Elle était un génie célèbre dans l’ensemble du Continent des Maîtres Enseignants. De plus, elle était bénie d’une grande beauté, elle ne manquait donc pas de prétendants au Sanctuaire des Sages…

Et pourtant, cet homme avait eu un air si méprisant quand le Doyen Fangyun lui avait suggéré de l’épouser… Qu’insinuait-il ?

– « Vous n’avez pas besoin d’y réfléchir, prenez simplement mes mots dans un sens littéral. Vous êtes trop moche. Je n’aime pas ça. » Après quoi, Zhang Xuan ne lui prêta plus aucune attention et se tourna vers le Doyen. « J’ai déjà donné mon cœur à quelqu’un, je vais donc refuser votre offre. Si vous êtes toujours prêt à me nommer Maître de Clan malgré tout, j’accepte ce rôle. Je ferai de mon mieux pour mener le Clan Jiang à la grandeur sans m’éloigner du droit chemin ! »

Des démons de l’Autre Monde avaient commencé à apparaître sur le Continent des Maîtres Enseignants. C’était le signe qu’une guerre était imminente. Il avait déjà le Clan Zhang et le Clan Luo de son côté, s’il pouvait aussi se lier au Clan Jiang, ce serait pour le mieux.

Il y avait également là une chance de découvrir ce que voulait le jeune érudit.

Après tout, après la trahison de la Guilde des Voyants, du Clan Jiang et du Pavillon des Maîtres Enseignants… Il se disait qu’une pièce du puzzle lui échappait.

Peut-être que ce n’était encore qu’un énorme malentendu.

De leur côté, en apprenant que leur mystérieux interlocuteur ne voulait pas se marier avec Jiang Feifei, les Doyens se turent.

Jamais un étranger n’avait été Maître de leur Clan.

– « Impossible. Nous sommes un Clan, pas une Secte ! Nos membres n’accepteront jamais un étranger comme chef ! »

– « Mais il a apprivoisé le jeton de Maître de Clan, a lu tous les livres dans notre bibliothèque, et a même compris la Quintessence de l’Âme. Si nous le laissons partir ainsi, que deviendra notre Clan ? »

– « Le fait qu’il ait compris la Quintessence de l’Âme signifie qu’il a forgé une relation indissociable avec notre Clan. Il ne veut pas se marier avec elle pour le moment, mais s’il reste assez longtemps, nous devrions être en mesure de le convaincre… Feifei n’est pas très jolie, et son tempérament est immonde, mais des sentiments peuvent germer au fil du temps… »

– « De plus, les Cent Écoles des Philosophes sont également venues sur le Continent des Maîtres Enseignants. La rumeur veut que les démons aient fait des manœuvres inquiétantes  dans la galerie souterraine. Les forces du Pavillon et de la Salle des Maîtres en Combat sont déjà débordées… Si un bouleversement se produit, le Clan Jiang devra sûrement se tenir en première ligne ! Nous avons besoin d’un homme fort pour nous guider ! »

– « Et puis, il possède une profonde compréhension de la cultivation de l’âme. De simples petits conseils de sa part nous apportent déjà tant… »

…

Les Doyens débattirent avec véhémence.

Certains étaient pour, d’autres contre.

Après une longue discussion infructueuse, Jiang Fangyun tourna soudain la tête et demanda : « Si je peux me permettre. Si vous n’êtes pas du Clan Jiang, qui êtes-vous ? »

Tous arrêtèrent de parler et lui adressèrent un regard curieux.

Même Jiang Feifei en oublia qu’ils avaient tous craché sur son apparence et sur sa personnalité.

– « En réalité, je suis… » Sachant que les membres du Clan Jiang n’avaient aucune mauvaise intention, il jugea inutile de maintenir son déguisement plus longtemps. Ainsi, il reprit son apparence normale et dit : « … Zhang Xuan ! »

– « Zhang Xuan ? Le jeune prodige du Clan Zhang ?! »

– « Le Maître du Clan Zhang !?! »

Tous étaient choqués.

Le Maître du Clan Zhang s’était faufilé dans leur Clan, avait lu tous leurs livres, compris la Quintessence de l’Âme, et même amadoué le jeton de Maître de Clan…

Ils avaient cru que, même si le faux Jiang Fangyou n’était pas vraiment de leur famille, il devait probablement s’agir d’un Doyen honoraire qui avait résidé là pendant très longtemps. Comment aurait-il pu en savoir autant sur eux ?

Même dans leurs rêves les plus fous, ils ne s’étaient pas attendu à découvrir un jeune homme de vingt ans !

Plus important encore… Quelqu’un qui n’avait jamais été au Clan Jiang auparavant !

En d’autres termes, c’était la première fois qu’il entrait en contact avec leur patrimoine, et il avait déjà saisi la Quintessence de l’Âme…

– « V… Vous… »

En même temps, le visage de Jiang Feifei devint aussi pâle qu’une feuille de papier. Ses yeux éclatèrent presque en sortant de leurs orbites.

Elle se rappela soudainement qu’elle l’avait insulté… Venait-elle d’attirer les foudres d’un ennemi formidable sur le Clan Jiang ?

Mais en y repensant, ce qu’il avait dit était encore pire. Il avait affirmé qu’elle était laide !

Elle avait d’abord songé à chercher l’opportunité de le frapper pour se venger, mais visiblement, elle n’en aurait jamais la chance…

Il était tout simplement trop puissant !

Même plus d’une douzaine de Maîtres Enseignants 9 étoiles du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants, dont le Vice-Maître de Pavillon Ren, n’avaient pu l’inquiéter. Si elle le défiait, il était probable qu’elle fût balayée en un seul coup !

– « Vous êtes Zhang Xuan… Cela explique pourquoi vous avez pu utiliser la Quintessence du Temps ! » Jiang Fangyou avait également du mal à croire que le voleur qui s’était incrusté dans la chambre forte du Clan Jiang était en fait le célèbre jeune prodige. Il avait l’air abasourdi, comme s’il avait été frappé par la foudre.

Il avait pensé avoir affaire à un expert formidable. Qui aurait pu penser que c’était un jeune garçon ? Même sa fille était plus âgée !

– « Non, quelque chose ne va pas. À part la Quintessence du Temps, je me souviens que vous avez aussi scellé l’espace… » En se remémorant leur combat, il écarquilla soudainement les yeux. « Ne me dites pas que vous avez également saisi la Quintessence Spatiale de Scellement ! »

– « C’est pourtant le cas. » Il hocha la tête. La situation avait été trop périlleuse plus tôt, il n’avait pas eu d’autre choix que d’utiliser tout ce qui était à sa disposition. Il était trop tard pour dissimuler cette aptitude, aussi l’admit-il franchement.

– « Si vous avez compris la Quintessence Spatiale de Scellement, alors… Luo Tianya, du Clan Luo… »

Jiang Fangyou pensait à sa capacité à se faire passer pour lui, au point que même les Doyens et sa propre fille avaient été perplexes… En ajoutant la récente apparition de Luo Tianya, le Maître de Clan du moment eut l’air horrifié.

– « C’est encore moi ! » répondit Zhang Xuan.

– « C’est… Je vois ! » Il resta bouche bée pendant un long moment avant de sourire amèrement.

Il s’était demandé quelle avait été la probabilité qu’un génie aussi formidable pût apparaître dans le Clan Luo peu de temps après qu’il avait subi une humiliation écrasante. En fin de compte, Zhang Xuan s’était déguisé…

Jiang Feifei était également stupéfaite.

Le jeune homme devant elle était en fait le Maître de Clan de deux des trois plus grands Clans…

Était-ce réellement possible ?

Elle réalisa qu’elle ne pouvait pas rivaliser avec lui.

La Quintessence du Temps, la Quintessence de l’Espace et la Quintessence de l’Âme… Il avait accompli un miracle inédit au cours des précédentes dizaines de milliers d’années…

Quand les Quintessences étaient-elles devenues si aisées à comprendre ? Même un gamin dans la vingtaine avait pu les maîtriser !

Dans les Trois Grands Clans, à part les fondateurs, presque personne n’avait réussi à arriver à ce niveau… Face à ce monstre, elle avait l’impression que les soi-disant génies de premier plan hautement respectés dans les plus grands Clans Sages ne valaient rien !

– « Tout le monde ! » Après avoir récupéré de son choc, Jiang Fangyou regarda la foule et dit : « Je n’ai qu’une chose à dire. Je vous laisserai décider quoi faire après m’avoir entendu ! »

– « Maître de Clan, n’hésitez pas à dire ce que vous pensez ! » Jiang Fangyun et les autres s’inclinèrent rapidement.

– « Le Sceau des Âmes a disparu. Sauf erreur de ma part, vous l’avez emporté et dompté ! »

– « J’ai pris le Sceau des Âmes, oui, mais je ne l’ai pas encore apprivoisé ! » reconnut Zhang Xuan, le visage rouge.

Il avait vidé leur entrepôt sans état d’âme. Toutefois, être pointé du doigt était embarrassant.

Visiblement, il n’aurait pas d’autre choix que de leur rendre tous ces trésors…

– « Il a pris le Sceau des Âmes ? »

En entendant ces mots, les Doyens écarquillèrent les yeux avec étonnement. Après quoi, Jiang Fangyou fit un pas en avant et s’agenouilla. « Jiang Fangyou du Clan Jiang rend hommage au Maître de Guilde ! »

Tous l’imitèrent rapidement. « Nous, membres du Clan Jiang, rendons hommage au Maître de Guilde ! »

– « Maître de Guilde ? » Zhang Xuan fronça les sourcils, confus.

N’était-ce pas “Maître de Clan” ?

Pourquoi l’appeler ainsi ?

Remarquant son air perplexe, Jiang Fangyou lui envoya un message télépathique. « Puisque vous avez parcouru les techniques de cultivation de notre Clan Jiang, vous savez sans doute que la plupart de nos manuels viennent des Oracles des Âmes ! »

Le prodige hocha la tête.

Cela l’intriguait depuis qu’il avait parcouru leur bibliothèque.

Le patrimoine des Oracles des Âmes n’avait-il pas été détruit par le Pavillon des Maîtres Enseignants ? Pourquoi le Clan Jiang avait-il encore ces livres ? De plus, pourquoi étaient-ils autorisés à vivre en pleine lumière sur le Continent des Maîtres Enseignants malgré la nature de leur patrimoine ?

– « Le Sceau des Âmes était autrefois transmis au sein de la Guilde des Oracles des Âmes. Il est le signe de la plus haute autorité en son sein. La personne qui le détient est le chef de la Guilde, et donc la personne que le Clan Jiang sert ! »