***
Traductrice : Moonkissed
Auteur : Black Ajin
***
Les flammes violettes n’étaient pas courantes. Hoon n’en avait jamais vu ni entendu parler auparavant.
‘Ce n’est pas une simple coïncidence’ , pensa Hoon, se souvenant des traces laissées au donjon d’Agrea.
Il se souvenait très bien des blessures laissées sur le Boss du donjon, la Reine Araignée Agrea. La blessure de l’épée était si tranchante, si précise et si destructrice qu’il se demanda si c’était l’œuvre d’un Ranker.
‘Alors pourquoi ?’ se demanda-t-il.
La maîtrise à l’épée qu’il avait ressentie quand il avait échangé des coups avec YuWon était complètement différente de ce qui avait fait la coupure sur le corps d’Agrea. Avec le pouvoir de YuWon, il aurait été impossible de couper le Boss du donjon en une seule frappe.
Cela ne laissait que deux possibilités.
‘Soit je me trompe, soit… il m’a ménagé’ , conclut Hoon.
À en juger par la façon dont la riposte de YuWon n’avait pas changé par rapport à avant ou après le buff de Ro’el, il avait une idée de ce que la vérité pourrait être.
Hoon serra les dents. Le duel était pratiquement terminé, et si YuWon était vraiment celui qui avait conquis le donjon d’Agrea…
« Battons en retraite » , avait dit Hoon à Ro’el en utilisant la télépathie sonique.*
*NDT : Une technique d’art martial où l’on utilise le ki pour transférer le son vers sa cible.
Ro’el tourna la tête vers Hoon sous le choc. Elle le regarda alors avec confusion. Elle ne comprenait pas pourquoi il voulait qu’ils se retirent.
« Si YuWon est la même personne que celle à laquelle je pense, ce combat n’a pas de sens » , avait poursuivi Hoon en parlant en secret à Ro’el, regardant le feu violet qui flottait autour de YuWon. « Nous allons tous mourir. »
Ro’el était décontenancée avec la façon dont Hoon avait l’air certain de lui.
Hoon ne dirait rien à moins qu’il soit sûr d’une chose. En plus du fait qu’il était toujours confiant et qu’il avait les compétences nécessaires pour se le permettre, Ro’el s’était demandé ce qui pourrait faire en sorte que Hoon suggère qu’ils se retirent en premier.
YuWon avait balayé son regard entre Ro’el et Hoon. Après s’être arrêté un instant, ses yeux étaient devenus rouges, il avait fait un pas vers eux et leur avait demandé : « Avez-vous fini de parler ? »
Hoon tressaillit de surprise avant de hocher la tête.
YuWon avait remarqué qu’il communiquait avec Ro’el par télépathie sonique, mais il les avait attendu.
« Puis-je te poser une question ? » demanda Hoon.
YuWon s’était arrêté et avait hoché la tête. « Si ce n’est qu’une question. »
« Es-tu celui qui a conquis le donjon d’Agrea ? »
Le donjon d’Agrea. La mention de celui-ci avait fait murmurer les joueurs autour de lui sous le choc.
C’était un donjon difficile qui n’avait pas été conquis depuis longtemps. Le fait que le donjon ait été conquis était choquant, mais les joueurs pouvaient accepter que c’était arrivé, considérant que c’était YuWon.
« Et si je te disais que c’était le cas ? » répondit YuWon.
« … J’avais donc raison », répondit Hoon. À ce moment-là, il avait pu, par procuration, goûter à la vraie force de YuWon.
« Si vous voulez vous battre avec lui, libre à vous mais mon groupe part. Allons-y », commanda Hoon à ses coéquipiers.
« Hein ? »
« Hé, Hoon ! »
« Allons-nous vraiment partir ? »
Les actions inattendues de Hoon avaient poussé ses coéquipiers choqués à le poursuivre.
Ro’el s’était mordu la lèvre à cause du développement soudain. « Tu es un lâche, contrairement aux rumeurs », elle avait insulté Hoon.
« Dis ce que tu veux, ça m’est égal », avait déclaré Hoon en regardant YuWon. « La vie de mes coéquipiers est plus importante que ma fierté. »
On pouvait toujours repasser une épreuve.
Les frais de test étaient assez chers, mais les points n’étaient pas un problème pour Hoon. Non seulement il avait accumulé pas mal de points, mais au besoin, il pouvait toujours en demander à son clan.
Cependant, il n’y avait pas de possibilité de recommencer quand il s’agissait de votre vie.
Même si toute l’équipe B combattait YuWon immédiatement et réussissait à le vaincre…
‘Au moins la moitié… non, la plupart d’entre nous mourraient’ , avait prédit Hoon, et il ne voulait pas passer le test comme ça.
Dès le début, il n’avait pas aimé ce test, donc s’arrêter ici était une option en soi.
« Hoon… »
« Renifle … »
« Tu es tellement… »
Les coéquipiers de Hoon avaient été touchés par sa déclaration.
En réponse, Hoon leur fit signe de se dépêcher.
YuWon n’avait pas l’intention de les arrêter. ‘S’ils partent de leur propre initiative, ça me va’ , pensa-t-il.
Ce n’était pas plus mal pour YuWon d’avoir moins d’ennemis à combattre.
Hoon avait posé son drapeau sur le sol, et ses coéquipiers avaient suivi le geste. Il était clair que les coéquipiers de Hoon avaient une grande confiance en lui.
« Merde… » murmura Ro’el d’un froncement de sourcils en regardant Hoon et ses coéquipiers s’en aller.
Maintenant, il n’y avait que 40 membres de l’équipe B présents. Ils étaient encore beaucoup plus nombreux que YuWon, mais l’absence de Hoon était une perte énorme car il était le joueur le plus fort de l’équipe B.
‘Mais…’ pensa Ro’el en regardant YuWon. Il était vraiment une proie délectable.
Avec Hoon parti, s’ils pouvaient vaincre YuWon, la gloire serait tout à elle.
« Que devrions-nous faire ? »
« Nous sommes toujours plus nombreux que lui… »
« L’avantage numérique n’est pas le problème là ! »
« Bon sang. J’aurais peut-être dû partir avec Hoon. »
Il y avait beaucoup d’hésitations, mais personne ne renonçait réellement. C’était grâce à la puissance montante en eux qui les remplissait de courage.
« Donc, personne d’autre ne veut abandonner. Tch », avait dit YuWon déçu. Il avait espéré que d’autres changeraient d’avis avec le départ de Hoon.
« Je dis cela au cas où, mais ne tuez pas trop d’enfants. C’est disgracieux pour un adulte de se déchaîner au milieu des enfants qui se battent » , avait déclaré le héros Hercule. Même au milieu de la réunion pour choisir qui retournerait dans le temps, Hercules s’inquiétait de la vie des joueurs.
« C’est vrai. »
« Ce sont eux qu’il nous faudra pour combattre les Outers ensemble plus tard… »
« Je ne sais pas qui nous enverrons, mais qui que ce soit, il est certain qu’il rencontrera de futurs rankers. »
« Et ce sera une perte pour notre camp. »
C’était une promesse faite au milieu de la réunion. Tant que c’était dans leurs capacités, ils escaladeraient la Tour d’une manière qui sauverait les joueurs plutôt que de les tuer. Parce qu’au final, ils étaient tous des Inners, les êtres de l’intérieur de la Tour, qui devraient lutter contre les Outers. Donc si possible, ils devraient éviter de tuer les joueurs et Rankers.
Non seulement cela, mais ils devraient prévenir des événements qui pourraient entraîner une grande perte pour les Inners. C’était la tâche à accomplir pour YuWon.
‘C’est ce que j’étais censé faire…’ pensa YuWon.
Jusqu’à présent, il avait tenu cette promesse du mieux qu’il pouvait. Tant qu’ils n’étaient pas des ordures comme Kim MyungHoon ou de vrais méchants, il avait passé les épreuves d’une manière qui avait sauvé les gens.
‘Mais qu’est-ce que je peux faire quand ils me montrent ainsi les crocs…’ pensa YuWon.
Hercules avait insisté pour qu’ils sauvent les gens plutôt que de les tuer, et Hercules aurait effectivement trouvé un moyen. Il avait la capacité de faire de telles choses parce que, en tant que héros, c’était pour cela qu’il vivait.
Cependant, YuWon était différent.
‘Je ne peux rien garantir.’
YuWon aimait Hercule pour être un héros, mais lui-même ne pouvait pas en être un.
Fwoosh —
[Feu Sacré]
Le feu autour de YuWon avait commencé à devenir plus intense.
En réponse, les joueurs de l’équipe B avaient commencé à préparer leurs compétences une par une.
‘Je ferai de mon mieux…’ pensa YuWon.
Sa volonté avait fait rugir le feu.
‘… mais si je ne peux rien y faire, je ne peux rien y faire.’
Le feu enveloppant le corps de YuWon ouvrit sa bouche.
Il était temps qu’il se mêle à un combat d’enfants.
* * *
Tmp, tmp…
Hoon s’était dirigé vers le point de départ de l’équipe B.
Ses coéquipiers étaient occupés à essayer de jauger la situation. Ils étaient d’abord partis selon la volonté de Hoon, mais ils se demandaient si c’était vraiment correct.
« Vas-tu vraiment abandonner ? » demanda un des coéquipiers de Hoon.
La question incita Hoon à s’arrêter sur ses traces et à faire demi-tour.
« Que veux-tu dire ? » demanda Hoon.
Le coéquipier qui avait posé la question avait été surpris. Il ne pensait pas que Hoon irait jusqu’à s’arrêter et faire demi-tour.
« C-C’est juste que ça ne te ressemble pas. »
« Ça ne me ressemble pas ? » se demanda Hoon.
« Je comprends que l’adversaire est vraiment fort, mais ça ne te ressemble pas d’abandonner sans même essayer de te battre jusqu’au bout… »
Hoon avait poussé un soupir. Son coéquipier n’avait pas tort.
Il n’avait pas vécu si longtemps, mais c’était la première fois que cela arrivait.
« Ça ne me plaisait pas », avait dit Hoon.
« Qu’est-ce qui ne te plaisait pas ? »
Hoon avait poursuivi : « Réussir le test comme ça et faire échouer YuWon comme ça. »
Hoon regarda en arrière dans la direction d’où il venait.
Il avait parcouru une longue distance, mais il pouvait sentir que le combat avait commencé par le flux intense de mana.
« Même si nous nous étions battus, nous n’aurions pas pu gagner… Mais si ça avait été le seul facteur, j’aurais pu me battre. Parce que si nous nous étions tous battus ensemble, nous aurions peut-être eu la moindre chance. Cependant… »
Hoon fit une pause momentanée avant de continuer.
« … Celui qui mérite de passer ce test n’est pas moi. »
« Ah… »
« C’est vrai… »
L’explication de Hoon avait fait hocher la tête de ses coéquipiers.
Pour commencer, la composition de ce test n’avait aucun sens. La différence entre l’équipe A et l’équipe B était ridiculement déséquilibrée.
Malgré cela, YuWon se rattrapait tout seul.
Donc, basé purement sur les compétences, YuWon était plus que qualifié pour être celui qui passerait au prochain étage.
« Tu es vraiment exaspérant. »
« Mais il marque un point. »
« Je suppose qu’il y a toujours le prochain test. »
« C’est du gaspillage de laisser tomber notre équipe de chance comme ça, mais c’est pourquoi je t’aime bien. »
Les coéquipiers de Hoon n’étaient pas tellement déçus parce que tant qu’ils avaient les compétences, ils pouvaient toujours passer au prochain étage avec le prochain test.
Un sourire de satisfaction s’épanouit sur le visage de Hoon.
Il était soulagé parce qu’il s’inquiétait au cas où ses coéquipiers auraient pu être insatisfaits de sa décision.
‘C’est vraiment une bonne équipe’ , se dit-il en repensant à ce que son père, NamGung JinWoon, lui avait dit.
Son père avait insisté sur le fait que les choses nécessaires pour gravir la Tour n’étaient pas seulement d’excellentes compétences et de pouvoir. Ce qui était tout aussi important étaient des coéquipiers incroyables avec qui escalader la Tour.
Dès le tutoriel, Hoon avait cherché des coéquipiers pour escalader la Tour avec lui. Et parce qu’il prenait au sérieux la tâche d’escalader la Tour, il avait passé beaucoup de temps à sélectionner ses coéquipiers.
C’est ainsi qu’il s’était retrouvé avec son équipe actuelle. Une équipe qui était non seulement compétente, mais qui avait le même code moral que lui. Et Hoon aimait beaucoup son équipe actuelle.
« Maintenant, allons-y… » Hoon était resté en suspens tout en faisant demi-tour pour revenir au point de départ.
Il avait alors repéré un joueur brillant d’or marchant vers lui au loin.
‘Le « roi »?’ se demanda Hoon.
C’était le « roi » de l’équipe B. Le joueur dont il ne connaissait ni le nom ni le visage. Le joueur dont il ne se souvenait pas du tout était apparu.
* * *
[Vous avez obtenu un drapeau.]
[Vous avez obtenu 10pc.]
[Vous avez obtenu deux drapeaux.]
[Vous avez obtenu…]
Plusieurs messages s’étaient succédé.
YuWon avait ramassé les drapeaux qui avaient été lâchés et avait fouillé les joueurs qui étaient couchés sur le sol.
C’était un message qui faisait plaisir à voir parce que plus il avait de drapeaux, plus ses chances de réussir ce test augmentaient, et plus il obtenait de PC, plus sa récompense devenait importante.
« Ahhhh ! »
« C-C’est chaud ! »
« Quelqu’un, sauve-moi… »
« C’est un démon ! Ahhhhh ! »
« Va-t’en ! »
Tout l’endroit avait éclaté dans le chaos.
Malgré le nom de « feu sacré », YuWon ressemblait à un démon pour les joueurs. Mais c’était inévitable.
‘C’est comme ça qu’est le pouvoir d’un Outer’ , se disait YuWon.
La puissance d’un Outer était une puissance de l’extérieur de la Tour.
Les gens avaient une peur instinctive de l’inconnu. Le Feu Sacré était une puissance étrangère pour eux, donc il avait évolué en ce qu’ils craignaient le plus.
Et ainsi le Feu Sacré avait grandi en consumant leur peur. Cela avait changé le travail de YuWon d’agrandir la flamme à la contrôler et régner dessus.
‘Si le feu devient trop grand, il deviendra difficile même pour moi de le contrôler.’
YuWon avait éteint un peu du feu et avait regardé aux alentours.
Le site de test était tombé dans le chaos total. Des douzaines de joueurs étaient maintenant incapables de se battre.
Il y avait quelques joueurs qui menaient un bon combat contre le Feu sacré, mais ils ne tenaient pas longtemps.
‘Il n’y a pas moyen que cela se termine comme ça…’
Ce test avait été mis en place par Olympe pour coincer YuWon. Il n’y avait aucun moyen que le seul piège qu’ils avaient mis en place pour lui était de le déranger en ruinant l’équilibre des équipes. Il devait y avoir un piège plus sûr pour lui.
Après la mise en place du Filet du Paradis, YuWon cherchait un seul joueur avec ses Yeux de Braises, et enfin…
‘Te voilà…’ pensa YuWon en voyant le joueur au loin qu’il cherchait. ‘mon « roi ».’