Le vin rouge écarlate qui avait été versé dans les coupes était très tranquille, pas un soupçon d’ondulation à voir. Le parfum du vin n’était pas trop fort, comme si toute la saveur avait été étroitement enfermée dans ce vin rouge rubis scintillant, translucide.
La main du Maître des Vins ne trembla pas du tout. Il remplit les quatre tasses à un niveau exceptionnellement égal, jusqu’à deux ongles de hauteur dans chaque tasse. Juste en regardant les tasses, on ne pouvait pas faire la différence entre les tasses.
Lan Jue fixa le vin, mais le Gourmet regardait l’énorme jambon devant lui. Les deux yeux étaient hypnotisés.
Vingt bougies étaient disposées de manière ordonnée, juste un peu plus petites que le plateau de service carré. Le Gourmet balaya sa main droite vers les mèches des bougies, et au même instant, les vingt bougies allumèrent en même temps. Les flammes ne brûlaient pas très haut, mais elles étaient très brillantes.
Tenant le plateau de service par les bords, le Gourmet le tenait droit au – dessus des flammes de la bougie, permettant à la chaleur des flammes de bougie de chauffer uniformément le plateau.
Le Maître des Cafés dit: «N’est – ce pas trop de problèmes? Pourquoi ne peux – tu pas utiliser ton propre feu?
Le Gourmet ne le regarda même pas en parlant. «C’est pourquoi nous disons que vous n’avez aucun goût. Si vous n’aviez pas eu beaucoup de chance, vous n’auriez pas la chance de boire ce vin aujourd’hui ou de manger un jambon comme celui – ci. Mes flammes sont des flammes à énergie positive, mais de type sec et explosif. Les flammes de bougie sont des flammes d’énergie positive qui sont douces, douces et uniformément réparties. Ce dernier est ce qu’il me faut maintenant.
Le Maître des Cafés dit d’un air quelque peu argumenté: «Pourquoi est – ce impossible? Je ne le crois pas! Maître des Vins, dit – il la vérité?
Le Maître des Vins ne dit pas un mot. Il souleva le verre à vin à longue tige devant lui par sa longue tige cristalline. Le soulevant haut, il attrapa la lumière des bougies à l’intérieur et regarda le vin rouge écarlate à l’intérieur.
Le Maître des Cafés se tourna ensuite vers Lan Jue. «Le Gourmet me méprise! Sur quelle base m’a – t – il critiqué?
Le regard de Lan Jue était également concentré sur son verre à vin. Ses mouvements étaient presque identiques à ceux du Maître des Vins. Il leva son verre à vin, fixant la couleur rubis à l’intérieur.
«Il dit la vérité, et il a une très bonne raison. La raison pour laquelle le Maître des Vins n’a rien dit était qu’il ne voulait pas te blesser. Cependant, je peux vous dire la raison. Nous allons considérer cela comme ma vengeance pour vous avoir attiré des ennuis plus tôt.
«Très bien. Dis – le moi. »Dit le Maître des Cafés, mécontent.
Lan Jue rit calmement. «Si vous voulez apprendre quelque chose, vous devez en payer le prix. Donne – moi le vin dans ton verre, et je te dirai la raison. Sinon, où est la partie «revanche»?
Le Maître des Cafés dit avec colère et embarras: «Très bien. Si votre raisonnement me convainc que je ne suis pas digne de boire cette Romanée – Conti, je vous donnerai mon verre.
Lan Jue posa son propre verre à vin, puis se tourna vers le Maître des Vins. «Tu n’as pas le droit de te battre avec moi. Il m’a posé la question. C’est de ta faute de ne rien dire plus tôt.
Le Maître des Vins laissa échapper un soupir. – «Qu’il soit prêt à abandonner ce verre de Romanée – Conti, c’est déjà une raison suffisante pour qu’il ne soit pas qualifié pour le boire.
Lan Jue sourit en parlant. – «Mais cela ne suffit pas à le convaincre, car il pourrait toujours prétendre que son désir d’apprendre dépasse son désir de délices.
Lan Jue leva le verre d’eau et prit une gorgée avant de finalement se tourner vers le Maître des Cafés.
«En fait, le raisonnement est très simple. C’est parce que vous êtes le Maître des Cafés. Bien que vous sachiez apprécier le vin et que vous appréciiez aussi la nourriture gastronomique, vous êtes finalement un Maître des Cafés.
Le Maître des Cafés, quelque peu perplexe, dit: «Comment cela peut – il être considéré comme une raison?
Lan Jue dit, «Bien sûr que c’est une raison. Comparé au vin rouge, vous préférez le café. Puis – je vous demander combien de tasses de café buvez – vous chaque jour?
Le Maître des Cafés dit: «Trois tasses.
Lan Jue dit: «Boire du café est déjà devenu votre habitude la plus importante. Plus le café est bon, plus la saveur est forte et durable. Cependant, il dominera également vos papilles. Avant de goûter un vin rouge de première classe, afin de pouvoir profiter pleinement de son parfum, il faut éviter de manger quoi que ce soit avec une forte saveur pendant au moins trois jours à l’avance. Le café, le thé, le chocolat… sont définitivement interdits. Sinon, vos papilles gustatives auront déjà été occupées. Bien que vous puissiez utiliser du pain blanc pour absorber les saveurs de votre bouche, il en restera au moins un peu. Cela affectera la sensation sublime que ce bon vin transmettra à votre âme. C’est une forme de blasphème envers le vin.
S’arrêtant un moment, Lan Jue sourit en regardant le Maître des Cafés. – «Dans ces trois derniers jours, avez – vous bu du café?
Le Maître des Cafés rit amèrement. – «Bien sûr que si.
«Merci. Lan Jue ramassa gracieusement le verre de vin devant le Maître des Cafés, versa tout le vin dans son propre verre, puis rendit le verre vide au Maître des Cafés.
Le Maître des Vins laissa échapper un soupir. Il fit doucement tourner le verre dans sa main, puis le porta à son nez pour le renifler. Instantanément, le regard solennel dans ses yeux disparut, et fut remplacé par un regard enivré et hypnotisé.
Il prit une assez grande gorgée, la gardant dans sa bouche un long moment avant de l’avaler.
Lan Jue prit également un verre. En baissant la tête, avec une petite gorgée, on entendit le doux son du liquide entrer dans sa bouche. Et puis, il leva de nouveau la tête, avalant le vin.
Ce ne fut qu’un long moment après que l’expression du Maître des Vins revint à la normale. «Une lueur de grenade fait ressortir sa qualité; le parfum de la Romanée Conti classique, l’odeur des roses et des poivrons; Douce et harmonieuse, on pouvait sentir à quel point la force du goût était plutôt réservée, mais un arrière – goût extrêmement long subsiste.
Tandis qu’il parlait, il tourna son regard vers Lan Jue. – «Vous avez très bien choisi. Cette bouteille de Romanée-Conti est parfaite pour boire.
Lan Jue laissa échapper un soupir. «Il fusionne à la fois un parfum épicé et un parfum floral, il est raffiné et joyeux; en bouche, il montre sa souplesse et son harmonie étonnantes. Le goût du fruit de haw mélangé avec des cerises, abondant et exquis. Cette existence de ce vin et son raffinement est une sorte de surprise agréable pour nous! Il est en effet à la hauteur de sa réputation d’être considéré comme un «trésor céleste», le roi des vins! Je pense que dans les trois prochains jours, mes papilles et même mes dents seront encore remplies de cette saveur merveilleuse. Je ne peux pas boire de vin pendant les trois prochains jours.
Le Maître des Cafés regarda les expressions sur leurs visages. Il ne put s’empêcher de dire: «Est – ce aussi bon que ça? Maître des Vins, donnez – moi un peu plus.
Le Maître des Vins laissa échapper un soupir. – «À l’origine, j’avais préparé cette assiette de pain blanc spécialement pour vous. Je voulais que vous l’utilisiez pour absorber certaines des saveurs qui saturent vos papilles. Après avoir fait cela, étant donné la puissance de la Romanée Conti, vous devriez pouvoir à peine en apprécier la saveur. Cependant, vous l’avez déjà perdu contre le Maître des Joyaux. Je n’avais l’intention de vous offrir qu’un seul verre. Donc, je suis vraiment désolé, mais aujourd’hui, tu n’as pas de part.
Le Gourmet sortit le plateau au – dessus des bougies et le posa sur la table. Il tapota l’épaule du Maître des Cafés et dit: «Voilà à quoi ressemble la vengeance du Maître des Joyaux. Ce type sait vraiment garder rancune.
Le Maître des Cafés tourna la tête pour lancer un regard vicieux à Lan Jue.
Lan Jue prit à nouveau une gorgée de ce trésor céleste, ce vin merveilleux. «L’autre jour, Mlle Camille [Ka’mei’er] est allée dans mon magasin. Bien qu’elle n’ait rien acheté, de ses yeux, je pouvais déjà dire ce qu’elle aimait.
Le visage du Maître du Café se figea. Il laissa échapper un soupir sombre. – «Vous gagnez.
Lan Jue inclina son verre vers lui. Lentement, le visage du Maître du Café retrouva son calme précédent. «Mais je ne partirai pas comme ça. Bien que je n’aie pas eu la chance de boire du bon vin, je vais quand même manger un peu de ce jambon.
Le Gourmet avait, à un moment donné, pris un couteau mince, long et étroit dans ses mains. Avec une coupe douce, une fine tranche de jambon finit par tomber dans l’assiette.
Sa main se transforma soudainement en un flou, et bientôt, plusieurs douzaines de tranches de jambon remplirent l’assiette.
– «Pourquoi avez – vous dû le rôtir un peu? »Demanda le Maître des Vins au Gourmet.
Le Gourmet dit: «Ce soi – disant« cochon noir »devrait être appelé un sanglier ibérique. De manière générale, à l’époque précédente, ils étaient élevés dans les forêts du centre – ouest de l’Espagne. Cet endroit était l’un des environnements naturels les plus classiques. Il comprenait de larges pâturages, des chênes et des glands qui constituaient la majeure partie du feuillage en Espagne. Les porcs qui étaient élevés dans ces vastes pâturages mangeaient principalement les graines des chênes et des glands. Quant aux graines de chênes, les véritables balancelles de chênes étaient indispensables à l’alimentation du vrai jambon ibérique.
«C’est le processus de fabrication; Trancher le porc en tranches, puis refroidir la viande de porc à six degrés Celsius; guéris – le; nettoyez – le; une fois le durcissement terminé, utilisez de l’eau froide pour laver le sel restant du jambon, puis placez – le dans un entrepôt pendant deux mois en le salant uniformément; il va naturellement sécher. Ensuite, accrochez – le dans une grotte naturelle pendant au moins vingt – quatre mois sans le déranger, et il sera prêt à manger. Le meilleur du jambon ibérique doit être guéri pendant au moins quarante – huit mois.
«Ce jambon que vous avez sorti est un spécimen exquis même parmi les jambons ibériques. Seul un porc ibérique pur à 100% qui était complètement nourri avec des graines de chênes pouvait être guéri dans une grotte de montagne aussi longtemps que soixante – douze mois. Même dans l’ère précédente, c’est quelque chose que l’on ne peut pas acheter avec de l’argent seul.
«Mais ce genre de jambon a un problème. Le problème est que sa graisse naturelle est trop épaisse. Bien que la saveur soit pure et belle, le parfum sera quelque peu masqué par la graisse. Tout en le mâchant, bien que vous puissiez le goûter, il restera imparfait. J’ai d’abord chauffé le plateau, puis j’ai coupé le jambon en tranches, de sorte que la température du plateau fasse fondre la graisse, lui permettant de pénétrer dans la viande et de faire sortir complètement le parfum. Regarde. La graisse blanche est déjà devenue translucide.
En effet, dans le jambon à l’origine blanc et rouge, les parties grasses blanches étaient déjà translucides, ressemblant à des cristaux gelés. Un léger parfum sortit du plateau qui s’épaissit mais ne se dissipa pas.
Lan Jue tendit la main pour la prendre dans sa bouche. Instantanément, son visage changea. La saveur était forte et pure, et elle dura longtemps en bouche. Après avoir pris une autre gorgée de Romanée – Conti, il était complètement ivre.
Le Maître des Vins a également mangé une part, et sa réaction était presque la même que celle de Lan Jue. Et puis, il laissa échapper un rire amer. – «Il semblerait que ma manière précédente de le manger soit un gâchis.
Le Gourmet sourit en mangeant le jambon tout en buvant le vin. – «Je mange votre nourriture, je bois votre vin et je suis loué par vous aussi. Comme c’est merveilleux.
Lan Jue soupira tranquillement. «Un trésor céleste, un jambon ibérique de haut niveau. Maître des Vins, dans le futur, je viendrai souvent.
Le Maître des Vins ne le regarda pas, mais ses yeux étaient amers. Il savait que le Maître des Joyaux n’était pas par nature une personne impudente, mais quand il a décidé d’agir de la sorte…
Le Maître des Cafés avait aussi un regard amer sur le visage. L’arôme du jambon ibérique dépassait de loin son imagination, mais malheureusement, il n’avait pas le «trésor divin» pour l’accompagner.