« Blue, Pete. Guidez-nous en sécurité à proximité de l’entrepôt d’Arcana qui nous posera le moins de problèmes à détruire. »

Les deux guides se tournent vers moi et Blue semble ne pas être sûre d’elle. Je peux même lire de l’inquiétude.

— Tu es sûr ? C’est possible que ce soit dangereux… Je veux dire, la Fosse, ou même l’atelier de couture, ça va… mais ce n’était pas une réussite de nous faire confiance les autres fois…

— C’est pour ça que je suis aussi spécifique. Avec un peu de chance, ce sera suffisant pour ne pas nous attirer de problème avec vos compétences de Guide. Si ce n’est pas le cas… c’est que ce n’était pas possible de faire autrement… Si par contre il y a moins de sécurité au deuxième entrepôt, j’espère comprendre pourquoi.

Pete semble comprendre, mais Blue a l’air inquiète. Sans plus attendre, je lui fais signe de passer devant alors que Pete avance déjà de son côté.

Je réajuste ensuite un peu ma nouvelle armure. Je me sens bien plus léger dans cette tenue, au point que ce soit étrange. J’ai presque l’impression d’être « nu » d’une certaine façon. Je suis couvert de noir de la tête au pied. Il n’y a que mon visage et mes cheveux qui soient encore visibles.

J’ai l’impression qu’Eruc prend très au sérieux de satisfaire mes besoins au point que tout est neuf. Même le gant de félin est noir et se retrouve assorti de griffes dont les pointes sont en dent de basilique. Je pourrais probablement détailler la ceinture de fumigène qu’il m’a fabriqué, les étuis à « grenades aiguilles », ou encore les morceaux de cuir éponge qu’il a intégrés ici et là pour que Juliette se déplace librement sur moi… Même le cuir de la plaque dorsale et du harnais est noir.

Le tissu est également le même que celui de mon armure habituelle, mais en bien moins épais, ce qui implique moins de protection. Tout ça me permet de gagner en agilité, si ce n’est pour les bottes dont les ressorts sont moins efficaces.

Je passe une main sur la tête de Micha toujours installée dans la poche en cuir sur mon torse. Juliette est bien installée sur mon bras et Yuu dans une besace plus petite dans le bas de mon dos. Pour ce qui est de Persée, il est trop volumineux pour que je fasse autrement que de le transformer en une épaisse écharpe qui tombe jusqu’en bas de mon dos. Au besoin, il pourra toujours se transformer en gant-poing américain comme dans le club de Miss Jonah.

Alors que nous marchons, je fais des tests pour m’assurer de ne pas me déséquilibrer avec les bottes pendant un combat. Même si cette armure n’est pas la plus variée en termes d’utilisation et qu’elle n’est pas faite pour le combat direct, c’est possible que je sois forcé de me battre avec. Si tout se passe bien, je n’aurai qu’à assassiner discrètement les menaces et je compte bien m’arrêter à ça autant que possible.

Je regarde rapidement le reste de mon équipe. Tark et Korail semblent prêts à en découdre contrairement à Kiki qui est perdue dans ses pensées. Cro’ est resté à proximité de la tombe de son père, mais il a parlé de ne pas le laisser seul, ce qui laisse croire à une veillée funèbre… Impossible de savoir s’il va le ressusciter. Je vais finir par aller chercher une potion de résurrection chez les Prêtres s’il n’y a pas de résultat… De toute façon, j’ai préféré ne pas faire appel à Cro’ pour nous aider. Le concept de discrétion ne semble pas faire partie de son vocabulaire. Tark était un peu déçu de ma décision, mais Kiki a insisté pour qu’il surveille son père de toute façon.

Nous finissons par approcher du premier entrepôt si j’en crois les indications que m’avaient données les membres d’Arcana à la surface. C’est le plus petit des cinq, mais cela veut probablement dire que c’est celui qui a le moins de sécurité. Un bon point pour les deux Guides pour lesquels je lève le pouce de manière approbatrice, ce qui semble soulager Blue.

Le reste du groupe attend mes consignes, mais je leur dis d’attendre en me concentrant sur les liens. Avec l’aide de Micha, plusieurs dizaines de rats se dirigent vers l’entrepôt afin d’y entrer. Avec un peu de chance, je saurai exactement ce qu’il y a à l’intérieur comme protections sans prendre le moindre risque. Cela réduit le danger, mais Charade aura probablement pensé à cela. C’est aussi pour ça que Yuu part lui aussi en repérage pour fouiller les bâtiments alentour et s’assurer qu’il n’y ait pas un groupe armé dans l’un d’entre eux.

— On y va ?

— Oui. Ils sont une dizaine. Ils ont quelques fusils et sont sur leurs gardes. Je passe par le toit. Kiki, passe par-derrière. Tark et Korail, vous prenez la porte principale. Tark, n’en laisse pas un seul s’enfuir avec ta canne à pêche.

C’est Korail qui donnera le signal d’entrer en défonçant la porte, mais seulement après avoir attendu quelques minutes pour que je puisse me débarrasser de plusieurs gardes discrètement. Quoi qu’il se passe, le but est d’agir vite pour qu’ils n’aient pas le temps de comprendre ce qui leur tombe dessus.

Micha est déjà en position pour m’offrir sa vision et les rats sont déjà partis de l’entrepôt pour éviter d’être blessés. Je ne peux de toute façon pas voir directement à travers leurs yeux avec un lien de niveau 1, mais ils sont au moins capables de me dire s’il y a des pièges.

… Cela fait beaucoup d’organisation pour être sûr que tout se passe bien pour un entrepôt aussi petit et aussi mal gardé, mais je compte bien me débarrasser du plus possible d’entrepôts aujourd’hui, et même de Charade si j’en ai l’occasion.

Cela me permet aussi de tester le travail en équipe de tout le monde. Je peux probablement nettoyer les entrepôts sans eux, mais pas sans prendre le risque qu’un fuyard alerte le reste de la guilde de la situation.

J’escalade le mur de l’entrepôt sans trop de difficulté en m’approchant d’un velux que j’ouvre suffisamment pour dégager une ligne de tir avec mon arbalète. Un premier carreau s’enfonce dans la nuque d’un garde suffisamment éloigné des autres pour que cela reste discret. Le plus proche entend le corps du garde qui vient de tomber par terre, mais alors qu’il marche prudemment, j’ai largement le temps de réarmer l’arbalète pour lui tirer un carreau dans la tête de la même façon.

Korail frappe rapidement à plusieurs reprises la porte d’entrée pour attirer l’attention et certains gardes s’en approchent en me laissant le champ libre pour finalement entrer dans l’entrepôt.

J’ai enfin l’occasion de me servir de la bobine de câble de mon armure et, en m’accrochant, je descends doucement à l’intérieur. Bien entendu, c’est là que Korail décide de défoncer complètement la porte en se servant de sa multitude de bras. Kiki entre à son tour alors que je me laisse tomber à l’intérieur sur les derniers mètres avant d’attaquer le garde le plus proche. J’avais demandé dix minutes, mais Korail semble avoir un problème avec la notion de temps. C’était bien la peine d’organiser un plan.

Les gardes armés de fusils commencent aussitôt à répliquer, mais entre Kiki, Tark, Korail et moi-même, il ne faut pas longtemps pour que les gardes restant soient tous assommés ou tués. Tark et Korail ont eu plus de mal à cause des balles, mais pour le reste… C’est difficile de faire mieux que ces deux-là en termes de force brute.

… C’était probablement trop facile. Yuu, des fuyards ?

[Aucun que j’ai pu remarquer.]

Bien.

« Prenez ce que vous voulez dans les caisses. Le reste disparaîtra dans les bombes. »

Tark se frotte rapidement les mains en se dirigeant vers les quelques conteneurs les plus gros alors que Korail et Kiki s’approchent d’une pile de caisses.

Je ne suis pas intéressé par ce qu’il peut y avoir comme marchandises, donc je me contente de rassembler des rats pour qu’ils transportent les bombes incendiaires que j’ai achetées pour l’occasion. C’est plus facile de savoir où les poser avec Yuu pour faire des simulations d’incendie pour en optimiser les dégâts. Vu que la structure est un mélange de pierre, de bois et de tôle, et que les marchandises sont dans des caisses et conteneurs en bois, je vais économiser quelques explosifs, même si j’ai de quoi raser tout un quartier de la ville.

Je laisse Juliette s’occuper de mordre les gardes pour m’assurer qu’ils soient tous bien morts où qu’ils finissent par l’être rapidement, pendant que j’aide les rats en posant moi-même plusieurs bombes dans les endroits qu’ils ne peuvent pas atteindre. Micha s’occupe de surveiller l’extérieur, mais j’ai bien l’impression que ce premier entrepôt est un sans faute.

Une fois que cet entrepôt sera en feu, il faudra passer au suivant rapidement avant que Charade ne comprenne qu’il y a un problème. Cet entrepôt est en périphérie dans Erèbe, donc il est plus difficile de le remarquer s’il se met à brûler, mais ce sera peut-être le signe pour Charade que j’ouvre les hostilités…

[Mes calculs sont parfaits ! L’incendie sera rapide et efficace !]

Venant d’un génie du mal, ce n’est pas étonnant. De toute façon, il a probablement mis en place des mesures comme des observateurs, des moyens de communication ou d’autres méthodes disponibles via la magie pour surveiller tous les lieux possibles pour une attaque et je n’ai pas de moyen de les détecter.

Je regarde Tark revenir en souriant avec les autres qui discutent de ce qu’ils ont trouvé. J’ai l’impression que c’est mitigé comme résultat, mais Tark est sans doute content à l’idée d’avoir récupéré des choses gratuitement… J’ai peut-être fait naître un passionné de vol.

Sans perdre de temps, je décide de mettre le feu en jetant une bombe incendiaire à l’endroit que m’indique Yuu. Cela semble les surprendre que je fasse ça aussi rapidement, mais on fera une pause quand ce sera fini. En récupérant Juliette, je retourne dans la rue où attendent les deux Guides.

Le feu dans l’entrepôt semble effectivement « efficace » comme l’a dit Yuu vu la vitesse à laquelle je vois les flammes croître. Ce n’est que le premier des six de toute façon.

Que Charade soit prêt ou non ne fait aucune différence. D’ici la fin de la journée, Arcana sera ruinée et il sera mort avec les autres membres de sa guilde. Ce n’est qu’une question de temps avant que je ne plonge mon stylet dans sa gorge et cet incendie est un signal pour lui que l’attaque commence.

Je dis aux Guides de se mettre à courir pour ne pas perdre de temps et nous avançons rapidement dans les rues d’Erèbe. Je veux retourner à la surface et dans la tour en ayant réglé au moins un de mes problèmes. J’ai besoin de cette victoire après tout ce que j’ai vécu dernièrement. Il suffit que je repense à tout ce qu’Arcana m’a fait vivre pour avoir envie de cette victoire. Les tentatives de meurtres, de capture, les illusions infernales des Enchanteurs, ou l’attaque dans Lishnul qui a failli tuer Maliel alors que j’étais moi-même mal en point…

La journée sera longue et difficile. J’en suis certain. Cependant, j’aurai probablement un poids en moins sur les épaules quand elle sera finie. Il est temps de reprendre en main « mon destin » afin que moi et ma famille fassions face à une menace de moins et envoyer un message aux autres qui veulent ma mort.

Aujourd’hui, je passe à l’offensive.