La peur émanait de Whiterun. Outre la nouvelle de la destruction de Amber City, il y avait aussi des rumeurs selon lesquelles le corps d’élite envoyé par les responsables de Whiterun avait été presque anéanti par un ogre à deux têtes. Certains disaient que l’ogre à deux têtes était un mage de haut niveau assez fort pour menacer la sécurité de la cité, mais personne ne savait à quel point cette information était légitime. Il fallait un peu de compétence pour évaluer la vraie force d’un ennemi.
Les lanceurs de sorts ogre à deux têtes avaient la capacité Multi lancer. C’était l’une des capacités les plus puissantes pour les lanceurs de sorts; même les divinités avaient du mal à l’obtenir. Comme son nom le suggérait, l’utilisateur pouvait lancer plusieurs sorts simultanément. Les ogres à deux têtes étaient presque comme deux entités séparées partageant le même corps, donc leurs deux cerveaux fonctionnaient indépendamment, ce qui leur permettait de lancer des sorts ensemble. Leur arsenal de sorts était inférieur à celui des mages humains, mais les dégâts qu’ils pouvaient infliger dans le même laps de temps étaient plusieurs fois plus élevés.
Si les rumeurs étaient vraies, alors la cote de défi du mage ogre à deux têtes de haut niveau serait presque légendaire. Non seulement il avait une force et une constitution élevées, mais il pouvait lancer plusieurs sorts ensemble, et des sorts de haut niveau. C’était une existence cheaté qui avait une grande endurance et maîtrisait le combat en mêlée et à distance. Il ne serait pas exagéré de le comparer à un dragon adulte. Contre un tel monstre (littéralement), il faudrait une équipe d’élite avec au moins la moitié de ses membres atteignant le royaume des légendes pour le vaincre.
A cause des affaires récentes, la sécurité à l’intérieur de la cité était beaucoup plus stricte que d’habitude. Soran avait passé un certain temps à éviter les gardes de la cité, c’était déjà le crépuscule quand il entra finalement dans un magasin de magie. Le couvre-feu nocturne était en place, et le manoir de Gloria était situé dans un autre quartier de la ville, Soran décida donc de graver des manuscrits de niveau 0 pour la nuit et de rendre visite à Vivian le lendemain.
Le couvre-feu nocturne interdisait à quiconque de quitter son domicile après la tombée de la nuit. S’ils étaient découverts, les gardes interrogeraient et même arrêteraient la personne. De plus, la plupart des gardes de la cité avaient généralement une mauvaise impression des voleurs, car ils étaient considérés comme des voleurs dans la plupart des endroits. Soran, en tant que voleur, ne voulait rien avoir à faire avec les gardes de la cité.
Soran regarda autour du magasin de magie. Il y avait une pléthore de parchemins de sorts disponibles, allant du niveau 0 au niveau 5. Les sorts de niveau 0 étaient certainement bon marché, ne coûtant qu’une dizaine de Derahls d’or. Toutefois, les prix grimpaient de façon exponentielle à mesure que le niveau des sorts augmentait. Les sorts de niveau 1 avaient des étiquettes de prix d’au moins 50 Derahls d’or, certains atteignant même plus d’une centaine. Le sort de niveau 2 le moins cher coûtait 150 Derahls d’or, mais le prix moyen était d’environ 300. Il atteignait 500 pour les sorts de niveau 3, certains même à 800 Derahls d’or. Le prix des sorts de niveau 4 se situait dans les milliers, un montant que Soran ne pouvait pas se permettre à ce stade, et les sorts de niveau 5 étaient hors de question. Soran se crispa en regardant les prix; il comprit finalement que les mages étaient désespérés dans le jeu. Bien que les mages étaient riches, leurs dépenses étaient encore plus élevées que leurs revenus.
Tout ce qui dépassait le niveau 5 ne pouvait pas être acheté par des moyens normaux. Les organisations de mages monopolisaient ces connaissances, et elles recrutaient souvent des membres en leur offrant des sorts de haut niveau exclusifs à leur organisation. Même s’ils se joignaient, ils étaient limités à des sorts de niveau 7 ou moins. Les organisations soumettaient les candidats à une sélection rigoureuse, et la personne devait satisfaire à certaines exigences avant qu’on puisse lui enseigner les sorts de niveaux 8 et 9. La raison en était simple : ces sorts étaient tout simplement trop puissants et dévastateurs pour que tout le monde puisse apprendre.
Quoi qu’il en soit, Soran achetait seulement des parchemins de niveau 0. Il ne pouvait pas se permettre d’acheter les autres, ni d’apprendre les sorts même s’il les achetait, du moins pour l’instant. La production de parchemins était un processus complexe, d’où des prix élevés. La plupart des mages qui achetaient des parchemins copiaient les données du parchemin dans leurs livres de sorts afin d’apprendre les sorts en les étudiant. Alors que les parchemins étaient aussi des objets jetables qui pouvaient activer le sort une seule fois, c’était rare de les utiliser de cette façon. Le coût était tout simplement trop élevé, et le bénéfice tiré de la bataille ne couvrirait même pas dix pour cent de ce montant.
La nuit arriva, et Soran trouva une auberge où passer la nuit. Il entra dans sa chambre, puis s’assit et commença à lire son livre de sorts. Malgré les incidents récents, la situation était relativement paisible par rapport à l’avenir. Les divinités luttaient actuellement contre une terrible tempête d’énergie, mais les choses allaient changer lorsque la tempête les priverait de leur divinité et les forçait à descendre en tant que saints. Soran devait apprendre autant de sorts qu’il le pouvait tant qu’il était encore possible de s’asseoir et de lire tranquillement.
Le seul incident notable dont il se souvenait et qui se produirait bientôt était une explosion dans une région éloignée. Il ne se souvenait que d’informations générales à ce sujet. Cela devrait se produire dans un avenir proche à Stonard, une région polaire. Les dommages qu’il provoquerait seraient comparables aux effets d’une centaine de bombes atomiques, enveloppant des zones d’un rayon de mille kilomètres de cendres et de fumée.
Personne n’avait la moindre idée de ce qui était à l’origine de l’explosion. Certains prièrent leurs dieux pour obtenir des réponses mais reçurent le silence en retour. De nombreux lanceurs de sorts avaient essayé d’explorer et d’enquêter sur la région. Quelqu’un avait même utilisé des sorts de divination de niveau Légende, mais tous se révélèrent inutiles. Même Soran avait voyagé pour visiter le site, mais il quitta très vite le site parce qu’il ne pouvait rien y faire. Il y avait beaucoup de théories, et la plus populaire proposait qu’elle était liée à la magie d’annihilation de l’antimatière laissée par l’Empire arcane, mais ce n’était rien de plus qu’une théorie à la fin. Par coïncidence, les divinités perdirent leur connexion avec le Royaume mortel au cours de la même période, de sorte qu’elles n’avaient aucune idée de la cause.
La seule chose dont les gens étaient sûrs, était que l’explosion provoqua l’émergence de créatures qui faisaient que même les démons brutaux des Abysses ressentaient de la peur. Heureusement, ces créatures ne quittèrent jamais la région, et ne menaçaient donc pas l’humanité. En fin de compte, il fut classé comme un mystère naturel non résolu, et les gens abandonnèrent l’exploration de la région, même si elle pouvait contenir des quêtes légendaires. Même après la descente des divinités, la région resta un mystère.
Il y avait eu des incidents similaires sur Terre, à savoir l’explosion de Wongongchang en Chine, le massacre de Mohenjo Daro en Inde et l’explosion de Tunguska en Russie.
L’explosion de Tunguska avait eu lieu le 30 juin 1908, vers 7 heures du matin. Une explosion de cause inconnue, qui avait la puissance de cinq cents bombes atomiques, avait dévasté plus de 2 150 kilomètres carrés de terre, plus de soixante millions d’arbres avaient été brûlés jusqu’aux cendres. On avait d’abord supposé qu’il s’agissait de météorites, mais les enquêteurs n’avaient pas trouvé de cratères de météores qui auraient pu causer l’incident. Bien qu’il avait été déclaré comme le résultat de l’explosion d’une météorite en plein vol, il fut finalement considéré comme une explosion d’antimatière.
L’explosion de Stonard semblait inoffensive au premier abord, mais elle affecta finalement le monde entier. Les monstres chamans croyaient que l’explosion prophétisait la fin du monde et conseillaient à leurs tribus d’évacuer immédiatement. D’autres monstres moins intelligents avaient fui par peur instinctive. Il en résulta un exode massif de monstres, mais ce n’était pas ça. Certains de ces monstres résidaient dans les régions polaires depuis si longtemps que les gens croyaient qu’ils avaient disparu depuis longtemps. L’émergence de monstres historiques choqua le monde.
Il y avait encore du temps, cependant. Il faudrait environ un an après l’explosion pour que les monstres atteignent les régions peuplées.
Dans le présent, Soran renonça à l’apprentissage du missile arcane et décida d’analyser d’abord le modèle de sort du sort de niveau 0, Lumière. Comparé au modèle compliqué du Missile Arcanique, Lumière n’avait que moins de trente noeuds de sort et un seul circuit de sort. Peut-être parce que la difficulté était considérablement réduite, il ne lui fallut que deux heures pour compléter le modèle de sort de Lumière dans sa tête.
En même temps, il reçut quelques notifications :
“Vous avez appris Lumière avec succès!”
“Vous avez construit le modèle du sort de niveau 0 Lumière! Souhaitez-vous dépenser 30 EXP d’abattage pour stocker le modèle de façon permanente?”
“Après avoir stocké le modèle de façon permanente, vous n’aurez plus besoin de l’aide d’un livre de sorts pour reconstruire le sort.”
Attends, est-ce que c’est possible?
Soran fut stupéfait par l’option inattendue, mais il se remit rapidement et choisit “Oui”. Un torrent de données traversa son cerveau, gravant le modèle de sort de Lumière dans son esprit.
En claquant ses doigts, Soran essaya de jeter le sort. Avec un petit flash de lumière, le modèle de sort fut construit et sa fente de sort fut utilisée. Il ferma les yeux et se rappela la structure du modèle de sort. À sa grande surprise, il pouvait vraiment reconstruire le modèle à partir de zéro sans utiliser un livre de sorts.
“Et si je pouvais stocker chaque sort?” Soran regarda ses doigts avec étonnement. “N’aurais-je plus besoin de livres de sorts?”
Les livres de sorts étaient des objets indispensables pour les sorciers. C’était presque impossible de construire des modèles de sorts compliqués sans regarder le modèle réel à partir d’un livre, mais Soran était apparemment différent. C’était comme s’il avait un livre de sorts interne dans sa tête, et le coût de stockage des sorts était les EXP d’abattage.
Soran sourit. La multi-profession se révéla meilleure que ce à quoi il s’attendait.