Dans le coin de la taverne se trouvait une grosse personne chuchotant à un serviteur qui se tenait à proximité. Le serviteur hocha la tête en réponse, puis se dirigea vers le comptoir du bar.

“Moroder veut vous parler.”

L’homme musclé fronça les sourcils, puis dit “J’irai un peu plus tard.” Il fit signe à l’un de ses hommes de s’asseoir, se dirigea vers le coin ombragé et s’assit sur la chaise à côté de l’homme qui l’appelait.

“Moroder, espèce de renard rusé. As-tu vraiment posé les yeux sur la petite fille?”

Moroder ne fut pas gêné par la remarque grossière et continua à verser du vin pour lui-même. Même s’il était gros, il n’avait pas l’air ennuyeux et lent.

“Calvin, la fille est un bijou. Beaucoup de nobles aiment s’amuser avec des petites filles comme elle de nos jours. Si vous l’obtenez pour moi, je peux au moins la vendre à ce prix”, dit Moroder en signalant le numéro cinq avec ses doigts. “Cinq cents Derahls d’or. Avec des regards si mignons, je suis sûr que ces pédophiles seront prêts à payer autant.”

Calvin fronça les sourcils et regarda attentivement les yeux de Moroder.

“Tu essaies d’enfreindre mes règles, tu sais? Je ne fais pas ce genre de choses dans mon propre magasin.”

Moroder ricana et haussa les épaules, puis se pencha plus près de Calvin. “Tu as déjà vendu plus d’une centaine de filles et de femmes par mon intermédiaire. Ne me dis pas que ton sous-sol est propre. Celui-ci dépend de toi. je peux garantir que je peux la vendre rapidement.”

Calvin hésitait encore.

“Ce type n’est pas facile à gérer. Il est très vigilant sur son environnement, probablement un voleur! Je ne peux pas laisser mourir des gens ici, sinon les gardes fermeront définitivement mon auberge.”

Moroder répondit avec un sourire effrayant et dit d’une voix basse “Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça. Nous ne sommes que des hommes d’affaires, pas des tueurs, n’est-ce pas?”

“Je viens d’acheter cette drogue à un magicien. Après en avoir appliqué sur une serviette, couvrez-la sur le nez et la bouche de quelqu’un, et il perdra conscience peu de temps après. Quand le gars qui est avec elle sortira, envoie un de tes hommes pour la droguer et la transporter dans un sac. Un simple étranger ne peut rien faire ici. S’il le faut, on peut toujours le faire…”

Moroder traça une ligne sur son cou, puis dit “Cinq cents Derahls d’or n’est en aucun cas une petite somme. Je sais que tu essaies de te débarrasser de ces trucs louches. Une dernière fois, et tu pourras t’acheter un petit manoir.”

Calvin réfléchit un moment, grinça les dents et répondit “Très bien, mais laissons tes hommes faire le sale boulot. Et aussi, 600 Derahls d’or. Cette fille est un bijou de premier ordre. Je suis sûr qu’elle deviendra une beauté magnifique.”

“Chien avide. Marché conclu! Je te paierai quand je l’aurai vendue. Ne t’inquiète pas trop. C’est le genre de personne qui est populaire parmi les riches”, dit Moroder en lui tendant la main.

“Bien.” Calvin serra la main de Moroder, se leva et entra dans la cuisine.

Le grand et mince homme de main qui se tenait à proximité se rapprocha de Moroder et lui demanda “Chef, est-ce que cela vaut vraiment le risque juste pour une jeune fille? Les gardes de Whiterun sont plutôt stricts ces derniers temps. Aussi, est-ce qu’elle vaut vraiment 600 Derahls d’or? Elle ne peut être vendue que pour cent ou deux au mieux si à mon avis.”

“Qu’est-ce que tu sais!” Moroder le dévisagea et lui dit “Elle est différente. Bien sûr que je ne la vends pas à ces sales nobles. Je connais quelqu’un, ou plutôt une créature, qui est prête à payer un prix si élevé pour une créature spéciale comme elle.”

L’homme de main frissonna en se souvenant de certaines choses. Avec tant de femmes et de filles enlevées régulièrement, il n’était pas possible de toutes les vendre comme esclaves ou comme jouets aux nobles de Whiterun. Il y avait des créatures qui payaient un prix élevé pour des jeunes filles pures et vierges. Ceux du Secteur Gris, des gens qui gagnaient leur vie en faisant des affaires dans l’ombre, faisaient souvent affaire avec le Royaume des ténèbres; les créatures qui avaient caché leur présence à la surface étaient en fait les plus grands trafiquants d’êtres humains derrière les coulisses.

Pour les trafiquants de femmes, c’était des clients formidables. Dès qu’ils achetaient la marchandise, il n’y avait pas de problèmes, même si les femmes mouraient; ils s’occupaient de tout.

Moroder regarda l’homme de main.

“Comment peux-tu gagner beaucoup d’argent quand tu as peur de tout? On partira d’ici après celui-ci. Les choses ont empiré dernièrement. Faites-le le plus vite possible.”

Soran posa Vivian et regarda autour de lui après être entré dans leur chambre au deuxième étage. Il sortit quelque chose du sac multidimensionnel, puis s’agenouilla et parla à Vivian. “Cet endroit est plein de gars dangereux. Quand je sortirai, fais attention même si tu es dans la pièce.”

Soran sortit un poignard et le montra à Vivian.

“Tu te souviens encore des choses que je t’ai apprises?”

“Oui.” Vivian hocha la tête quand elle reçut le poignard. “Je me souviens. Ça va aller!”

Soran ne pouvait pas se sentir à l’aise. Avec un tel charisme, Vivian était définitivement attirante. Ce serait bien si elle était une adulte qui pouvait se protéger, mais elle n’avait que huit ans; ces sales trafiquants d’êtres humains devaient l’avoir à l’œil dès qu’elle était entrée dans la taverne. Après tout, la traite des êtres humains constituait une importante source de revenus pour le Secteur Gris.

Nobles, bordels, esclavagistes, et pire encore, des vampires. En tant que voleur dans le jeu, Soran connaissait très bien le côté ombragé de chaque ville, c’est pourquoi il essayait de garder Vivian dans son champ de vision autant que possible. Peut-être parce qu’il avait vu beaucoup trop de choses du côté obscur et rencontré beaucoup trop de gens de l’alignement maléfique, Soran avait peu de foi en ce monde et était prudent à propos de tout. C’était un monde malsain dans la tourmente; les lois et les règles n’étaient que des décorations. Les croyances et les valeurs morales étaient les choses qui restreignaient le comportement des gens et les empêchaient de faire le mal. Cependant, il s’agissait de choses vagues qui variaient d’une personne à l’autre.

Soran avait prévu d’aller à la guilde des aventuriers pour voir si quelqu’un se dirigeait vers Autumnfall et pour recueillir des informations sur ce qui se passait à l’extérieur de Whiterun. Le voyage jusqu’à Autmnfall était difficile, surtout avec la tournure des événements récents. Maintenant qu’il avait des Derahls d’or en réserve, il pourrait même se rendre dans des endroits “spéciaux” et essayer de mettre la main sur des armes interdites. Ce n’était pas la meilleure idée d’emmener Vivian pour faire affaires dans l’ombre, mais la laisser seule était aussi dangereux.

“Grand frère”, Vivian saisit la main de Soran, comme si elle savait qu’il était inquiet, et dit à voix basse “Je resterai dans la chambre quand tu sortiras. Je ne sortirai pas!”

Soran hésita encore, mais finit par hocher la tête et dit “D’accord. Je vais vérifier ce qui se passe et voir si on peut quitter la ville. Assure-toi de rester dans la chambre, d’accord? Il ne faut pas traîner partout. Je serai de retour dans une demi-journée, et j’essaierai de trouver un logement ailleurs demain.”

Après que Soran ait quitté la taverne, deux hommes assis dans le coin se regardèrent l’un l’autre. Le gros Moroder fit signe à l’homme de s’approcher et lui remit une bouteille.

“A agit rapidement”, dit Moroder. “Quand c’est fait, on se retrouve à l’endroit habituel. Je dois contacter l’acheteur.”

Le grand et mince homme de main demanda “Calvin ne sera-t-il pas en colère si nous agissons?”

Moroder le regarda et lui répondit “Ce maudit homme a même vendu sa propre sœur. Il s’en fichera tant qu’il aura l’argent.”

Dans la pièce, Vivian jouait avec le poignard. Si Soran voyait ça, il serait certainement surpris. Elle tournait le poignard comme si elle le connaissait bien, ce que Soran faisait pendant son temps libre pour entraîner la flexibilité de ses doigts.

“Je veux grandir plus vite!”

Vivian inclina la tête en faisant tourner le poignard sur sa paume. Comme sa main était petite, c’était encore plus difficile pour elle. La vitesse n’était pas aussi rapide que Soran, mais elle ne faisait pas d’erreurs; elle se couperait la main si elle le faisait.

Toc toc!

Vivian se leva, cacha le poignard derrière son dos et dit haut et fort “Qui est-ce?”

“Room service”, répondit l’homme. “Le patron m’a dit d’apporter de la nourriture dans cette pièce.”

De la nourriture?

Vivian se sentait incertaine et murmura, “Il y a de la nourriture gratuite?”

Les tavernes ordinaires n’offraient pas de service en chambre; les clients devaient se rendre au comptoir du bar en bas pour se procurer de la nourriture. Vivian tenait la dague bien serrée en ouvrant légèrement la porte pour jeter un coup d’œil à l’extérieur. Il y avait un homme qui tenait un plateau plein de nourriture et une serviette.

Vivian se détendit un peu et dit “S’il vous plaît, mettez-le sur la table.”

L’homme regarda autour de lui pour s’assurer qu’il n’y avait personne dans la pièce. Après avoir confirmé qu’elle était seule, il montra un sourire malicieux en fermant la porte. Tenant la serviette imbibée, il se précipita vers Vivian.

Cependant, Vivian esquiva aussitôt. Quand l’homme referma la porte, elle avait déjà senti que quelque chose n’allait pas. Elle pointa un doigt sur l’homme tout en chantant une syllabe bizarre, puis entailla l’homme qui l’attaquait avec le poignard.

La lumière jaillit de son doigt, ainsi que du sang du visage de l’homme.

L’homme de main fut aveuglé par la forte lumière. En se penchant pour droguer Vivian, il subit une coupure de la joue droite jusqu’à l’œil droit.

L’homme gémissait et couvrait ses yeux de sa main tout en supprimant la douleur dans son esprit. Regagnant la vue de l’œil gauche, il se jeta de nouveau sur la jeune fille. Même si Vivian avait échappé à la première attaque, sa posture était affaiblie après avoir balancé son poignard avec toute sa force; elle ne pouvait pas esquiver cette fois-ci.

Choc Électrique!

Tout à coup, l’homme de main qui était sur le point de l’étrangler commença à se tortiller de façon incontrôlable. Un éclair se mit à clignoter entre les doigts de Vivian. L’homme détendit ses bras en convulsant comme s’il avait une crise d’épilepsie.

Vivian traça un chemin luisant dans les airs avec son poignard rapidement, elle poignarda l’œil gauche de l’homme, en l’enfonçant le plus profondément possible. Son corps se raidit et restait allongé sur le sol.

Vivian était choquée et effrayée; elle regarda ses paumes ensanglantées et laissa tomber le poignard de peur.

Après avoir pris quelques respirations profondes, elle se calma un peu. Vivian ramassa le poignard et emballa leurs affaires, puis se faufila hors de la pièce. Elle regarda autour d’elle pour s’assurer que personne ne l’avait repérée, puis se dirigea vers l’arrière-cour au lieu de la porte d’entrée; elle était sûre qu’elle ne serait pas autorisée à sortir par la porte d’entrée.

Vivian aperçut un trou, probablement utilisé par les chiens, dans le mur de l’arrière-cour. Sans se soucier de se salir, elle sortit par le petit trou.