Dan Xiaotian n’était pas le seul à être dérouté par la proposition de Zhang Xuan. Le Doyen Yi était très surpris. « Maître Zhang, c’est une affaire très sérieuse. Pardonnez-moi, j’aimerais vous demander de ne pas la prendre à la légère ! »

Leurs vies étaient en jeu, pourtant cet homme était toujours d’humeur à faire de l’humour. S’il avait su, il n’aurait jamais permis au Troisième Jeune Maître de le sauver et de le ramener chez eux !

En voyant les expressions de leurs visages, le prodige devina qu’ils doutaient de ses capacités. Ainsi, il plaça ses mains derrière son dos, dans l’intention de manifester sa puissance… Il tira simplement sur ses blessures, ce qui lui arracha une grimace.

Il dut respirer un peu avant de pouvoir contenir sa souffrance et reprendre son air noble. « Vous avez blessé vos méridiens quand vous étiez plus jeune, devenant ainsi incapable de faire circuler votre zhenqi. En même temps, votre dantian a été endommagé et vous ne pouvez donc pas stocker d’énergie. Bref, vous ne pouvez cultiver. Mon analyse est-elle exacte ? »

Dan Xiaotian acquiesça.

Il avait six ans quand cet incident était arrivé au Clan Dan. Son dantian était fissuré et ses méridiens blessés. Il n’avait pu récupérer depuis lors. Même s’il ne laissait pas passer une journée sans pratiquer l’escrime, il était incapable d’infuser du zhenqi dans sa lame. En d’autres termes, ses mouvements ne portaient que sur la forme, il lui manquait la véritable essence de la technique.

Il avait consulté de nombreux médecins, mais aucun d’entre eux n’avait été capable de le guérir. Il avait abandonné et s’était résigné à son état.

– « Savez-vous quelle est la cause de votre blessure ? »

– « Une sorte de zhenqi puissant s’est glissé dans mon corps et l’a dévasté. C’est déjà un miracle que je sois encore en vie. »

Tel était le diagnostic que lui avaient donné la plupart des médecins qu’il avait rencontrés.

– « Du zhenqi ? » Zhang Xuan secoua la tête. « Si c’était vrai, compte tenu de la diligence avec laquelle vous cultivez chaque jour dans l’espoir d’améliorer votre propre condition, pensez-vous réellement que vous n’auriez pas ressenti la moindre amélioration après tant d’années ? »

Cette question rendit Dan Xiaotian perplexe.

Il ne savait pas quoi dire.

Pendant dix ans, il avait rencontré toutes sortes de médecins célèbres et il avait essayé de nombreux types de traitements à base d’essence médicinale, de pilules, d’acupuncture, de bains… Aucun n’avait fonctionné. Son corps était comme un sac déchiré. Toute l’énergie spirituelle qu’il absorbait finissait par se dissiper, le rendant incapable de progresser.

De nombreux praticiens lui avaient affirmé que c’était à cause d’un zhenqi hostile qui persistait dans son corps et qui annulait ainsi tous ses efforts. Ils lui avaient assuré que leur traitement fonctionnerait, mais aucun n’avait été efficace.

Avec le temps, on avait fini par le juger incurable et il avait été abandonné.

Le Troisième Jeune Maître réfléchit un moment avant de demander : « Si ce n’est pas à cause d’un zhenqi étranger, qu’est-ce qui a détruit mes méridiens et mon dantian sans pour autant entraîner ma mort ? »

Ce qui était vraiment étrange, c’était qu’en dehors de son incapacité à cultiver, aucun autre aspect de sa vie n’était affecté. Xue Qin prétendait qu’il était incapable de lui rendre son dû, mais c’était faux. Il savait mieux que quiconque dans quel état était son oiseau quand il se réveillait chaque matin.

– « C’est un parasite, » déclara Zhang Xuan. « Quelqu’un l’a mis en vous, ce qui a rendu de nombreux traitements inefficaces ! »

– « Un parasite ? Êtes-vous en train de dire qu’il y a un ver qui vit dans mon corps ? »

– « Il ne se contente pas de vivre, il dévore toute l’énergie spirituelle que vous absorbez, il est devenu extrêmement puissant après toutes ces années ! »

Grâce à la Bibliothèque de la Voie Céleste, il était capable de localiser la racine du mal de Dan Xiaotian en un instant.

Son dantian et ses méridiens avaient refusé de se remettre malgré ses efforts parce que quelqu’un avait placé un parasite en lui. Celui-ci lui volait sans relâche toute son énergie spirituelle. Voilà pourquoi sa cultivation stagnait depuis dix ans.

– « J’ai un ver dans mon corps… » Il se tourna vers le Doyen Yi en fronçant les sourcils. Ce dernier réfléchit longuement avant de secouer la tête.

Ce qu’ils venaient d’entendre était tellement incroyable qu’ils avaient du mal à le croire.

S’il y avait vraiment un parasite dans son corps depuis tant d’années, comment les nombreux médecins qu’ils avaient consultés auparavant auraient-ils pu passer à côté ? Et comment cet homme pouvait-il en être aussi certain ?

Zhang Xuan ne s’en formalisa pas. « Je crois sentir quelques réserves de votre part. Je peux le comprendre. Cependant, j’ai un moyen de prouver mes dires. Avez-vous une aiguille d’argent ou quelque chose de similaire ? »

Le Doyen hocha la tête. Il entra dans la maison et revint rapidement avec une boîte remplie de pointes. « Tenez ! »

Ceux qui souffraient constamment d’afflictions finissaient par devenir eux-mêmes médecins. Ils avaient essayé toutes sortes de remèdes, si bien qu’ils avaient fini par conserver à portée de main la plupart du matériel médicinal de base.

– « Regardez bien. Je vais le pousser à se manifester ! »

D’un léger rire, il attrapa quelques aiguilles d’argent et les lança.

Ding ling !

Elles tombèrent toutes par terre.

Il toussa maladroitement. « Je suis encore faible. Pouvez-vous vous rapprocher ? »

Il était tellement habitué à lancer des objets qu’il avait oublié être encore incapable d’utiliser son zhenqi, ce qui limitait sérieusement ce qu’il pouvait faire.

– « Très bien… »

Même si Dan Xiaotian n’avait pas confiance en lui, il le rejoignit après une brève hésitation.

Puisqu’ils en étaient là, il se laissait faire, n’ayant de toute façon rien à perdre.

Zhang Xuan prit d’autres aiguilles et une profonde inspiration et se plongea dans la Bibliothèque de la Voie Céleste. Après quoi, il tenta de piquer le jeune infirme à une position précisée dans le livre le concernant.

Ding !

Un autre hoquet inattendu fit rougir le Maître Enseignant.

Encore mal en point, il était incapable de percer la peau de son patient.

Même si Dan Xiaotian était incapable de cultiver, il restait un Saint 6ème Dan. De plus, son corps avait été renforcé par la dense énergie spirituelle ambiante, le rendant plus dur que l’acier.

Zhang Xuan pouvait se déplacer, mais c’était tout. Il était incapable de rassembler assez de puissance pour planter correctement l’aiguille.

– « Venez m’aider ! » dit-il en regardant le vieil homme.

Le Doyen Yi s’avança rapidement. D’un geste du doigt, il envoya une vague de zhenqi dans la pointe d’argent qui se redressa.

Sou !

Elle piqua Dan Xiaotian.

Peng !

Le prodige allait prendre le contrôle de l’aiguille lorsque celle-ci fut brutalement éjectée. Elle se planta dans un mur.

Dan Xiaotian et le Doyen Yi écarquillèrent les yeux, surtout l’infirme.

Habitué à l’acupuncture, il savait n’avoir exercé aucune force. Pourtant, la tige métallique avait été envoyée voler à une vitesse élevée. Y avait-il vraiment quelque chose dans son corps ?

– « Vous auriez dû le sentir. C’est le parasite qui a repoussé l’aiguille, » expliqua Zhang Xuan.

Il n’avait pas les moyens de tuer ce ver dans son état. Néanmoins, en attirant l’attention de son patient sur ce corps étranger, il gagnerait sa confiance. Il était certain qu’avec suffisamment de temps, il pourrait résoudre son problème.

– « Il y a vraiment un animal dans mon corps !? » Dan Xiaotian était troublé.

Un instant plus tôt, il était sûr que non. Ce qu’il venait de voir faisait vaciller ses certitudes.

Mis à part le fait qu’il n’avait exercé aucune force, il n’avait de toute façon pas la capacité de planter ce genre d’aiguille dans un mur.

– « Même s’il n’a pas été blessé, le parasite sait que nous savons qu’il est là. Il est probable qu’il se déplace un peu avant de s’installer à un autre endroit. Pendant ce temps, vous pourrez manier votre zhenqi et votre jambe gauche ira mieux, » déclara Zhang Xuan. « Cependant, ce rétablissement est temporaire. Une fois qu’il se sera calmé, tout redeviendra comme avant. La seule façon de résoudre ce problème est de tuer la bête ! »

– « Vraiment ? » Dan Xiaotian était encore un peu confus.

Quelques instants passèrent. Ses yeux s’écarquillèrent soudainement.

Tout comme la momie l’avait affirmée, il pouvait sentir le zhenqi couler à travers son corps. De plus, sa jambe engourdie retrouvait ses sensations !

Il essaya de faire quelques pas. Sa marche n’était pas différente de celle d’une personne ordinaire. Il n’avait pas la moindre difficulté à se déplacer !

Cependant, cela ne dure que quelques dizaines de secondes, puis elle redevint aussi rigide qu’un bout de bois.

Sachant parfaitement qu’il avait raison, Zhang Xuan sourit. « Vous devriez pouvoir me faire confiance maintenant, n’est-ce pas ? »

– « Le disciple Dan Xiaotian rend hommage à son Professeur ! »

Comprenant qu’il y avait là une chance inespérée de retrouver la forme, il se jeta immédiatement à ses pieds.

Beaucoup de médecins renommés l’avaient ausculté, mais rien n’avait pu l’aider. Cependant, d’un simple coup d’œil, Zhang Xuan se révélait capable d’identifier la racine de son problème et même de lui démontrer qu’il ne faisait pas erreur. Cela lui prouva qu’il se tenait en face d’une personne ayant de grandes capacités malgré son apparence et son comportement.

– « Levez-vous ! »

Étant formellement salué comme son enseignant, Zhang Xuan s’avança rapidement pour l’aider à se relever.

Il avait initialement prévu de rester discret autant que possible pour se concentrer sur la recherche de Luo Ruoxin. Cependant, Dan Xiaotian l’avait sauvé, il voulait donc lui rendre la pareille.

Le jeune homme demanda, des étoiles dans les yeux : « Professeur, puis-je savoir comment je peux me débarrasser de ce parasite ? »

La simple pensée qu’un ver rampait dans sa chair et suçait son sang suffisait à lui donner la chair de poule. L’ayant jusque-là ignoré, cela ne l’avait pas inquiété, toutefois il s’inquiétait alors pour sa santé mentale sur le long terme.

– « Je suis capable de m’en occuper, mais je suis encore trop faible. Je vais devoir d’abord me remettre de mes blessures. »

S’il n’avait pas été salement touché, un simple brin de son zhenqi de la Voie Céleste aurait déjà disposé de ce ver. Cependant, dans son état, il ne pouvait même pas manier son zhenqi. Ainsi, même s’il était capable de déterminer où se trouvait la créature, il ne pouvait rien y faire.

Pire, le parasite avait balayé sans difficulté son aiguille d’argent, comme s’il raillait sa faiblesse. Ce truc testait les limites de sa patience !

– « Vos blessures ? » répéta le Troisième Jeune Maître en ouvrant soudainement les yeux. « Ah ! J’ai failli oublier. J’ai quelques remèdes de haut niveau, j’avais l’intention de vous en donner afin que vous puissiez vous rétablir. Cependant, vous êtes resté inconscient pendant trois jours… Puisque vous êtes réveillé, permettez-moi de vous apporter des pilules tout de suite. Une fois que l’énergie médicinale se répandra dans votre corps, il ne vous faudra pas longtemps pour retrouver toute votre puissance ! »

La plupart des remèdes de ce genre étaient incroyablement puissants et réclamaient d’utiliser son zhenqi pour assimiler toute leur énergie. Si on la donnait imprudemment à un patient dans le coma, celui-ci avait de fortes chances d’y passer.

Par conséquent, il avait reporté le traitement.

Quelques instants plus tard, le Doyen Yi apporta une bouteille de jade. Il la déboucha et le parfum d’herbes flotta immédiatement à travers la pièce.

Des pilules de récupération de 8ème rang.

Zhang Xuan en sortit une et la goba sans la moindre hésitation. Un instant plus tard, il soupira. « J’ai bien peur que ce ne soit pas très utile… »

Malgré sa faiblesse apparente, il restait un pratiquant du royaume du Briseur de Dimension. Si une pilule de récupération de rang 8 pouvait être considérée comme une panacée d’une valeur inestimable pour un Saint 6ème Dan, elles ne causaient pas la plus petite vague dans le corps du Maître Enseignant.

– « Ah bon ? » Dan Xiaotian ordonna rapidement au Doyen de lui apporter les meilleurs remèdes en leur possession, mais rien ne put satisfaire son enseignant.

– « Y a-t-il un marché dans cette ville où je peux acheter des pilules ou des herbes médicinales ? » demanda le prodige en fronçant les sourcils.

– « Il y en a bien un, mais ce qu’on y vend n’a rien d’exceptionnel. Ce que nous avons ici est déjà ce qu’on y trouve de mieux… » Le jeune handicapé se gratta la tête.

Si ces pilules étaient complètement inutiles à son professeur, il était vain d’en acheter davantage.

– « Y a-t-il un moyen d’acquérir des pilules de rang supérieur ? »

Tant qu’il ne se remettrait pas de ses blessures, il serait incapable de guérir Dan Xiaotian. Ils étaient trop vulnérables. Sans parler de tenir jusqu’au troisième jour, ils ne passeraient probablement pas la nuit à ce rythme !

Dan Xiaotian réfléchit un moment avant de répondre : « La plupart des pratiquants achètent des pilules de haut niveau par le biais d’un Jeton Éthéré. Tant qu’une transaction est effectuée, d’incroyables objets peuvent être acquis. »

– « Un Jeton Éthéré ? » En entendant ce nom familier, Zhang Xuan hocha la tête. « Comment puis-je en avoir un ? »