Sur les vingt pratiquants contrôlés par les démons de l’Autre Monde, il y avait une jeune femme pouvant se vanter de posséder une silhouette séduisante. Même si elle avait le même air neutre que les autres, elle possédait toujours un tel charme qu’il était difficile de la quitter du regard. Elle était l’une des élèves que Zhang Xuan avait rencontré à l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan, le chef de la Faction du Diable Envoûtant, Hu Yaoyao !

À l’époque, elle avait été emmenée au siège de la Guilde des Terpsichores et avait obtenu le plus grand héritage gardé par les plus incroyables professionnels du passé. En l’espace de quelques mois, elle avait réussi à élever sa cultivation jusqu’à Saint 9ème Dan dernier palier et n’avait plus été qu’à un pas du royaume de la Convalescence Introspective.

Bien sûr, les conseils de Zhang Xuan y étaient pour quelque chose, mais son sérieux et son talent avaient certainement joué un rôle conséquent. En même temps, il semblait que le siège de la Guilde n’avait pas hésité à la soutenir.

Sa puissance était déjà plus que suffisante pour faire d’elle une personne importante d’une organisation majeure. Mais dans cet ancien domaine, rempli d’experts de haut niveau, sa force était à la traîne. Tandis que le vent froid soufflait, elle tremblait, gelée. Son visage était devenu rouge à cause de la température, mais il semblait être encore en mesure de l’endurer.

Il n’y avait aucune blessure visible sur elle, mais son esprit semblait être un peu flétri.

La cultivation de ceux qui l’entouraient n’était pas non plus très élevée. Plus de dix d’entre eux étaient seulement des Saints 9ème Dan, et les autres étaient au royaume de la Convalescence Introspective. Ainsi, il n’était pas étonnant qu’ils eussent été impuissants devant trois démons à la Sempiternité.

Même si le génie avait vu un visage familier, il ne se précipita pas à sa rescousse. Il scella plutôt l’espace autour de lui et suivit discrètement le convoi.

Ces trois monstres ne représentaient pas une menace pour lui. Il pouvait facilement les tuer quand il le voulait. Cependant, il estimait qu’il était plus important de découvrir d’abord leurs intentions.

Après avoir voyagé pendant une dizaine de minutes dans la neige, ils arrivèrent devant une étendue de glace.

– « Dépêchez-vous ! »

Il vit plusieurs autres groupes d’humains être rassemblés là. Au total, il y en avait une centaine, tous de différentes professions.

Au centre de cette zone se trouvait un autel circulaire entouré de toutes sortes de drapeaux.

Un démon de l’Autre Monde, vêtu d’une armure noire, se tenait près de l’autel. Il ordonna à trois démons d’inscrire des marques de Formation sur le sol.

– « Amenez les otages ici ! » ajouta-t-il d’un grand geste de la main.

Les démons firent précipitamment approcher les humains. Zhang Xuan remarqua alors un mince fil enroulé autour de leurs poignets, scellant complètement leur cultivation.

Ont-ils l’intention de les sacrifier à leur dieu ? 

Il avait vu cet autel plusieurs fois dans le passé. Les Rois de la Lignée Qingtian l’avaient utilisé plusieurs fois pour rendre hommage au Dieu Spirituel en échange de plus de pouvoir. Cependant, ils avaient utilisé des objets pour l’invoquer. S’ils kidnappaient ces humains… Avaient-ils l’intention d’offrir leurs vies ?

Mais qu’espéraient-ils obtenir ?

Voulaient-ils trouver la sortie de cette dimension de cette manière ?

Non, si c’est juste pour trouver la sortie, il n’y a pas besoin d’aller aussi loin ! Il secoua la tête en fronçant les sourcils.

Ayant quitté les espaces pliés de la forêt et du désert, il avait déjà une certaine expérience. Tant que l’on trouvait le cœur de la zone, il n’était pas très difficile d’accéder à la sortie.

Ils n’avaient aucune raison de faucher tant de vies humaines pour trouver la sortie !

L’objectif principal des démons de l’Autre Monde qui étaient entrés dans l’ancien domaine était de dérober le Grand Codex du Printemps et de l’Automne. Puisqu’ils ne semblaient pas encore avoir découvert l’emplacement du Temple en lui-même, il n’était pas sage de mener un tel massacre. Les démons risquaient de s’attirer prématurément l’hostilité de tous les autres explorateurs de l’ancien domaine.

Peu importe leur but, sauver ces gens doit être ma priorité…

Puisque Zhang Xuan avait été témoin d’une telle scène, il ne pouvait pas laisser mourir tous ces individus sous ses yeux sans rien faire. De plus, son élève, Hu Yaoyao, était dans cette foule.

En analysant rapidement les membres de la Tribu démoniaque rassemblés dans la zone, il vit qu’il y en avait treize du royaume de Sempiternité, vingt du royaume de la Pulsion Instinctive, et le reste était composé de Grands Sages 1ère et 2ème Dan. Au total, ils étaient moins de cinquante.

Une telle force ne représentait aucune menace pour lui. Il pouvait facilement les massacrer. Même le plus puissant d’entre eux, le démon à l’armure noire, n’était qu’un Grand Sage 4ème Dan palier supérieur. Trop facile.

Le fil utilisé pour sceller la cultivation des otages est probablement un artefact Grand Sage. Si je lance une attaque imprudente, les démons pourraient l’utiliser pour tuer Hu Yaoyao et tous les autres ! se dit-il en fronçant les sourcils.

Même sans les Cinq Monarques, il était capable de vaincre sans broncher ces adversaires. Cependant, s’il s’y prenait mal, ceux-ci risquaient d’emporter un maximum d’humains avec eux dans la tombe.

Afin d’éviter une telle tragédie, il devait concevoir un plan parfait.

– « Briser la barrière spatiale réclame une grande quantité de sacrifices, nous ne pouvons pas nous permettre la moindre erreur. Assurez-vous que tous les artefacts sont exactement à leur place ! » continua d’aboyer le chef.

Ses subordonnés placèrent rapidement les artefacts sur l’autel, les uns après les autres.

En y jetant un coup d’œil, Zhang Xuan vit qu’il y avait des pierres spirituelles rares, de l’essence de sang de bêtes de niveau Grand Sage, des plans de Formations uniques, toutes sortes de remèdes miraculeux… Le nombre de trésors qui étaient entassés là était si grand qu’il y avait presque l’équivalent d’un dixième de sa propre fortune !

Briser la barrière spatiale ? Veulent-ils se téléporter directement dans le Temple de Confucius ?

Le démon en armure noire avait parlé dans la langue native de la Tribu, mais Zhang Xuan pouvait le comprendre.

Même la Tribu démoniaque ne pouvait se permettre de gaspiller ce tas de ressources. Plutôt que de chercher la sortie, ils installaient un autel. Il était évident que leur but n’était pas simplement de passer à une autre couche des environs du Temple !

Peu importe ce qu’ils essaient de faire, je dois d’abord me concentrer sur le sauvetage des otages !

S’il voulait arrêter les démons, une bataille était inévitable. Cependant, il devait d’abord sauver tous les prisonniers.

Après un moment d’hésitation, il changea d’apparence et se dirigea derrière un bloc de glace avant de défaire le sceau spatial qui le dissimulait. D’un mouvement du poignet, il s’équipa d’une Sainte épée de dernier niveau.

S’il se précipitait, il ne pourrait sauver personne. En même temps, il ne pourrait pas découvrir les secrets derrière l’autel et en déduire les objectifs de la Tribu.

Ainsi, le mieux à faire de son point de vue était d’être capturé comme Hu Yaoyao et les autres. Il pourrait en profiter pour défaire le sceau placé sur la foule. Une fois la sécurité des otages confirmée, il serait enfin capable de se lâcher.

– « Commençons ! »

Le démon aux armures noires tournait le dos à Zhang Xuan alors qu’il surveillait les préparatifs. Sachant que c’était le moment idéal pour frapper, le prodige se précipita en avant.

Il fila comme l’éclair, armé de son épée, et visa le cœur du démon.

Dans le même temps, il révéla ses capacités de pratiquant du royaume du Corps d’Électrum, invoquant un éclat lumineux pour envelopper sa personne. À ce moment-là, il donnait l’impression d’être l’incarnation d’un Bouddha.

Cet assaut avait peut-être semblé parfait, mais en vérité il avait réduit sa puissance au niveau d’un Grand Sage 2ème Dan ordinaire. Il n’utilisa pas sa Quintessence de l’Espace ni sa Quintessence du Temps. En conséquence, malgré la vitesse à laquelle il se déplaçait, cela ne suffisait pas à inquiéter un expert du royaume de Sempiternité !

– « On dirait qu’un poisson a échappé à notre filet ! Corps d’Électrum, parachèvement ? Pas étonnant… » 

Sentant l’assaut d’un ennemi, le démon en armure noire cria froidement. Sans se retourner, il plia un doigt dans son dos d’un geste puissant.

Ding !

Une aura formidable entra en collision avec la pointe de l’épée de Zhang Xuan. En dépit d’être enveloppé dans une épaisse couche de Qi d’épée, sa lame produisit un bruit métallique au contact de cette force, comme si elle avait frappé un épais mur de métal. Peu importait l’énergie avec laquelle il poussait son arme vers l’avant, il n’avançait pas du tout.

– « Aller ! »

L’air désespéré, Zhang Xuan libéra un rugissement assourdissant en levant son artefact et en l’abattant.

Tzzzzz !

Des douzaines de flots de Qi d’épée convergèrent ensemble, formant une seule ligne qui tomba sur la barrière d’aura l’empêchant d’avancer.

Huala !

Le mur transparent fut rapidement tranché en deux et il reprit sa charge furieuse.

– « Hmm ? On dirait que vous êtes assez doué ! » Le démon fut légèrement surpris de le voir lui arriver au petit doigt.

Il se retourna pour l’affronter. D’un geste vif, il attrapa l’épée pointée droit sur lui entre ses doigts.

– « Pour être en mesure d’éviter nos troupes et même de réaliser une tentative d’assassinat décente sur ma personne… Je dois l’admettre, vous êtes remarquable. Vous seriez devenu un expert formidable avec suffisamment de temps si vous aviez choisi de vous échapper. Mais puisque vous avez décidé de faire de moi votre ennemi, je crains que vous n’ayez plus d’avenir ! » Avec un petit rire moqueur, il fit tomber sa paume sur Zhang Xuan.

Hula !

Elle semblait venir des cieux eux-mêmes. Même l’espace environnant tremblait un peu face à sa puissance.