À ce moment, Lan Luofeng ne pouvait se retenir de dire, « Ling Lan, ne t’inquiète pas trop. Ton père peut gérer les choses. » Même si Lan Luofeng était extrêmement contrariée par Ling Xiao, sa confiance en Ling Xiao était toujours inébranlable.

Ling Lan pensa un instant, puis demanda : « Peux-tu t’assurer que mon sexe ne sera pas découvert ? » Depuis que Ling Xiao avait décidé de l’envoyer à l’académie militaire, il devait avoir un plan sûr.

« Oui, j’arrangerai tout. » Les yeux de Ling Xiao étaient remplis de confiance; il ne prendrait jamais de risques avec la vie de sa fille.

« Alors j’irai », avait décidé Ling Lan. Honnêtement, la plus grande raison pour laquelle elle ne voulait pas aller étudier à l’académie militaire était qu’elle craignait que son vrai sexe soit découvert; il y avait tout simplement trop d’événements impliquant des bilans corporels au cours de la première année. Elle avait la confiance de se cacher une ou deux fois, mais avec un si grand nombre d’occasions, elle était incertaine qu’elle pourrait continuer la mascarade. Comme Ling Xiao pouvait l’aider à éliminer ce problème, Ling Lan n’avait naturellement rien d’autre à craindre.

D’ailleurs, Ling Lan voulait vraiment voir Qi Long, Han Jijyun, Luo Lang, et les autres à nouveau. Quand ils découvriraient qu’elle étudierait avec eux à la Première académie militaire pour hommes, leurs expressions seraient probablement extrêmement intéressantes.

Un léger sourire s’épanouit sur les coins des lèvres de Ling Lan. Honnêtement, elle avait été vraiment réticente à se séparer d’eux. Elle avait passé tant d’années avec le groupe après tout… les liens et les émotions entre eux avaient déjà creusé dans leurs os respectifs — ils n’étaient pas quelque chose qu’elle pouvait si facilement couper.

La décision de Ling Lan mit fin temporairement à la lutte entre Ling Xiao et Lan Luofeng. La famille de trois avait enfin pu mettre son attention sur leur petit déjeuner. Cependant, comme le premier repas ensemble, comme une famille réunie, l’atmosphère était un peu étrange. Cela aurait dû réchauffer le cœur, mais en raison de l’indignation résiduelle dans le cœur de Lan Luofeng, ainsi que de l’inconfort subtil de Ling Lan envers Ling Xiao, l’atmosphère générale était plutôt gênante.

Bien que Ling Xiao ait fait de son mieux pour plaire à Lan Luofeng et Ling Lan, les deux dernières n’étaient pas d’humeur à l’accommoder. Cela avait fait souffrir Ling Xiao à travers un petit déjeuner plutôt maladroit, colorant son teint inconsciemment de façon déprimante.

Voyant cette expression familière, la main de Ling Lan, qui tenait ses baguettes, trembla. Dès lors, l’expression de Ling Xiao était presque exactement comme l’expression de Ling Xiao dans l’espace de l’héritage quand elle avait refusé de l’appeler ‘papa’. Cela avait fait battre le cœur de Ling Lan, ce sentiment initial de méconnaissance de ce Ling Xiao avait brusquement fondu. À ce moment, elle avait finalement senti que le doux Ling Xiao devant elle qui aimait maintenant sourire, était vraiment le même Ling Xiao qu’elle avait volontairement appelé ‘papa’ auparavant… l’actuel Ling Xiao ne le savait pas encore.

Ling Lan ouvrit la bouche, mais ne réussit toujours pas à prononcer ‘papa’. L’entité spirituelle Ling Xiao était le Ling Xiao d’il y a 17 ans, alors que le Ling Xiao de maintenant était le Ling Xiao de 17 ans plus tard. Que ce soit en termes d’apparence ou d’aura physique, les deux étaient quelque peu différents. Cette brève période passée ensemble ne suffisait pas à Ling Lan pour surmonter ces différences. D’ailleurs, Ling Lan avait toujours été une fille qui n’ouvrait pas son cœur facilement aux autres.

« Dans ce monde inconnu, y avait-il aussi beaucoup de choses étranges et merveilleuses ? » Même si elle ne pouvait pas encore appeler Ling Xiao ‘papa’, Ling Lan ne supportait toujours pas de voir Ling Xiao si maladroit. Elle avait donc décidé de l’aider en entamant une conversation.

La question de Ling Lan avait illuminé les yeux de Ling Xiao. Son expression initialement un peu déprimée était devenue instantanément énergique et vivante, et il avait dit avec excitation, « Oui ! Même si la technologie était désuète, ils avaient des ressources minérales très riches. Il y a beaucoup de matériaux qui manquent à la Fédération. Mais, s’il vous plaît, ne diffusez pas cette information, je n’en ai parlé à personne d’autre… »

En voyant Ling Xiao raconter à Ling Lan tout ce qu’il avait vécu dans un monde inconnu, un sourire apparut peu à peu sur le visage de Lan Luofeng. Ling Xiao et Ling Lan étaient les deux personnes qu’elle aimait le plus; bien sûr, elle voulait qu’ils s’entendent bien. En ce moment, Lan Luofeng avait complètement oublié de s’accrocher à sa rancune contre Ling Xiao.

Maintenant, Ling Lan regrettait un peu son choix de sujet. Elle ne considérait pas Ling Xiao comme un moulin à paroles, mais une fois qu’il avait commencé à parler, on ne pouvait plus l’arrêter… cela avait fait ressortir une veine verte sur son front, et elle avait presque retourné la table à manger pour signaler la fin du sujet.

Ling Lan ne savait pas que, sans sa question, Ling Xiao n’aurait pas été aussi excité par le sujet et aurait tout révélé sur le monde inconnu dans une ruée vers elle. De toute évidence, le ton curieux de Ling Lan avait ravi Ling Xiao au-delà de la raison, lui faisant perdre son sang-froid. Il voulait simplement faire plaisir à sa fille — c’est-à-dire que n’importe quel papa poule deviendrait involontairement bête, insensé et sans scrupules devant sa fille.

Comme s’il avait eu pitié des pauvres oreilles de Ling Lan, le ciel envoya quelqu’un pour la sauver. Un aheum froid avait résonné dans la salle à manger, « Si tu étais revenu, pourquoi ne t’es-tu pas précipité pour me voir ? »

Ling Xiao était au milieu de sa narration excitée quand il avait été choqué par cette voix soudaine. Il avait bondi rapidement et s’était étouffé, « Maître ! Pourquoi êtes-vous ici ? »

« Sale gosse, je ne peux pas être là ? » Bien que Mu Shui Qing grondait Ling Xiao, son ton était émotionnel. Il était clair que le retour de Ling Xiao avait affecté le vieil homme. Si ce n’était pas parce qu’il voulait donner à Ling Xiao un peu de temps personnel avec sa famille, Mu Shui Qing serait certainement venu chercher Ling Xiao dès qu’il avait entendu la nouvelle.

Ce n’est qu’alors que Ling Xiao se souvint que c’était l’apparition de Mu Shui Qing il y a 3 ans qui avait sauvé la vie de Ling Lan. Son maître devait avoir peur que Ling Lan subisse une autre tentative d’assassinat, et était donc resté à la maison de la famille Ling pour la protéger.

Ling Xiao fut instantanément accablé de remords. À cause de lui, son maître errant n’avait pas eu d’autre choix que d’arrêter ses voyages pour rester au manoir de la famille Ling pour protéger Ling Lan. En fin de compte, c’était toujours son échec…

« Ling Lan, amène-moi Ling Xiao plus tard. » Mu Shui Qing ne s’était pas dérangé avec les pensées de Ling Xiao. Il avait donné un ordre directement à Ling Lan, puis était parti complètement silencieux.

« Oui, maître ! » répondit calmement Ling Lan. Sa voix n’était pas très forte — on pourrait peut-être même dire très douce —, alors Ling Xiao, perdu dans ses sentiments de culpabilité, n’avait pas remarqué ce qu’elle avait dit.

Le visage froid de Ling Lan ne pouvait s’empêcher de se tortiller en regardant le pensif Ling Xiao. Elle avait oublié qu’elle avait une autre identité — en tant que disciple de Mu Shui Qing aussi, Ling Xiao serait son frère aîné…

Ils étaient père et fille, mais aussi condisciples de la même secte… l’ancienneté et la hiérarchie des relations entre eux étaient vraiment un tel désordre !

En conflit, Ling Lan posa son bol et ses baguettes. Debout, elle avait dit au revoir à Lan Luofeng, puis quitta rapidement la salle à manger. D’accord, là, elle aussi était complètement déconcertée par l’enchevêtrement compliqué de sa relation avec son père.

La salutation de Ling Lan avait fait sursauter Ling Xiao de sa rêverie, et sans qu’elle ait à l’appeler, Ling Xiao avait aussi dit au revoir à Lan Luofeng et avait suivi Ling Lan hors de la maison pour arriver à une cour arrière — le site de l’isolement de Mu Shui Qing.

Au moment où ils étaient entrés dans la cour, ils avaient vu Mu Shui Qing assis tout droit sur une chaise en bois dans le jardin. Ling Xiao avait vu que les cheveux de Mu Shui Qing étaient tout blancs maintenant. Bien qu’il ait continué à sourire, ses yeux avaient brusquement tourné rouge comme il avait crié doucement, « Maître ! »

Mu Shui Qing regarda attentivement Ling Xiao, cataloguant l’état de son corps, avant de hocher la tête avec satisfaction. « Pas mal, aucun signe de problèmes latents. » Apparemment, la première priorité de Mu Shui Qing était de scanner le corps de Ling Xiao pour déceler tout problème. Après tout, à l’époque, Ling Xiao avait été bombardé par une force énorme vers un monde inconnu — bien qu’il ait réussi à survivre, il avait dû subir de lourds dommages.

Mu Shui Qing avait eu très peur que Ling Xiao ait payé le prix de l’épuisement de ses énergies vitales pour gagner la chance de survivre. Mais maintenant, d’après les apparences, la situation n’était pas aussi horrible qu’il l’avait imaginé. Cela le rassurait grandement.

« Merci, maître ! » avait dit avec gratitude Ling Xiao. Il savait naturellement ce que Mu Shui Qing avait fait.

« Hormis vérifier ton état correctement, il y a une autre chose que je voulais que tu fasses, » avait dit Mu Shui Qing.

« Veuillez m’instruire, Maître, » avait dit respectueusement Ling Xiao, en tonifiant légèrement son sourire.

« Aide ton maître à évaluer Lan-er, » avait dit Mu Shui Qing, pointant du doigt Ling Lan, qui se tenait derrière Ling Xiao.

« Ah ? Maître… » Le petit sourire de Ling Xiao s’était figé. Il n’aurait jamais pensé que c’était ce que Mu Shui Qing avait voulu qu’il fasse. Ling Lan n’avait que 16 ans. Pouvait-elle résister à la force de la présence d’un pilote de classe divine ?

« J’ai oublié de te le dire. Il y a trois ans, j’ai déjà pris Ling Lan comme mon vrai disciple. En fait, elle est déjà ta sœur cadette. » Après avoir passé trois ans ensemble, Mu Shui Qing connaissait naturellement le vrai genre de Ling Lan maintenant.

Cela dit, Mu Shui Qing avait commencé à rire de bon cœur. Ling Lan pouvait juste sentir la trace d’un méfait courir dans le rire de Mu Shui Qing — il avait vraiment donné l’impression d’un vieux farceur tout de suite.

En entendant cela, l’expression de Ling Xiao changea radicalement. Il vomissait presque du sang, et ne pouvait plus tenir ce sourire immuable sur son visage. Troublé, il avait dit, « Maître, Ling Lan est ma fille ! » N’auriez-vous pas pu éviter de prendre Ling Lan comme votre disciple à ma place ?

Mu Shui Qing le regarda fixement. « Devant moi, la seule chose qui compte est la relation au sein de la secte. À d’autres moments, c’est à vous de décider comment vous voulez vous appeler. »

La détermination de Mu Shui Qing avait fait frotter Ling Xiao son front, la tête endolorie. À ce moment-là, il n’avait plus rien de son air génial habituel, toute son aura était plutôt piquante. Putain, c’était quoi ça ! Il n’avait même pas obtenu la reconnaissance de sa fille — et maintenant son ancienneté avait été diminuée par toute une génération, faisant de lui le frère aîné de sa propre fille ? Il n’était pas étonnant que les gens du peuple aient tous qualifié son maître de vieille bête. Il était certain qu’il n’agissait pas selon la logique, mais selon ses caprices personnels.

Ling Xiao commença à en vouloir à la manière décalée de son maître de faire les choses.

« Maître, père et moi ne faisons pas l’affaire de ce genre d’adresse. Disons que nous nous adresserons comme d’habitude. » Ling Lan était tout aussi en conflit, trouvant soudain qu’appeler Ling Xiao ‘frère aîné’ était encore plus difficile que de l’appeler ‘papa’… Auparavant, puisque Ling Xiao était mort, Ling Lan n’avait pas pensé que ce serait un problème.

En entendant Ling Lan le reconnaître verbalement comme son père, Ling Xiao avait ressenti un frisson de joie à travers son cœur. Mais il avait été immédiatement déprimé à nouveau. Cela signifiait que Ling Lan reconnaissait seulement leur relation de sang ; cela ne signifiait pas que Ling Lan l’avait accepté émotionnellement, sinon Ling Lan l’aurait simplement appelé ‘papa’ plutôt que ‘père’. Ling Xiao avait été très clair sur la différence entre les deux formes d’adresse.

Cependant, Ling Xiao avait immédiatement été rechargé. Puisque Ling Lan avait déjà reconnu la vérité de leur relation de sang, il croyait que ce ne serait pas long avant qu’elle soit en mesure de l’accepter de tout cœur comme son père.

Le cœur de Ling Xiao était rempli de motivation — pour obtenir la reconnaissance des deux femmes les plus importantes de sa vie, il allait certainement travailler dur. Il emploierait tout son amour pour combler les vides laissés par son absence de 17 ans.

Voyant les regards conflictuels et rebelles sur les visages de ses deux disciples, Mu Shui Qing ne pouvait malheureusement que mettre de côté sa nature plaisantine. Pourtant, la réaction de Ling Xiao l’avait bien satisfait — il avait finalement réussi à arracher ce sourire immuable du visage de Ling Xiao ! Ce n’était donc pas que Ling Xiao était intrinsèquement de tempérament égal… c’était juste qu’il n’y avait rien eu d’assez important dans le passé pour justifier un changement dans son expression !

« Très bien, faites comme vous voulez. » Mu Shui Qing avait finalement laissé Ling Xiao et Ling Lan s’en tirer. Cela avait poussé Ling Xiao et Ling Lan à soupirer intérieurement — si Mu Shui Qing avait vraiment insisté, ils n’auraient pu qu’obéir à l’ordre de leur maître contre leur volonté, et devoir d’abord s’adresser comme des disciples. Bien sûr, cela aurait sans aucun doute mis du sel sur les blessures du cœur de Ling Xiao. Après tout, il n’avait toujours pas réussi à faire reconnaître à Ling Lan qu’il était son père.