Natasha observe attentivement la femme en face d’elle. Ses beaux cheveux désormais détachés, normalement coiffés d’une belle queue de cheveux, sont d’un blond doré et descendent d’une façon élégante ses formes féminines. Elle paraît jeune et sortie à peine de son adolescence, mais la vérité est toute autre : Anura a déjà dépassé les 40 ans. Pour être exact, elle est âgée de 44 ans. Ses beaux yeux bleus rayonnent toujours, reflétant la lumière naissante de l’astre encore endormi à l’extérieur, mais sans son sourire quotidien, son expression normalement amicale devient l’une qui inquiète. Le sérieux dans les quelques rides de son visage rend l’ambiance de la pièce bien plus pesante, mais c’était à prévoir : une discussion importante va avoir lieu. Natasha, la belle Kitta, servante actuelle de Milo Sorrow, noble possédant une Recommandation, est assise près d’elle, s’apprêtant à en apprendre bien plus sur la ville de Sombra. Après s’être souvenue des mots de Ford, Natasha a décidé de venir en parler avec Anura.
Natasha: “Vous étiez en guerre avec Ember… ?”
Anura approuve tout en sirotant son café. Natasha boit une gorgée d’eau et dépose calmement le verre sur la petite table en face d’elle.
Anura: “Exactement. La guerre date de quelques années maintenant, tu t’en doutes.”
Natasha: “Être en guerre avec une ville bloquée sous un dôme invisible, je suppose que c’est impossible.”
La remarque de la Kitta amuse Anura qui ne peut s’empêcher de pouffer.
Anura: “Et de notre côté, impossible de nous battre !”
Natasha: “Du coup, la guerre s’est arrêtée…”
Anura acquiesce à nouveau et soupire avec un faible sourire.
Anura: “La guerre s’est arrêtée le jour-même où la voûte s’est installée au-dessus de nous tous. Personne ne l’a vue venir, cette prison si soudaine.”
Natasha: “Je vois… Est-ce qu’il—”
Anura: “S’il est possible que la voûte soit une protection face à Ember ? Nous pensions tous cela, mais au fil du temps, c’est devenu une théorie qui a rouillé.”
Anura coupe la Maudite et joue avec ses propres cheveux dorés.
Anura: “Si le dôme a réellement été placé pour nous protéger des attaques d’Ember, pourquoi est-elle encore en place ? Je suis certaine que la ville d’à côté ne va pas directement venir nous déclarer à nouveau la guerre.”
Natasha: “Est-ce qu’il est possible qu’elle soit mise par les habitants d’Ember, alors ?”
Anura: “C’est une théorie qui a été offerte par Corissu. Que cette guerre ne finirait que d’une façon : par la mort de nous tous, à l’intérieur de ce dôme. Que leur plan est de nous étouffer mentalement, nous empêcher de voir le monde extérieur, gagner la guerre sans jamais perdre le moindre habitant de leur côté. Ce n’est pas impossible, mais comment le confirmer ? Comment savoir si c’est la vérité ou non ? De plus, je n’en suis pas convaincue.”
Natasha: “Pourquoi donc ?”
Anura: “Expliquer les rapports entre notre ancien maire et celui d’Ember, ainsi que la politique et l’économie qui sont raisons du début de cette guerre serait trop long et compliqué, donc je vais outrepasser les détails. Cependant, l’étincelle qui a finalement enflammé le cœur des deux villes, cela n’est pas si complexe.”
Anura sirote silencieusement son café et profite du goût exquis, Natasha patiente à ses côtés. La voix de la femme aux cheveux dorés est douce et amicale, l’une qu’aime écouter Natasha. C’est une femme charmante qui prouve avoir un côté maternelle qui ne peut guère s’expliquer, mais qui se ressent au premier regard. Natasha se sent reposée rien qu’en lui parlant.
Anura: “Tu vois, Sombra est une ville qui avait sa propre popularité. Nous étions appelés la Ville des Éclairs et le commerce était prospère avec les villes d’à côté, mais avec Ember, c’était une autre histoire.”
Natasha peut ressentir les souvenirs qu’Anura a traversé dans le passé. Comme une mélancolie.
Anura: “Ember ne nous a jamais aimé. Les raisons sont variées et Sombra est aussi fautive que la ville voisine, mais nous étions comme… Disons que nous étions rivaux économiquement, mais que nos maires ne s’appréciaient pas fortement.”
La Kitta comprend que c’est déjà une bonne raison de créer des étincelles entre deux villes. Deux dirigeants qui se répugnent ou qui n’ont, dans tous les cas, pas une bonne relation, est un mauvais début.
Anura: “Sombra ne pouvait pas marchander avec Ember, ni le contraire. Nos frontières se touchent et la forêt ne pouvait pas être partagée entre nos deux villes, donc il a été décidé qu’elle serait la nôtre. Parce que contrairement à eux, nous étions une ville plus riche, plus attractive et plus touristique. Même en termes de puissance, nous étions au-dessus.”
Natasha: “Un sentiment de jalousie a dû se créer…”
Anura acquiesce.
Anura: “Ember n’aimait pas Sombra. En réalité, avant même que je sois née, les deux villes se chamaillaient. Il était impossible pour les maires de s’apprécier à cause du passé, alors même lorsqu’un nouveau arrivait sur la scène, les relations ne changeaient pas. Malheureusement, il était impossible d’ignorer l’autre : après tout, Ember est juste à côté de Sombra.”
Anura se lève de son canapé et termine sa tasse de café. Elle propose à la Kitta un autre verre d’eau, ce qu’elle accepte poliment et en s’excusant du dérangement.
Anura: “Tu es si polie. Quiconque t’a éduqué a fait du bon travail.”
Natasha: “Il était tel un père pour moi. Il m’a montré comment être une bonne servante, mais aussi comment être une bonne Kitta. Une bonne personne.”
Anura: “Tel un père ? Enfin, cela ne me regarde pas, pardon.”
Natasha: “Ahah, aucun souci.”
Anura remplit le verre de Natasha d’une eau fraîche et lui amène, avant de retourner se faire un nouveau café.
Natasha: “Vous êtes aussi très polie et gentille.”
Anura: “Mon père savait comment m’éduquer. Ma mère, c’était une histoire différente.”
Anura attend patiemment que son café se prépare tout en souriant.
Anura: “Ma mère était une horrible personne dont l’état a empiré à cause de la guerre. Elle était puissante et je tiens cela d’elle, mais elle était bien trop agressive. Elle est rapidement morte dans la guerre, après avoir tué dix habitants d’Ember. Tous probablement innocents.”
Natasha: “C’est horrible…”
Anura: “Ce n’est pas grave, c’est le passé. Mon père m’a éduqué tout seul dès l’âge de quatre ans et j’ai appris à ne pas commettre les mêmes erreurs que la femme qui m’a servi de génétrice. Je ne suis pas du genre à vouloir faire souffrir les autres parce que j’ai souffert.”
Son café enfin prêt, elle retourne sur le canapé à côté de la Kitta et dépose la tasse sur la table, touchant presque le verre d’eau de Natasha.
Anura: “Apprendre les erreurs du passé, c’est à cela que sert l’histoire. Cependant, ni Sombra, ni Ember semblait comprendre que leur guerre ne servait à rien et n’apprenaient pas de leurs erreurs.”
Anura soupire, replongeant dans ses souvenirs. Elle revoit les flammes qui montent dans les cieux, les cris de guerre et de douleur. Les corps blessés qui sont portés par les habitants, les Tempus qui volent dans tous les sens. Anura a dû mal à se dire que cela fait plus de 14 ans que la guerre s’est arrêtée… grâce à cette voûte qu’ils détestent tous.
Anura: “La guerre était violente, mais elle était vicieuse. Sombra était sur ses gardes, Ember était sur ses gardes. Les deux villes savaient qu’elles ne gagneraient jamais, mais elles essayaient quand même. Tuer le maire ne servirait à rien : c’était une annihilation totale qui pouvait déterminer le vainqueur.”
Natasha: “Un… génocide…”
En écoutant le récit d’Anura, Natasha ne peut s’empêcher de penser aux mots de Vix. Il a été ordonné par quelqu’un ou groupe qu’elle ne connaît pas de tuer toutes les personnes qui se trouvent à Sombra, mais elle n’a jamais compris pourquoi. S’il a été engagé par le maire d’Ember, alors…
Anura: “Un génocide, tu dis ? Je suppose que c’était le but. En réalité, Sombra était plus calme qu’Ember. Nous voulions qu’Ember se calme et recule ses frontières, mais c’était si simple à dire, si impossible à exécuter.”
Natasha: “Pourquoi donc ?”
Anura: “Pour reculer leur frontière de la nôtre, Ember devait soit abandonner quelques bâtiments proches de la forêt, soit les détruire et reconstruire bien plus loin. Bref, cela allait forcément leur demander beaucoup d’argent et réduire leur territoire pendant quelque temps, ainsi que les affaiblir. Pour eux, Sombra était leur ennemi : nous écouter aurait pû signifier leur perte.”
Natasha: “La guerre semble… complexe.”
Anura: “Je ne fais que te raconter des petits détails, tu ne veux pas imaginer le casse-tête que c’est lorsque tu creuses un peu plus loin.”
La Kitta la croit totalement. Même si elle est intéressée par cette histoire du passé, elle ne peut pas se le cacher : la politique et les raisons de la guerre ne l’intéressaient pas tant que cela. Elle est donc rassurée qu’Anura ne rentre pas trop dans les détails.
Anura: “Bref, la guerre continuait de régner sur nos deux villes. Parfois, il était possible que le ciel montre un beau bleu pendant des semaines et le jour d’ensuite, il devient d’un rouge sang et noir de braises.”
Natasha n’imagine pas la peur qu’ont dû ressentir les habitants de la ville à ce moment-là. Ne pas savoir si le lendemain sera un jour de guerre ou de repos, dormir sur une seule oreille en priant pour une bonne nuit de sommeil…
Natasha: “C’est terrible…”
Elle ne trouve pas les mots convenables pour exprimer ce qu’elle ressent. Anura agite lentement la tête pour agréer avec elle.
Anura: “C’est du passé, mais pour des gens comme Corissu ou même moi, c’est compliqué de ne pas s’en souvenir comme si c’était hier…”
Elle amène la tasse contre ses lèvres et boit doucement le café noir qui s’y trouve. Natasha l’observe avec des yeux aussi tristes qu’intrigués. Chaque geste de la femme aux cheveux dorés sont d’un calme précis, d’une douceur aimante. Elle dépose la tasse et soupire de soulagement.
Anura: “Je me demande comment la guerre aurait évolué, sans cette voûte qui nous a protégé, ainsi qu’emprisonné.”
Elle lève la tête vers le plafond.
Anura: “Une grâce des Dieux, mais tout autant un châtiment. Une punition que nous méritons, je suppose.”
La façon dont elle prononce ses mots provoque un frisson rapide dans le dos de la Kitta. Les yeux d’Anura rayonnent plus que d’habitude, mais ce n’est pas causé par la formation de larmes, mais simplement parce que ses émotions ressortent depuis ses iris. Sans pour autant le voir, Natasha a l’impression de pouvoir observer les images de la guerre. Sombra en feu, les flammes qui s’envolent haut dans le ciel et les cadavres qui jonchent les rues. En réalité, la raison pour laquelle cette vue lui est aussi claire est l’une qu’elle ne peut expliquer à Anura… L’une qui va arriver à nouveau dans une semaine.
Natasha: “Anura…”
Anura: “Ah, pardon. Je me perds dans mes pensées. J’ai toujours haï la guerre, mais quand j’y pense, nous étions au moins libres. Cette voûte a été d’une bonne aide quelques jours, voire semaines, mais il a fallu peu de temps avant qu’on commence à perdre la tête.”
Natasha: “Je suis étonnée que tant de gens réussissent à rester sains, enfermés pendant si longtemps.”
Anura: “Beaucoup d’entre nous ont réussi à s’habituer à cette vie, mais nous faisons tout pour garder la tête sur les épaules. J’aide ceux qui sont à Sombra et m’occupent d’eux pour qu’ils dépriment le moins possible et je suis heureuse d’être d’une aide pour ceux qui en ont besoin, par exemple.”
Natasha veut lui demander le nombre de gens qui sont devenus fous à cause de cette voûte, mais elle décide finalement de se taire et de ne pas poser une question si indiscrète. Toutefois, elle reste intriguée sur le sujet.
Anura: “C’est pour ça qu’à chaque fois que des gens comme vous arrivent à Sombra, je ne peux pas m’empêcher d’être triste. Vous essayez simplement de voyager et vous voilà coincés dans une ville, incapables de repartir d’ici. En plus, si je ne dis pas n’importe quoi, ton Maître possède une Recommandation. Je n’imagine pas ce qu’il ressent.”
Natasha n’a pas bien pû observer les effets de cet emprisonnement, excepté au tout début. Plutôt rapidement, Maître Milo a réussi à remonter le moral tout seul et a déclaré que les premières semaines de leur voyage à Sombra seraient consacrées à son entraînement et à profiter de la vue et de la ville. Natasha aurait aimé pouvoir se reposer en errant dans Sombra, mais savoir que dans une semaine, Vix Jikaru va venir tuer tous les habitants, aidé de plusieurs “sbires”… De plus, malgré ses efforts, elle n’a toujours pas compris la création de cette voûte, ni qui l’aurait créée.
Mais maintenant que je sais pour la guerre entre Sombra et Ember, je suppose que j’ai le début d’une piste. Malheureusement, si c’est la ville d’Ember qui est coupable, comment je peux m’occuper d’eux… Comment quiconque peut s’occuper d’eux… ? Attends… Ah… Ah…
Natasha ne peut s’empêcher de se figer sur place et fixe droit devant elle avec des yeux vides. D’un coup, elle a pensé à une certaine théorie. Cependant, c’est l’une qui la tracasse. Anura admire Natasha, totalement immobile sur son siège.
Et si…
Natasha ouvre grand les yeux. La raison pour laquelle la voûte ne se trouvait plus autour de Sombra dans son “ancienne vie”, après l’arrivée de Vix…
S’il est embauché par la ville d’Ember, alors la raison pour laquelle la voûte n’était plus présente était pour qu’il puisse sortir après son massacre. Après avoir terminé son travail.
Cette pensée immobilise Natasha. Cela colle si bien à l’histoire de la guerre, la raison pour laquelle personne ne peut trouver de mécanismes, ainsi que la voûte bizarrement disparue après l’arrivée de Vix qu’elle ne peut pas imaginer autre chose.
Mais si c’est ça…
Alors Natasha ne peut rien y faire. Vaincre Vix est la seule solution possible pour sortir de Sombra… si cela fonctionne. Il est aussi fort probable que la voûte ne disparaisse qu’au moment où Vix termine son travail. Bref, que tous les habitants de Sombra viennent à succomber, tués par Vix et ses hommes. Malheureusement, c’est une fin que ne peut accepter Natasha, ni ne peut arriver : cela signifie leur mort à eux aussi. Les membres de la faction de Maître Milo. Anura demande à Natasha si elle se sent bien et la Kitta acquiesce, bien qu’elle ressente un début de nausée. Elle comprend bien que si ce qu’elle est en train de penser est la réalité de la situation, alors il n’y aucune solution. Le simple fait qu’ils soient venus à Sombra signifie qu’ils vont succomber. Même s’ils réussissent à vaincre Vix, cela ne changera pas la situation. Discuter avec lui et trouver un arrangement semble aussi impossible. Natasha veut se gratter les cheveux à cause de la frustration, mais elle garde son calme et tourne la tête vers la femme aux cheveux dorés.
Natasha: “Merci d’avoir pû parler de la guerre, Anura.”
Anura: “Ce n’est rien. Je ne sais pas trop ce que je pourrai raconter de plus sur ce moment sombre de Sombra, honnêtement… Désormais que nous sommes tous bloqués par cette voûte, la partie de nous qui en veut à Ember a disparu. Si nous réussissons à détruire cette voûte, excepté si c’est la ville d’Ember qui est la coupable, nous chercherons à faire la paix.”
Natasha comprend totalement ce que ressent Anura, mais elle se demande s’ils ressentent réellement tous cela. Elle n’imagine pas le nombre de personnes qui ont perdu des membres de leur famille dans cette guerre, pourtant si lointaine…
14 ans, ce n’est pas il y a si longtemps, d’un côté… pense Natasha. Anura déglutit avec difficulté et décide d’enfin poser la question qu’elle a en tête depuis qu’ils sont arrivés. Elle se tourne donc vers la Kitta et l’interpelle. Natasha l’interroge du regard.
Anura: “Dit, l’Ancient dans votre équipe, enfin, faction… Elle s’appelle bien Jiax, c’est ça ?”
Natasha: “C’est exact. Pourquoi donc ?”
Anura: “Je me demandais…”
Anura se gratte la joue.
Anura: “Est-ce que Jiax ne serait pas Haley ?”
Chapitre 32 : Liens Du Passé
Natasha cligne des yeux, n’ayant jamais entendu ce prénom auparavant.
Natasha: “H-Haley… ?”
Surprise de la question soudaine d’Anura, elle ne peut s’empêcher de la fixer avec attention. La femme acquiesce et reprend sa tasse de café.
Anura: “La seule Ancient qui habitait ici s’appelait Haley. Enfin, ses parents sont aussi des Ancients, mais je suis convaincue que ça ne peut pas être eux, haha.”
Natasha: “Je pense que Jiax s’appelle Jiax… Je n’ai pas entendu parler d’elle qui s’appelle Haley, en tout cas.”
Anura: “Elles ne se ressemblent pas tant que ça, mais elles sont toutes deux Ancients, ont les mêmes yeux et ont ce même côté mignon… Haley avait les cheveux blonds, cependant.”
Anura se frotte le menton.
Anura: “Je ne voulais pas poser cette question indiscrète, surtout qu’Haley a disparu quelques jours avant que la voûte n’apparaisse.”
Natasha: “Quelques jours avant ?”
Anura sirote son café avant d’affirmer que c’est le cas.
Anura: “Une mignonne Ancient qui habitait ici. On ne sait pas si elle est morte ou non, mais je me demandais si… Si ce n’est pas le cas, tant pis.”
Natasha pourrait simplement se dire qu’Haley et Jiax ne sont pas liées, mais elle ne peut pas. Après tout…
Jiax est originaire de Sombra.
Bref…
Natasha: “E-Et si Jiax était Haley ?”
Anura l’interroge du regard et finit par croiser les jambes.
Anura: “Si c’est le cas, je me demanderai pourquoi elle a décidé de changer de physique, ainsi que la raison pour laquelle elle a fuit. Je suppose que ça concerne la disparition de ses parents dans la guerre contre Ember…”
Anura sourit à Natasha.
Anura: “Mais si Jiax est Haley, alors je pense qu’il l’a remarqué avant, ahah !”
Natasha: “Il… ? Comment ça ?”
Anura penche doucement la tête et des mèches de ses cheveux coulent sur son doux visage, attirés par la gravité.
Anura: “Oui, la personne qui aimait tant Haley.”
D’un beau sourire, elle lui dit.
Anura: “Auparavant, Corissu était inséparable d’Haley.”