«Baa Baa… Baa Baa… Baa Baa…»
Les cris d’un mouton de jeune berger résonnaient à travers la chaîne de montagnes habituellement tranquille.
Li Qiye rampa jusqu’au sommet d’une falaise avec la brise froide de la nuit soufflant violemment contre son corps. Son corps était trempé de sueur. À treize ans, un petit garçon comme Li Qiye utilisait toute sa force pour gravir cette chaîne de montagnes – cette scène dans le ciel nocturne donnerait une sensation macabre à n’importe qui.
Bien que la nuit fût calme, l’esprit de Li Qiye était tourmenté par une flamme d’incertitude.
Venant d’une famille pauvre, ses parents étaient tous deux paysans. À l’âge de sept ans, il a commencé sa vie de berger. Son nom de famille était Li; son nom était Li Qiye parce qu’il avait pleuré pendant sept jours et sept nuits après la naissance. [1]
Aujourd’hui, il avait terminé ses tâches quotidiennes. Cependant, à l’approche de l’aube, il remarqua qu’il manquait son premier mouton. Tandis qu’il était plein d’inquiétude, il se précipita vers la chaîne de montagnes pour la chercher. Après avoir apparemment parcouru toute la chaîne de montagnes, il ne pouvait même pas trouver l’ombre de ce mouton.
En pensant à la brebis disparue et à son mauvais propriétaire, Zhang Dahu, Li Qiye craignait le pire dans son cœur.
Soudain, Li Qiye pensa à un endroit où les moutons pourraient se trouver. Il n’y avait qu’un seul endroit où il n’avait pas cherché – la Grotte des Démons Immortels!
Alors qu’il regardait vers la Grotte des Démons Immortels devant lui, il remarqua que la chaîne de montagnes dans la nuit noire ressemblait à une bête féroce de l’ère désolée antique; sa bouche semblait être béante, avide de chair humaine. Entendant les hurlements des loups résonner autour de lui, il ne put s’empêcher de frissonner de peur.
La Grotte des Démons Immortels était considérée comme une terre maudite dans les environs. La légende dit qu’un démon maléfique présidait cet endroit, un démon qui consommait instantanément tous les intrus. Personne n’était jamais sorti vivant de la grotte.
A ce moment, le son du fouet de Zhang Dahu résonna dans les oreilles de Li Qiye. Si Li Qiye perdait vraiment le mouton, alors Zhang Dahu fouetterait sa chair en lambeaux.
Ayant atteint ce point, Li Qiye serra les dents et s’approcha de la grotte.
Son corps disparut dans la nuit.
«Aaaaaaaaahhhhh…!
La nuit calme fut interrompue par le cri misérable d’un jeune garçon.
La voix effrayée de Li Qiye retentit à nouveau: «Toi, toi, que veux – tu? … Ahh…!
Soudain, les cris cessèrent.
Un temps inconnu plus tard, dans les profondeurs de la Grotte des Démons Immortels, le silence fut brisé par une voix menaçante: «Bien, bien, bien! Mon immortel Corbeau Sombre est enfin terminé. Puisqu’il ne manque qu’une âme, aujourd’hui, je vais facilement emprunter votre âme pour un petit moment!
– «Phwoosh… phwoosh… phwoosh!
Un moment plus tard, alors que chaque battement retentissait, un étrange corbeau sombre s’envola de la Grotte des Démons Immortels.
«Volez, volez, volez! Je vais utiliser votre âme pour trouver toutes les sépultures interdites. Volez à travers toutes les terres! Tant que les Neuf Mondes existent, je te retrouverai! Des profondeurs de la Grotte des Démons Immortels, la voix lourde retentit à nouveau et s’attarda dans les airs.
A partir de ce moment – là, un Corbeau Sombre vola à travers les plans. Des villes célestes aux zones les plus dangereuses et les zones secrètes, il volait sans un libre arbitre à travers les Neuf Mondes pour les ères.
Au fil du temps, des millions d’années allaient et venaient. Un nouveau maître hors pair se lèverait alors qu’un autre tombait. Lentement, le corbeau disparaissait pour réapparaître plus tard. Il voulait échapper à son maître, il voulait trouver un but à sa vie.
Du Dieu de l’Alchimie à l’Empereur Immortel Fei, de l’Empereur Immortel Xue Xi à l’Empereur Immortel Min Ren, de l’Empereur Immortel Tun Ri à l’Empereur Immortel Bing Yu… jusqu’au Roi Dragon Noir. [2]
Derrière chacun de ces parangons se trouvait l’ombre d’un corbeau, celui qui luttait pour trouver la liberté.
Alors que ces êtres les plus forts allaient et venaient, le corbeau continuait d’apparaître mystérieusement à travers la rivière du temps.
Le corbeau n’était pas disposé à contrôler son destin. Elle voulait s’opposer au personnage le plus effrayant de ce monde.
Et maintenant, des millions d’années ont passé avec le passage de nombreuses époques…
Li Qiye, qui flottait dans une rivière, fut soudainement traîné par une personne.
«Aaa!
Alors qu’il se faisait traîner, Li Qiye se réveilla soudainement. Sa première réaction fut de sauter parce qu’il n’était pas familier avec son propre corps. Incapable de trouver pied, il faillit tomber au sol.
«Ah, mon corps! Regardant en bas et voyant comment son corps était resté le même, Li Qiye était à la fois extatique et effrayé. Même après des milliers de luttes contre les vagues et les vents sans fin, le Corbeau Li Qiye ne pouvait toujours pas contenir ses émotions après avoir retrouvé son propre corps.
Prenant une profonde inspiration, il leva la tête et découvrit qu’un vieil homme était devant lui.
«Hehehe, c’est ce vieil homme qui t’a sauvé de ton destin imminent. Le vieil homme rit bruyamment, révélant ses trois dents jaunes restantes. Son attitude faisait sentir aux autres que son sourire était très sinistre.
En haut du ruisseau, Li Qiye pouvait voir la faible structure de la Grotte des Démons Immortels. Ses yeux devinrent de plus en plus froids et son aura dépassa tout ce qu’un enfant de treize ans pouvait exsuder.
Li Qiye prit une profonde inspiration et regarda le vieil homme. Après un moment, il finit par demander: «Comment dois – je m’adresser à vous, vieil homme?
«Ancienne Secte d’encens de nettoyage, Vieux Diable. »Le vieil homme répondit bouche bée, révélant ses trois dents dorées tout en souriant et crachant partout.
«La Secte Antique de l’Encens …» murmura Li Qiye. Ce nom lui fit rappeler les souvenirs scellés dans son esprit. Ces souvenirs étaient d’une époque où il était encore emprisonné dans le corps du Corbeau Sombre.
Li Qiye retrouva son calme et demanda au vieil homme: «En ce moment, qui a la Volonté Céleste?
Le vieil homme souriait toujours et répondit: «La Volonté Divine, hein? En ce moment, personne à cette époque n’a été capable de supporter la Volonté Céleste.
– «Où est l’Empereur Immortel Ta Kong? Après avoir entendu la réponse du vieil homme, l’attitude de Li Qiye s’assombrit. Combien de temps avait – il dormi? Plus de cent mille ans? [1]
– «L’Empereur Immortel Ta Kong a disparu depuis trente mille ans.
Li Qiye demanda une fois de plus au vieil homme: «Et le Palais du Roi Protecteur du Roi Dragon Noir?
«Personne ne le sait. Le Roi Dragon Noir a disparu en même temps que l’Empereur Immortel Ta Kong. Le Vieux Diable secoua la tête.
En entendant cela, l’expression de Li Qiye changea radicalement. Il regarda à nouveau la Grotte des Démons Immortels et comprit enfin pourquoi il avait retrouvé son corps.
– «Allons – y. Avec une expression triste, Li Qiye se retourna et commença à s’éloigner. Il se fichait de savoir si le Vieux Diable le suivait ou non. Après avoir expérimenté la pseudo immortalité, il savait exactement ce qu’il devait faire.
Le Palais des Protecteurs du Ciel était une lignée incroyablement puissante à l’époque actuelle. À l’époque où le Roi Dragon Noir – un maître hors pair – était encore en vie, personne ne pouvait le battre à travers les Neuf Mondes. Il était respecté depuis trois générations!
Même s’il avait disparu depuis trente mille ans, le Palais des Protecteurs du Ciel se tenait toujours arrogant dans ce domaine.
A cet instant, un jeune garçon d’environ treize ans et un humble vieil homme aux trois dents dorées se tenaient à l’extérieur du Palais.
Juste au – delà du périmètre extérieur du palais, Li Qiye brûlait de l’argent de cérémonie tout en murmurant: «Petit Dragon Noir, tu n’as pas à t’inquiéter. Tu m’as aidé à retrouver mon corps, ma vie. Un jour, je détruirai la terre maléfique pour te venger.
Une fois la cérémonie terminée, Li Qiye fixa le Palais des Protecteurs du Ciel devant lui. La scène était toujours la même, mais les gens n’étaient plus là; tout était devenu étranger. Il se remémora les vieux jours avec le Petit Dragon Noir, le souvenir qu’ils avaient construit cette ville à partir de rien grâce à leurs efforts était frais dans son esprit.
Malheureusement, après trente mille ans, peu de gens se souvenaient du Corbeau Noir qui se cachait derrière les rideaux.
«Hé, retournons à la Secte Antique de l’Encens Purifiant. A ce moment, le vieil homme jeta un regard à Li Qiye et déclara son but tout en révélant ses trois dents dorées brillantes.
– «Allons – y. Li Qiye hocha calmement la tête. Peu importe à quel point ce vieil homme était illustre ou mystérieux, son origine ne pouvait pas surprendre Li Qiye. Li Qiye avait connu d’innombrables difficultés et son âme était piégée dans le Corbeau Noir depuis des millions d’années. Ère après ère, il marchait côte à côte aux côtés des Empereurs Immortels et devint ami avec le Dieu Alchimiste, alors qu’est – ce qui pouvait le surprendre?
Alors qu’ils partaient, une fille extrêmement élégante et belle sortit du palais. Elle ressemblait à un ange du ciel, une déesse d’un autre monde. Au moment où elle sortit, elle remarqua par inadvertance les restes du feu de la cérémonie ainsi que quelques symboles mystérieux à côté.
Après avoir vu ces symboles, son expression changea: «Qui organisait une cérémonie ici tout à l’heure?
«Les gardes de la ville disent qu’un vieil homme et un jeune garçon d’environ treize ans étaient là. Ils brûlaient de l’argent de cérémonie.
La fille donna son ordre: «Donne la chasse et trouve – les immédiatement.
– «Votre Altesse est supposée se rendre à la Montagne de Dieu maintenant. Le vieux serviteur gémit avec hésitation.
La déesse cria doucement: «Trouve – les! Son corps disparut alors qu’elle volait à travers l’espace pour les trouver.
Au final, elle ne put les trouver. Elle retourna au palais avec découragement après sa recherche. Les symboles à côté du feu restaient dans sa tête. Ces symboles n’étaient pas apparus depuis longtemps, alors pourquoi étaient – ils apparus à la périphérie après des dizaines de milliers d’années? Étaient – ils amis ou ennemis?
Un vieux serviteur loyal rapporta: «Votre Altesse, nous n’avons pas trouvé les personnes qui brûlaient l’argent cérémonial.
La déesse commanda avec un air sérieux: «Ordonnez à tout le monde de garder à l’esprit que si des nouvelles à propos de ces deux personnes se manifestent, rapportez – moi immédiatement.
Le serviteur fut extrêmement surpris d’entendre cela. Avec le pouvoir actuel du Palais Protecteur des Cieux et la réputation de leur déesse, il était rare qu’elle ait une expression aussi sérieuse.
Le serviteur demanda: «Alors qu’en est – il du voyage à la Montagne de Dieu…?
«Annulez! La déesse s’exclama: «Je dois lire les livres anciens que les ancêtres ont laissés. Quelque chose d’étrange se produit.
Elle se rendit alors immédiatement dans les parties les plus profondes des terres interdites du Palais Protecteur du Ciel.
La Secte Antique de l’Encens Purifiant résidait dans la nation du Royaume du Joyau Céleste. Cette secte était une lignée d’Empereur Immortel avec une longue histoire. Au début de l’ère des Empereurs, l’Empereur Immortel Min Ren se tenait fièrement au sommet et créa une secte, la nommant Encens Purifiant.
Malheureusement, après des millions d’années, il ne pouvait pas résister à l’épreuve du temps et à sa nature impitoyable. La secte n’était plus du rang d’Empereur Immortel et ne pouvait plus gouverner la terre comme par le passé. Peu importe à quel point il essayait, il ne pouvait ni retrouver leur gloire antique ni empêcher leur mort implacable et lente.
– «Vénérable Maître, j’ai de mauvaises nouvelles. Un mortel a dit qu’il voulait que nous l’acceptions comme premier disciple. »Un disciple se dépêcha de se présenter au premier aîné de la Secte Antique de l’Encens qui nettoyait alors qu’il sortait.
– «Lancez – le hors de la montagne! Sans même jeter un coup d’œil au disciple, le premier aîné continua: «Pourquoi rapporteriez – vous quelque chose d’aussi ridicule?
Un mortel voulant devenir le disciple principal de sa secte? Quelle blague. Un disciple principal était le même que le protégé du maître de secte, celui qui avait les plus grandes chances de devenir le futur maître de secte. Bien sûr, lorsque le maître de secte n’était pas présent, le premier aîné pouvait toujours s’occuper personnellement de ces questions.
Le disciple bégaya: «Mais, mais il a été recommandé par le Vieux Diable.
«Le vieux diable? Était – il soudoyé par l’alcool? Est – ce pour cela qu’il recommande un mortel?
Le Vieux Diable appartenait à la secte, mais la secte ne voulait pas reconnaître ce bonhomme.
Bien que le nom semblait très héroïque, ce vieil homme avait fait perdre la face à la secte.
Le Vieux Diable avait trois «bonnes» qualités. Il était très doué pour dépenser de l’argent, mentir et s’amuser dans des bordels. C’est pourquoi ils l’appelaient Vieux Diable. [2]
Il n’avait pas cultivé de méthode jusqu’à la fin, mais il avait un passé très choquant au sein de la secte. La rumeur disait qu’il était l’enfant bâtard du précédent maître de secte. C’était la raison pour laquelle, lorsque le dernier maître de secte était décédé, il avait demandé au maître de secte actuel de prendre soin du Vieux Diable.
Cependant, il y avait une autre rumeur selon laquelle le Vieux Diable était un bâtard du maître de la secte il y a deux générations. Parce que le maître de la secte précédent lui devait une grande faveur, il n’avait pas d’autre choix que d’accepter ce déchet et avait pris soin du Vieux Diable. Avant que le Maître de la Secte précédent ne décède, il avait également demandé à ce dernier de prendre soin du Vieux Diable.
Peu importe qui était son père, toute la secte et ses échelons supérieurs n’avaient aucun amour pour le vieil homme. Ils détestaient les paroles peu flatteuses concernant le caractère du Vieux Diable et ne se souciaient pas des rumeurs dans le monde.
Des aînés aux disciples de rang inférieur, toute la secte n’a pas accueilli ce vieil homme sans cultivation.
Le premier aîné cria avec agacement: «Et si c’était la recommandation du Vieux Diable? Fais sortir le mortel de la montagne! Sa matinée et sa bonne humeur avaient été gâchées par cet événement.
– «Mais, mais il a dit qu’il avait l’Ordre Ancien de l’Encens Purifiant du Vieux Diable. Le disciple bégaya encore une fois de peur.
– «Ordre Ancien de l’Encens? Après avoir entendu ces mots, l’expression du premier aîné s’assombrit. Après avoir contemplé tranquillement la situation, il ordonna rapidement: «Rassemblez tous les aînés et dites au mortel d’attendre à l’extérieur de la grande chambre.
La Secte Antique de l’Encens Purifiant comptait un total de six aînés. Après avoir entendu les quatre mots «Ordre Ancien de l’Encens», les cinq autres vinrent rapidement à la réunion.
Le patriarche de la secte était l’Empereur Immortel Min Ren, celui qui avait laissé trois de ces ordres. Deux avaient été récupérés par la secte, mais le troisième était tombé entre les mains du Vieux Diable.
En dehors de la demande du maître de secte précédent de prendre soin du Vieux Diable, la deuxième raison pour laquelle les aînés étaient impuissants contre lui était parce qu’il possédait le dernier ordre.
L’ordre représentait l’Empereur Immortel Min Ren; le détenteur pouvait demander n’importe quoi à la Secte Antique de l’Encens Purifiant.
Assis dans la grande chambre de la Secte Antique de l’Encens Purifiant tout en regardant une statue insaisissable couverte de fumée dorée, Li Qiye ne put s’empêcher de se rappeler de nombreuses histoires du passé.
La statue de l’Empereur Immortel Min Ren était forte au plus haut point de cet endroit. Bien que de nombreuses années aient passé, la statue portait une aura ancienne qui semblait capable de percer les neuf cieux. Les spectateurs ne purent s’empêcher d’adorer cette statue; c’était comme si l’empereur était devant eux.
Li Qiye ne savait pas comment décrire ses sentiments en regardant cette statue. L’empereur était parti, mais Li Qiye était toujours en vie et le sera pour toujours. Bien qu’il ait atteint son objectif et retrouvé son corps, toutes ses vieilles connaissances avaient lentement disparu dans la rivière du temps.
1. Qi signifie sept, Ye signifie nuit
2. Fei = mouche, Xue Xi = Sceau de Sang, Min Ren = Bienveillance Brillante, Tun Ri = Soleil d’Hirondelle, et Bing Yu = Plume Glacée.
1. Ta Kong = Piétinement Spatial
2. À l’origine, nous utilisions le nom de San Guiye au lieu de Vieux Diable, mais il est maintenant changé pour refléter les derniers chapitres. San = Trois, Gui = Goule, Ye = Vieil homme.