Alors que je m’assois dans un des fauteuils en face de l’âtre, je réfléchis à ma situation en essayant de paraître le plus calme possible. Ils n’ont pas l’air de savoir que je suis responsable de la mort d’Icare et je ne compte pas en parler à moins de vouloir lancer des hostilités.

C’était il y a tellement longtemps maintenant et je ne m’attendais pas à ce que cela réapparaisse d’une telle façon. C’est hors de question que j’en parle ou que je l’avoue de toute façon. Évitons de faire quelque chose d’aussi stupide tout de suite.

Je suis en face d’une situation où mon silence équivaut à ma survie, donc je vais simplement résumer cela à « non, hors de question ». Je ne vais pas non plus de moi-même pousser les gens à vouloir me tuer. J’ai déjà du mal à me dire que je vais affronter Emy alors évitons de me mettre mes « alliés » à dos. Autant écouter ce qu’ils ont à dire et faire comme si je n’avais pas une vague idée de la situation.

Celui qui s’appelle Bravain semble être le chef, même si Mellow semble être la tête pensante du peu qu’elle a parlé. Un autre est toujours en train de dormir et pour la dernière, qui s’appelle Galaxia, elle a décidé de jouer aux cartes en écoutant la conversation d’une oreille.

Bravain s’approche et me tend un verre de vin que je prends en le remerciant.

— Même si nous sommes bloqués ici depuis quelque temps, les quelques grimpeurs qui nous ont rejoints ont parlé de ce qu’il se passe au pied de la tour et… de toi également. C’est une histoire assez impressionnante.

— L’histoire est sans doute exagérée. Il y a sans doute d’autres histoires plus intéressantes que la mienne à raconter.

— Modeste. C’est agréable.

— … Je manque trop souvent de mourir ici et là pour me considérer comme le héros d’une histoire. Ma vie n’est pas si simple.

Bravain fixe les flammes en s’asseyant alors que je dis cela. Mellow me regarde avec curiosité et avec insistance, mais pour l’instant je me contente de rester tranquille. Ses capacités de déduction sont inquiétantes pour quelqu’un qui cache quelque chose comme moi. Savoir qui je suis rien qu’en me voyant n’est pas commun.

Pendant que je bois une gorgée de vin épicé, Micha va se placer contre la fenêtre pour voir ce qu’il se passe dehors. Mon aura réussi à dresser des souris cachées ici et là dans les pièces alentour et j’en envoie une dizaine en reconnaissance pour me familiariser avec les lieux.

— J’ai eu la sensation que vous aviez besoin d’un Assassin avant de fermer la porte. Puis-je avoir plus d’explications ?

— … Oui et non. Il n’y a pas de plan concret pour l’instant. Tous les renforts sont les bienvenus dans notre situation. Un Assassin aura sans doute plus de facilité à se déplacer librement dans nos circonstances qu’un Guerrier. Un Primo Anos de ton niveau d’autant plus.

Galaxia se racle la gorge pour attirer l’attention sur son existence en réponse à Bravain. En tant qu’Acrobate, elle est sans doute la plus proche des compétences d’un Assassin ou d’un Voleur. Vu son regard, je sens qu’elle veut prouver qu’elle est meilleure que moi et cela finira par me retomber dessus. Pour l’instant, je ne compte pas m’attarder sur un débat avec elle sur nos capacités respectives. Bravain recommence assez vite à parler en comprenant qu’il y a un peu de tension dans l’air.

— … En dehors de Galaxia, bien sûr. Disons juste que c’est difficile de sortir discrètement alors que le château est encerclé. Ne parlons pas de briser le siège.

— Je vois.

Alors que la conversation progresse lentement, mes éclaireurs me rapportent suffisamment d’informations pour que je comprenne que le château est bien défendu. En dehors des grimpeurs qui dorment dans des chambres, les armureries contiennent des stocks de nourriture et de potions en tout genre. Les dortoirs sont pleins de soldats en plus de ceux qui montent la garde et d’autres qui veillent. La petite ville d’une centaine de maisons derrière des murailles ne semble contenir que peu de civils d’après ce que je vois à travers les yeux de Micha. Cependant, sans visiter la ville, ce sera difficile de le confirmer.

Je peux également voir une dizaine de trébuchets ici et là, des gardes sur les murailles, et ce qui semble être l’origine de la barrière magique qui vient d’une place au milieu de la ville : des mages dans une sphère magique au milieu d’une place centrale.

Au total, ils sont probablement 1 000 ou 1 500 dans le château et sur les remparts. Sans doute plus en ville et dans les zones que je ne peux pas voir et d’autres qui se reposent ou qui se cachent du froid.

Mon principal problème reste l’armée d’Emy… De loin, je peux vaguement estimer qu’elle a cinq fois plus de troupes rien qu’avec le nombre de trébuchets qui font feu en continu sur la barrière. C’est un gros souci que j’essaye de mettre de côté. Le futur moi trouvera bien une solution.

C’est finalement dans la pièce la plus proche du salon dans lequel nous sommes que je trouve quelque chose d’étrange. Un adolescent qui lit un livre et qui remarque la souris qui l’observe. La souris commence à paniquer alors qu’il essaye de l’écraser avec un grimoire d’une taille conséquente.

En voyant la menace et en ressentant la frayeur de la souris, je tic et me fige en attendant le pire. Elle réussit à fuir en passant sous la porte alors que retentit le bruit du grimoire qui s’écrase par terre.

Bien entendu, quand je me recentre sur ma position, Mellow me regarde en semblant avoir compris quelque chose. Cette femme et son regard vont être une source de stress pour moi. À ce rythme, j’ai l’impression que ce sera impossible de cacher quelque chose. Elle se met à sourire avant de prendre la parole.

— J’imagine que tu es responsable de ce bruit Dresseur ? C’est assez difficile à manquer alors que tu réagis avant même d’entendre le bruit. J’espère que tu trouves le château à ton goût ?

— … J’aime bien savoir où je suis. Désolé si ce n’est pas poli dans cette situation.

L’enfant est en train de jurer dans la pièce à côté, mais avec un lien de niveau 1 je ne sais pas grand-chose sur lui en ne pouvant pas faire de partage de vision. Bravain se tourne vers moi en m’entendant confirmer ce que Mellow a compris. Il semble plus curieux que surpris et cela semble être bien mieux que de le mettre en colère. Je préfère ne pas perdre de temps à expliquer mes capacités et je change le sujet.

— Quelle est la situation exactement ? J’aimerais savoir comment me rendre utile rapidement.

— Commençons par le contenu de ta prophétie. Tu dois déjà avoir quelques indices grâce à elle. Ce sera plus facile de te pointer dans la bonne direction si nous avons plus d’informations.

— Pour finir ma quête, je dois aller au bout du monde et tuer celui qui a versé le premier sang dans cette guerre.

— …

En m’écoutant parler, Mellow et Bravain se regardent rapidement en comprenant ce que cela veut dire et je me contente d’attendre une réponse. C’est finalement Bravain qui prend la parole.

— Tu es effectivement au bon endroit. Si c’est bien ce que dit ta prophétie alors ta cible n’est autre que Thiffein. L’homme responsable de ce chaos.

— De quoi est-il responsable ?

— Il a tué le précédent Roi et tous ses enfants pour prendre le pouvoir. Il n’en reste qu’un qui a survécu à ce massacre. Quand les autres nobles ont décidé de le condamner pour ses crimes et de choisir le dernier enfant dans la ligne de succession pour devenir le futur roi, il a choisi de fuir et il a fini par revenir quelques mois plus tard avec une armée.

— Donc, une simple histoire de prise de pouvoir. Et vous là-dedans ?

— Nous sommes la guilde Ptolémée… nous étions en train de négocier avec l’ancien Roi quand tout cela est arrivé. Nous cherchions à faciliter la présence des grimpeurs dans ce monde en organisant un système de guilde d’aventuriers dans ce pays. Après sa mort, nous avons essayé de maintenir l’équilibre dans le royaume… et… j’ai fini par devenir Régent du royaume jusqu’à ce que le seul fils survivant du roi soit suffisamment âgé pour être couronné.

C’est assez différent de ce que Thif avait dit. Si je me souviens bien, il avait expliqué que les grimpeurs avaient pris le pouvoir et qu’il souhaitait reprendre son trône.

Il n’a pas réellement menti, mais si Bravain dit la vérité, j’ai deux versions bien différentes. Reste à savoir quelle version est la plus proche de la réalité.

… Une idée me passe par la tête.

« J’imagine que l’héritier du trône est le gamin dans la pièce d’à côté ? »

Bravain me regarde silencieusement en réfléchissant et finit par acquiescer. Je me contente de soupirer. En comparant les deux versions de cette histoire, c’est facile de voir pourquoi il y a une guerre maintenant en voyant les contradictions. Les deux camps ont leurs raisons, mais les circonstances rendent incompatible que les deux gagnent sans faire de compromis.

Je n’ai aucun sentiment pour Thif. Même s’il s’est un peu laissé aller au bout d’un moment et que nous arrivions à discuter, il nous voyait Emy et moi comme des outils ou « des grimpeurs », c’est-à-dire des criminels. Rien de plus.

Difficile d’avoir l’impression de le trahir en me trouvant ici. C’est plus gênant quand je pense à Emy qui se trouve dans le camp d’en face. Depuis qu’elle m’a laissé dans Lishnul il y a plusieurs mois, elle mène cette guerre. De mon côté, j’arrive au moment où elle semble gagner pour tuer celui qui a créé sa quête. Mellow prend ensuite la parole, mais semble plutôt vouloir discuter avec Bravain.

— Il me semble que ta quête est claire. Tu dois tuer Thiffein. Cependant… il est possible que tu sois censé battre la Valkyrie à la tête de l’armée. C’est elle qui a lancé la guerre en débarquant sur les côtes de Penovia en tuant les premiers soldats.

— … Je n’y avais pas pensé, mais si la prophétie parle de celui qui a versé le premier sang, c’est bien possible qu’elle soit aussi concernée. Tout dépend de la façon dont l’Oracle te l’a dit.

J’aimerais bien grimacer en écoutant Mellow et Bravain, mais je suis intrigué par un point…

— Valkyrie ?

— Une nouvelle classe de combattante avec des ailes.

… Donc Emy est encore plus dangereuse maintenant. De plus, je ne suis pas plus avancé avec ma prophétie. « La mort de celui qui a versé le premier sang ouvrira la porte ». Celui qui a déclenché la guerre ou celui qui a créé cette situation ?

Je m’apprête à parler et me retiens en réalisant que je ferais mieux de ne pas appeler Thiffein « Thif » devant eux. Évitons de montrer une certaine familiarité pour lui pour que Mellow n’ait pas la possibilité de savoir que je le connais déjà.

— Pour l’instant, la cible la plus probable me semble être ce… « Thiffein ». S’il a effectivement tué le Roi, c’est lui qui est à l’origine de cette guerre. Ce sera ma cible pour le moment.

— Cela semble le plus logique. Et puis tuer une dizaine d’enfants fait probablement de lui l’antagoniste dans ta quête, non ?

— … Très bien, où se trouve-t-il ?

— … C’est un peu plus compliqué que ça. La barrière protégeant le château ne permet pas d’en sortir. Mais puisque le destin ne fait pas les choses à moitié… Certaines choses sont possibles.

— Laissez-moi deviner. J’ai ce qu’il faut pour ignorer ça.

Vu le léger sourire de Bravain, il semble que j’ai en partie raison. Je soupire en me frottant le front.