Après lui avoir fait ses remerciements, Ling Lan n’avait plus prêté attention à l’homme ni à sa réponse; tout son attention était maintenant sur le match de combat Mecha sur le point de commencer. Cela avait amené l’homme à côté d’elle à la regarder sans voix — eh bien, c’était plutôt superficiel. Ne devrait-elle pas être plus sincère quand elle remerciait quelqu’un ?
Ling Lan était inconsciente des grognements internes de l’homme à côté d’elle. Après avoir choisi le point de vue Dieu, l’image devant ses yeux avait changée instantanément, révélant deux images très différentes. Une image était centrée sur le Mecha rouge, tandis que l’autre montrait que le Mecha argenté s’était déjà caché sous l’une des dunes. La couleur du Mecha avait changé graduellement pour s’accorder à la couleur de la dune.
Ling Lan avait trouvé cela assez intéressant, et s’était concentrée sur l’image du Mecha argenté, disant silencieusement dans son esprit de dézoomer … Impensablement, elle avait trébuché au niveau du contrôle exact qu’elle voulait. L’image avait donc fait un zoom arrière énorme, montrant que la cachette du Mecha argenté était complètement invisible du point de vue d’un oiseau haut dans le ciel.
En utilisant la même méthode, Ling Lan avait également dézoomé de l’image du Mecha rouge. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle avait découvert que le Mecha rouge n’était pas si loin du Mecha argenté — c’était juste que le Mecha rouge avait circulé sans s’approcher de la cachette de l’autre. Maintenant, elle connaissait l’endroit où se trouvaient les deux Mecha.
Dans le coin inférieur gauche de l’image, il y avait un compte à rebours. Ling Lan avait deviné que c’était probablement le compte à rebours du début officiel du match. Le nombre était maintenant déjà à 73, de sorte que le match commencerait probablement environ une minute plus tard.
De plus, Ling Lan avait aussi remarqué qu’après avoir choisi un point de vue, c’était comme si elle était entrée dans un espace séparé. Elle ne pouvait pas sentir la présence de qui que ce soit autour d’elle — c’était comme si elle était la seule à assister à ce combat, toutes les perturbations avaient disparu. Ling Lan était à l’aise avec cela — au moins cet homme avec la présence dangereuse ne serait pas en mesure de l’empêcher de profiter du combat Mecha.
Entre-temps, du côté de Petit Quatre, non seulement il avait fait des recherches sur tous les systèmes de contrôle existants pour les jeux de combat Mecha, mais il avait également pillé toutes les informations sur les autres systèmes de contrôle qui pourraient être trouvés dans le monde virtuel. Après son retour de pillage, Petit Quatre avait dit à Ling Lan que ce genre d’erreur de bas niveau ne se reproduirait plus jamais.
L’humeur de Petit Quatre était vraiment terrible. Il n’aurait jamais pensé que le monde virtuel aurait des jeux directement implantés à l’intérieur, et que chaque jeu aurait des systèmes de contrôle différents. Cela l’avait rendu lui, un dieu virtuel, déconcerté, lui faisant perdre la face considérablement devant son Boss cette fois. Il se rappelait encore comment il s’était fièrement proclamé comme le dieu du monde virtuel à son Boss une fois …
Qui aurait pu s’attendre à ce qu’il y ait des choses qu’un dieu ne savait pas… ça avait été une belle gifle au visage !
Ling Lan n’avait aucune idée que Petit Quatre était préoccupé par cela; en ce moment, elle attendait patiemment que le compte à rebours atteigne zéro. Enfin, lorsque le chrono avait affiché une série de zéros, le Mecha rouge se promenant initialement en rond avait brusquement changé de direction et s’était dirigé droit vers la cachette du Mecha argenté. Ling Lan avait supposé qu’il était très probable que, pour éviter de perdre du temps avec un cache-cache, le système avait directement informé le Mecha rouge de la position générale de son adversaire.
Ling Lan croyait que, par souci d’équité, le système ne donnerait pas de coordonnées précises sur l’adversaire. Bien sûr, les actions suivantes du Mecha rouge avaient prouvé ce point. Dans les airs, le Mecha rouge avait soudainement lancé un missile guidé depuis environ 5 km de la position du Mecha argenté.
Dès que le missile avait été tiré, Ling Lan avait senti des ondulations passer à travers l’image. Petit Quatre avait immédiatement donné une explication : « C’est un missile NNEMP (1). Il peut brouiller les signaux du balayage radar d’un Mecha. »
Il semblait que, pour que le public apprécie mieux la scène, le système avait ajouté ces effets visuels pour représenter ces interactions initialement invisibles.
« Quelle est la distance la plus éloignée que les signaux radar d’un Mecha peuvent atteindre ? » avait demandé Ling Lan.
« Cela dépend du modèle radar du Mecha. Un Mecha commun peut généralement scanner jusqu’à 2000 mètres, un Mecha intermédiaire jusqu’à 2500 mètres et un Mecha avancé jusqu’à 3000 mètres. Bien sûr, il y a encore les Mecha de classe spéciale qui peuvent scanner jusqu’à 4000 mètres. »
« Est-ce que le Mecha argenté pourrait être un Mecha de classe spéciale ? »
« Au niveau J8, il est très probable qu’il possède un Mecha de classe spéciale. Mais pour diriger et avoir un Mecha de classe spéciale, non seulement les compétences opérationnelles du pilote doivent être à la hauteur, mais le pilote doit aussi avoir recueilli un certain nombre d’exploits méritoires », avait expliqué Petit Quatre à Ling Lan en parcourant l’information qu’il avait trouvée.
Ling Lan avait hoché la tête. Maintenant, elle avait compris pourquoi le Mecha rouge avait tiré le missile NNEMP d’aussi loin que 5 km de distance de son adversaire. Il avait probablement peur que l’adversaire soit un Mecha de classe spéciale, dont le radar était capable de détecter tout mouvement 1000 mètres plus loin que son propre Mecha.
C’était une réalité que le Mecha rouge ne pouvait pas se permettre de mettre de côté, donc il ne pouvait pas parier sur cette possibilité.
Le Mecha rouge venait de tirer le missile NNEMP lorsqu’il avait repris une forme humanoïde en plein vol et était descendu lentement pour atterrir au sol. Ensuite, la couleur du Mecha rouge s’était estompée lentement pour s’assortir à la couleur du désert.
« C’est le ‘système caméléon’ uniquement équipé sur les Mecha avancé et au-delà. Il permet à la couleur externe d’un Mecha de changer en fonction de son environnement. » Petit Quatre avait continué à clarifier les choses pour Ling Lan. À l’origine, toutes ces informations seraient enseignées à Ling Lan à l’académie des recrues avant qu’elle n’ait 13 ans ; cependant, puisque Petit Quatre avait laissé Ling Lan entrer en contact avec le monde virtuel et les combats Mecha prématurément, Petit Quatre n’avait eu d’autre choix que de devenir celui lui transmettant ces connaissances.
Un objet en forme d’anneau avait émergé lentement de la zone de l’épaule du Mecha rouge qui avait pris la couleur du désert. Puis, l’objet s’était glissé lentement et soigneusement vers la position du Mecha argenté.
« L’objet en forme d’anneau est un détecteur de chaleur de type IE (2), le plus récent modèle sur le marché. Ce modèle de détecteur de chaleur peut détecter la chaleur jusqu’à une distance de 1500 mètres. » Petit Quatre avait réagi rapidement, introduisant ce nouvel article qui était apparu immédiatement à Ling Lan.
Ling Lan avait hoché la tête silencieusement. Même si le Mecha J8 devait aussi être équipé d’un détecteur de chaleur de type IE, le Mecha rouge ne serait pas désavantagé. Les deux Mecha s’étaient d’abord distingués largement par les capacités de détection à longue portée de leur propre Mecha, mais avec ces deux mouvements du Mecha rouge, le terrain de jeu avait été égalisé. Bien sûr, si l’autre côté n’était pas équipé du plus récent détecteur de chaleur, ce dernier mouvement donnerait en fait au Mecha rouge la mainmise.
Un missile NNEMP et un détecteur de chaleur bien rodés et bien utilisés — il semblait que le Mecha rouge était bien préparé pour ce défi cross-level. Il n’avait pas lancé le défi de façon imprudente, et était venu armé d’une stratégie et de tactiques méticuleuses pour gérer le J8. Il semblait que ce match ne serait pas une bataille rapide à sens unique; si le J8 n’était pas prudent, un bouleversement pourrait vraiment être possible… Ling Lan avait ressenti un regain d’enthousiasme.
Ling Lan voulait savoir comment le Mecha argenté avait réagi après avoir fait face à la perte de son radar. Elle s’était tournée du côté du Mecha argenté et avait rapidement été encore une fois choquée par la décision de l’opérateur. Apparemment, quand le Mecha argenté avait vu son radar s’éteindre, il s’était arrêté pour réfléchir. Après environ une minute, le pilote avait choisi d’immerger tout le corps de son Mecha dans la dune et d’éteindre son Mecha. La scène était devenue mortellement silencieuse.
Cette action avait naturellement étourdi Ling Lan. Même si Ling Lan ne savait pas grand-chose sur les Mecha, elle savait toujours que l’arrêt d’un Mecha supprimerait également le bouclier défensif protégeant initialement l’extérieur du Mecha. En d’autres termes, la capacité défensive du Mecha actuellement dépendrait uniquement de la force du métal dont il était fait. Si le fusil à particules devait toucher l’adversaire par coïncidence, il prendrait sans aucun doute de lourds dommages.
Ling Lan savait très bien que faire cela sur le champ de bataille était à peu près un acte suicidaire. Cependant, dans ce combat en tête-à-tête, il avait fait des merveilles. Ce mouvement du Mecha J8 avait rendu le détecteur de chaleur du Mecha J6 totalement inutile. En d’autres termes, le choix de J8 avait égalisé le terrain de jeu une fois de plus. Pour découvrir l’autre, ils ne pourraient compter que sur leurs yeux ; aucune force ou gadget extérieur ne pourrait être empruntés.
À ce stade, Ling Lan avait pensé à une autre question. « Le Mecha est inactivé et a perdu ses défenses. Mais, nos corps humains produisent naturellement de la chaleur, ne sera-t-elle pas captée par le détecteur de chaleur ? »
Petit Quatre avait répondu : « Parce que la combinaison de protection que portent les pilotes de Mecha ont des propriétés de protection contre la chaleur, le détecteur de chaleur ne sera pas en mesure de capter leur chaleur corporelle. »
Ling Lan avait maintenant compris. Pas étonnant que le pilote du Mecha J8 ait choisi de d’éteindre son Mecha sans aucune hésitation. Il avait une telle combinaison sur lui.
Le Mecha J6 qui avait déjà changé de couleur pour fusionner avec le sable du désert avait commencé à traverser le désert. Ling Lan pensait que le poids du Mecha lui-même rendrait très difficile son déplacement, mais de façon inattendue, le Mecha marchait sur le sable comme s’il s’agissait d’un sol plat normal, comme s’il ne lui fallait aucun effort supplémentaire. Elle avait regardé de plus près les pieds du Mecha, et avait découvert que seule ses semelles s’enfonçaient dans le sable, comme si son corps gros et lourd n’existait pas.
Se pourrait-il que ce monde virtuel ne soit pas capable de simuler des effets réalistes ? Ling Lan doutait.
Petit Quatre avait senti la perplexité de Ling Lan, et s’était hâté de l’éclaircir. « Ce n’est pas comme ça. Ces Mecha viennent avec leur propre système de lévitation, qui peut diminuer le poids corporel du Mecha. En ce moment, le Mecha J6 n’utilise toujours pas au maximum ses capacités. Si un pilote de haut niveau le contrôlait, ses pieds ne s’enfonceraient même pas dans le sable jaune. Ce serait vraiment une pure démonstration de marche sur un terrain ferme. »
C’était comme ça alors ! Ling Lan avait sentie comme si elle était devenue plus compétente. Elle avait constaté que les choses liées aux Mecha ne pouvaient pas être vues à travers le prisme d’une logique normale. À l’heure actuelle, son intérêt pour le Mecha s’élevait dans une ligne verticale — son rêve de Mecha, qui avait sommeillé pendant longtemps, avait commencé à s’agiter et à s’enflammer une fois de plus.
Bon sang, elle aurait vraiment voulu posséder un Mecha en ce moment ! Le cœur de Ling Lan palpitait d’excitation et d’impatience.
« Boss, si tu veux un Mecha, surmonte d’abord ta peur du vide ! » pleura Petit Quatre avec une moue. La principale raison pour laquelle il n’avait toujours pas donné à Ling Lan de formation avec un Mecha jusqu’à présent était que Ling Lan avait toujours le vertige.
Les mots de Petit Quatre avaient fait rougir le visage de Ling Lan. Bien que sa peur des hauteurs s’était en effet améliorée sous un entraînement forcé avec le temps, elle ne savait pas si elle en avait vraiment fini avec son acrophobie… et ainsi, Ling Lan avait prétendu n’avoir rien entendu, écartant le regard accusateur de Petit Quatre. Elle avait retourné son attention vers les images devant elle.
Le Mecha rouge s’était approché soigneusement de la position du Mecha argenté. Cependant, tout ce qu’il savait, c’était la position générale de l’autre et non la position réelle, alors quand il avait découvert que le détecteur de chaleur ne détectait rien, il avait arrêté de bouger et avait commencé à réfléchir à ce qu’il fallait faire ensuite. Le pilote du Mecha J6 avait dû comprendre que le détecteur de chaleur était inutile.
Le pilote du Mecha J6 semblait être un peu nerveux maintenant. Ling Lan avait remarqué qu’à chaque pas qu’il faisait, il regardait autour de lui avec prudence. Après avoir frôlé de près la position de son adversaire à de nombreuses reprises, il s’était finalement rapproché de plus en plus de la dune dans laquelle se cachait le J8.
Qui découvrirait l’autre en premier ? Le J8 était caché dans la dune, ce qui rendait sa découverte très difficile pour le J6. D’autre part, le J8 avait éteint son Mecha, et était dans un état aveugle. Les deux camps ne pouvaient pas voir l’autre — ce match était-il destiné à être un jeu de cache-cache du début à la fin ?
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NDT : (1) Impulsion électromagnétique d’origine non nucléaire (IEMNN en français)
(2) L’acronyme IE n’a pas été précisé par l’auteur. Le E fait sûrement référence à Émission. Pas certaine du I, mais sûrement Infrarouge ? Ma supposition serait donc : Émission à infrarouges. Donc Détecteur de chaleur d’émission à infrarouge.