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Traductrice : Moonkissed
Auteur : Black Ajin
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Sa conscience était faible.
Dans l’obscurité derrière ses yeux, un faible message pouvait être entendu.
[Vous avez réussi le test du 21ème étage.]
[Vous êtes maintenant capable de passer à l’étage suivant.]
[Votre niveau…]
Le faible message ressemblait à une hallucination.
Goutte-
Il sentit quelque chose d’humide sur sa joue, et ses yeux s’ouvrirent naturellement.
La première chose qu’il vit fut le plafond noir de la grotte. C’était le même endroit que la zone du test du 21ème étage.
‘Qu’est-il arrivé au test ?’
L’homme ouvrit lentement davantage les yeux et regarda autour de lui sans bouger la tête. Il ne fallut pas longtemps pour que son esprit se réveille également.
« Tu es réveillé ? »
« Uwak ! »
Parce qu’il pouvait voir le visage de YuWon juste à côté du sien. Le vrai Kim YuWon était juste devant ses yeux.
Il n’y avait pas moyen qu’il ne soit pas surpris puisqu’il venait de passer le test en se faisant passer pour lui.
« K-Kim Yu… »
Il ne pouvait pas supporter de dire son nom.
« Nom », dit YuWon.
« Qu-Quoi ? »
« Quel est ton nom ? »
« M-Mamos. »
Fwooosh-
Fixant les yeux de YuWon qui étaient comme des flammes, Mamos tressaillit.
C’était arrivé la dernière fois aussi, mais bizarrement, à chaque fois qu’il voyait ces yeux, il avait l’impression d’être transpercé.
« Puisque le test est terminé maintenant, il ne semble pas que tu sois un Doppelgänger… » YuWon fronça les sourcils. « Mais ce n’est pas comme si tu n’étais pas un Doppelgänger… Qu’est-ce que tu es ? »
« Je… suis un Doppelgänger. »
« Tu en es un ? »
« Oui. Mais il est vrai que je suis aussi un joueur. »
Une existence qui était à la fois un joueur et un Doppelgänger. En entendant sa réponse, YuWon ne pouvait qu’en tirer une conclusion certaine.
« Tu as du sang démoniaque en toi. »
« …Oui. »
Un joueur démoniaque.
Il savait que quelque chose n’allait pas. Son identité était bien celle d’un doppelgänger vu à travers les [Yeux de Braises], mais il se sentait différent des autres doppelgängers.
Il avait l’air plus difficile à cerner, et son intelligence semblait également plus élevée. En plus de cela, le doppelgänger s’était transformé en un joueur qui passait déjà le test, et d’après ce que savait YuWon, cela n’était jamais arrivé auparavant.
« De quelle lignée es-tu ? Tu ne ressembles pas à un Doppelgänger normal. »
Le déguisement du gars était presque parfait. En plus de sa voix et de son apparence extérieure, il possédait même une compétence de transformation d’un niveau incroyable que même les [Yeux de braises] n’arrivaient pas à percer. Ce n’était pas le niveau de compétence d’un joueur du 21ème étage.
« Mon père… c’est lui. »
« ‘Lui’ ? »
« Belial… Le roi des Doppelgängers. »
Belial. C’était un nom qu’il connaissait. Non, c’était un nom qu’il ne pouvait pas ne pas connaître.
‘Belial haut ranker. Le Roi des doppelgängers et le Monarque du Mensonge. L’un des “Sept Rois Démons” de la principale guilde des Rois Démons.’
Un démon assez gros, plus gros que prévu, était derrière Mamos. Rien que la force de la guilde, les Rois Démons, était comparable à l’Olympe. Et si ce type était de la lignée de Belial, son existence n’était pas différente de celle d’Hargaan.
Bien sûr, contrairement à Olympe, il y avait de nombreux monarques dans les Rois Démons.
« Pourquoi un type comme toi fait quelque chose comme ça ici ? »
« C’est difficile à expliquer. »
Mamos se gratta la tête, semblant avoir du mal à s’expliquer.
Une peau pâle et claire au-dessus d’un visage de bébé. Il ressemblait à un enfant d’une quinzaine d’années. Il était difficile d’imaginer que ce type était l’être assoiffé de sang qui avait l’intention de tuer tous ces joueurs juste avant.
‘Il ne ment pas.’
S’il mentait, il n’y aurait eu aucun moyen d’expliquer les compétences de Mamos en matière de Doppelgänger et sa maîtrise de celles-ci.
« Hum, je sais que je ne devrais pas vraiment dire ça dans cette situation… » Mamos hésita pendant une seconde, vérifiant la réaction de YuWon. « Mais je suis un fan. Vraiment. »
« Un fan ? »
« Oui. Depuis même avant le Grand Tournoi d’Arts Martiaux, je suis devenu un fan en voyant tes classements. Après t’avoir vu combattre au Tournoi, je suis devenu un vrai fan. »
« … ? »
L’étincelle dans les yeux de Mamos en disait assez pour lui.
C’était une histoire inattendue, mais il ne semblait pas mentir non plus.
[Les yeux de braises révèlent la vérité.]
YuWon maintenait toujours les [Yeux de Braises], qui avaient la capacité de déduire la vérité des mots d’une cible, même si elle avait l’intention de mentir dès le départ.
Mais Mamos avait parlé de façon si transparente à ce sujet.
‘C’était assez inattendu’.
La pensée apparut dans l’esprit de YuWon que peut-être la raison pour laquelle ce type s’était fait passer pour lui n’était pas seulement pour avoir un avantage pendant le test. Mamos avait certainement les compétences nécessaires pour passer facilement le test du 21ème étage sans avoir à se faire passer pour lui. Lui, qui était né d’une lignée démoniaque royale, était assez fort pour se comparer à la plupart des joueurs des étages supérieurs.
« Je ne te dis pas d’être indulgent avec moi parce que je suis ton fan. Je sais que ce que j’ai fait était mal… » Mamos se gratta la tête de honte et inclina la tête avec un sourire en coin. « Je suis désolé. Je ne le referai vraiment plus. Je vais y réfléchir. »
YuWon rétrécit ses yeux et dit d’un ton lourd et intimidant : « Tu n’as pas pensé que je pourrais te tuer pour ça ? ».
« Si tu comptais faire ça, tu n’aurais pas attendu que je me réveille ».
YuWon sourit légèrement.
Ce type avait au moins un peu d’esprit. Même si ce type était un jeune enfant, le sang ne mentait jamais. Il ne savait pas pourquoi la progéniture d’un Roi Démon courait dans un endroit comme celui-ci, mais ça valait le coup d’attendre qu’il se réveille.
« Tu me dois la vie maintenant. »
« … ? »
Mamos avait une expression dubitative en regardant YuWon se lever. Il pensait que puisque YuWon l’avait laissé vivre, il devait vouloir quelque chose de lui.
C’est alors que…
« Donne-moi ton numéro. »
« Hein ? »
Numéro ?
YuWon tendit à Mamos, déconcerté, son kit de joueur.
« Je vais t’épargner, alors aide-moi pour une chose. »
* * *
Cela fait maintenant un mois qu’il avait reçu le numéro du kit de joueur de Mamos.
Le monde avait reçu la nouvelle que Kim YuWon avait repris son ascension de la Tour.
Après s’être réveillé, YuWon avait ouvert les yeux.
Vwooong-
Son kit de joueur vibra.
[ Mamos : Je me suis aussi inscrit pour le prochain test ! Salut !]
Un message envoyé par Mamos. Le “Salut !” à la fin était un peu gênant.
YuWon estima qu’il n’aurait peut-être pas pu dire qu’il était un fan pour sauver sa vie.
‘Il est un peu ennuyeux.’
YuWon laissa échapper un profond soupir, se versa un verre d’eau et le but. Il passa à la page suivante sur l’écran du kit du joueur.
Clic, clic…
Il avait recherché les horaires des tests restants.
Les 22ème, 23ème, et 24ème étages. Les tests restants pour atteindre le 25ème étage étaient ceux-là.
‘Si je n’échoue à aucun d’entre eux, je devrais être capable de finir les trois tests dans les dix prochains jours.’
Bien qu’il ait dit cela, YuWon ne pensait naturellement pas à ce qu’il ferait s’il échouait.
Il ne s’agissait encore que de tests aux étages 20. À moins qu’un Ranker du niveau de Thésée n’intervienne, les tests eux-mêmes n’étaient pas vraiment difficiles.
Le programme des tests n’était pas mauvais du tout.
Puisque l’Olympe n’était pas dirigé par des idiots, ils n’avaient d’autre choix que de se méfier des administrateurs. Et à cette époque, la bataille d’esprit de Zeus et Poséidon battait son plein.
‘Il y a encore une chose.’
YuWon découvrit un autre message qui était arrivé dans son kit de joueur.
C’était un nom qu’il n’avait pas vu depuis longtemps.
[ Hargaan ]
Lui qui avait envoyé des messages assez régulièrement jusqu’au Grand Tournoi d’Arts Martiaux venait d’envoyer un message pour la première fois depuis longtemps.
[ Hargaan : Je suis descendu au 22ème étage. Rencontrons-nous.]
« … ? »
C’était une invitation sortie de nulle part.
Hargaan avait augmenté la vitesse à laquelle il gravissait la Tour. Contrairement à YuWon qui faisait des efforts dans chacun de ses tests d’étage pour obtenir les meilleures notes, Hargaan visait à devenir un Ranker aussi vite que possible.
Descendre au 22ème étage était un long chemin pour Hargaan.
‘Il s’est passé quelque chose ?’
Il y avait quelques jours avant qu’il puisse passer les tests, et il n’avait également rien de spécial à faire avant d’arriver en Grande-Bretagne.
YuWon répondit au message de Hargaan.
[ YuWon : Tu payes le café.]
[ Hargaan : Viens au club de plage dans la zone centrale. Cet endroit est décent.]
Puisqu’il avait déjà grimpé au-delà du 22e étage, Hargaan semblait assez bien connaître la configuration du terrain.
Si c’était un club de plage, YuWon en avait quelques-uns en tête également. C’était un endroit au 22ème étage célèbre pour son café.
Après s’être rapidement lavé, YuWon se rendit immédiatement au lieu de rendez-vous.
Sur la terrasse située à l’extérieur, Hargaan avait déjà commandé une boisson et l’attendait.
« Tu es là ? »
Le café qui semblait être celui de YuWon avait de la vapeur qui s’échappait doucement du sommet. En comparaison, celui de Hargaan semblait être assez moelleux et aussi presque vide.
YuWon s’assit en face de Hargaan et lui demanda : « Quand es-tu arrivé ici ? »
« Il y a un petit moment. »
« Pourquoi seul ? »
« Je n’avais rien à faire, alors c’était juste pour changer d’air ».
Hargaan parla en sortant un cigare de sa poche. Un cigare épais. C’était la première fois que YuWon le voyait avec un.
« Tu fumais avant ? »
« Je fumais. Mais c’était seulement un ou deux par an. »
« Alors pourquoi maintenant ? »
« Juste parce que. Je me suis souvenu. »
Bzzt, crackle-
Comme Hargaan faisait glisser son doigt, le bout du cigare prit feu. Une épaisse fumée se dégagea, et Hargaan cracha maladroitement la fumée qui s’était accumulée dans sa bouche.
« Jusqu’où es-tu monté ? »
« Moi ? Le 34ème étage. »
« Tu es rapide. »
« C’est un problème à partir d’ici. C’est de plus en plus difficile de grimper. »
Il se plaignait à voix haute, mais être capable d’atteindre le 34ème étage était déjà incroyablement rapide. Il n’y avait probablement aucun Haut-Ranker dans l’histoire qui avait été capable de grimper aussi vite que lui.
« Être excessivement humble n’est pas bon. »
« Je ne suis pas vraiment humble. Je sais que je suis bon. Et c’est quelque chose que tu devrais dire ? »
« C’est vrai. »
C’était une chose triviale.
YuWon prit une autre gorgée de café pour se rafraîchir l’esprit et demanda : « Mais que fais-tu à un étage aussi bas ? On dirait que tu n’es pas là juste pour me voir non plus. »
« La Pierre de la Mer. J’ai entendu dire que tu l’avais ? »
YuWon hocha la tête.
C’était quelque chose que ceux qui devaient savoir savaient déjà. Surtout pour quelqu’un comme Hargaan, qui avait une certaine influence sur l’Olympe, il n’y avait aucune chance qu’il ne le sache pas. C’est pourquoi il n’y avait aucune raison de le nier ou de le cacher.
« Je ne sais pas si tu le savais, mais grâce à toi, l’Olympe est dans le pétrin en ce moment. »
« Un désordre ? »
« La relation entre mon père et mon oncle est détruite. À cause de cela, l’ambiance est un peu agitée ces jours-ci. »
Bien qu’il l’ait dit sur le ton de la plaisanterie, cela ne pouvait pas être pris à la légère. Ceux dont Hargaan parlait étaient Zeus et Poséidon, et ces deux-là avaient assez de pouvoir et d’autorité pour faire trembler la Tour elle-même. Mais si la relation entre eux était rompue, c’était pratiquement un présage de grand chaos qui balayerait la Tour.
« Eh bien, grâce à cela, tu seras en sécurité pendant un certain temps. Mais c’est aussi éphémère. »
« Je sais. »
« Toi… Tu pourrais vraiment mourir. »
En entendant les mots de Hargaan, YuWon posa sa tasse.
Hargaan continua, « Fais un choix maintenant au moins. Apporte la Pierre à l’Olympe et baisse ta tête ou trouve un endroit qui peut te protéger, comme Asgard ou le Royaume Céleste. »
« As-tu fini ? »
« Quoi ? »
« Si tu as fini de parler, je m’en vais. Ce n’est pas quelque chose que je veux entendre non plus. »
« Ce n’est pas ce que je… Haah… » En entendant la réponse sévère de YuWon, Hargaan se gratta violemment la tête et demanda en faisant une crise : « Hé, tu vas vraiment faire ça ? »
« J’ai l’impression d’avoir dit la même chose plusieurs fois. Alors as-tu aussi fait ton choix ? »
« Je ne serais même pas en train de dire ça si je ne l’avais pas fait. »
Bien que Hargaan ait parlé d’un ton bougon, il n’avait pas tort. Depuis le début, juste pour le fait qu’il était proche de YuWon, on ne pouvait pas empêcher que la position de Hargaan au sein d’Olympe devienne chancelante.
Il avait décidé de se tenir du côté complètement opposé à Zeus.
« Le 25ème étage. »
Les sourcils de YuWon se froncèrent.
Encore une fois…
« Là-bas, fais particulièrement attention au cœur de la Grande-Bretagne. »
Encore une fois, la Grande-Bretagne avait été mentionnée.
« Parce que cet endroit est un ‘filet’ géant fait pour t’attraper. »