Wu Jiong, qui était entré peu après, avait regardé Ling Lan assis sur la droite, et avec un sourire, il s’était déplacé pour s’asseoir à la table ronde à la gauche de Ling Lan. Ye Xu et les autres membres de son équipe l’avaient suivi.

Il fallait dire que les positions que Ling Lan et Wu Jiong avaient choisies étaient les meilleures des trois tables. Leurs tables étaient positionnées au plus près du grand écran, tandis que la position de l’autre table n’était évidemment pas aussi bonne que la leur, sa ligne de vue étant partiellement bloquée par eux.

L’écran du vaisseau spatial affichait le paysage à l’extérieur. Les passagers pouvaient prendre un verre tout en admirant le paysage extérieur ; Ling Lan, qui était extrêmement curieuse de tout, ne voulait naturellement pas obtenir une place moindre.

Han Jijyun semblait très familier avec les vaisseaux spatiaux. Il tira sur le bras de Lin Zhong-qing, qui regardait aux alentours avec crainte comme un plouc de la campagne, indiquant qu’il devait le suivre. De qui sait où, ils avaient trouvé des boissons glacées en conserve, et ensemble, ils avaient apporté les boissons au reste du groupe de Ling Lan.

Les autres enfants en furent jaloux, mais ils n’osèrent pas faire de même. N’ayant jamais mis les pieds sur un vaisseau spatial auparavant, ils ne savaient vraiment pas où ils pouvaient obtenir ces boissons, et il n’y avait pas de personnel de service ou de service à la clientèle etcetera sur place pour les aider. S’ils se trompaient et causaient des problèmes par hasard… ce serait gênant.

Ling Lan utilisa le bout de son index pour frotter doucement dans un cercle la partie supérieure de sa canette, se complaisant dans le frisson dégagé par le corps de la canette. Bien que le temps n’ait pas été extrêmement chaud, pouvoir profiter d’une boisson rafraîchissante comme celle-ci était toujours un vrai plaisir.

Ling Lan jeta un coup d’œil à Han Jijyun, qui parlait actuellement avec Qi Long. Sentant son regard, Han Jijyun se tourna pour regarder et vit Ling Lan le regarder. Il leva donc la boisson dans sa main et la secoua légèrement dans sa direction. De plus, son expression était quelque peu taquine dans la nature.

Les lèvres de Ling Lan excellaient. « Le réseau d’informations de votre famille est très précis, hein ? »

Une lumière avait traversé les yeux de Han Jijyun, et ses lèvres s’étaient fendues en un sourire rapide. Sans vergogne, il avait dit, « Boss, n’est-ce pas juste pour mieux te servir ? »

Ling Lan n’avait pas pu s’empêcher de rire. Elle s’était accrochée à la canette dans sa main, et l’avait levée pour frapper légèrement contre la boisson en conserve de l’autre, signalant son acceptation. Tous les deux avaient levé la tête à l’unisson et avaient pris une gorgée. Leurs yeux s’étaient croisés — tout ce qui devait être dit avait été transmis en silence.

Ling Lan savait très bien qu’avec ces actions, Han Jijyun lui disait de quelle strate il venait… le réseau d’informations ? Sale menteur. Si Petit Quatre n’avait pas recueilli des informations détaillées sur chacun d’entre eux dès le début et le lui a transmis, l’indice subtil de Han Jijyun cette fois aurait vraiment juste volé au-dessus de sa tête.

Est-ce parce que certaines choses ne pouvaient pas être dites à haute voix ? Surtout avec ses antécédents familiaux spéciaux, Han Jijyun était clairement beaucoup plus ‘ventre noir’ (1) qu’avant. On dirait que le cultiver comme cerveau de l’équipe ne serait pas un problème.

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Han Jijyun était satisfait ; le sourire sur ses lèvres s’approfondissait. Cela prouvait une fois de plus que Boss Ling Lan était une personne intelligente qui n’avait besoin que d’un petit indice pour tout comprendre. Cette fois-ci, en apportant les boissons — premièrement, il voulait parler à Ling Lan de sa situation familiale; et deuxièmement, c’était par un petit désir égoïste de tester Ling Lan.

À l’origine, Han Jijyun avait reconnu Ling Lan comme Boss en grande partie à cause de son ami d’enfance Qi Long. Parce que Qi Long était déterminé à suivre Ling Lan de tout son cœur, en tant que son meilleur ami, Han Jijyun ne pouvait que mordre la balle et le suivre.

Comme ils grandissaient d’année en année, Han Jijyun s’était demandé plus d’une fois — pouvait-il vraiment suivre Ling Lan de tout son cœur comme Qi Long, le reconnaissant comme son Boss ? Han Jijyun savait très bien que s’il ne pouvait pas être vraiment sincère dans sa loyauté, le forcer finirait par mener à une scission un jour en raison d’un conflit d’intérêts. Si cela se produisait, les deux parties seraient blessées, donc il pourrait aussi bien clarifier les choses maintenant et reconstruire leur relation. Peut-être alors, leur relation pourrait être plus permanente.

Han Jijyun n’avait pas nié que la force de Ling Lan était extraordinaire — en termes de combat, il n’avait jamais vu quelqu’un d’aussi talentueux que Ling Lan — c’était comme s’il était un prodige hors pair né dans le seul but de se battre. C’était aussi la raison pour laquelle Qi Long était si immortellement lié à Ling Lan ; comme un maniaque de la bataille, bien sûr, il idolâtrerait ce génie de combat inégalé.

Mais Han Jijyun savait qu’il n’était pas comme Qi Long; il n’était pas obsédé par le combat. Comparé aux combats, il préférait étudier toutes sortes de campagnes spatiales. Les diverses stratégies spatiales inhabituelles l’attirèrent complètement, et il s’intéressa aussi beaucoup au commandement des vaisseaux. Ainsi, Ling Lan ne serait pas en mesure de recevoir sa soumission juste avec ses capacités de combat. Han Jijyun aimait utiliser sa tête, donc il espérait trouver quelqu’un qui pourrait le surpasser.

Cependant, au cours de ces dernières années, l’attitude froide de Ling Lan envers Lin Zhong-qing avait fait Han Jijyun sentir que Ling Lan n’était pas une personne simple. Han Jijyun comprit que Ling Lan devait savoir que Lin Zhong-qing n’était pas simplement ce qu’il semblait être, c’est pourquoi elle le traitait si froidement. Han Jijyun avait senti la duplicité de Lin Zhong-qing en raison de son expérience de rester auprès de son père toutes ces années avant qu’il ne vienne à l’école. Cependant, aussi longtemps que Lin Zhong-qing ne faisait rien fait pour les blesser, il ne serait pas méchant et ne l’exposerait pas.

En tout cas, l’affaire de Lin Zhong-qing avait prouvé que Ling Lan n’était certainement pas une personne simple d’esprit. Ceci avait rendu Han Jijyun extrêmement heureux, même en commençant à sentir que suivre Ling Lan juste comme ceci n’était pas trop mal après tout. Cependant, ce n’était toujours pas suffisant pour assurer sa loyauté. Afin de résoudre cette affaire le plus tôt possible, il avait intentionnellement organisé cette scène chargée de soupçons. Si Ling Lan n’avait pas compris l’allusion, Han Jijyun n’abandonnerait pas si facilement — il donnerait trois chances à Ling Lan. Si Ling Lan ne sentait rien pour toutes les trois fois, alors il ne pourrait malheureusement que faire savoir à Ling Lan sa position.

De façon inattendue, la réponse de Ling Lan avait été si rapide qu’il avait été plutôt choqué — ce qui avait vraiment prouvé que lui et Qi Long n’avaient pas choisi le mauvais Boss. Au tout premier indice, Ling Lan l’avait compris, même en utilisant le double langage pour souligner son passé. Il était maintenant complètement convaincu. Ceci prouvait que Ling Lan était probablement beaucoup plus astucieux qu’il ne le pensait…

Le dernier cliquetis de cannettes était sa promesse à Ling Lan que lui, Han Jijyun, ne reconnaîtrait Ling Lan que comme son seul Boss dans cette vie à partir de maintenant, sans plus aucunes réserves.

Ling Lan ne savait pas que Han Jijyun s’était débattu sur cette question. Franchement, elle n’avait jamais pris les reconnaissances de Qi Long et Han Jijyun la prenant comme Boss trop au sérieux, pensant que ce n’étaient que les mots ludiques des enfants. Ce qu’elle ne savait pas, c’est que les enfants de ce monde mûrissaient tous beaucoup trop tôt; ils prenaient leurs promesses très au sérieux et ne les briseraient jamais facilement.

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Les équipes de Ling Lan et de Wu Jiong avaient chacune pris une table ronde ; quand Li Yingjie s’était finalement montré vers la fin, il avait vu que les deux meilleures places avaient été prises par Ling Lan et Wu Jiong, et les avait regardées avec colère. Mais en fin de compte, il ne pouvait rien faire d’autre que de s’asseoir boudeur à la table ronde derrière eux. Qui lui avait demandé d’arriver si tard ? Il n’y avait vraiment rien qu’il pouvait dire à propos de ne pas avoir un bon endroit.

Cheng Yuanhang fit rapidement un décompte, confirmant que tous les élèves de sa classe étaient montés à bord du vaisseau. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il avait informé le pilote du vaisseau spatial de partir pour le port spatial.

Cette étape du voyage avait duré environ une heure. Ling Lan avait été légèrement déçue par le paysage le long du chemin. C’était correct au début, quand ils pouvaient regarder le campus entier de l’académie centrales des recrues — Ling Lan était encore une fois émerveillé de voir à quel point l’académie était vaste. C’était tellement incroyable, presque aussi grande qu’une ville de classe spéciale. Mais une fois qu’ils étaient en haut dans les airs, à part les nuages blancs, il y avait juste plus de nuages blancs. À la fin, Ling Lan avait perdu tout intérêt à regarder le paysage, à la place, elle s’était à moitié inclinée dans son fauteuil avec les yeux fermés pour se reposer un peu.

Ils étaient arrivés au spatioport pas une seconde au-dessus de leur heure d’arrivée prévue. Tous les étudiants étaient descendus du vaisseau spatial de façon organisée, et avaient vu qu’ils se trouvaient maintenant dans un port spatial infiniment grand. Se tenant à son centre regardant dehors, on se sentirait comme si ce port spatial était vaste au-delà de l’imagination. Il y avait plus de dix mille vaisseaux spatiaux arrêtés par les portes du port. D’une porte à l’autre, la marche nécessiterait environ une heure. Si l’on se rendait à la mauvaise porte par erreur, il serait difficile de se rendre à la bonne porte à temps. Bien sûr, le gouvernement fédéral avait été intelligent, alors il s’assurait qu’un nombre incalculable de trains de transport en commun dédiés aux différentes barrières apparaîtraient ici.

Leur professeur les avait conduits à bord du train stationnaire dédié à la porte 117. Le transit avait été rapide; Ling Lan et les autres étaient arrivés à destination dans les 5 minutes.

Quand ils étaient descendus cette fois, Ling Lan avait vu qu’un vaisseau colossal et effrayant en forme de cône était garé à la porte 117. Les têtes de missiles découvertes à l’extérieur prouvaient qu’il s’agissait d’un vaisseau armé, certainement pas un croiseur de loisir pour les citoyens. Les cicatrices laissées par les missiles sur son corps faisait comprendre que ce n’était pas un simple vaisseau.

Ling Lan jeta un regard curieux sur le professeur Cheng Yuanhang à l’avant, se demandant comment il avait trouvé un vaisseau aussi effrayant. Ce genre de vaisseau expérimentée au combat ne peut pas appartenir à l’académie des recrues.

Cheng Yuanhang conduisit les étudiants dans le vaisseau. À la porte principale, un homme fort se tenait tout droit. Même s’il n’était pas habillé en uniforme militaire, Ling Lan pouvait encore clairement sentir l’empreinte de l’armée sur lui. C’était comme si l’aura meurtrière sanglante insatisfaite fraîchement de retour du champ de bataille s’attardait toujours autour de lui.

« Vieux Lian, je ne pensais pas que ce serait vous. On va vous déranger cette fois. » Cheng Yuanhang était extrêmement chaleureux envers l’autre, et son ton avait un fil clair de respect.

« Haha… Petit Cheng, qu’est-ce que tu dis ? Tant que je suis libre, j’adore accepter des devoirs de ton académie. Beaucoup de mes frères subordonnés viennent de chez vous, vous les avez bien cultivés ! »  avait dit le vieux Lian avec un rire bruyant, frappant une main sur les épaules de Cheng Yuanhang.

Cela dit, il avait tiré Cheng Yuanhang subtilement, et avait demandé tranquillement, « Donne-moi un indice. Parmi les étudiants que tu as amenés cette fois-ci, combien sont satisfaisants ? »

Sans voix, Cheng Yuanhang le regarda, « N’y pensez même pas. Ce sont encore des enfants. »

Comme s’il avait été pris à nourrir des arrière-pensées, le vieux Lian rigola bizarrement. Il n’osait rien dire de plus, se tournant précipitamment pour ordonner à ses subordonnés d’une voix forte d’amener Cheng Yuanhang et ses étudiants dans leur salle d’attente.

En voyant les élèves se disperser, Cheng Yuanhang avait subrepticement écarté le vieux Lian et avait indiqué à l’autre de regarder dans la direction de Wu Jiong. « Ce Wu Jiong vient d’une famille d’élite militaire. Vous devriez connaître son grand-père, ce pilier de soutien de la famille militaire Wu. »

Le vieux Lian sortait sa langue, haletant de surprise : « Qui aurait cru que c’était son petit-fils ? Il devrait être le plus talentueux des vôtres. »

« Il ne l’est pas ! » répondit Cheng Yuanhang sèchement. Il avait souligné Qi Long et Ling Lan, et avait dit tranquillement, « Ce garçon avec le sourire idiot, celui qui parle si brusquement… son talent n’est certainement pas moins que Wu Jiong, peut-être même mieux. Il s’appelle Qi Long. En fait, son père n’est pas un simple personnage non plus. Qi Yaoyang, vous devriez le connaître, n’est-ce pas ? »

« Bien sûr que je le sais ! C’est l’opérateur As le plus fort de notre troisième division. J’ai entendu dire qu’il s’apprêtait à devenir un opérateur impérial bientôt, mais qui sait si c’est vrai… » Le vieux Lian était plutôt lié par la langue dans son choc; les antécédents de ces enfants étaient franchement assez effrayants.

« Eh bien, il est enfin temps qu’il monte. Au début, il a délibérément retardé son avancement pour pouvoir continuer d’être déployé. Après toutes ces années, il ne pouvait probablement plus se retenir. » Comme Cheng Yuanhang avait une ligne directe avec le doyen de l’académie, ses informations étaient généralement assez fiables.

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NDT : (1) Quelqu’un de manipulateur, emplis de complots et de combines.