Quelques minutes après avoir déposé les sacs des courses à la maison, Oshio et Natasha partent directement en direction de Sombra, cela à nouveau. Ils arrivent à l’endroit où ils se sont séparés d’Anura et remarquent qu’elle est déjà là, en train de les attendre, assise sur un petit banc proche d’un bâtiment assez petit.
Anura: “Vous voilà !”
La femme aux cheveux blonds se lève et s’approche des deux servants de Milo avant de leur sourire.
Anura: “Je viens à peine d’arriver. Je vous attendais avec impatience.”
Oshio: “Nous avons fait le plus rapidement possible.”
Anura: “Je n’ai pas eu à attendre, ne vous inquiétez pas ! Venez, venez !”
Elle prend la main d’Oshio qui se laisse faire et Natasha les suit de près. Anura semble être heureuse de pouvoir leur montrer les mines, ce qui fait sourire Natasha. Elle trouve que l’énergie que dégage les gens est assez… mignon. Voir cette femme être si excitée à l’idée de leur montrer la mine de Sombra fait grandement plaisir à Natasha. Elle ne connaît pas bien Anura, mais du peu qu’elle sait sur elle, c’est une gentille femme qui rend les gens autour d’elle heureux. Elle n’a pas l’air du genre de personne à mentir, donc Natasha veut lui faire confiance.
Mais je ne dois pas oublier ce qui va arriver… pense la Kitta. En effet, un habitant d’Ember, la ville d’à côté, va faire tuer. Ensuite, c’est Vix qui va arriver à Sombra et réunir tous les habitants qui vont se promener à l’extérieur avant d’annoncer le génocide de cette ville. Même si Natasha ne croit absolument pas qu’Anura soit derrière l’un des deux événements, voire les deux, elle ne doit pas oublier quelque chose : c’est quelqu’un à l’intérieur de Sombra qui a tué cet homme d’Ember et il y a des chances qu’une personne a aussi aidé Vix. Maintenant qu’elle y pense—
C’est un animal de glace qui m’a tué… mais c’est aussi un Tempus de Glace qui aurait tué l’homme d’Ember. Est-ce que…
Natasha se touche le menton et même si elle fait attention à ce qu’il y a devant elle, pour ne pas se prendre un mur ou un poteau, elle réfléchit. Y aurait-il un lien entre les deux événements ? Elle se souvient bien de ce que lui a dit Anura, lorsqu’elle est arrivée le matin. Vu que c’est elle qui les a prévenus, elle ne doit pas être la criminelle, ni celle qui aurait pû aider Vix. Cependant, elle doit rester prudente envers quiconque. Elle a cru que Stella avait eu de l’aide pour rentrer dans le château, mais heureusement, elle avait eu tort ; ce cas-ci est bien plus complexe. Qu’il y ait un traître ou non qui ait aidé Vix est une chose ; qu’il y ait un tueur parmi eux dans la voûte est une autre histoire. C’est certain qu’un habitant de la ville a tué cet homme et l’a laissé pourrir à l’extérieur, ne cherchant même pas à le cacher. Les intentions du tueur sont toujours cachées et Anura ne leur a rien dit à propos de cela, ou alors Natasha ne s’en souvient pas, ce qui est peu probable. Bref, la Kitta veut rester sur ses gardes, parce que quiconque peut être le tueur.
Enfin, presque quiconque… se dit-elle. En effet, le groupe de Milo vient d’arriver il y a à peine quelques jours et les meurtres n’ont pas commencé cette semaine-ci. En fait, lorsque Natasha y réfléchit, techniquement, ce meurtre n’est toujours pas arrivé. Cela va se passer—
Anura: “Natasha, tu penses à quoi ?”
Elle sort de ses pensées lorsqu’elle entend la femme à côté d’elle lui parler. La Kitta se gratte derrière l’oreille et lâche un sourire plutôt gêné.
Natasha: “A-Ah, à rien, pardon.”
Anura: “Oh, je vois.”
Malheureusement, Natasha ne peut pas leur parler du meurtre qui va se passer bientôt. Elle pourrait utiliser l’excuse de son instinct, mais là, on ne va pas la croire ou la suspecter de quelque chose d’étrange. Il est certain que Maître Milo et ses autres amis diront qu’elle n’y est pour rien, vu qu’elle avait eu juste à propos de Stella, mais vu que ça concerne un homme dont elle ne connaît même pas l’identité et qu’elle ne sait pas du tout qui a fait ça, ni où exactement, ça serait une excuse qui ne fonctionnera pas bien. Même avec un instinct un peu plus développé que les autres, les Kittas ne peuvent pas non plus prévoir de telles choses. Bref, elle pourrait dire qu’elle sent que quelque chose de mauvais va se passer ce soir, mais son instinct ne lui dirait jamais ça : ce n’est pas une personne qu’elle connaît, alors pourquoi ressentirait-elle une telle chose ? Après tout, l’instinct est surtout fait pour alerter Natasha elle-même du danger ou des personnes qu’elle tient dans son cœur.
Bref, Natasha doit accepter la mort de cet homme. Elle ne pourra pas le sauver.
Oshio: “Est-on bientôt arrivé ?”
Elle tourne son attention sur Oshio et Anura, ne voulant pas se prendre plus la tête sur tout cela. Elle aura le temps d’y réfléchir plus tard. Pour l’instant, ils vont au centre de cette voûte, ainsi que voir les mines de Sombra. Anura sourit.
Anura: “Dans deux, trois minutes.”
Oshio acquiesce et regarde la Kitta qui n’est plus dans ses pensées. Il se demande à quoi elle réfléchissait… Elle ne semble pas très concentrée. Cependant, il peut la comprendre : elle vient à peine d’arriver dans la faction de Milo, devenant servante d’un nouveau Maître qu’elle ne connaissait pas avant, et se retrouve bloquée dans une nouvelle ville pendant un temps inconnu. Bien évidemment qu’elle n’est pas très concentrée ! Oshio ne veut pas l’embêter, mais il espère qu’elle ne se sent pas trop mal… Il peut comprendre son désarroi.
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Quelques minutes passent et leur marche se termine devant un grand bâtiment qui ressemble à une sorte de gare, mais plus petite. Les murs perdent de leur couleur tandis que des morceaux sont effrités, mais le bâtiment tient encore et cela solidement. Bien que l’endroit a l’air dangereux, Natasha se dit qu’il est possible qu’elle rentre à l’intérieur sans avoir la malchance de mourir sous un écroulement. Une grosse cloche repose au-dessus du bâtiment, mais sa couleur dorée d’antan n’est plus qu’un orangé où de la mousse câline le métal. Les portes qui sont devant eux ne sont plus toutes jeunes et sont même entrouvertes, proposant au groupe de rentrer à l’intérieur du bâtiment où se trouve l’entrée de la mine de Sombra. Anura se met devant les deux servants et sourit.
Anura: “Voici le bâtiment principal de la mine !”
Natasha: “Je ne voyais pas les mines comme ça…”
Pour elle, ce sont des longs couloirs creusés dans la terre par les Hommes. Oshio se tourne vers elle.
Oshio: “Les mines sont en-dessous de nous, mais pour y accéder, il faut un ascenseur.”
Natasha: “Un ascenseur…”
???: “Yuuup, exact, mon grand.”
Alors qu’ils discutent entre eux trois, une voix non familière retentit ; ou plutôt, Natasha et Oshio ne l’ont jamais entendu. Anura la reconnaît directement et se retourne pour voir l’homme qui s’approche d’eux. Natasha et Oshio l’observent aussi.
???: “Désolé d’m’incruster comme ça, mais j’ai pas pû m’empêcher d’vous voir et j’vous r’connais pas.”
L’homme s’approche d’eux avec les mains en poche, une cigarette entre les dents. Elle est déjà allumée, mais elle vient à peine d’être commencée, vu la longueur restante de la cigarette. Des cheveux noirs semi-courts aux mèches rouges décorent son crâne et de beaux yeux verts fixent le petit groupe en face de lui. Ses vêtements basiques sont un pull à capuche qui n’a pas été fermé avec sa tirette, un t-shirt gris en-dessous et un pantalon assez ample sur ses jambes. Ses chaussures sont d’un beau bleu marine et attachées avec des lacets blancs. Il est fort probable qu’elles aient été lavées il y a peu.
Homme: “Vous faites quoi proches d’la mine ? J’vous ai jamais vu. Sauf toi, ma belle Anura.”
Il essaie de s’incliner poliment, mais le geste semble plus être une moquerie qu’autre chose. La femme s’approche de lui en souriant.
Anura: “Toujours aussi flatteur, Ford.”
Natasha: “Ford ?”
La Kitta ne l’a jamais vu dans son ancienne vie, malgré ses quelques promenades et sa semaine passée à Sombra. Il est normal qu’elle n’ait pas rencontré tout le monde donc elle n’est pas surprise. Si elle était tombée dessus, même par hasard, elle s’en serait souvenue, vu l’intensité de ses yeux.
Ford: “Yup, c’est moi. Vous êtes… ?”
Natasha: “Natasha, servante de Maître Milo.”
Oshio: “Oshio. Servant aussi du Maître Milo.”
Ford: “Des servants… J’vois. Vous êtes les nouveaux touristes, j’parie.”
Oshio: “C’est ça.”
Ford: “Eh. J’suis désolé qu’vous aillez à vivre ici.”
Natasha: “C’est une ville agréable.”
Ford: “V’savez bien c’que j’voulais dire.”
Natasha sait très bien qu’il parle du dôme qui se trouve au-dessus de leurs têtes. L’homme se met à fumer et place sa cigarette entre deux doigts.
Ford: “Du coup, vous faites quoi ici ?”
L’air de cet homme est assez neutre et il semble déjà être ennuyé de la présence de ces gens-ci, alors qu’ils viennent à peine d’arriver et que c’est lui qui s’est approché d’eux. Ses yeux perçants n’aident pas à rendre son air amical.
Anura: “Je voulais leur montrer l’extérieur de la mine, vu que je leur ai expliqué pour ce qu’il s’est passé avec l’Ancient.”
Ford: “Ah ouais, la mine qui a brûlé à cause d’cet Ancient. J’vois. Mais c’est d’l’histoire passée, y a plus d’Ancient ici.”
Oshio: “Nous le savons, mais on voulait quand même venir voir.”
Il veut aussi observer les alentours au cas où ils trouveraient le moindre indice sur la source de ce dôme. Cela semble peu probable, mais qui ne tente rien n’a rien. L’arrivée soudaine de cet homme intrigue Oshio, surtout qu’il semble connaître et être connu par Anura. Malgré cela, Oshio ne trouve pas ça trop surprenant : Anura vit ici depuis des années, alors il est logique qu’elle connaisse plus ou moins tout le monde, dans la ville. Ils n’ont pas à faire plein de rencontres différentes et même si c’est par hasard, il est certain qu’un jour, tout le monde aura croisé tout le monde au moins une fois, dans Sombra ; comme ce qu’on peut voir dans de petits villages.
Ford: “J’vois… L’bâtiment est beau, hein ?”
Il parle à la Kitta et lui fait un clin d’œil. Elle acquiesce.
Natasha: “Il ne cache pas sa vieillesse, mais il est plus beau que ce à quoi je m’attendais.”
Oshio pensait pareil. Cela fait sourire l’homme qui vient d’arriver et fume un nouveau coup avant de s’approcher du bâtiment.
Ford: “J’avais environ seize ans quand c’dôme d’merde est apparu au-d’ssus d’nos têtes, j’m’en rappelle bien.”
Il jette sa cigarette par terre et l’écrase de son pied, l’éteignant de la façon. Les mains dans les poches, il fait dos au trio qui se mettent à observer le bâtiment.
Ford: “Un Ancient qui brûle nos mines, c’était taré. C’était la folie, ici. J’étais p’t-être qu’un jeune ado un peu con sur les bords, mais j’m’en souviens, ahah. Les mines ont vite été fermées après ça.”
Anura: “Les gens avaient peur pour leur vie.”
Oshio et Natasha peuvent comprendre. Il n’y a plus d’Ancient sur ce monde — ou aucun qui n’est connu, voire notifié par le gouvernement — et ce sont des bêtes féroces et dangereuses. Un homme seul ne peut probablement rien faire contre un Ancient, à part si la bête est faible ou que l’homme est très fort. Cela vaut aussi le cas pour une femme ou même une Kitta, voire une autre Ancient.
Ford: “Ouais, mais l’Ancient s’est jamais montré, après ça. On suppose tous qu’il est mort dans les profondeurs des mines, mais personne n’a trouvé sa carcasse.”
Il se retourne et fait face au trio, un sourire mystérieux sur le visage.
Ford: “C’est un des mystères de notre ville, l’un qui m’intrigue.”
Chapitre 23 : Les Mines De
Sombra
Anura: “On se demande tous où il est, ce fameux Ancient…”
Oshio se touche le menton. Il ne peut offrir aucune piste et encore moins deviner où il peut se trouver, vu qu’il ne peut pas aller à l’intérieur des mines, mais même s’il aurait pu, Oshio ne pense pas trouver la moindre réponse là-bas. Un Ancient peut vivre des siècles et des siècles — même si les espèces les plus petites meurent après quelques lustres, voire siècles — mais ils ont quand même besoin de se nourrir et de s’hydrater. Il est certain qu’un Ancient pourrait facilement trouver une source d’eau dans les profondeurs de la mine, mais de la nourriture… ?
Oshio: “Y avait-il des disparitions étranges avant et après l’apparition de l’Ancient ?”
Ford: “Eh. Nah.”
L’homme sort une nouvelle cigarette d’une petite pochette blanche et la met entre ses dents, avant de l’allumer avec un briquet assez basique. Il se met à fumer et sourit à nouveau.
Ford: “J’suppose que tu t’dis que l’Ancient à bouffer des humains pour s’nourrir, pas vrai ?”
Oshio: “… Oui.”
Ford se met à agiter sa main.
Ford: “Laisse tomber, touriste. L’Ancient est probablement mort dans les mines, mais on s’fait juste pas chier à savoir où.”
Il s’approche d’eux, les mains dans les poches, mais il continue sa marche et les dépasse. Il lève la main et les saluent.
Ford: “Cherchez pas des réponses à tous ces mystères, Sombra est emprisonné jusqu’à la fin des temps.”
Oshio: “…”
Natasha: “…”
Tous deux sont d’accord sur une chose sans se le dire : cette façon de pensée est trop pessimiste. Tous les deux sont servants de Maître Milo et tous les deux veulent le voir réaliser son rêve : devenir Roi d’Izarel, Roi de ce monde. Cependant, pour que son rêve vienne à se réaliser, ils doivent sortir de Sombra dans quelques semaines. Bref—
Oshio: “… Comme si j’allais accepter ça, tsk.”
Seule Natasha entend son murmure énervé. Elle sourit et acquiesce, un poing serré. Elle pense et ressent la même chose que lui : elle va trouver la source de ce dôme ou au moins aider les autres à la trouver. Excepté si elle est à l’extérieur, ils peuvent trouver un moyen de s’en sortir… !
Anura: “Ahah, il est un peu pessimiste sur la situation, n’y faites pas trop attention…”
Natasha se tourne vers Anura.
Natasha: “Qui est-il ?”
Anura: “Ford Holess, il travaille parfois à la mine et habite à côté.”
Natasha: “Il travaille encore dans les mines ?”
Anura acquiesce et s’approche du bâtiment. Les deux servants suivent ses pas.
Anura: “Même si une partie des mines a brûlé et qu’il est décrété trop dangereux d’y aller, il y a encore des parties qui sont faciles d’accès et sans danger. Ford va parfois miner ce qu’on lui demande. Il a aussi sa propre équipe.”
Elle s’arrête à quelques pas des portes d’entrée et se retourne pour pointer du doigt une maison plus loin.
Anura: “Il habite dans cette direction et a dû nous voir pendant qu’il fumait sur son balcon.”
Natasha regarde la maison qu’Anura pointe du doigt, mais elle remarque qu’elle n’a rien de spécial. Elle n’est pas moche, loin de là, mais elle n’a pas d’originalité particulière.
Anura: “Il est un peu insolent, parfois, mais je ne dirai pas qu’il est méchant.”
Oshio: “Sans souci.”
Anura: “Il a perdu son père, donc…”
Natasha regarde Anura en espérant en savoir plus, mais elle change de sujet après avoir souri.
Anura: “Si vous voulez savoir où se trouve le centre du dôme, c’est une maison qui est juste à côté. Je peux vous y emmener.”
Oshio: “Avec plaisir.”
Natasha: “Merci bien.”
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Mais comme prévu, rien n’a été trouvé. Après quelques minutes de fouilles et d’informations sans grande pertinence offertes par Anura, ils décident d’abandonner ici et continue un bout de chemin ensemble avant que la femme leur disent au revoir et retourne chez elle. Oshio met les mains dans ses poches et plisse les yeux. Natasha a ses deux mains dans le dos et réfléchit aussi.
Il ne semblerait pas que le centre du dôme soit la source, mais on s’y attendait… pense-t-elle. Elle avait quand même voulu vérifier aux côtés d’Oshio, mais elle repart sans la moindre piste. Elle soupire et c’est alors—
Natasha: “!!”
Elle pense à quelque chose. Aujourd’hui, elle est le vingt-quatre Mai. Mais demain—
C’est demain qu’un habitant de la ville d’à côté va être tué…
Le vingt-cinq Mai, le soir, un habitant d’Ember va se faire tuer par l’assassin qui se trouve à Sombra. Anura viendra les prévenir le matin du lendemain et ensuite, plus aucun meurtre ne se passera ; en tout cas, pas avant l’arrivée de Vix à Sombra. Même si ce n’est pas certain que les deux événements ont un lien, ils sont assez proches et un Tempus de Glace est utilisé dans les deux cas. Bref—
Si je peux découvrir qui est derrière le meurtre de cet homme, peut-être que je pourrai arrêter Vix d’arriver à Sombra. Peut-être même que… Natasha pense à quelque chose d’autre : il est aussi probable que quiconque est le meurtrier ait un lien avec le dôme au-dessus de leur tête. Bien que ce n’est que théories et espoirs, elle veut s’y accrocher et croire qu’elle a des chances d’aider Maître Milo et la ville de Sombra. Elle a un avantage que personne ne sait à part elle : Natasha sait déjà ce qu’il va se passer. Sa queue de Kitta se met à bouger de gauche à droite dans son dos et elle finit par lâcher un petit sourire.
Si demain, elle arrive à attraper le tueur… Alors il est possible qu’elle arrive à tout régler assez rapidement. C’est une chance qu’elle ne peut pas laisser passer.