« Laquelle ? »

Ling Lan avait rigolé et dit : « Après ces dix mille ans, même s’il y a Cloud et d’autres types de méthodes de stockage, je ne pense pas que tous les livres aient été préservés jusqu’à maintenant… Pourquoi ne pas voir s’il y a des demandes pour de vieux livres sur Internet ? »

Petit Quatre était un peu hésitant — même s’il y avait de telles demandes, il n’y en aurait pas beaucoup, ce qui n’entraînerait que de petits changements. Dans le but d’acheter à Ling Lan plus d’agents de stimulation génique, il aurait besoin de beaucoup plus d’argent, plus il en avait mieux c’était, donc cette petite quantité ne serait même pas une goutte dans l’océan.

Exaspérée, Ling Lan frappa le front de Petit Quatre en disant : « Ne regarde pas de haut ce petit peu d’argent. Nous avons juste besoin de commencer et de recueillir de l’argent pour démarrer avant de chercher d’autres façons de gagner de l’argent. Sinon, même si une occasion se présente, nous ne pourrons rien faire. »

Avec cela, Petit Quatre comprit, et sentit brusquement le poids sur ses épaules croître de façon exponentielle. Il se leva et se cogna la poitrine en disant : « Tu peux compter sur moi. » En regardant son adorable visage de ‘fais-moi-confiance-tu-ne-le-regretteras-pas’, Ling Lan ne pouvait s’empêcher de renifler dans son cœur. Elle se retrouva reconnaissante une fois de plus d’avoir Petit Quatre à ses côtés, qui était prêt à travailler dur pour son bien.

Après quelques discussions, les deux avaient décidé que Petit Quatre serait entièrement responsable de toutes les questions sur le réseau virtuel. Cela dit, la sécurité était la priorité absolue. Ils préféraient prendre leur temps et accumuler graduellement leurs capitaux de démarrage, tant qu’ils pouvaient garder les choses aussi secrètes que possible. Honnêtement, ils n’avaient pas vraiment besoin de se précipiter. Même s’ils pouvaient acheter des agents stimulateur de gènes maintenant, qui pourrait les utiliser ? Petit Quatre était une intelligence artificielle, tandis que Ling Lan était encore un bébé qui ne pouvait même pas ramper correctement.

Après avoir transmis les tâches de suivi à Petit Quatre, Ling Lan se coucha heureuse sans y réfléchir davantage. Laissé seul, un Petit Quatre enflammé se précipita dans le monde virtuel et commença à faire comme Ling Lan l’avait dit, accumulant lentement l’argent.

Ling Lan était quelqu’un capable de mettre sa pleine confiance dans les autres, donc elle n’avait pas prêté plus d’attention à la question après avoir confié la tâche à Petit Quatre, ne demandant même pas un rapport de suivi. Petit Quatre avait été touché par cette démonstration de confiance — oh combien son seigneur avait-il foi en lui — et il décida qu’il devait faire de son mieux pour la servir jusqu’à sa mort.

Il y avait peu, Petit Quatre avait consommé plusieurs centaines de milliers de mots de toute la série de la Romance des Trois Royaumes pour répondre à la demande d’un client. Après cela, il était devenu obsédé, et cela se reflétait dans sa façon de s’adresser à Ling Lan — au lieu de l’appeler son hôte d’origine, il l’appelait maintenant « seigneur ». Chaque fois que Ling Lan entendait ce genre d’adresse, sa tête battait — pourquoi cet imbécile d’enfant aimait-il autant le cosplay ?
Il fallait dire que Petit Quatre était vraiment très innocent. Il n’avait aucune idée que la ‘démonstration de confiance’ de Ling Lan était en fait juste indifférente. Selon Ling Lan, ce serait bien s’ils pouvaient gagner de l’argent, mais c’était aussi bien même s’ils n’arrivaient pas à en gagner. Après tout, Petit Quatre était celui qui était prêt à tout, et c’était une entreprise sans frais, donc peu importe que les résultats soient bons ou mauvais. Elle était juste contente de voir Petit Quatre de bonne humeur, et ne plus avoir l’air aussi seul qu’auparavant.

D’accord, pour être honnête, Ling Lan avait assigné cette tâche à Petit Quatre pour le distraire et lui remonter le moral — et le pauvre Petit Quatre était tombé dans le panneau.

***

Le temps passa vite, et Ling Lan devint finalement un tout-petit capable de se déplacer sur deux pieds. Pendant ce temps, elle avait reçu une autre série d’injections d’agents stimulant, et comme discuté, ils avaient cessé d’absorber au dixième tube comme avant. Quant aux militaires, c’était le même groupe qu’avant, et ils semblaient s’être préparés mentalement cette fois-ci, restant calmes tout au long de la procédure. En fait, ils avaient même l’impression erronée que l’absorption de dix tubes était un phénomène tout à fait naturel, ne méritant aucune surprise. Il fallait dire que l’armée était certainement composée de gens extraordinairement résilients mentalement et adaptables.

Un jour, au cours du seizième mois de vie de Ling Lan, elle pratiquait ses poses souples comme d’habitude, passant diligemment par les neuf positions une à la fois. Elle avait réussi à apprendre les neuf positions quand elle avait à peine plus de quinze mois, et depuis lors, elle s’était assurée de pratiquer les neuf positions dans l’ordre chaque jour. Bien sûr, il y avait encore des incohérences et des erreurs, mais Ling Lan les corrigeait au fur et à mesure qu’elle progressait, transformant progressivement les neuf positions en instinct de base.

Cette fois-ci, lorsque Ling Lan eut terminé la neuvième position, elle avait soudainement senti une vague de chaleur traverser son corps. C’était si confortable qu’elle ne pouvait s’empêcher de gémir de plaisir. C’était quelque chose qui ne s’était jamais produit auparavant. Même si elle se sentait un peu chaude et que son corps était lâche et confortable après avoir terminé les neuf positions, elle n’avait jamais ressenti ce genre de sensation de flottement euphorique auparavant.

Ling Lan se coucha confortablement sur son lit, se délectant encore des échos de contentement, quand elle découvrit brusquement que sa conscience avait été attirée dans l’espace d’apprentissage mental.
Avant cela, elle était toujours celle qui choisissait d’entrer activement — cet accès passif était nouveau.

Avant même que Ling Lan ne puisse protester contre la supériorité de l’espace d’apprentissage, un homme distant était apparu en l’air juste devant elle.

Ling Lan avait été secouée dans la surprise, mais s’était immédiatement redressée pour dire, « Bonjour, Instructeur Numéro Un ! » Elle ne devait certainement pas laisser cet homme formidable remarquer son ennui. Ling Lan savait intuitivement que si elle le mettait en colère, elle perdrait une couche de peau même si elle ne mourrait pas.

« Tout d’abord, félicitations pour ton achèvement parfait de la série de base du cours de compétences physiques avancées », avait déclaré Numéro Un, son visage sans émotion et le ton aussi froid que jamais.

En dépit de cela, pour une raison quelconque, Ling Lan avait juste estimé que l’instructeur numéro un était en fait de très bonne humeur.

« Maintenant, tu vas recevoir ta récompense », continua Numéro Un.

Ling Lan ressentait de l’excitation en elle — quelle genre de récompense l’instructeur Numéro Un donnerait-il ?

En ce moment, une voix extrêmement mécanique a retenti à côté de l’oreille de Ling Lan,
« Récompense : premier point, temps restant à partir de la date limite : 49 jours, octroie 49 points d’honneur;
deuxième point, résultats d’évaluation : parfait, octroie 100 points d’honneur.
Total de tous les articles : 149 points d’honneur.
Veuillez en confirmer la réception. »

Face à Numéro Un cette fois, Ling Lan avait finalement réalisé que la voix mécanique qu’elle avait entendue auparavant n’était pas venue de lui, mais semblait être la voix du système de l’espace d’apprentissage.

Ling Lan rigola sèchement. Avec le recul, sa rétrospective méritait vraiment un 20/20 — elle avait remarqué seulement maintenant que même si la voix de Numéro Un était très froide, elle était aussi claire et nette, sans aucune inflexion mécanique comme la voix du système. Il était dommage que l’instructeur Numéro Un soit apparu derrière elle cette première fois, ce qui l’avait amenée à lui attribuer par erreur cette voix mécanique.

La voix de l’instructeur Numéro Un retentit une fois de plus : « Maintenant, je vais expliquer l’utilisation des points d’honneur. Outre les cours obligatoires de base, l’espace d’apprentissage fournit également de nombreux cours supplémentaires qui nécessitent des points d’honneur pour les débloquer, et bien sûr, il y a aussi des jeux et d’autres types de divertissement disponibles. Tu peux choisir librement la façon dont tu souhaites utiliser ces points d’honneur. »

« Mon utilisation ? Cela signifie-t-il que les points d’honneur ne sont pas si faciles à obtenir ? » demanda calmement Ling Lan. Elle savait très bien que les mots de Numéro Un pouvait avoir un sens caché — ce pourrait même être un autre test — et qu’elle ne pouvait pas prendre les choses au pied de la lettre.
Malheureusement, ses questions n’avaient pas porté fruit cette fois-ci. Numéro Un ne répondit pas, se contentant de garder le silence, bien que Ling Lan pouvait sentir une très légère trace d’humour dans ses yeux. Peut-être avait-elle deviné correctement que les points d’honneur étaient effectivement très précieux. Ou peut-être que cette première récompense apparemment généreuse de points d’honneur était un autre piège, essayant de faire croire aux gens que les points d’honneur étaient faciles à obtenir pour qu’ils les dépensent sans réfléchir.

Un grand écran était soudainement apparu devant Ling Lan. Sur l’écran, il y avait de nombreuses sélections de catégories générales. On aurait dit qu’il s’agissait des choses qu’elle pouvait racheter avec ses points d’honneur.

« Dois-je vraiment choisir maintenant ? » Ling Lan avait demandé avec acharnement. Comme elle savait déjà que les points d’honneur étaient importants, elle ne voulait pas les utiliser de façon imprudente.

Numéro Un répondit, « Tu le dois. C’est aussi une de tes leçons. » Numéro Un avait brisé ses plans d’espoir, et avait continué, « Tu dois choisir dans les dix minutes, sinon le système imposera un tirage au sort. »

À ces mots, le cœur de Ling Lan résonna. Quelque chose se brouilla dans son esprit, et sans perdre plus de temps, elle ouvrit la fenêtre de rédemption.