiletés de combat physique. On pourrait dire que parmi les experts de combat exceptionnels au sein de l’académie militaire à l’heure actuelle, une grande partie provenait de l’Académie centrale des recrues… seulement une poignée provenait des académies recrues d’autres planètes.

Bien sûr, de bonnes compétences de combat physique n’étaient pas équivalentes à de bonnes compétences de pilotage Mecha. Comme il avait été mentionné précédemment, le talent pour le pilotage Mecha était différent du talent requis pour le combat physique, ce qui expliquait pourquoi ceux qui avaient un bon talent au combat ne deviennent pas nécessairement d’excellents pilotes Mecha. C’est aussi pour cette raison que Zhang Jing-an et son groupe avaient de plus en plus de mal à s’épanouir au sein de l’académie militaire.

Remarquez, dès la deuxième année d’admission à l’académie, après que les élèves officiers soient officiellement devenus pilotes Mecha, la compétition entre les élèves n’était plus centrée sur le combat physique, mais sur le combat Mecha.

« Mais, même si nous survivons cette fois, et si d’autres organisations viennent après nous ? » Même si Wu Jiong avait maintenant confiance en lui, il s’inquiétait toujours de l’avenir du nouveau régiment des élèves officiers. Si ces autres factions venaient les unes après les autres, même s’ils étaient fait de fer, ils finiraient par être battus.

« Ne vous inquiétez pas. Après avoir gagné cette fois, les autres factions ne viendront pas après nous, » avait dit Ling Lan également.

« Pourquoi ? » demanda Wu Jiong.

« Si même la première faction Leiting ne peut pas nous faire tomber sur les compétences physiques, peuvent-ils le faire ? » Ling Lan avait répondu : « Je pense que même s’ils nous défient à nouveau, ce sera certainement après que nous soyons officiellement devenus pilotes de Mecha. Ce sera vraiment notre période la plus difficile. Non seulement nous devrons repousser la vengeance de Leiting, mais les autres factions attendront aussi pour frapper. »

Le Roi du Tonnerre ne permettait pas au nouveau régiment des élèves officiers qui avait entaché la réputation de Leiting de continuer à exister. Pour une raison quelconque, Ling Lan s’était rappelé ces paroles de [Aucun Mecha Nonréparé] — le Roi du Tonnerre n’était pas quelqu’un avec qui on pouvait facilement raisonner…

Bien que le ton de Ling Lan était sombre et lourd, son visage ne montrait aucun signe de pression, calme comme toujours, comme elle disait, « Cependant, à ce moment-là, nous ne serons plus en première année. Deux ans nous suffiront pour rassembler nos forces. »

Ce n’est qu’alors que Ling Lan s’était tourné vers Wu Jiong et avait dit : « Bien sûr, cette période ne sera pas facile pour nous. Nous devons améliorer nos compétences en pilotage Mecha aussi vite que possible. Autrement, deux ans plus tard, faute de force, nous deviendrons encore de la viande de poisson sur une planche à découper, libre pour n’importe qui de couper en dés. »

NDT :

(1) Ceux qui vont s’enfuir et partir du régiment à la première difficulté.