Il n’avait jamais vu de représentation de cet Ancien Sage, Zi Yuan. Mais cela ne voulait pas dire qu’il ne savait rien du tout à son sujet.

Il était réputé pour être le premier disciple direct du Maître Enseignant Kong. Même si ses prouesses martiales avaient été inférieures à celles de l’Ancien Sage Ran Qiu, son honneur et son prestige dépassaient de loin ceux du reste des 72 Sages. Outre son caractère appréciable et ses compétences exceptionnelles dans de nombreux domaines, il avait également aidé leur enseignant à formaliser de nombreuses professions et à en normaliser le système de classement.

Contrairement à l’aura tranchante de l’Ancien Sage Ran Qiu, il émanait de ce cadavre un halo évoquant l’océan ouvert à des centaines de fleuves. La Formation avait puisé dans cette force supérieure, si bien que l’énergie semblable au mercure n’avait pas encore été capable de s’infiltrer sur le Continent des Maîtres Enseignants.

Zi Yuan avait probablement été le seul des 72 Sages capable de réaliser cet exploit.

De plus, le fait que le sang de l’Ancien Sage Yan Qing eût été nécessaire pour activer le cercueil confirmait l’identité du mort.

D’abord le cadavre de l’Ancien Sage Ran Qiu, et maintenant celui de Zi Yuan, pensa Zhang Xuan en tremblant.

Ces deux Anciens Sages étaient célèbres, leurs noms résonnaient encore sur le Continent des Maîtres Enseignants après tant d’années. Il avait pensé qu’ils avaient quitté le Continent avec le Maître Enseignant Kong, mais non !

– « J’offre un sacrifice ! » hurla Yan Qing alors que son corps commençait à se briser comme un vase en céramique. Du sang jaillit de ses veines et de ses artères et fila droit vers le cadavre en formant un flux constant.

La raideur du corps sembla diminuer, ce qui donna l’impression aux spectateurs que l’occupant du cercueil allait reprendre vie. En même temps, la Formation se renforça significativement. Les fissures qui avaient été sur le point de béer se stabilisèrent et se refermèrent.

L’Ancien Sage Yan Qing est un descendant de l’Ancien Sage Zi Yuan, le sang de ce dernier coule dans ses veines. Il essaie d’utiliser le sien pour augmenter et maintenir la force de son ancêtre, ceci afin de renforcer la Formation scellant cette étrange énergie. Zhang Xuan comprit enfin.

Pas étonnant que l’Ancien Sage Yan Qing eût parlé de se sacrifier.

La Formation venait de son ancêtre, son sang de était le plus efficace pour la stabiliser à nouveau.

Bien sûr, étant donné que Kong Shiyao descendait du Maître Enseignant Kong, son sang aurait probablement eu un effet incroyable sur le cadavre, peut-être même supérieur à celui de l’Ancien Sage Yan Qing. Cependant, compte tenu de sa valeur pour les Cent Écoles des Philosophes, jamais celui-ci ne lui permettrait de se sacrifier.

– « On dirait que tout se calme… »

Sous l’afflux du sang, le sceau se stabilisa rapidement et la pression venant du vide disparut peu à peu. L’Ancien Sage Yan Qing poussa un soupir de soulagement.

Il avait dépensé la plupart de son hémoglobine. Il avait déjà atteint sa limite. Ce n’était qu’une question de temps avant que le dernier morceau de vitalité dans son corps ne se desséchât, et il tomberait alors à terre, sans vie.

Le réalisant, Kong Shiyao frappa désespérément le sceau qui la piégeait, les larmes aux yeux. Cependant, avec sa puissance, elle était impuissante.

Yan Xue tourna la tête, ne voulant pas voir la chute de l’homme qu’il avait respecté toute sa vie.

Hong long long !

Ce fut à ce moment précis que la situation tourna au vinaigre.

Tandis que la Formation devenait de plus en plus forte sous l’afflux du sang de l’Ancien Sage Yan Qing, tous crurent que le sceau serait complet sous peu. Cependant, une main massive se fraya un chemin à travers la faille.

Un peu comme lors de la descente de la divinité, à laquelle Zhang Xuan avait assisté lors du combat contre le Seigneur Chen Ling.

Hu !

L’être venu d’ailleurs fit un léger mouvement du poignet, et l’Ancien Sage Yan Qing fut projeté au sol. L’afflux de sang s’arrêta.

Pu ! Pu ! Pu !

Au même moment, les Anciens Sages qui avaient fourni de l’énergie à leur compagnon subirent un contrecoup et s’effondrèrent à sa suite.

Un pratiquant au royaume du Briseur de Dimension… Le visage de Zhang Xuan s’assombrit.

Le propriétaire de cette main était nettement plus fort que la divinité qu’il avait tuée avec sa page dorée.

Même sans un autel pour établir une connexion de leur côté, cet inconnu était capable de percer le mur les séparant et de se créer lui-même un passage.

Se pourrait-il que le vide soit la voie pour atteindre l’Azur ?

Alors que le prodige s’interrogeait, il vit la main se débattre et affaiblir la Formation renforcée.

– « Nous devons l’arrêter ! »

Pris au dépourvu par la brusque tournure des événements, l’Ancien Sage Yan Qing rugit anxieusement et s’élança rapidement dans les airs. D’un mouvement du poignet, il dégaina son sabre.

Il savait que s’il voulait maintenir la Formation debout, il était d’une importance capitale de faire reculer cette main, sans quoi leurs efforts seraient vains.

– « Peuh ! »

Sentant son agressivité la paume s’ouvrit et deux doigts se touchèrent.

Le sabre fut pris entre eux. Comme tenu par une paire de tenailles inflexibles, il était coincé.

– « Attaquons tous ensemble ! »

Comprenant que la situation était grave, les autres Anciens Sages volèrent à sa rescousse.

Avec leur puissance combinée, de nombreuses fissures se formèrent rapidement autour de l’espace déjà instable. Plusieurs faisceaux de flammes noires descendirent du vide, transformant la zone en un enfer ardent.

– « Yan Xue, libérez-moi ! Sinon nous mourrons tous ici ! » cria Kong Shiyao au jeune homme à côté d’elle.

– « Je… » 

– « Hésitez encore quelques instants et nos dizaines de millénaires d’héritage seront piétinés ! » rugit-elle, en colère.

– « Très bien ! » Sachant qu’ils étaient dans de beaux draps, Yan Xue tendit rapidement un doigt et relâcha le sceau la piégeant.

Même s’il n’était qu’à la Sempiternité, il partageait les mêmes bases que l’Ancien Sage Yan Qing, il lui était donc très simple de réussir à la libérer.

Il ne fallut pas longtemps pour que la barrière autour d’elle disparût complètement.

– « Ha ! »

Elle poussa un cri féroce et fronça les sourcils. Une énergie incroyable se rassembla alors en elle.

D’un bond, elle bondit en dégainant une épée qu’elle pointa vers la main à la vitesse de l’éclair.

– « Remarquable ! » Zhang Xuan hocha la tête.

Comme attendu, les prouesses au combat de Kong Shiyao étaient formidables malgré son jeune âge. Comme lui, sa force correspondait à un pratiquant de la Réincarnation par le Sang.

L’épée qu’elle tenait en main était extrêmement puissante, plus encore que la Lance Divine en Os de Dragon. Ainsi, elle déployait un potentiel comparable à un Ancien Sage 3ème Dan palier du parachèvement.

Ding ding ding !

Malgré cela, son Qi d’épée ne fit que générer de nombreuses étincelles sur la main.

Néanmoins, elle continua de frapper avec acharnement.

– « Un cafard persistant ! »

Sentant qu’un insecte d’une dimension inférieure osait se dresser contre lui, le propriétaire de la main hurla et agita un doigt.

Peng !

Kong Shiyao fut repoussée par une force incroyable et elle s’écrasa lourdement sur le sol, du sang au coin de ses lèvres.

Le fossé entre la Réincarnation par le Sang et Briseur de Dimension était trop important. À l’époque, même lorsque Zhang Xuan avait coopéré avec plusieurs Anciens Sages de ce premier royaume, ils n’avaient pas pu égaler la divinité invoquée par le Seigneur Chen Ling.

Si la !

Après avoir écarté Kong Shiyao, la main fit un geste du doigt, créant une onde de choc qui maintint les Anciens Sages à distance. La faille dans l’espace instable s’élargit avec un crissement déchirant et une autre main la traversa. Après quoi, une tête apparut.

Tout comme la divinité rencontrée à la capitale de la Tribu démoniaque, celle-ci prévoyait de forcer sa descente sur le Continent des Maîtres Enseignants !