***
Traductrice : Moonkissed
Auteur : Black Ajin
***
L’examinateur de l’épreuve du 20e étage était Thésée, un Ranker Olympien.
Il était assez bien classé, et il avait une certaine influence sur l’Olympe grâce à son statut de fils d’une certaine personne.
« Kim YuWon… »
Thésée avait levé la tête et avait froncé les sourcils, en lisant l’ordre qu’il avait reçu d’Olympe.
« Les conditions sont difficiles à remplir. »
Ils lui avaient donné un travail à faire, mais il y avait beaucoup de conditions attachées à ce travail.
« ‘Ne pas m’impliquer directement dans le test. Ne pas me faire repérer par les autres joueurs. Faire attention à la pénalité.’ »
C’était toutes des conditions gênantes.
« Olympe est devenu assez timide. Ils doivent avoir pas mal de squelettes dans le placard », commenta Thésée.
« Il y a eu des incidents au 1er et au 11ème étage, donc on ne peut rien y faire, monsieur ».
Thésée avait regardé Sisyphe, un camarade de rang olympien qui lui avait apporté l’ordre.
Thésée était au courant de la situation. « Il s’est passé beaucoup de choses. Après avoir échoué à capturer Héphaïstos au 1er étage, Hypnos s’est fait prendre à interférer dans un test de l’administrateur au 11ème étage. »
Grâce à tout cela, Olympe était actuellement sous la surveillance spéciale des Administrateurs.
« Pour moi, être chargé de nettoyer le désordre créé par ces idiots… »
« Dame Héra pense que vous ferez un excellent travail. »
Thésée avait laissé échapper un profond soupir.
La tâche n’était pas si difficile, mais le problème était qu’elle violait les règles de la Tour, et si l’Administrateur l’apprenait, cela pourrait être le dernier clou du cercueil.
Quelque chose qui ne devrait pas être fait s’était déjà produit deux fois.
« Ce n’est pas une tâche très difficile, mais… » Thésée s’était arrêté et avait secoué la tête après qu’une pensée lui soit venue. « Non, si ce n’était pas difficile, les gens n’auraient pas échoué deux fois maintenant. »
C’était un gars qui avait commencé à combattre un Ranker au 1er étage. Il avait ensuite gagné contre un Ranker examinateur au 11ème étage, et on ne savait pas à quel point il était devenu plus fort maintenant.
Thésée avait décidé qu’il ne considérerait plus Kim YuWon comme un “joueur”.
« Alors, qui sont les joueurs qui vont m’aider ? Je ne pense pas que nous devrions utiliser des Rankers pour cela. »
« La Guilde du Loup Pourpre a proposé de coopérer avec nous. »
« Le Loup Pourpre ? » Thésée avait hoché la tête en essayant de se rappeler qui ils étaient. « Oh, ces psychopathes. »
« Ils sont tristement célèbres pour être des méchants dans les étages inférieurs, même s’ils ne sont qu’une petite guilde avec seulement deux Rankers ».
« J’ai entendu dire que Horang est un sacré type. »
« Il est actuellement à cet étage, monsieur. »
« Oh vraiment ? »
« Il a été le premier à nous informer que YuWon est à cet étage. Je pense qu’il sera d’une grande aide. »
C’était une bonne nouvelle.
La guilde du Loup Pourpre était une guilde relativement utile, et Horang était un joueur qui avait commencé à prouver sa valeur ces derniers temps, suffisamment pour que même Olympe propose de le recruter.
« Laissons donc la Guilde du Loup Pourpre s’en occuper. Dis-leur de faire un geste avant ou après le test. Quant au test lui-même… »
« Nous allons planter des joueurs de notre côté, mais je pense que ce serait mieux si vous n’aviez aucune attente, monsieur. »
« Allez comprendre. »
« Allez-vous personnellement faire un geste, monsieur ? »
« Il y a une chance que la Guilde du Loup Pourpre échoue, donc je pense que je vais emmener quelques gars du Bureau. »
N’importe qui du Bureau devait être au moins un Ranker. Thésée seul valait au moins trois ou quatre Rankers moyens, mais maintenant il allait y avoir quelques Rankers de plus ajoutés au mélange.
‘Pour sûr cette fois-ci.’
Sipholiose s’était incliné, « Je laisse ceci à vos soins, monsieur. »
« Tu peux dégager maintenant. »
« Oui, monsieur. »
Sisyphe avait disparu comme la neige fondante. Mais Thésée n’était pas surpris, car il savait que il n’était qu’une illusion depuis le début.
Flop-
Thésée s’étaitt enfoncé profondément dans son canapé.
On lui avait donné un tel problème de maux de tête à régler.
« Kim YuWon… »
Il avait beaucoup entendu parler de lui. Du fait qu’il était le joueur le plus fort de tous les temps au fait qu’il n’était rien d’autre qu’un point sensible pour Olympe récemment.
Il ne faisait aucun doute qu’il deviendrait encore plus un casse-tête à l’avenir. C’était une peste qu’ils devaient écraser avant qu’elle n’ait la chance de grandir.
Mais au moins pour le moment, ou même dans un futur proche, il n’y avait aucune chance qu’il puisse rivaliser avec Olympe, donc Thésée ne se souciait pas vraiment de YuWon.
Il n’y avait qu’une seule chose dont il se souciait vraiment.
« Alors, il a disparu avec les Géants, hein »
La chose que son père, Poséidon, recherchait désespérément. La [Pierre de la mer].
* * *
Le test du 20e étage avait lieu sur une île minuscule.
L’île nommée Triton faisait environ 10 km de large, et elle était couverte d’algues marines.
Au sommet de l’île, divers monstres marins résidaient.
« Cet endroit me donne toujours autant la chair de poule », avait commenté Buar.
« Oui, tu as failli mourir des mains d’une chimère à l’époque », avait répondu Nwiar.
« Je n’avais jamais vu quelque chose d’aussi effrayant auparavant. »
« Cet endroit est vraiment similaire à l’île du Tutoriel. Je me demande s’ils ne l’ont pas modelée d’après cet endroit ? »
Buar et Nwiar avaient discuté alors qu’ils arrivaient sur Triton.
Comme l’avait ordonné Urpha, les deux avaient agi comme un guide pour YuWon. Leur travail consistait à montrer à YuWon le site de test et à protéger YuWon de toute personne qui pourrait essayer de se battre avec lui.
« L’Ancien s’inquiète pour rien. Qu’est-ce qui pourrait bien être une menace pour ce type ? » avait dit Buar, incrédule.
Le test du 20ème étage était beaucoup plus difficile que les précédents, mais Buar et Nwiar avaient réussi à le passer. Il ne voyait aucune raison pour que YuWon ne le réussisse pas.
« Peut-être que le test ne sera pas normal cette fois », avait supposé Nwiar.
« Peut-être. »
« Les rankers de notre côté gardent un œil sur ce test, mais seuls quelques-uns ont réussi à venir pour que cela n’éclate pas en guerre. »
« Alors c’est vraiment une grosse affaire », avait dit Buar en tournant la tête vers YuWon.
YuWon n’avait pas dit un mot depuis leur arrivée sur Triton. Il n’était pas très bavard, mais c’était aussi étrange pour lui d’être complètement silencieux.
Buar avait essayé de demander : « Hé, dis-nous si tu sais quelque chose… »
Mais Nwiar l’avait coupé court en tirant sur son bras, « Grand frère ».
YuWon n’avait rien dit, même s’il aurait dû entendre Buar. Il semblait incroyablement concentré sur quelque chose.
[Le test va commencer dans 10 minutes.]
Le message de début de test était apparu.
La partie inférieure de Triton était l’entrée du site de test, et Buar et Nwiar n’étaient pas autorisés à monter plus haut que ça.
« Je reviendrai », leur avait dit YuWon.
« Ah, d’accord », dit Buar en agitant la main, « À plus tard ».
« Et ne t’inquiète pas trop des choses ici », avait dit Nwiar à YuWon.
Leurs visages étaient pleins de confiance.
Ils étaient les plus habiles parmi les jeunes Géants. Ils n’étaient pas les enfants des Dieux Géants juste pour le spectacle. Tant qu’ils n’affrontaient pas des Rankers, il n’y avait pas lieu de s’inquiéter pour eux.
Tap, tap…
YuWon avait commencé à gravir l’île, et Buar et Nwiar l’avaient regardé s’éloigner au loin.
Quand YuWon n’était plus visible, Buar avait dit à voix haute : « Pourquoi ne sortez-vous pas ? »
« S’il vous plaît, arrêtez de vous cacher comme des rats et laissez-moi voir vos visages. »
Buar et Nwiar regardèrent autour d’eux et repérèrent les personnes cachées dans les herbes marines.
Un par un, ils s’étaient révélés. Ils étaient assez nombreux.
‘L’Ancien avait raison’ , pensa Buar en repensant à la façon dont Urpha leur avait dit qu’Olympe viserait YuWon.
« Regardez ça », avait dit l’un des gars qui se cachait aux frères et sœurs.
« Regardez-les se tenir fiers et puissants. »
« Ils viennent de nous traiter de rats ? »
Il y avait environ quarante personnes, et parmi elles, des visages familiers.
« Ça fait un bail », dit Buar à Horang, le rouquin.
« Tu agis très différemment de la dernière fois que nous nous sommes rencontrés. Qu’est-il arrivé au gars qui se recroquevillait de peur ? »
« Les choses ont changé », avait dit Buar en frappant ses deux poings l’un contre l’autre.
Un son dur résonna dans l’air, comme s’il venait de frapper deux morceaux de métal ensemble.
« Cette fois, j’ai l’intention de me battre », avait déclaré Buar.
Jusqu’à présent, Buar avait vécu en se tenant à l’écart des combats, car il ne voulait pas ruiner encore plus la mauvaise réputation des Géants.
C’était également la volonté d’Urpha, le Grand Ancien des Géants.
Cependant…
« Cette fois, vous devrez vous battre. Non, » leur avait dit Urpha, « À partir de maintenant… vous devrez toujours vous battre. »
Sourire narquois-
C’était la meilleure nouvelle que Buar ait jamais reçue de sa vie.
« On dirait que tu penses que tu peux gagner tant que tu peux te battre », avait dit Horang.
« Tu m’as bien entendu. »
Piétine-
Un grand pas fit gronder le sol.
Horang et sa bande regardèrent sur le côté et aperçurent trois Géants qui s’approchaient d’eux.
« C’est vous qui avez malmené notre ami ? » avait dit Kwant en s’approchant avec deux autres Géants.
Au total, cinq Géants, dont Buar et Nwiar, s’étaient rassemblés. Ils étaient largement inférieurs en nombre, mais leur présence rivalisait avec celle des 40 joueurs.
« Eh bien, c’est un gros butin. » Horang avait souri à l’arrivée de trois autres Géants.
Parce que l’Olympe était très intéressé par la capture de Géants, pour Horang, les cinq devant lui semblaient être une grosse prise.
« Gardez au moins un ou deux d’entre eux en vie. Nous pourrons peut-être les utiliser comme otages plus tard », ordonna Horang à ses hommes.
Il y avait de nombreuses façons d’utiliser les Géants, mais l’objectif premier de cette mission était d’éliminer Kim YuWon. Puisque Horang avait confirmé que lui et les Géants étaient ensemble, les Géants pouvaient servir d’otages potentiels contre eux.
« Groupe 2 », avait dit Horang.
« Oui, monsieur ! »
« Suivez YuWon. Éliminez-le avant qu’il n’atteigne le site du test. »
« Oui, mon… »
Whoosh-
Saisi- !
« Kgh ! »
En un éclair, Buar avait attrapé l’un d’entre eux par le cou. Il se tenait maintenant devant la colline que YuWon avait escaladée.
« Où est-ce que vous pensez aller les gars ? » demanda Buar.
Écrase-
« K-Kgh… »
Buar sourit tout en écrasant le souffle de l’homme dans sa poigne et en le soulevant. « Les gars, vous devrez jouer avec moi en premier. »
* * *
Slam—!
Un grand bruit s’était produit à la base de l’île.
C’était le bruit de quelque chose de lourd qui tombait.
« Qu’est-ce qui se passe ? Il y a une bagarre quelque part ? »
« Je pense que ça vient d’en bas. »
« En dehors du site du test ? »
« Laissons-les. C’est mieux pour nous si les autres concurrents se battent entre eux. »
« Je suppose. »
Les combats entre joueurs n’avaient rien de spécial. Et une fois que vous atteigniez environ le 20e étage, les bagarres à grande échelle étaient assez courantes, surtout juste avant un test.
Les participants au test avaient ignoré la bagarre en bas, sans vraiment s’en soucier.
‘Ils font beaucoup de bruit’ , pensa Thésée, le visage légèrement crispé.
Il leur avait spécifiquement ordonné de s’en occuper calmement.
‘Heureusement, aucun d’entre eux ne semble s’en soucier.’
Il était maintenant temps de commencer le test.
Vu que YuWon n’était pas encore là, cela signifiait que la Guilde du Loup Pourpre avait réussi à retenir Kim YuWon.
Ils avaient atteint leur premier objectif.
‘Au moins, ils sont un peu utiles.’
Thésée ne pensait pas que la Guilde du Loup Pourpre était capable d’éliminer YuWon. Ce serait génial s’ils le pouvaient, mais il était difficile de s’attendre à ce qu’ils gagnent contre quelqu’un qui avait réussi à gagner contre un Ranker au 11ème étage.
Leur travail consistait simplement à gagner du temps. S’ils pouvaient juste empêcher YuWon de participer à ce test, ils auraient atteint leur but.
‘Dirige l’attention des larbins vers le site du test et élimine YuWon.’
Thésée avait vérifié l’heure avec son kit de joueur.
Il restait moins de trois minutes avant minuit, l’heure de début du test.
Tik-tok-
Et donc, il était presque temps pour le test de commencer.
C’est alors que…
[Nous sommes désolés, monsieur.]
Un message était arrivé dans le kit de joueur de Thésée.
Il venait de Horang, un cadre de la Guilde du Loup Pourpre qui aurait dû se battre en dessous.
[YuWon a réussi à nous échapper.]
‘Ils l’ont laissé s’échapper… ?’
Thésée avait rapidement regardé les visages des participants.
Il essaya de trouver le visage de YuWon parmi la centaine d’entre eux. C’était un grand nombre, mais pas trop grand pour qu’il puisse les regarder rapidement. Mais…
‘Il n’est pas là’.
YuWon, qui aurait dû être arrivé, n’était nulle part.
‘Où est-il passé ?’