Les deux s’étaient inclinés, puis le combat avaient commencé. Après que plusieurs mouvements eurent été échangés, les voix initialement fortes des membres d’équipage devinrent de plus en plus douces, jusqu’à ce que leur attention fût entièrement absorbée par le combat.
« Les arts de combat de base de ce morveux pourri sont plutôt bons, très solides. »
« Il est également très calme et prudent, n’utilisant pas de techniques dites secrètes ou de mouvements ultimes pour briser l’intégrité de ses arts de combat de base. Quan ne trouve tout simplement pas d’ouvertures. »
« Les attaques de Quan ont toutes été percées à jour. » L’attaque et la défense des arts de combat de base étaient très équilibrés, donc à moins que l’adversaire soit quelqu’un dont le domaine de combat dépassait largement celui de Lin Zhong-qing, il serait autrement très difficile pour eux de craquer ces compétences physiques de base construites par un entraînement solide.
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« Ton élève… cette contre-attaque est parfaite, hein ? Hmph, ces petits bâtards devraient maintenant ranger leur fière queue de paon. » Dans la chambre du commandant de bord, Vieux Lian regardait attentivement l’écran. Voyant son propre équipage se produire si honteusement, il était extrêmement en colère.
Le vieux Lian avait naturellement vu l’interaction entre Ling Lan et Wu Jiong, et était très satisfait de leur esprit combatif. Cependant, quand il avait vu Ling Lan envoyer Lin Zhong-qing au combat, sachant que Lin Zhong-qing ne faisait pas partie du niveau supérieur de la classe-A, il avait commencé à se demander si ce petit gars était trop confiant.
Même si ce Quan était en effet un JMC de son vaisseau, et que ses compétences étaient au bas de la pile parmi son équipage… Mais tout de même, n’importe quel membre de son équipage n’était pas un membre d’équipage ordinaire ! Chacun d’eux avait été baptisé dans les flammes d’innombrables batailles impitoyables, et étaient tous des guerriers aguerris qui avaient surgi de sous une montagne de cadavres et d’une mer de sang…
Le vieux Lian croyait que même le plus faible d’entre eux, Quan, devait être un adversaire impossible à vaincre pour les élèves de la classe A. De façon inattendue, il était sévèrement giflé au visage par la réalité devant lui …
Assis d’un côté, Cheng Yuanhang feignait de ne pas voir le teint du Vieux Lian changeant rapidement de couleur. Au lieu de cela, il prit calmement une gorgée de thé qu’il tenait dans ses mains sans dire un mot. Cependant, le sourire subtil sur le coin de ses lèvres montrait à quel point il était heureux en ce moment.
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« Lin Zhong-qing, courage ! » « Lin Zhong-qing, allez, allez ! »
Les élèves de la classe A avaient tous été pompés, applaudissant avec enthousiasme leur camarade de classe combattant. Même Li Yingjie, qui ne s’était jamais entendu avec Lin Zhong-qing, avait également gardé un visage sévère tout au long, espérant que Lin Zhong-qing mettrait en place un bon combat et reprendrait un peu de visage pour la classe-A.
À ce moment-là, Quan commençait à se sentir un peu anxieux de ne pas pouvoir abattre son adversaire ; une toute petite ouverture apparut dans ses arts de combat jusqu’à présent constants…
C’est une chance ou un piège ? L’esprit de Lin Zhong-qing secoua, à ce moment, il sentit comme s’il pouvait entendre Ling Lan aboyer par son oreille, « Attaque son flanc droit ! » Cet endroit était exactement là où était l’ouverture.
Lin Zhong-qing n’avait pas eu le temps de réfléchir — son corps avait simplement obéi à ce commandement, envoyant un puissant coup de poing avec toute la force qu’il possédait.
« Bam ! » Le son d’un poing rencontrant de la chair. Ce mouvement de Lin Zhong-qing était venu rapidement — l’adversaire avait été troublé et incapable d’esquiver, il avait été frappé directement !
Quan avait été vu titubant plusieurs pas en arrière. Inconsciemment, sa main droite avait pressé sur son flanc droit. Son visage était blanc comme un drap, et il y avait une expression douloureuse sur son visage. On aurait dit que le coup de poing de Lin Zhong-qing avait bien atterri, et qu’il en avait pris tout le poids.
Changeant d’expression, un membre d’équipage avec une croix rouge cousue sur le bras droit de son uniforme avait sauté hors de la foule. Soulevant l’appareil de guérison d’urgence sur sa taille, il balaya rapidement le corps de l’autre et dit avec anxiété : « Il y a une hémorragie interne. Vite, envoyez Quan dans une capsule de récupération. » Ce gars devait être le médecin du vaisseau.
Les paroles du médecin du vaisseau poussèrent plusieurs membres d’équipage musclés à l’action ; ils transportèrent précipitamment Quan jusqu’aux nacelles de récupération. Les expressions de l’équipage initialement désinvolte étaient devenues sérieuses. Ils avaient constaté que ce groupe de petits enfants devant eux n’était pas aussi simple qu’ils l’avaient pensé.
La salle de combat avait sombré dans un court silence. Voyant que l’équipage du vaisseau les prenait enfin au sérieux, Ling Lan envoya un regard pointu sur Lin Zhong-qing.
Lin Zhong-qing avait reçu le signal de Ling Lan, et avait parlé une fois de plus, « Je ne suis pas encore pleinement compétent dans les arts de combat. Si j’ai blessé ce grand frère, pardonne-moi ! »
« Cependant, si tous les membres d’équipage de ce grand vaisseau sont tous de ce niveau, alors il ne serait pas nécessaire de continuer ces matchs d’entraînement davantage. » Les paroles de Lin Zhong-qing avaient fait pâlir et rougir les visages des membres d’équipage de façon erratique — il s’agissait évidemment d’un retour ciblé par leurs remarques arrogantes précédentes !
« Donc, ce que tu veux dire est qu’il y a d’autres élèves de ta classe encore plus forts que toi ? » Une voix glaciale avait retenti derrière l’équipage.
L’équipage s’éloigna anxieusement pour céder, tous criant : « Monsieur ! »
Les yeux de Ling Lan se rétrécirent. Un homme vêtu de l’uniforme militaire de la Fédération apparut, son comportement entier émettant un air froid perçant. Il semblait avoir entre 35 et 36 ans, l’un des plus jeunes parmi les membres d’équipage, mais les autres membres d’équipage beaucoup plus âgés semblaient tous le traiter avec un respect extrême, peut-être même avec une certaine peur.
De la pression exercée par l’autre, Ling Lan pouvait juste dire que cette personne était probablement la plus forte parmi tous ces membres d’équipage.
L’aura de l’autre avait aussi affecté Lin Zhong-qing. Lin Zhong-qing se sentait comme s’il était pressé par une force invisible, si lourde que ses genoux voulaient plier, mais la fierté de ses os ne lui permettait pas de déshonorer l’académie, de déshonorer sa classe et de déshonorer l’équipe de Ling Lan. Par un éclair de dents blanches, il avait emprunté la douleur après avoir mordu sa propre joue pour réafficher le regard orgueilleux sur son visage. Puis, il avait répondu : « Avec ma force, je ne peux que me glisser dans le top 10. Quant au top 5, je n’ai même pas le droit de le toucher avec un doigt… »
« Est-ce le cas? Maintenant, je veux vraiment voir à quel point ce top 5 de ta classe que tu ne peux même pas toucher est fort. » L’instructeur militaire jeta son regard sur l’équipage environnant, cherchant. Cela avait fait se lever droit tout en bondissant leur poitrine les membres de l’équipage.
« Équipe Écailles d’Or. » Le regard de l’instructeur avait finalement atterri sur l’une des équipes. « Cette fois, votre équipe est demandée ! »
« Oui, Monsieur ! » Les six hommes de l’équipe Écailles d’Or ne pouvaient cacher leur surprise; ils ne s’attendaient pas à ce que l’instructeur les envoie.
Cette nomination avait également stupéfié les autres membres de l’équipage. Ils ne se seraient jamais attendus à ce que l’instructeur aille aussi loin, envoyant en fait les membres de leur équipe de Mecha As. Ces gamins étaient-ils si forts ?
« Peux-tu nommer le top 5 de ta classe maintenant ? » Après avoir arrangé l’alignement pour l’équipage du vaisseau, l’instructeur tourna la tête pour demander à Lin Zhong-qing, d’un ton indifférent.
Lin Zhong-qing se tourna réflexivement pour regarder Ling Lan. Un des doigts de la main droite basse de Ling Lan donna un léger coup.
Se tenant à côté de Ling Lan, Han Jijyun se sentit soudain poussé par une poussée d’énergie soudaine. Son corps avait fait deux pas en avant involontairement, venant se tenir debout devant Ling Lan et les autres. C’était comme s’il avait vu le questionnement de Lin Zhong-qing, et était sorti tout seul pour expliquer.
Han Jijyun était un enfant intelligent ; il comprit instantanément qui était celui qui l’avait poussé vers l’avant. Se stabilisant, il avait immédiatement présenté le top 5 de leur classe à l’instructeur : Qi Long, Wu Jiong, Li Yingjie, Luo Lang, et Ling Lan.
Wu Jiong regarda Lin Zhong-qing et Han Jijyun debout devant eux, et demanda tranquillement à Ling Lan, « Comment arrange-t-on nos rangs ? »
« Pour gagner, ou purement pour s’entraîner ? » Ling Lan avait relancé la question.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Wu Jiong fronça les sourcils.
« Si nous voulons gagner, alors nous devons suivre les principes de la course de chevaux Tian Ji (1); si nous voulons juste nous entraîner pour apprendre quelque chose, alors il est préférable d’avoir des matchs à peu près égaux. » C’était maintenant à Wu Jiong et aux autres de choisir. Ling Lan était franchement indifférente s’ils gagnaient ou perdaient — son regard rencontra celui de l’instructeur. Elle n’avait aucun intérêt pour l’équipe Écailles d’Or. Ce serait probablement plus significatif si elle pouvait se battre contre cet instructeur.
Wu Jiong et Li Yingjie avaient discuté de la question pendant un moment, puis avaient décidé qu’ils voulaient gagner. Ayant une forte soif de victoire, ils n’étaient pas disposés à accepter la défaite.
Qi Long et Luo Lang n’avaient pas d’opinion ; ils étaient prêts à suivre ce que Ling Lan avait décidé.
Le choix de Wu Jiong et Li Yingjie fit sillonner doucement les sourcils de Ling Lan. Cette peur de perdre un combat n’était pas une bonne chose. Pourtant, Ling Lan n’avait rien dit, seulement hochant la tête pour montrer qu’elle comprenait. Il y avait un total de six membres dans l’équipe Écailles d’Or. En un coup d’œil, Ling Lan pouvait déjà dire quels étaient les plus faibles et quels étaient les plus forts. Ses yeux vacillaient dans la pensée, et puis elle avait appelé Qi Long pour rappeler Han Jijyun pour une discussion.
En fin de compte, les quelques-uns d’entre eux avaient décidé de demander à ce que l’académie des recrues ait le droit de choisir librement leur adversaire. Après tout, ils étaient les plus faibles — c’était très normal pour eux d’avoir certaines conditions.
Han Jijyun avait transmis la demande de Ling Lan et des autres à l’instructeur, et il avait accepté sans aucune hésitation.
Li Yingjie avait été le premier à monter. L’adversaire Ling Lan sélectionné pour lui était le plus faible de l’équipe Écailles d’Or. Les sourcils de l’instructeur s’étaient légèrement levés, regardant le combat de Li Yingjie intensément même dans sa surprise. Comme prévu, la capacité de Li Yingjie n’était pas mauvaise, en fait capable de se battre sur un terrain d’égalité avec ce membre d’équipage, pas du tout défavorisé.
« Les principes de la course de chevaux Tian Ji, c’est ça ? Intéressant. » Un soupçon d’un sourire était apparu sur les lèvres de l’instructeur. Ces enfants avaient vraiment un fort désir de victoire, il semblait. Pourtant, ce n’était pas une mauvaise chose — s’ils n’avaient pas ce genre de sentiments intenses, ils ne seraient pas des jeunes passionnés, n’est-ce pas ?
Les arts de combat de base de Li Yingjie étaient évidemment plus faibles que ceux de Lin Zhong-qing, et l’adversaire était quelqu’un N-fois plus fort que l’adversaire de Lin Zhong-qing. Plusieurs fois, il avait été presque vaincu parce que l’adversaire avait saisi les ouvertures dans ses mouvements. Heureusement, Li Yingjie venait d’une grande famille et avait hérité des arts martiaux et des techniques secrètes tous de haute qualité. Chaque fois qu’il sentait que quelque chose n’allait pas, il utilisait une technique de sauvetage de la famille Li. Cela l’avait aidé à éviter de nombreuses attaques à coup sûr.
Juste comme ça, les deux combattants avaient échangé plus d’une centaine de coups. Le membre de l’équipe Écailles d’Or avait estimé qu’il s’agissait d’une grande perte de face pour lui, d’être incapable d’abattre un si petit gamin comme celui-ci… Il leva la tête pour regarder l’instructeur, un cri dans ses yeux.
Les sourcils de l’instructeur étaient profondément bloqués, et il secoua la tête sans même y penser. Bien sûr, il savait ce que l’autre demandait, mais ce mouvement était le dernier recours des pilotes mecha. De plus, battre un simple étudiant avec ça n’aurait aucun sens.
Incapable d’obtenir l’approbation de l’instructeur, le membre de l’équipe avait semblé perdre tout esprit combatif. Li Yingjie saisit une ouverture qu’il révéla dans sa négligence et renvoya l’autre trébucher en arrière de trois pas.
Prenant son équilibre, le membre de l’équipe était furieux. Pour récupérer la face qu’il avait perdu, la position de ses deux mains avait changé brusquement, ses cinq doigts serrés légèrement comme il faisait face à Li Yingjie à distance.
Le visage de l’instructeur avait changé, et il avait crié, « Stop ! » Le membre de l’équipe avait été secoué de nouveau à la conscience par ce cri fort. Des sueurs froides s’étaient déversées de son front, et il avait immédiatement retiré ses mains pour se tenir sur un côté.
« Ce match, nous le perdons, » avait dit l’instructeur froidement, « L19, pars immédiatement et vas en isolement pendant 3 jours. »
« Oui ! » répondit L19, la tête baissée. En raison de la différence de hauteur, Ling Lan pouvait voir l’expression compliquée sur son visage, qui contenait également une trace de gratitude.
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NDT : (1) C’est un conte dans lequel Tian Ji a réussi à vaincre le roi de Qi dans une course de cheval. La compétition consistait de 3 matches et même si les chevaux des deux bords étaient de forces égales, Tian Ji a gagné en utilisant une stratégie. Il a mis le cheval le plus faible contre le plus fort du Roi, le plus fort contre un de niveau moyen du Roi, un cheval de niveau moyen contre le plus faible du roi. De cette façon, il a gagné 2 contre 1 contre le Roi, gagnant le tournois.