Le frère et la sœur ne tardèrent pas à retourner à l’auberge. Soran acheta un pot en porcelaine avec une livre de porcs et de petits pois.
Soran avait promis de préparer quelque chose de savoureux pour Vivian, mais il ne pouvait pas le faire dans le désert, car cela ne lui convenait pas. Maintenant qu’ils étaient dans une ville, Soran décida de compenser sa promesse et de préparer un repas pour Vivian. Une foule s’était formée devant l’auberge. Certains étaient des résidents de la ville à la recherche de marchandises bon marché, tandis que d’autres étaient des chasseurs qui essayaient de vendre de la fourrure aux marchands afin qu’ils n’aient pas à se rendre eux-mêmes à la cité. Une autre partie de la foule était simplement là pour admirer et regarder les corps des ankheg.
“Ce sont vraiment des ankhegs!”
“Ils en ont tué au moins trois! Comme ils sont forts!”
Il y avait des enfants et des miliciens parmi la foule, et bien qu’ils ne connaissaient pas les légendes de la région, ils savaient tous que les ankhegs étaient parmi les créatures les plus dangereuses.
“Rentrons.” Soran jeta un coup d’œil à la foule et s’apprêtait à entrer dans l’auberge quand quelqu’un attira son attention.
L’homme était légèrement mince et avait un corps musclé. Quand Soran jeta un coup d’œil à l’homme, il remarqua que le capitaine de la milice faisait la même chose. L’homme semblait avoir une vingtaine d’années, son visage plutôt beau malgré sa légère inclination. Il avait des yeux aiguisés et perçants qui semblaient pouvoir voir à travers tout, et ses sourcils étaient minces et tranchants comme des épées. Rien que son apparence à elle seule donnait une atmosphère de force.
“Saint de l’épée?”
Soran observa l’arme de l’homme et commença à sourire de façon incontrôlable.
“Qui aurait cru qu’il y avait quelqu’un d’aussi fort ici? Un saint de l’épée vivant dans une si petite ville.”
Saint de l’épée n’était pas un titre accordé à ceux qui étaient forts au jeu d’épée, mais plutôt à la profession de guerrier avancé. Le mot ‘Saint’ signifiait la quête d’objectifs et de croyances dans beaucoup de lieux, et il avait une connotation similaire à la profession de Saint de l’épée. C’était une profession avancée qui avait des exigences assez sévères, forçant ceux qui suivaient cette voie à renoncer à l’utilisation d’armures et d’équipements de protection. Si l’on n’avait pas de talents exceptionnels à la naissance, on ne pourrait accéder à une telle profession qu’après avoir atteint le grade 3 de la force de combat. Contrairement aux idées fausses courantes, les saints l’épée pouvaient utiliser une grande variété d’armes, mais la plupart choisissaient d’utiliser des katanas. Beaucoup d’entre eux recevaient une formation de maîtres d’armes, et certains auraient même apprirent des moines et savaient comment se fortifier par la méditation. Ils étaient experts dans la découverte et l’exploitation des faiblesses de leurs adversaires tout en utilisant leurs forces. La compétence Kai était transmise aux guerriers par les saints épées qui essayaient d’étendre leur influence et leurs compétences au monde entier.
Le saint l’épée observait l’escouade marchande pendant un certain temps, puis repartit avec un regard déçu. Les saints l’épée étaient des gens qui aimaient chercher des adversaires pour s’entraîner au combat. Dans les endroits où des bêtes apparaissent, les saints l’épée attendaient toujours l’arrivée des étrangers, car les monstres résidant dans la nature sauvage n’étaient pas de taille face à eux.
“Vivian, retourne d’abord dans notre chambre. Je reviendrai plus tard.”
Soran était curieux au sujet du saint l’épée et décida de le suivre furtivement sans le coller trop près. Il commençait à faire nuit, mais le saint l’épée ne retourna pas chez lui, mais arriva à un grand arbre. Il enfonça le katana dans le sol et s’assit face au côté émoussé de la lame. Tenant la poignée dans ses mains, il ferma les yeux et ralentit son souffle, ses bras musclés légèrement gonflés.
Le saint l’épée resta là pour le reste de la journée. La silhouette de Soran était voilée par les ombres, et il resta silencieux et avait un regard sérieux en observant le saint de l’épée.
En fait, le saint de l’épée n’était pas assis sur le sol, mais à un centimètre au-dessus du sol tout le temps; il soutenait son corps uniquement avec ses bras. Sa respiration était régulière et ne subissait pas beaucoup de changements, sa poitrine battant lentement comme s’il méditait.
Soran n’osait pas s’approcher du saint de l’épée en méditation, il remarquerait sûrement la présence de Soran au moment où Soran se trouvait à vingt mètres de lui.
La plupart des saints de l’épée étaient de grade 3 ou plus, ce qui signifie que la profession de cet homme peut être de niveau 10 ou plus. Si Soran se battait avec le saint épée, les chances de victoire de Soran seraient inférieures à trente pour cent. C’est pourquoi Soran partit silencieusement sans déranger la méditation du saint de l’épée.
Le saint de l’épée était connu comme la profession la plus forte à laquelle on pouvait accéder en tant que guerrier. Le deuxième plus fort était maître d’armes, tandis que le troisième était guerrier en furie, qui se vantait d’une grande force.
Cependant, les saints de l’épée avaient une faiblesse, ils ne portaient pas d’armure. Cette faiblesse était particulièrement apparente au moment des troubles, où les saints de l’épée étaient souvent la cible de combats à grande échelle. C’est pourquoi il n’y avait que quelques saints de l’épée qui avaient atteint le Royaume des Légendes, mais ceux qui l’avaient fait avaient des compétences étonnantes. La compétence Exposition de faiblesse était si puissante qu’elle pouvait même repérer le point faible dans le champ d’énergie créé par le sort Déviation, un sort de mage.
Les aventuriers ne s’aventuraient pas tout le temps dans la nature. Lorsqu’ils se sentaient fatigués ou qu’ils avaient atteint le seuil critique pour passer au stade suivant de la force de combat, ils essayaient de faire progresser leur profession ou leur grade dans un endroit silencieux et tranquille.
“Il est temps pour moi aussi de commencer à m’entraîner, je suppose.”
Soran se sentit sous pression après avoir rencontré tant de gens forts dans une ville toute simple. Il n’avait jamais ressenti cela auparavant, mais maintenant qu’il avait interagi avec les gens de ce monde, il sentait que les PNJ dans le jeu n’étaient pas aussi ordinaires qu’il le pensait. Bien qu’il ait été transporté dans ce monde avec ses connaissances passées, il devait encore travailler dur pour devenir plus fort, sinon il ne serait même pas sur le même pied d’égalité avec les PNJ quand les dieux descendraient dans le Royaume des mortels.
“Fuh…” Soran posa sa main sur son épée courbée et murmura “C’est pourquoi le nombre de divinités que les joueurs ont tuées représentait à peine dix pour cent du nombre de PNJ tués, hein?”
Quand les dieux furent forcés de descendre dans le royaume des mortels, près d’une centaine de PNJ réussirent à tuer une divinité et à obtenir leur éclat de divinité; seulement une dizaine de joueurs parvinrent à faire de même. Soran réalisa alors que ce n’était pas seulement à cause de leurs différences de niveaux, mais aussi à cause de la difficulté de leur entraînement.
Quoi qu’il en soit, Soran retourna à l’auberge et commença à préparer le dîner. Vivian mémorisait le vocabulaire de la Langue Commune tout le temps et avait déjà appris la plupart des mots que Soran avait écrits au début. Elle ne demanda pas où Soran était allé, pas plus que l’escouade marchande. Tout le monde était occupé avec ses propres affaires, y compris la mystérieuse maîtresse, qui n’était pas apparue beaucoup ces deux derniers jours. Ce n’était pas trop surprenant, car les magiciens et les magiciennes faisaient souvent des retraites
Vivian déplaça un tabouret et s’assit à côté de Soran pendant qu’il coupait le porc en petits morceaux. Il déposa ensuite les morceaux de porc et de pois dans le pot, le recouvrit d’un couvercle et se dirigea vers la cuisine de l’auberge. Après avoir allumé un feu avec du bois et du charbon, il plaça le pot sur le feu et dit “Allons manger autre chose d’abord.”
C’était un plat qui pouvait être fait facilement et qui avait un goût décent, et Soran avait cuisiné ce plat chaque fois qu’il avait du temps libre dans le jeu. Le seul inconvénient était que le plat demandait de la patience; il s’agissait d’un ragoût à cuisson lente qui devait être cuit pendant environ trois heures.
C’était maintenant la nuit. Les gardes des marchands buvaient et bavardaient au bar, certains allant même jusqu’au combat léger. Pendant ce temps, les marchands se rassemblèrent et commencèrent à compter leurs marchandises. Ils achetaient de la fourrure aux chasseurs et la revendaient à profit dans la cité. Soran était assis à l’arrière du bar, jouant avec son épée courbée avec la main gauche plutôt qu’avec sa main dominante.
Le double usage, c’était une capacité qu’il était difficile d’acquérir. On pourrait soit dépenser une quantité énorme de points de compétence pour l’obtenir, soit passer beaucoup de temps à entraîner sa main faible. Comme Soran avait la capacité Main gauche agile, les choses étaient plus faciles pour lui.
La foule fit soudainement des histoires et poussa Soran à s’entraîner avec quelqu’un. Soran ne s’y opposa pas, car il avait prévu de le faire de toute façon, et il accepta leur invitation tout en tenant l’épée courbée dans sa main gauche. Au début, le chef des gardes voulait être son adversaire, mais il passa l’occasion après avoir remarqué que Soran utilisait sa main gauche. Finalement, l’adversaire de Soran était un jeune homme du Nord.
Peu d’entre eux étaient capables d’avoir un double maniement parce que cela exigeait un niveau de compétence extrêmement élevé. Actuellement, les elfes étaient connus comme étant les meilleurs combattants ayant double maniement au monde. Seuls eux, qui avaient une si longue durée de vie, pouvaient consacrer autant de temps à l’entraînement d’une seule technique.
Comme Vivian était trop petite, elle grimpa sur une table et se tint là pour regarder le match d’entraînement.
Dans la petite arène de fortune du bar, Soran avait l’air sérieux alors qu’il se déplaçait avec agilité. L’utilisation de sa main faible affectait sa performance, mais c’était dans ses attentes, car le but était d’entraîner sa main gauche en premier lieu. Même s’il donnait un handicap à son adversaire, Soran se tenait debout et se battait à égalité avec le jeune homme; il avait même la possibilité de tester de temps en temps de nouvelles techniques.
Vivian semblait tout aussi sérieuse que Soran, tenant un petit couteau dans sa main et le balançant pour tenter d’imiter son frère. La vue d’une jeune fille balançant un couteau était plutôt gênante, mais après un certain temps, ses mouvements commencèrent à ressembler à ceux de Soran.
Tout le monde était tellement concentré sur le match que personne ne remarqua Vivian tailladant avec son couteau dans le coin. Les techniques d’évasion de Soran laissèrent le public stupéfait, surtout lorsqu’il utilisa la technique du décalage du corps pour esquiver les attaques qui arrivaient. A moins de suivre un entraînement de souplesse, il était impossible de réaliser un tel exploit.
La mystérieuse maîtresse observait le match depuis le deuxième étage et n’était pas très intéressée quand elle vit que Soran était l’un des participants, sachant probablement qu’il gagnerait de toute façon. Cependant, elle avait un regard rafraîchissant lorsqu’elle remarqua Vivian qui balançait le petit couteau dans le coin.
Vivian lâcha bientôt le couteau et se mit à murmurer “Ce n’est pas si dur que ça ! Grand frère ne se bat pas sérieusement. Si le grand frère utilisait cette technique du “swish swoosh”, il gagnerait aussitôt!”
“Ce type utilise les mêmes mouvements tout le temps! L’homme d’aujourd’hui était plus fort!”
Se sentant ennuyée, Vivian versa sournoisement une tasse de bière et prit une gorgée.
“Hm, ça a un goût bizarre. Pourquoi les gens aiment tant boire ça?”
Vivian se sentait curieuse, donc elle prit quelques gorgées de plus, ses joues rougeoyantes peu de temps après.
“Pourquoi ai-je le vertige?”
Vivian commença à se balancer d’un côté à l’autre en prenant de plus en plus de gorgées. Quand Soran revint après s’être entraînée, son visage était déjà aussi rouge qu’une tomate. Elle essaya de cacher la coupe, mais Soran réalisa ce qu’elle avait fait.
Soran avait une expression sombre après avoir réalisé ce que Vivian avait fait. Il lui donna une fessée comme punition juste avant de la ramener dans leur chambre.
Après avoir installé Vivian dans leur chambre, Soran alla à la cuisine. Il couvrit le pot de porcelaine de cendres, puis alluma une lampe à l’huile et retourna dans leur chambre. Il sortit un livre de son sac multidimensionnel et commença à lire tout en jetant un coup d’œil à Vivian de temps en temps. Soran s’efforçait de contenir son rire même s’il était en colère après avoir vu la mignonne Vivian se soûler.
“Tu as du cran!” Soran pinça légèrement le nez de Vivian, qui ripostait dans ses rêves en balançant ses bras partout.
Même si elle avait bu seulement une petite tasse de bière, elle était complètement ivre. Soran lut pendant un moment, puis décida d’éteindre la lampe à l’huile et d’aller se coucher. Vivian se blottit à côté de lui et serra son bras, murmurant quelque chose dans son sommeil.
La nuit était finie, et il allait faire jour.