Le Seigneur Chen Yong était capable d’utiliser son sang pour manipuler les bras squelettiques de Cruel. Il n’y avait qu’une seule explication. Il avait un lien de parenté avec l’Émissaire Immortel.

– « C’est mon grand-père ! » répondit-il sans rien cacher.

– « Votre grand-père ? » Zhang Xuan était surpris.

Dire que leur relation était si étroite. Il avait cru qu’ils seraient séparés de davantage de générations.

Cruel était un expert ayant vécu des dizaines de milliers d’années plus tôt, et le Seigneur Chen Yong était encore en vie malgré le fait d’être son petit-fils. La longévité des démons était vraiment effrayante.

– « Le Dieu Spirituel m’a dit que vous avez déjà rassemblé une grande partie du corps de mon grand-père. Jeune Maître, elle m’a ordonné de me montrer coopératif sur ce point. Je vais vous céder cette paire de bras. Ils ne seront pas suffisants pour permettre à mon grand-père de retrouver toute sa puissance, mais ils devraient suffire à le renvoyer au royaume de la Réincarnation par le Sang ! »

D’un mouvement de son poignet, les deux bras au sol volèrent vers le prodige.

– « Merci ! »

C’était exact, il collectionnait les parties du corps de Cruel. Puisque le démon était prêt à lui confier les bras, il n’avait aucune intention de se retenir.

Il sortit son Livre de la Voie Céleste, et les membres antérieurs fusionnèrent avec l’être scellé.

Sentant leur réunion, il s’aperçut que son serviteur n’était pas entré en hibernation. Zhang Xuan demanda donc : « Vous avez enlevé la conscience à l’intérieur des bras ? »

– « Le Dieu Spirituel m’a aidé à la remplacer par ma propre volonté. Puisque je vous les donne, Jeune Maître, je n’ose pas laisser une trace de mon passage à l’intérieur. »

Ayant été témoin de son incroyable talent et de sa relation avec sa divinité, il n’osait pas lui manquer de respect.

Comme le Seigneur Chen Ling et le Seigneur Chen Xing n’avaient pas fréquenté le Dieu Spirituel, ils ne savaient pas à quel point il était puissant. Cependant, comment lui aurait-il pu l’ignorer ?

S’il avait employé tous ses pouvoirs, tout le Continent aurait été détruit !

Comment une personne capable d’attirer son attention pourrait-elle ne pas être exceptionnelle ?

Ainsi, il ne crachait sur aucune opportunité d’établir une bonne relation avec lui. D’autant plus qu’il venait juste de lui sauver la vie.

Zhang Xuan poussa un soupir de soulagement.

Cruel était l’un de ses plus grands atouts, et il aurait été regrettable qu’il tombât dans le coma à cause d’un conflit de personnalité. Tant qu’il obtenait suffisamment d’énergie, il serait capable de revenir au sommet !

D’une pichenette, le Maître Enseignant Céleste envoya une bouteille de jade dans le Livre. Elle était remplie du sang des Anciens Sages démons.

Cruel l’accepta aussitôt et une énergie incroyable déferla dans son corps.

– « Renforcez votre cultivation, » ordonna Zhang Xuan avant de refermer le Livre et de le ranger dans la Bibliothèque de la Voie Céleste.

– « Jeune Maître ! Voici le vêtement de paille que mon grand-père a laissé derrière lui. Si vous le domptez et si vous le faites fusionner avec son corps, vous accélérerez le développement de sa chair et de son sang ! » 

– « Vraiment ? » Ses yeux s’illuminèrent à ces mots.

D’après Cruel, le moyen le plus rapide d’accélérer son réveil était de le laisser dévorer la chair et le sang des Maîtres Enseignants. Certaines parties de son corps étaient déjà recouvertes de muscles et de peau, mais d’autres non, comme son torse.

Naturellement, Zhang Xuan n’envisageait pas d’avoir recours à une telle méthode, alors il avait mis cette question entre parenthèses.

Si le vêtement de paille était vraiment capable de l’aider sur ce point, alors la puissance martiale du démon augmenterait encore.

Il tendit donc la main et attrapa l’habit.

En le voyant faire, le visage du Vieux Yu, qui était en train de récupérer de ses blessures, s’assombrit. « Que croyez-vous faire ? Ceci appartient au Seigneur Chen Ling ! »

Cependant, avant de pouvoir finir ses mots, un éclat de Qi d’épée fila dans sa direction.

Puhe ! Puhe !

Deux trous ensanglantés apparurent en travers de son corps, du sang jaillissant de sa bouche.

– « Zhang Hongtian, qu’est-ce que vous faites ? » rugit-il.

Celui qui venait de l’attaquer n’était autre que l’ancêtre de Zhang Xuan !

Un instant plus tôt, ils avaient mis de côté leurs différends pour s’occuper du Seigneur Chen Yong. Pourquoi s’en prenait-il à lui ?

– « Qu’est-ce que je fais ? Rien, voyons, rien du tout… » se moqua-t-il, glacial, en levant son épée.

Il n’avait pas eu d’autre choix que d’accepter de travailler temporairement avec les démons. Cependant, l’affaire du Seigneur Chen Yong résolue, il était temps pour eux de s’occuper de vieilles rancunes.

– « Vous voulez me tuer ? Pensez-vous que j’ai peur ? » Bo Yu se redressa et rugit. « Clarifions d’abord les choses : si vous perdez, vous feriez mieux de vous écarter et de nous laisser partir ! »

Ce n’était pas qu’il avait bêtement choisi de rester planté là après la fin de la bataille, mais les Anciens Sages des Cent Écoles des Philosophes et du Pavillon des Maîtres Enseignants les regardaient avec attention. Ils n’avaient donc pas osé faire preuve d’imprudence.

Puisque Zhang Hongtian avait l’intention d’en finir avec lui, autant en profiter.

Il avait su dès le début que les humains allaient tenter de les attaquer après avoir achevé le Seigneur Chen Yong. Ainsi, il s’était retenu pendant la bataille précédente. Les blessures qu’il avait subies étaient bien plus légères que celles de Zhang Hongtian. S’ils se faisaient face, il n’était pas difficile de dire qui serait le grand vainqueur.

– « J’accepte ! » Zhang Hongtian hocha la tête. Il se tourna vers les autres et dit : « Aujourd’hui, je vais régler une rancune personnelle. Si je perds, ce sera à cause de ma propre faiblesse. Dans ce cas, ne me vengez pas et laissez-le partir ! »

– « Frère Hongtian… » L’Ancien Sage Yan Qing fronça les sourcils.

Vu son état, ce n’était pas une bonne idée. Il ne s’attendait pas à ce qu’il prît une telle décision !

– « N’essayez pas de m’en dissuader ! » Il agita la main. Il n’agissait pas sur un coup de tête. Il y réfléchissait depuis un bon moment.

Avec la gravité de ses blessures, il comprenait qu’il ne serait pas capable de protéger le Clan Zhang plus longtemps. Il était grand temps pour lui de confier cette responsabilité à la nouvelle génération.

Il avait une vision très positive du Chef du Clan Zhang, et il était certain que leur famille allait prospérer sous sa direction. Le dernier cadeau qu’il pouvait leur offrir était d’éliminer une des menaces potentielles.

Ainsi, il pourrait honorer la mémoire de ses ancêtres et de ses frères qui étaient morts en protégeant le Clan Zhang et l’humanité. Ce serait son ultime sacrifice.

Ayant pris sa décision, Zhang Hongtian commença par tirer un déluge de Qi d’épée vers Bo Yu, le submergeant d’attaques dévastatrices.

– « Peuh ! »

Voyant toutefois que la puissance de son assaillant avait considérablement diminué suite à ses blessures, le démon poussa un soupir de soulagement. Concentrant son zhenqi sur ses bras, il fit apparaître une paire de griffes sur ses mains.

Ding ding ding ding ding !

Les deux experts à la Réincarnation par le Sang s’affrontèrent.

Ils avaient de nombreux tours dans leurs manches. Mais ils semblaient alors être à égalité.

– « Frère Hongtian s’est surmené dans la bataille contre le Seigneur Chen Yong, il a subi des blessures importantes. Je crains qu’il ne soit pas à la hauteur du Vieux Bo Yu, » s’inquiétait un des Anciens Sages du Pavillon.

– « Ce démon est incroyablement rusé. En restant sur la défensive, il est évident qu’il essaie de gagner du temps jusqu’à ce que Frère Hongtian soit à court d’énergie. Alors, il lancera une contre-attaque décisive. Devrions-nous intervenir ? » demanda un des Cent Écoles des Philosophes.

Les mouvements des deux combattants étaient précis et judicieux, et ils paraissaient se tenir sur un pied d’égalité. Cependant, les observateurs pouvaient facilement affirmer que la force de Zhang Hongtian était bien en deçà de ses capacités habituelles. Il ne pouvait que s’affaiblir. Si cela continuait ainsi, même sa vie serait menacée !

En comparaison, le Vieux Yu était beaucoup plus énergique. Il volait allègrement dans la zone, cherchant des opportunités pour placer quelques coups.

– « Rassurez-vous, Frère Hongtian ne perdra pas ! » sourit le Maître Enseignant Yang.

– « Il ne perdra pas ? »

Les deux autres Anciens Sages étaient perplexes.

Pour eux, des vétérans, il était évident que Zhang Hongtian était dans une position désavantageuse. Et lui, un nouvel Ancien Sage, il affirmait le contraire ! Comment pouvait-il avoir une telle certitude ?

Le Maître Enseignant Yang remarqua leur trouble, mais il ne s’expliqua pas. Il tourna plutôt son regard vers le jeune homme dans le ciel, qui était en train d’assimiler le vêtement de paille.

Plus tôt, il avait donné à Zhang Hongtian un jeton de jade détaillant les défauts de la cultivation du Vieux Bo Yu. Avec de telles informations, la victoire était pratiquement garantie !