Le Clan Luo était arrivé, tapageur, avec le désir ardent d’humilier Zhang Xuan et le Clan Zhang. Mais avant même de s’y mettre, les Doyens l’avaient propulsé Maître de Clan… Y avait-il un trou dans leur tête par lequel leur cerveau fuyait ?

Autrement, pourquoi faire quelque chose d’aussi stupide ?

– « Je ne connais pas les détails non plus, mais j’ai entendu dire que… » Le Doyen s’arrêta soudainement. Il ne savait pas si ces rumeurs étaient vraies. Devait-il tout de même en parler dans son rapport ?

– « Parlez. Qu’avez-vous entendu ? » exigea avec autorité le Saint de l’Épée Xing.

– « Notre Maître de Clan est allé au Clan Jiang hier… Il paraît que peu de temps après, le Clan Jiang a mené une cérémonie pour le nommer Maître de Clan ! »

– « … » Le Saint de l’Épée Xing ne sut que dire.

– « … » Le Saint de l’Épée Meng non plus.

Quelqu’un peut-il me dire ce qu’il se passe ?

Le Clan Jiang et le Clan Luo ont reconnu quelqu’un du Clan Zhang comme étant leur Maître de Clan…

Tous ces crânes bien-pensants sont-ils donc fissurés ?

Serait-ce une sorte de maladie contagieuse circulant parmi les échelons supérieurs du Continent des Maîtres Enseignants ? Peut-être devrions-nous nous faire soigner… 

Le couple était totalement confus. Ils pouvaient comprendre le sens de tous ces mots pris individuellement, mais lorsque ceux-ci étaient unis dans une même phrase, ils devenaient obscurs.

Les Saints de l’Épée Xingmeng n’étaient pas les seuls. Tous dans le Clan Zhang étaient abasourdi. Des expressions de surprise coloraient les visages des membres du Clan alors que la nouvelle se répandait rapidement.

Notre Maître de Clan… Il est génial !

Devenir le Maître des Trois Grands Clans… C’est quelque chose de complètement inédit dans l’histoire !

Il ne fallut pas longtemps aux nouvelles pour faire le chemin jusqu’au Clan Luo. Tous furent sous le choc.

Luo Xuanqing était en train de s’approcher de la Quintessence Spatiale de Scellement quand il l’entendit.

Putong !

Il s’effondra, ses yeux se révulsèrent alors qu’il s’évanouissait.

Quelqu’un peut-il me dire ce qu’il se passe ?

Le Clan et les Doyens ne voulaient-ils pas se venger ?

Nous n’avons pas la même définition du mot vengeance !

…

– « C’est enfin réglé ! »

Ignorant le tumulte qu’il venait de provoquer, Zhang Xuan poussa un soupir de soulagement et retourna dans sa chambre.

Tant que le problème posé par le Clan Luo n’avait pas été résolu, il avait été comme une épine dans son flanc. Coincé, il avait invoqué son clone et avait mis en place un scénario bien ficelé pour tromper Luo Ganzhen et ses comparses.

Cette scène ne pouvait être appelée honorable, mais étant donné les circonstances mondiales, il ne s’était pas offert le luxe de faire la fine bouche. Tant qu’il pourrait résoudre ce conflit et faire collaborer volontairement les trois Clans pour affronter la crise à venir, tout cela en valait la peine.

Il n’était parti qu’une journée, mais il avait réussi à engranger d’énormes bénéfices.

Il avait atteint la Quintessence de l’Âme, fait avancer sa cultivation spirituelle jusqu’au royaume du Corps d’Électrum, avait forgé le cadavre de l’Ancien Sage en un Humanoïde de métal sans âme, avait formé une autre page dorée et, plus important encore, était devenu le chef des deux autres Grands Clans… 

Une journée vraiment fructueuse !

– « Puisque j’ai du temps devant moi, je vais faire progresser mon Esprit Primordial jusqu’à Grand Sage 2ème Dan, palier du parachèvement ! »

Prenant une profonde inspiration, il activa la Formation dans la pièce pour se protéger des regards indiscrets avant de relâcher son Esprit Primordial.

Ayant été renforcé par la Tribulation des Flammes Célestes, il avait réussi à atteindre le Corps d’Électrum. Cependant, il était encore loin du parachèvement.

Puisqu’il en avait la possibilité, autant avancer rapidement. Sinon, l’énorme fossé entre lui et son clone ne pourrait que le plonger de plus en plus profondément dans la dépression.

Après tout, comment le corps principal pouvait-il être plus faible que sa copie ?

Qu’il était honteux que le maître fût surpassé par le double !

Il sortit quelques ressources de cultivation, puis commença à dévorer furieusement l’énergie spirituelle.

…

Quatre heures plus tard…

Son Esprit Primordial brillait entièrement d’un éclat doré, comme s’il était fait d’or pur.

– « J’ai enfin atteint le parachèvement… » Ses yeux s’illuminèrent à cause de l’excitation.

Il était un peu épuisé, mais avait finalement réussi après quatre heures de dur labeur.

– « À mon niveau, même si je rencontre un pratiquant du royaume de la Pulsion Instinctive, je pourrais triompher facilement. Et avec la Lance Divine en Os de Dragon en main, j’aurais même une chance contre un cultivateur au palier inférieur de la Sempiternité ! »

Sentant la grande puissance traverser son corps, Zhang Xuan sourit, heureux.

Même si son Esprit Primordial était seulement au royaume du Corps d’Électrum, il avait été renforcé par l’Ordalie de la Sainte Ascension, par les Ordalies suivantes, et par la Flamme Céleste Empyréenne. En termes de prouesses au combat, il était déjà au même niveau que les pratiquants du royaume de la Pulsion Instinctive !

Et avec son arme, il pouvait soumettre quelqu’un du calibre du Saint de l’Épée Xing dans une confrontation directe !

– « Je vais enfin pouvoir me protéger avec ma nouvelle force ! »

Bien que puissante, la page dorée n’était finalement qu’un consommable. L’Humanoïde de métal sans âme forgé à partir du corps de l’Ancien Sage était formidable, mais il réclamait beaucoup d’énergie, et la précision de son contrôle n’était pas aussi pointue que celle de son propre corps.

Il n’y avait rien de plus fiable que sa puissance personnelle.

– « Zhang Xuan ! »

Au moment où il retournait dans son corps, il entendit une voix l’appeler à l’extérieur.

Il fit tomber la barrière et sortit.

Luo Ruoxin était assise sur un des bancs dans la cour. En le voyant, elle fronça les sourcils, surprise.

– « Vous avez fait une percée ? »

À peine après une journée d’absence, son aura était visiblement différente. Elle semblait beaucoup plus profonde, rendant difficile l’évaluation de sa force au premier regard.

– « Oui ! »

– « Excellent. Je dois me rendre au siège du Pavillon des Maîtres Enseignants pour régler certaines affaires, et je peux vous emmener là où le Maître Enseignant Kong a laissé sa méthode de percée supérieure. »

– « Vous allez au Quartier Général ? » 

– « Oui. Je peux sentir une grande énergie circuler dans votre corps, elle est sur le point de se déchaîner. Il est temps pour vous d’augmenter votre cultivation. Ainsi, même si quelque chose arrive, vous aurez la force d’y faire face, et je… » Elle marqua une courte pause. « … serai rassurée… »

– « Oui, il est en effet temps pour moi de faire une percée ! » Il hocha la tête.

Le Poison Fœtal Inné était trop arrogant. Il devait faire une percée dès que possible et le brûler complètement avec la Flamme Céleste.

Autrement, si la substance devenait soudainement dingue et tentait de le supprimer, il serait dans la panade.

De plus, s’il réalisait une percée dans sa cultivation, sa puissance martiale augmenterait encore. Couplé avec son Esprit Primordial au royaume du Corps d’Électrum, il serait capable de vaincre n’importe quel Grand Sage, même sans les gouttelettes de sang du Maître Enseignant Kong !

En d’autres termes, même s’il rencontrait à nouveau le jeune érudit, il serait capable de l’appréhender et de le forcer à cracher où se trouvaient Zhao Ya et les autres.

Sa seule consolation était que ses disciples n’étaient pas en danger. En tant que dirigeants de grandes puissances, ils étaient tenus d’avoir des lanternes spirituelles. Si quelque chose leur était vraiment arrivé, la Cour de la Plaine du Glacier, la Salle aux Poisons et le Clan Yuan lui auraient certainement envoyé un message.

Néanmoins, les liens étroits qui unissaient les Cent Écoles des Philosophes et la Tribu démoniaque le troublaient. Il devait trouver la raison derrière ce partenariat étrange le plus tôt possible afin de déterminer si les Cent Écoles des Philosophes étaient des alliés ou des ennemis.

– « Alors allons-y ! » sourit Luo Ruoxin.

Il hocha la tête.

Il appela rapidement Sun Qiang et lui confia quelques tâches, puis ils quittèrent le Clan Zhang.

Peu de temps après avoir quitté le périmètre du Clan, il pensa soudainement à l’adolescent et demanda : « Wu Chen vient-il avec nous ? »

Il les avait suivis au Clan Zhang, mais il ne l’avait pas revu. Bien sûr, il avait été occupé… 

– « Il avait quelques affaires à régler, alors il est parti plus tôt. Nous allons au siège du Pavillon pour trouver la méthode de percée supérieure, pas pour combattre, alors nous n’avons pas besoin de lui. »

– « C’est vrai. »

Il lut rapidement une carte dans la Bibliothèque de la Voie Céleste et localisa l’endroit où se trouvait le siège du Pavillon des Maîtres Enseignants. Après quoi, il fit un mouvement rapide du poignet, et la Lance Divine en Os de Dragon vola dans sa main.

– « Déchire-toi ! »

D’un coup de lance, une faille dimensionnelle fut ouverte. Un passage apparut devant eux.

Zhang Xuan prit la tête et Luo Ruoxin le suivit de près.

L’instant d’après, le duo se retrouva devant un groupe de bâtiments imposants qui rappelait un palais royal.

Le siège du Pavillon des Maîtres Enseignants !