– « Vous étiez déjà là quand vous vous êtes réveillés ? » Zhang Xuan était surpris.

De son côté, il avait été envoyé dans la forêt dirigée par les Cinq Monarques. Se pouvait-il que les visiteurs du Temple ne fussent pas seulement téléportés aléatoirement, mais également répartis dans des espaces pliés différents ?

Pas étonnant que je ne puisse pas sentir Luo Ruoxin ou d’autres auras familières !

Il avait rencontré quelques pratiquants dans la forêt plus tôt, mais aucun visage familier. Il n’y avait pas beaucoup réfléchi, mais il aurait dû être évident que quelque chose clochait.

L’accès au Temple de Confucius était beaucoup plus complexe qu’il ne l’avait prévu.

– « Qu’était ce géant de sable tout à l’heure ? Si cela fait plusieurs heures que vous êtes là, avez-vous remarqué quelque chose d’anormal ? » poursuivit-il.

La forêt était remplie de trésors et le milieu des enseignants y était très dense, ce qui pouvait augmenter la Profondeur d’Âme d’un pratiquant. Ce désert semblait forcer les pratiquants à repousser leurs limites. Sec et étouffant, ce monde était complètement différent !

Mais puisque tous étaient répartis dans divers espaces pliés, il devait systématiquement y avoir une sortie.

– « Le géant de sable est une forme de vie évoluant dans ce désert. Nous l’avons rencontré après avoir voyagé pendant environ quatre heures, et il nous a attaqués en remarquant notre présence… Sans votre aide, nous étions condamnés ! » révéla le cultivateur du royaume de la Pulsion Instinctive sans rien lui cacher. « Pour le reste… J’ai bien peur de ne pas avoir remarqué quoi que ce soit sortant de l’ordinaire. Cependant, nous avons rencontré d’autres groupes pendant notre voyage, ils semblaient chercher une oasis. J’ignore s’ils ont réussi à la trouver ou pas, mais nous n’avons rien vu de tel de notre côté… »

– « Une oasis ? »

Zhang Xuan se redressa.

Mais oui ! Quand on pense à un endroit spécial dans un désert, ce doit être une oasis.

La sortie devait probablement s’y trouver !

Il hocha la tête, ravi d’avoir trouvé un indice. Après quoi, il se tourna vers le pratiquant. « Comment êtes-vous tombé sur le géant de sable ? »

– « Nous étions fatigués et assoiffés, alors nous nous sommes arrêtés pour étancher notre soif. Il est apparu soudainement et nous a attaqués ! »

– « Étancher votre soif ? » Il fronça les sourcils.

Si c’était le facteur déclenchant, c’était étrange. Il avait bu un peu d’essence spirituelle plus tôt, mais le géant de sable n’était pas apparu.

– « Par contre, peu importe la quantité d’eau que nous buvons, cela ne fonctionne pas. Au contraire, plus nous buvons, plus nous devenons faibles, » révéla-t-il amèrement.

– « L’eau… » Perdu, Zhang Xuan sortit une gourde. Après une gorgée, il réalisa que sa bouche s’était desséchée davantage, comme s’il déversait des flammes dans son corps qui se flétrissait petit à petit.

Il renvoya la gourde dans son anneau de stockage et sortit l’essence spirituelle qu’il avait collectée dans la forêt. Il en prit une gorgée, et il sentit ses acupoints se détendre. La sensation de soif s’atténua.

– « Je vois… » Visiblement, l’eau était inutile. La seule ressource que l’on pouvait boire était l’essence spirituelle !

– « Monsieur, vous avez de l’essence spirituelle avec vous… Pouvez-vous… nous en donner un peu ? »

Aucun des membres du groupe n’était aussi fort que Zhang Xuan, cependant ils étaient tout de même des experts de haut niveau du Continent des Maîtres Enseignants. Avec leurs yeux perçants, ils virent ses lèvres craquer après avoir bu une gorgée d’eau, mais une gorgée d’essence spirituelle l’avait ramené à un état normal.

La conclusion était évidente !

– « Vous en voulez ? Bien s… » Puisqu’il en avait rassemblé beaucoup, cela ne le dérangeait pas. Cependant, une pensée lui vint à l’esprit, et il demanda : « Donnez-moi d’abord un coup de main. Vous avez mentionné plus tôt que le géant de sable vous avait attaqué pendant que vous buviez de l’eau, non ? »

Ils hochèrent la tête.

– « Puis-je vous demander de rejouer cette scène ? N’oubliez aucun détail. Si nous pouvons en attirer un autre, peut-être pourrons-nous quitter cette vaste étendue stérile ! »

Il ne s’était pas attendu à ce que le géant de sable fût si faible. Il était mort après un seul coup de lance. Étant donné la taille du désert estimée, il aurait été stupide de penser pouvoir trouver l’oasis en errant sans but. La décision la plus sage était de compter sur la race indigène vivant là !

Cependant, le problème était qu’il devait d’abord attirer une de ces créatures.

Il avait erré pendant plus de deux heures sans en rencontrer un seul. Cela signifiait qu’il fallait l’attirer.

– « Vous… » Personne dans la foule n’était idiot. En entendant ses mots, ils écarquillèrent les yeux et acquiescèrent. « Très bien ! »

Zhang Xuan mit sa Lance Divine de côté et comprima son aura, donnant l’impression qu’il n’était qu’un pratiquant ordinaire du royaume du Corps d’Électrum.

Hula !

Il se tourna vers le groupe et leur fit signe de commencer. Un des pratiquants fit un mouvement rapide du poignet et sortit une gourde.

À leur niveau de cultivation, tous possédaient un anneau de stockage. Ils avaient l’habitude de garder de grandes quantités de nourriture et d’eau pour en profiter si le besoin s’en faisait sentir.

Le cultivateur avala plusieurs gorgées, mais plus il buvait, plus il se flétrissait. D’un air frustré, il jeta la gourde dans le sable.

Gulu gulu !

Lorsque l’eau coula dans la poussière, on aurait juré qu’elle avait été versée sur de l’huile bouillante. Un grésillement résonna, une fumée blanche flotta dans les airs.

Boum boum boum !

Alors que la brume montait de plus en plus haut, des bruits de pas devenaient plus forts. Deux énormes géants de sable fonçaient dans leur direction !

– « Ils sont tous les deux au palier inférieur du royaume de Sempiternité… Monsieur, nous comptons sur vous ! » dirent les membres du groupe, horrifiés.

C’était à sa demande qu’ils avaient attiré ces monstres. Ils avaient certes l’avantage numérique, cependant ils savaient qu’ils n’avaient aucune chance face à deux géants de sable.

– « Ne vous en faites pas ! » affirma Zhang Xuan.

Au lieu de frapper de sa Lance Divine en Os de Dragon, il mit de la force dans ses jambes et se précipita vers l’un des nouveaux arrivants.

Il ouvrit largement sa main et la tendit violemment vers l’avant.

Hula !

Une puissante poussée de zhenqi enveloppa rapidement le géant.

– « Groa ! »

La créature semblait posséder de l’intellect. Il parut conscient d’être dans une position désavantageuse. Il leva son poing en conséquence, bien décidé à briser le zhenqi autour de lui.

Une tempête furieuse balaya la zone suite à son coup, et des nuages de sable s’élevèrent dans les airs.

Sans aucun doute, ce géant de sable était un adversaire puissant. Il n’était pas étonnant que le groupe de 18 avait été dominé. Cependant, c’était insuffisant face à Zhang Xuan.

Le monstre lança un barrage de frappes du poing, mais il ne put percer la barrière de zhenqi qui l’entourait.

De son côté, le second géant se rendit compte que le Maître Enseignant était un ennemi redoutable. Il s’élança pour aider son compagnon.

– « Ne vous inquiétez pas, je ne vous ai pas oublié ! » Zhang Xuan ricana doucement en tendant sa paume.

Padah !

Le monstre fut aussitôt écrasé au sol et était incapable de bouger.

Les regardant froidement, il lança d’un ton glacial : « Soumettez-vous à moi, et je vous épargnerai ! »

– « Groa ! » Il était difficile de dire s’ils le comprenaient. Ils poussèrent des hurlements féroces et continuèrent à se débattre contre le zhenqi les oppressant.

– « On dirait que vous ne céderez pas si je ne vous y force pas… Très bien, goûtez à ma puissance ! » Voyant qu’il était ignoré, Zhang Xuan plissa les yeux.

Il fit un geste du doigt et envoya une vague de Qi d’épée vers les deux géants de sable.

Un Dompteur pouvait commencer par démontrer sa supériorité. La bête comprenait que la résistance était futile. Seules celles qui avaient renoncé pouvaient être apprivoisées.

Cette méthode était connue de la plupart des Dompteurs : d’abord frapper, ensuite discuter. Les géants de sable semblaient un peu stupides, mais ils allaient probablement suivre le modèle classique.

Weng !

Zhang Xuan avait l’intention d’utiliser son Qi d’épée pour donner une leçon aux géants. Mais dès que le Qi les traversa, ils commencèrent à s’effondrer.

Huala !

En un clin d’œil, ils furent réduits à deux tas de sable jaune.

Il grimaça. « Bordel… »