Ling Lan n’avait pas été éblouie par cette scène magique ; son expression avait seulement légèrement changé face à une prise de conscience. Même si Ling Lan n’avait pas été capable de voir ce qui s’était passé dans la paume de Ling Xiao plus tôt, elle avait quand même pu dire que les doigts de Ling Xiao n’avaient pas exercé beaucoup de pression ; il avait simplement bloqué les chemins de ces perles en cristal pour les empêcher de tomber de sa paume. Mais c’est précisément cette sorte de pression sans force qui, sous les rouages d’une vitesse extrême, avait brisé les perles en cristal en leur centre. Il était clair de voir à quel point cette action avait un pouvoir destructeur.
« On dirait que tu as compris. » Ling Xiao était très satisfait de la réaction de Ling Lan. Il avait pensé qu’il aurait à expliquer plus en détail, mais de façon inattendue, Ling Lan avait déjà saisi le sens plus profond de ce qui s’était produit.
« Ouaip, quand quelque chose atteint une certaine limite, une grande énergie est créée », avait dit Ling Lan soigneusement, résumant ses pensées.
Ling Lan était très excitée intérieurement, parce qu’elle avait finalement rencontré quelqu’un avec qui elle pouvait discuter de ces choses. Dans l’espace d’apprentissage, ses instructeurs ne la laissaient que ressentir les choses par elle-même, ne lui disant jamais grand-chose sur le Dao, ce qui faisait que Ling Lan se sentait extrêmement perdue.
« C’est exact. Je ne m’attendais pas à ce que tu remarques ce point. J’appelle ça le ‘Shi’ (1), et il n’y a pas qu’un seul type de Shi, mais plusieurs. Cependant, Ling Lan, tu dois te rappeler de ne pas mordre plus que ce que tu peux mâcher. Plus de Shi n’est pas toujours mieux. » Ling Xiao avait regardé froidement Ling Lan, refroidissant rapidement son excitation initialement bouillonnante.
Le rappel de Ling Xiao avait fait réfléchir Ling Lan. Après cela, Ling Xiao n’avait pas laissé Ling Lan rester longtemps dans l’espace de la mission. Il lui avait seulement dit qu’à l’avenir, elle pourrait accéder directement à cet endroit pour le trouver en utilisant son cristal spirituel, sans avoir besoin de repasser le test. Puis, Ling Lan avait été immédiatement renvoyé au point de connexion du monde virtuel de l’académie.
***
« Tu es enfin apparu, Boss ! » Quand Petit Quatre avait vu Ling Lan, il avait éclaté en larmes et avait bondi sur elle, clairement bouleversé.
Ling Lan s’était emparé de Petit Quatre par réflexe et l’avait mis en garde en lui disant : « Si tu sors en plein jour comme ça, est-ce que ça ne sera pas suspect ? »
Petit Quatre avait reniflé : « Ce n’est pas un problème, Boss. C’est un espace spécial que j’ai créé. Nous pouvons voir à l’extérieur de celui-ci, mais ils ne peuvent pas nous voir. »
« C’est vrai, dans l’espace de mission, pourquoi es-tu devenu silencieux après mon arrivée au manoir de la famille Ling ? » Ling Lan avait trouvé cela étrange. Si elle n’avait pas eu peur que son père ne reconnaisse pas sa réussite, elle aurait vraiment aimé laisser Petit Quatre ouvrir le coffre-fort directement. Elle avait pensé à l’origine que Petit Quatre sauterait tout de suite pour critiquer le pédantisme de son père, mais Petit Quatre avait été étonnamment silencieux et non actif.
À ce moment, elle était trop prise par la mission, donc même si Ling Lan avait été perplexe, elle n’avait pas eu l’esprit d’aller le demander à Petit Quatre. Mais maintenant, la curiosité de Ling Lan était revenue.
Les paroles de Ling Lan avaient rappelé à Petit Quatre sa misère, et il s’était mis à pleurer une fois de plus. Sous la consolation de Ling Lan, il était parvenu à lui dire la raison entre deux sanglots — apparemment, quand Ling Lan était entrée dans le bureau et avait vu Ling Xiao lui sourire, ce qui avait accueilli Petit Quatre avait été plutôt le regard vif et froid de Ling Xiao. Ce regard perçant avait brouillé les opérations de Petit Quatre, le chassant de l’espace de l’héritage. C’est aussi la raison pour laquelle Petit Quatre n’avait pas réagi — il avait été expulsé par Ling Xiao à ce moment-là.
Ling Lan avait froncé les sourcils, un peu inquiète. Cela signifiait-il que quiconque avec une grande force spirituelle serait capable de découvrir l’existence de Petit Quatre ?
Petit Quatre avait senti l’anxiété que Ling Lan avait pour lui, et sa puce avait commencé à chauffer. Cependant, cette chaleur était chaude et très confortable, le réconfortant immensément. Il avait alors dit à Ling Lan, « Boss, ne t’inquiète pas. J’ai déjà rencontré d’autres personnes avec une grande énergie spirituelle et mentale, mais elles ne m’ont jamais remarqué. C’est peut-être parce que je suis entré dans l’espace de l’héritage de ton père, ce qui équivaut à entrer dans son moi spirituel, qu’il m’a remarqué. »
« Hmm, ouais, ce que tu dis a du sens. Mais, s’il te plaît, sois prudent désormais. N’entre pas simplement dans le moi spirituel des autres. Évitons les risques. » Ling Lan avait estimé que ce qu’avait dit Petit Quatre avait du sens, mais avait tout de même mis en garde Petit Quatre d’être plus prudent dans le monde virtuel à partir de maintenant. Il ne devrait pas se laisser prendre à penser qu’il était un dieu.
Ils avaient parlé un peu plus longtemps. Pendant ce temps, Petit Quatre avait été multitâche — il avait également contrôlé la fausse Ling Lan qu’il avait créé pour la faire sortir de la bibliothèque et se rendre lentement au point de connexion. Puis, il avait fait passer par les mouvements de déconnexion la fausse Ling Lan.
En raison de la quantité de ressources intellectuelles dépensées pendant la mission précédente, Ling Lan était un peu fatiguée. Alors, elle s’était déconnectée du monde virtuel avec Petit Quatre et était partie prendre un bon long repos.
Pendant ce temps, en raison des arrangements minutieux de Petit Quatre, ni les militaires surveillants ni les autres étudiants passant le test n’avaient remarqué que Ling Lan avait déjà obtenu sournoisement l’héritage de Ling Xiao. Pour créer la fausse impression que la mission d’héritage n’avait toujours pas été bouclée, Petit Quatre avait laissé l’espace de test virtuel en place. La supercherie avait durée jusqu’au jour où l’espace avait disparu avec la mission d’héritage de Ling Xiao, jetant l’armée dans le désarroi, incapable de comprendre ce qui s’était passé…
***
Après que Ling Lan eut reçu l’héritage de son père, elle avait commencé à pratiquer l’exercice de perles tous les jours avec les deux mains en même temps. Bien sûr, Ling Lan n’avait pas pratiqué avec ces perles en cristal précieuses, mais avec des perles en acier robustes à la place.
Qi Long et les autres, qui avaient traîné avec Ling Lan tout ce temps, avaient vu Ling Lan transporter à jamais deux perles d’acier pour jouer avec, et avaient été surmontés par la curiosité. Ils avaient demandé à Ling Lan pourquoi elle le faisait.
Ling Lan avait estimé qu’il ne s’agissait pas d’une méthode d’entraînement spéciale dont elle devait garder le secret. Ling Xiao lui-même avait dit auparavant qu’il s’agissait simplement d’une petite technique d’entraînement pour la dextérité manuelle. La clé était de savoir si l’on avait suffisamment de détermination pour continuer à travailler sans abandonner. Elle leur avait donc généreusement expliqué ce qu’elle faisait et les avantages que cet entraînement apporterait.
Quand Qi Long et les autres avaient entendu cela, ils avaient eu immédiatement des étoiles dans les yeux. La dextérité manuelle avait toujours été un problème gênant pour les combattants et les pilotes de Mecha — même si la Fédération avait également essayé de mettre au point des méthodes d’entraînement pour augmenter la vitesse des mains, l’efficacité de ces méthodes était limitée, n’offrant que de légères améliorations. Dès qu’ils frappaient un mur, la méthode devenait inefficace et ils leur étaient impossible faire des progrès à partir de ce moment.
Les autres membres du groupe s’étaient précipités pour suivre Ling Lan et s’entraîner ensemble, et ainsi une tendance avait fait rage à l’académie centrale des recrues — plusieurs élèves ennuyés de la classe A de deuxième année, peu importe s’ils lisaient, mangeaient, ou bavardaient, seraient toujours vu en train de jouer avec une petite perle d’acier dans leurs mains, la faisant tourner encore et encore dans leurs paumes…
Juste comme cela, ils s’étaient entraînés régulièrement pendant plusieurs mois, et Ling Lan avait soudainement constaté qu’elle n’avait pas connu d’amélioration pendant un mois entier. Tous les soirs, alors qu’elle utilisait trois perles d’acier simultanément, son entraînement allait se briser à la 3.0127ème minute. Pendant un mois entier, elle avait lutté et planait à ce temps, et alors Ling Lan avait réalisé qu’elle avait rencontré son premier obstacle majeur.
Ling Lan voulait vraiment passer cette barrière, alors elle avait spécialement augmenté le temps de pratique pour sa vitesse des mains… mais plus elle s’était montrée impatiente, plus l’effet avait été mauvais. Ling Lan avait constaté qu’après plusieurs jours consécutifs d’entraînement prolongé et énergique, sa vitesse de la main s’était en fait détériorée dans une certaine mesure. Elle savait alors qu’elle ne pouvait plus continuer ce genre d’entraînement auto-punitif, sinon, non seulement il n’y aurait aucun effet, mais elle pourrait même causer un problème à long terme inutile à ses deux mains.
Ling Lan avait décidé de se reposer pour un moment — outre les missions de l’espace d’apprentissage qui n’avaient jamais cessé, que ce soit dans la réalité ou dans le monde virtuel, Ling Lan avait choisi d’arrêter tout. Sa vie typiquement occupée était soudainement devenue libre, la faisant se sentir un peu mal à l’aise.
Voyant l’inconfort évident de son Boss, Petit Quatre avait pensé à un bon moyen de tuer le temps et de se détendre en même temps. Il avait préparé une apparence adulte pour Ling Lan qu’elle pourrait utiliser dans le réseau virtuel afin qu’elle puisse explorer le monde virtuel extérieur et élargir ses horizons.
La suggestion de Petit Quatre avait profondément touché Ling Lan. Après tout, elle n’était jamais allée dans le monde virtuel réel — le monde virtuel de l’académie centrale des recrues, au final, n’était qu’une plate-forme permettant aux étudiants de se familiariser avec le monde virtuel.
L’action immédiate était mieux que l’anticipation — cet après-midi même, Ling Lan avait demandé à Petit Quatre de tout préparer, puis elle s’était connectée au monde virtuel, se préparant pour sa première incursion dans le monde extérieur.
Ling Lan était arrivée au point de connexion — c’était toujours le même hall dans lequel elle s’était d’abord connectée, aucun changement. Au début, Ling Lan avait pensé que Petit Quatre avait oublié de modifier son apparence, alors elle avait dit de façon maussade, « Petit Quatre, pourquoi ne m’as-tu pas aidé à changer mon apparence ? » Soupir, un enfant était encore un enfant après tout, faisant facilement tomber la balle aux moments cruciaux.
Sans voix, Petit Quatre avait fait apparaître un miroir à pied devant Ling Lan, lui présentant l’apparence actuelle de Ling Lan.
« Héhéhé… » avait ricané Ling Lan dans l’embarras. Il s’était avéré que l’apparence de Ling Lan avait déjà été changée. Lorsque Ling Lan s’était connectée, Petit Quatre avait immédiatement modifié ses ondes cérébrales, l’aidant à se déguiser instantanément.
L’apparence actuelle de Ling Lan était celle d’une jeune fille d’environ seize ans, dans la fleur de sa jeunesse — son apparence ressemblait quelque peu à celle de la Ling Lan de sa dernière vie, avec un visage de petit pain vapeur (2) et une paire de grands yeux vifs, extrêmement alertes et adorables.
« Cette apparence… n’est-ce pas trop ‘kawaii’ (3) ? » Elle ressemblait totalement à une loli (4) ! Ling Lan se sentait un peu maladroite. Pour être honnête, elle s’était déjà habituée à son visage de shota (5) de cette vie qui penchait plus vers le côté enfantin.
« De cette façon, personne ne suspectera jamais que tu es Ling Lan ! » Petit Quatre était perplexe. Il avait fait tant d’efforts pour créer une apparence humaine qui était complètement différente de l’actuelle Ling Lan — pourquoi son Boss avait-il des plaintes ?
« C’est vrai. » Ling Lan avait finalement accepté la façon de penser de Petit Quatre. S’ils avaient façonné une apparence qui avait des qualités similaires à son apparence actuelle, bien que la probabilité d’être découverte était encore très faible, il y avait toujours la légère chance qu’elle serait découverte. Petit Quatre avait vraiment pensé à tout.
Ling Lan n’avait pas retenu son admiration, faisant généreusement l’éloge de Petit Quatre, l’envoyant tout droit dans une joyeuse hébétude.
Lorsqu’il avait entendu Ling Lan demander de se rendre à la capitale, encore brumeux de plaisir, Petit Quatre n’avait pas regardé le nom de la planète, choisissant rapidement une capitale et commençant leur transport…
Aheum, qui avait demandé à chaque planète d’avoir une capitale ? Petit Quatre venait d’envoyer Ling Lan quand il avait remarqué le problème. Cependant, Petit Quatre n’avait pas osé dire quoi que ce soit. Il venait de recevoir les éloges de Ling Lan. S’il révélait son erreur maintenant, cela ne reviendrait-il pas simplement à se gifler au visage ? D’ailleurs, la capitale de la planète Azure était encore une capitale ! Son Boss n’avait pas vraiment précisé qu’elle voulait aller à la capitale de la planète Doha…
À ce stade, Ling Lan ne savait pas que sa position actuelle n’était déjà plus sur la planète de Doha où elle vivait. Au lieu de cela, elle était maintenant sur la planète Azure, une planète en marge de la Fédération à plusieurs centaines de milliers d’années-lumière.
Ling Lan se tenait au point de transfert, regardant autour d’elle sous le choc et surprise de la scène antique devant elle. Elle pouvait presque croire qu’elle était revenue aux temps anciens. « Je pensais que la capitale serait être encore plus avancée et futuriste que la ville dans laquelle nous vivons. Qui aurait cru qu’elle serait aussi traditionnelle ? »
« Le cadre de chaque ville est différent. Les capitales ici ont toutes des décors plus traditionnels. » Petit Quatre avait essuyé secrètement la sueur de son front ; au moins cette excuse semblait un peu plausible.
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NDT : (1) Shi (势) Pinyin pour « potentiel » ou « force » donc le potentiel de la force.
(2) Rond avec des joues de hamster. Les Chinois aiment décrire les visages à de la nourriture. Un autre exemple populaire est un visage de pomme : rond et rose.
(3) Kawaii = mignon. Mot japonais. Vous devriez le connaître, mais au cas où.
(4) Loli = Mot japonais pour décrire une jeune fille (désigne généralement des filles âgées entre 4 et 12 ans)
(5) Shota = contraire de loli. Mot japonais pour décrire un jeune garçon qui est généralement âgé entre 4 et 12 ans.