(chapitre non corrigé par Hastin, désolé pour les erreurs. Une version corrigé sera probablement disponible dans quelques temps )

L’organisatrice au-dessus de moi ordonne à l’Amazone de laisser ses armes au fond de l’arène et elle laisse tomber son bouclier et son glaive en semblant avoir du mal à admettre sa défaite et reste immobile.

Je m’approche rapidement pour récupérer Juliette en posant ma main sur l’épaule de l’Amazone.

— Tu es fort, Dresseur. Je l’admets.

— Pas suffisamment fort pour ne pas avoir à être là.

L’Amazone me regarde sans comprendre, probablement à cause de mon ton amer, mais elle n’aura pas de précisions supplémentaires de ma part.

Pendant un instant, je repense à Miss Jonah. Clairement, je me suis fait avoir avec sa mission. Je ne pense pas qu’un droit de passage pour les souterrains vaille autant d’efforts. Je chasse la pseudo affection que j’ai pour elle et qui ressurgit quand je la revois dans ma tête. Me donner cette tâche a clairement retiré mon envie de l’aimer au point d’en perdre la raison comme j’ai pu le faire. C’est juste de la manipulation de sa part en profitant que les personnes de mon groupe ne peuvent pas entrer discrètement dans les souterrains pour me donner sa sale besogne et m’occuper d’un sale type de pacotille.

La remarque de l’Amazone m’a clairement mis de mauvaise humeur, mais je ne peux pas m’empêcher d’y penser… Je suis fatigué que tout le monde se serve de moi. Quand je suis entré dans la tour, j’ai perdu ce qui m’était le plus cher. On m’a aussi promis une vie d’aventures… J’ai commencé par vouloir une famille et j’en ai une maintenant. J’ai tué un sale type qui m’en voulait et qui s’appelait Léon, je suis devenu Dresseur et même Assassin… et à cause de ça, j’ai une somme incalculable de problèmes.

Fuir dans la tour n’a rien changé. Devenir plus fort n’a encore rien changé. Me battre dans l’arène non plus. J’ai de plus en plus d’ennemis chaque jour qui passe et partout. Je dois faire des combats à mort pour payer un péage pour la femme la plus belle que j’ai pu voir. Tout ça pour en finir avec un ennemi que j’ai depuis plusieurs mois. Quoi que je fasse, la tour a eu sa propre façon de me faire comprendre que rien n’est facile.

Braquer un palais avec Maliel, me battre avec Adelina aux enchères, discuter inutilement avec Yuu des femmes de ma vie, embêter Blue, aller me baigner ou boire avec Emy, boire le thé avec Ephy et Fae, avoir les enfants de la tour qui me sautent dessus parce que j’ai gagné le tournoi, embêter Juliette ou encore caresser la tête de Micha… Ce sont les moments où j’étais heureux d’être dans la tour et de me battre. Maintenant, je suis dans une Fosse à cadavres sous terre pour de l’argent et la mort d’Adam. Je crois que j’ai touché le fond cette fois-ci.

[Allons, allons, ce n’est pas tout noir. Tu fais un peu d’argent et tu as le droit d’utiliser un ascenseur.]

Tu veux aussi que je fasse une liste de mes ennemis ? On peut aussi parler de Balad, le gars qui fait peur à des Dragons ? Je perds mon temps ici. Tout ça parce qu’elle veut tuer publiquement un sale type.

[… Le mieux à faire une fois que tu en auras fini avec Charade sera de retourner sur Galatia et faire quelques mondes pour oublier un peu le pied de la tour. C’est assez facile de comprendre pourquoi certains ne prennent même plus la peine d’y retourner. Trop de problèmes.]

Ça me va, je pense que j’ai besoin de vacances pour oublier le pied de la tour. Une fois que j’en aurai fini avec Arcana, je vais retourner dans les étages-mondes. Même si certains me pourchasseront quand même, si j’évite les grandes villes, je devrais pouvoir éviter le plus gros des problèmes. Ce sera toujours plus intéressant de me battre pour le bien des gens. J’ai besoin d’aventures, pas de combats à mort pour survivre.

[Vendu. Je commence à en avoir marre de l’air marin de toute façon.]

J’approche de Kiki en disant à l’Amazone de prendre un antidote. La Sorcière est encore en vie, mais elle est en mauvais état. Sans perdre de temps, j’attrape une potion de sang-de-dragon que je verse dans sa bouche. J’en prends une gorgée aussi et je peux sentir mon nez ainsi que mon bras guérir aussitôt en relâchant de la fumée. Persée semble surpris de voir que le sang arrête de couler, mais il en a eu suffisamment. Il endure facilement la chaleur, ce qui me permet de confirmer que c’est le feu et non la chaleur qui est sa faiblesse. Je pourrais le laisser manger les corps dans l’arène, mais ça risque de poser des problèmes si je dois le transporter ensuite.

Le corps de Kiki commence à fumer et je l’attrape pour la placer contre la paroi de la Fosse. Elle tousse plusieurs fois et reprend conscience difficilement. Sa respiration est sifflante et j’ai l’impression qu’elle chuchote presque alors qu’elle me parle.

— Tu as gagné, c’est bon ?

— L’Amazone a fini par se rendre. Comment tu te sens ?

— Comme quelqu’un qui a trop utilisé de magie. Ta potion ne fonctionnera pas pour ça.

— Une potion de mana dans ce cas ? J’ai aussi une potion de soin spirituel si c’est ce qu’il te faut.

— C’est sympa de ta part, mais c’est à cause des malédictions. Tes potions ne changeront rien. J’ai un poumon qui ne fonctionne plus et mon cœur ne bat pas normalement. Je te laisse imaginer le résultat.

— Je m’occupe du reste, prends ton temps.

— Quel beau chevalier tu fais ! On ne dirait pas qu’un coup de pied t’a mis KO et que j’ai dû gérer quand on t’écoute.

— …

— Très joli masque d’ailleurs. Kof… kof… Tu aurais peut-être dû le mettre dès le début si tu voulais me faire peur.

Je soupire en me redressant. Kiki est pâle, mais elle survivra. Je dis à Micha de se calmer alors qu’elle semble bien trop contente de voir que son amie est en vie. Par sécurité, j’approche deux ou trois corps autour de Kiki pour qu’ils lui servent de boucliers. Vu que nous faisons équipe, la laisser abandonner me disqualifie si j’ai bien compris les règles. Chose qui ne concerne pas nos adversaires bien sûr.

L’Amazone est en train d’escalader un mur et je peux voir que la cagnotte vient d’augmenter de 200 pièces d’or. Il ne reste que l’esclave et l’hérétique maintenant et je me tourne vers l’organisatrice qui semble en colère contre quelqu’un.

— Hey du con, c’est à toi !

— Rien à foutre. Je me rends. Qu’il garde mes économies.

— Tu te fous de moi ? Avec cinq foutues pièces d’or, tu appelles ça des économies ?! Si tu te saoulais pas tout le temps tu aurais plus d’argent, abruti.

— Je fais ce que je veux, non ? Il ne vaut pas assez pour que je me fatigue.

— Oh-oh-oh… T’es un foutu trouillard !! Tu as vu l’argent sur la tête du gamin ?! Tu oses me dire que ça ne vaut pas le coup ?

Le public en haut se met à huer un homme assis sur le bord de son alcôve. Plusieurs verres et bouteilles sont jetés dans sa direction, mais il se contente de faire un doigt d’honneur dans leur direction.

« Hey, ma grande, c’est pas comme si ce combat allait me donner le droit de te – »

Avant qu’il ait fini sa phrase, l’organisatrice tire avec son fusil à pompe sur lui. Le type se cache aussitôt en criant et en la traitant de tarée.

« Tu finis cette phrase et je te tire dans la tête. J’ai déjà suffisamment de raclures qui me draguent, mais je n’ai pas besoin d’un tocard qui a peur de se battre. Très bien, l’Hérétique se rend. Il ne reste plus que l’esclave pour relever le niveau et affronter le Dresseur qui semble inarrêtable. Hey, Adam, prépare-toi, car après il y aura plus personne et il sera considéré comme le CHAM-PION et ce sera plus toi. »

J’essaye de suivre le regard de l’organisatrice, mais elle ne regarde pas en direction d’une personne en particulier. Dommage, j’aurais bien aimé voir Adam, mais ça attendra. Je rappelle à Micha de se préparer.

{Je suis prête !}

Bien.

« On demande l’esclave ?! Y a quelqu’un ?! Ce type est sourd… »

En disant cela, l’organisatrice déplace sa plateforme pour finir en face d’une alcôve où elle commence à faire de grands gestes. L’esclave s’approche ensuite du rebord et… oh. Oh, non. Non, non non… non. J’ai pas envie. J’ai même envie de partir tout de suite.

[Donc c’est là qu’il était. Ça faisait un moment. Tu vas avoir du mal par contre.]

Il fallait que je tombe sur ce type. Cette « vieille connaissance »…

En attrapant une corde, il descend dans l’arène en tenant son casque. Bien sûr, pas un casque pour se défendre, juste pour écouter de la musique. Ce fichu vieillard. Ce pyromancien fan de musique va être un problème.

Cela fait un peu plus d’un mois, mais j’espérais vraiment ne jamais le revoir. Je manque réellement de chance pour le retrouver ici. Je ne sais pas combien il y a de grimpeurs au pied de la tour, mais les probabilités de le revoir…

Je m’éloigne de la Sorcière en approchant du centre de l’arène où se trouve la cloche. La Fosse est assez grande, mais vu le type d’attaque qu’il va me lancer, je préfère ne pas mettre Kiki en danger.

Je frissonne en pensant à le combattre une fois de plus. Ce type m’inquiète.

Parmi tous ceux que j’ai affrontés jusqu’à maintenant, il est le seul dont les capacités en combat m’ont forcé à fuir. Même si j’étais resté pour l’affronter dans la tour des Rangers, je ne pense pas que j’aurais gagné.

Bien sûr, j’ai frôlé la mort à plusieurs reprises et il n’est pas non plus la personne qui m’aura fait le plus souffrir… mais ce type est une des plus grandes menaces à avoir croisé ma route.

*

En voyant l’homme qui descend lentement dans la fosse, Kim est choquée. Pas simplement parce qu’elle le reconnaît, mais parce que son apparence a complètement changé. Elle ne s’attendait pas à le voir ici, dans la Fosse, pas maintenant et pas comme ça. Il fallait qu’elle soit avec Nomad pour que la prophétie se réalise, mais elle en a trop fait…

Kim essaye de parler ou même de lever le bras pour attirer l’attention de Nomad, mais elle n’y arrive pas. Il n’entend pas et il est déjà trop loin pour qu’elle lui dise quoi que ce soit. Son foutu corps et ses foutues malédictions qui vont continuer à l’immobiliser pendant encore un moment… Elle en a trop utilisé et cumuler les effets rend impossible de ne pas finir dans un état proche d’un légume quand elle ne peut plus en respecter les conditions. En avoir trop rend impossible que cela n’arrive pas. Il suffit que les malédictions se chevauchent pour cela. Mentalement, elle est censée par exemple répéter le mot banane toutes les dix secondes, compter les multiples de trois sans s’arrêter et réfléchir en faisant des rimes tout en perdant un mot de vocabulaire toutes les 30 secondes.

Si elle ne respecte pas une malédiction, des contrecoups obligatoires se lancent et l’empêchent encore plus de réfléchir. S’il ne sont pas précisés sur les cartes, son corps se contente de perdre un fonctionnement au hasard, ce qui finit par avoir un effet boule de neige avec les autres malédictions. Même des potions ne peuvent pas annuler les effets et il ne reste que la limite de temps des malédictions pour la sauver.

Son esprit est paralysé. Même contacter ce fichu renard ne fonctionne pas dans son état alors qu’elle essaye de mitiger les effets de toutes les malédictions.

Si elle ne peut rien faire pour Nomad… peut-être que lui la reconnaîtra ? Peut-être que… non, impossible. Cet abruti n’est pas du genre à faire attention à ce qui l’entoure quand il est concentré.

Elle doit l’empêcher de mourir. Si ce combat dure suffisamment longtemps, elle pourra changer la prophétie une fois que son corps fonctionnera normalement.

Le vieil homme touche le fond de la Fosse du pied. Ce vieillard débile qui était forcément dans la Tour parce qu’il est trop bête pour prendre des décisions rationnelles… Tu parles d’un père.